Évêque de Valence

“ Humbert n'était pas homme à tenir tête à l'orage qu'il
pape le vassal de l'évêque de Valence et de Die. (U. CHEVALIER. Cartulaire de Montélimar, n° 45) . Cette situation parut bientôt anormale. Le 17 juin 1360, Pierre de Losans, docteur en droit, archidiacre et official de Valence, procureur de Louis de Villars, élu de Valence et de Die, s'aboucha avec Guillaume de Rossillac, recteur du comtat, agissant pour le pape Innocent VI, et lui abandonna l'hommage que le pape devait à l'évêque, en échange du château et de la seigneurie de Condillac, au diocèse de Valence. ”

“ De l'année 1673 à l'année 1681 , l'évêque de Valence séjourna constamment dans son diocèse, s'occupant des devoirs de ses fonctions avec le zèle et l'activité qu'il savait apporter aux choses dont il se mêlait. Il faisait de fréquentes tournées pastorales pour stimuler la foi des catholiques et obtenir des conversions parmi les protestants très-nombreux en Dauphiné. ”

“ Mgr. Cotton, évêque de Valence, qui depuis son entrée dans le diocèse, témoigne aux Sœurs gardes-malades le plus bienveillant intérêt, voulut enrichir la nouvelle habitation du précieux privilège de conserver toujours la Sainte Eucharistie. Il daigna lui même bénir la maison et célébrer dans la chapelle la première messe le Ier mars 1879. ”

“ Comme souvent il faut faire connaître à des esprits peu éclairés la source de leurs erreurs, l'évêque de Valence, s'apercevant du peu d'efficacité d'une logique sévère pour les convaincre, employa plus d'une fois la causticité de son esprit à faire ressortir le côté ridicule de leurs croyances, et obtint par ce moyen les résultats les plus inespérés. ”

“ Le lendemain, 15 septembre, « en une maison ou liostel « que le révérend père en Dieu l'évêque de Valence a (vait) « en la ville de Valence, en la rue , en la grant « salle d'iceluy hostel, messeigneurs le gouverneur du « Dauphiné et le sénéchal du Valentinois et Diois » reçurent l'hommage et le serment de fidélité des chanoines de Valence qui approuvèrent pleinement le traité conclu par le prélat. ”

“ Hélas! combien la Providence a été sévère
Mgr Lyonnet, alors évêque de Valence, aujourd'hui archevêque d'Albi, qui était lié avec notre évêque par une étroite amitié, et qui, au mois de juin précédent, était venu lui prêter le secours de son ministère pour une ordination ? ”

“ Au sortir de l'ordination , le nouveau prêtre courut au monastère de la Trappe d'Aiguebelle (diocèse de Valence) . Il voulait, avant de monter à l'autel, pour la première fois, se recueillir en lui-même et devant Dieu ; il s'enferma dans la solitude, et, après quelques jours passés dans le silence de la prière, il célébra sa première messe, assisté du vénérable P. Etienne (2) .
Le mérite du jeune prêtre était déjà bien connu ; aussi Mgr de la Tourrette, évêque de Valence, le nomma vicaire
me fut ôté par MM. les professeurs. A leur place j'aurais jugé comme eux. ”

“ Msr Cha- trousse , le bon évêque de Valence, revenait voir ses filles du Dauphiné. Combien il fut heureux de visiter les nouvelles constructions qui témoignaient de la prospérité de leur OEuvre ! Il ne tarissait pas en félicitations, en vœux de tous genres et en bénédictions sympathiques pour toutes, mais surtout pour sa chère et digne fille, qu'il voyait si bien à sa place à la tête de la Congrégation. Les labeurs de l'épiscopat avaient laissé des traces sur la figure vénérable du saint évêque ; la séparation fut pénible ”

“ « A quoi Mondit seigneur de Valence a répondu que « la seule gloire qui lui reste est celle d'avoir obéi à la « compagnie. »
L'évêque de Valence trouva moyen de se multiplier
par ses nombreux travaux à la célèbre Assemblée de 1682, dans laquelle furent formulés les droits de l'Eglise gallicane. L'intelligence de ses divers discours et rapports; que nous avons insérés à la suite des Mémoires , exige que nous tracions un rapide historique de cette Assemblée. ”

“ Cela ne l'empêche point de garder son évêché, avec le chimérique espoir d'unir les deux cultes. En 1552, il se fera recevoir ministre du Saint Evangile, tout en continuant à réclamer son titre d'évêque. Mais cette fois, le Gouvernement et les fidèles l'obligeront à se démettre de son évêché.
C'est aussi un « mal sentant » de la foi que le nouvel évêque de Valence, le jeune, brillant et délié protonotaire Jean de Monluc, le frère du maréchal. Il s'était signalé dans la diplomatie. La cour l'avait envoyé à Rome en 1552, au moment où ses rapports avec la Curie étaient très tendus. ”

“ S'il faut en croire Chorier — nous n'avons que son témoignage sur ces faits, et il ne s'appuie que sur un historien contemporain qu'il ne nomme pas, et qui peut n'être qu'un pamphlétaire — une partie des moines auraient été, depuis quelque temps déjà, décriés pour leurs mauvaises moeurs et leur indiscipline.
Il dit que l'évêque de Valence, jouissant, pendant la vacance du siège métropolitain , du titre de vicaire général de l'archidiocèse, crut devoir se rendre, pour y rétablir l'ordre, au monastère de Saint-Chef. ”

“ Mgr. de Grave, évêque de Valence, eut alors l'heureuse pensée d'offrir le prieuré de St-Félix à la célèbre Congrégation des Sœurs de St-Vincent-de-Paul. Ce projet agréé de tous les habitants ne se réalisa néanmoins que durant le cours de l'année 1778. ”

“ Il lui apprenoit que l'évêque de Valence réussissoit mieux dans le Dauphiné ; que ce prélat ayant commencé avec peu de fruit par de bonnes raisons, dont il étoit fort capable, en donnoit à ses auditeurs de proportionnées à
leur intelligence, qu'on ne pouvoit entendre sans rire, mais qui convertissoient ces sortes de gens. ”

“ Il avoit donné au comte, en parlant de lui dans sa lettre, la qualité de comte de Valence, de même qu'à l'évêque Ce fut ce qui fit emporter l'évêque à ce point que sans considérer ce qu'il devoit à la dignité d'un si grand prélat et à la charge qu'il soutenoit, il renvoya son ambassadeur sans réponse. Un homme moins modéré que l'archevêque se seroit emporté comme lui, et il en auroit eu plus de raison. ”

“ Cependant on ne manqua pas de s'en aller rapporter le tout à Monsieur l'évêque de Valence, lequel vint dans l'hôpital, et Messieurs les recteurs. Celles qui m'avoient frappée luy dirent de rechef : « Monseigneur, les huguenottes continuent à faire les rebelles; elles ne veulent pas aller à la messe. » L'évêque leur répondit : « Je le crois, qu'elles n'y veulent pas aller, puisqu'elles n'ont pas changé. » On luy dit que Monsieur de La Rapine les faisoit aller à la messe par force ou à coups de bâton, quoiqu'elles n'ont pas changé. ”

“ Le pieux et saint évêque de Châlons, Mgr de Prilly, lui fit le premier parvenir l'expression publique de sa sympathique adhésion.
D'autres l'imitèrent, l'appelant « confesseur de la foi, » mais nul témoignage ne lui fut plus doux que la belle lettre de Mgr Chatrousse, l'évêque de ce diocèse de Valence, qui était devenu comme son diocèse d'adoption depuis l'éclat que nous avons raconté : — Votre défaite, disait le courageux prélat, est une victoire aux yeux de la France catholique et religieuse. La cause que vous avez soutenue y gagnera et grandira. ”

“ « Il y a trois voies canoniques, ajouta-t-il, pour procéder au choix d'un évêque : l'inspiration, le scrutin, le compromis. Quelle est celle que vous préférez ? » L'assemblée fut unanime à choisir le scrutin, comme étant et plus sûr et plus solennel. Trois'scrutateurs furent ensuite désignés : Christophe de Saillans, docteur en droit, prévôt de Valence, Jean de Beauchastel, sacristain de Valence, chanoine de Valence et de Die, et Antoine Palmier, docteur en droit, chanoine de Die. ”

“ Deuxième évêque d'Oran. — Mgr VIGNE (Louis-Joseph) , né à Grignan, diocèse de Valence, le 15 décembre 1826, nommé évêque d'Oran par décret du 1er mars 1876, préconisé à Rome le 3 avril et sacré dans la basilique cathédrale de Valence le 27 mai de la même année, précédemment vicaire général de Valence, nommé à l'évêché de Digne en mars 1880. ”

“ Poursuis, et nous verrons bientôt d'autres miracles; Ta piété jamais ne craignit les obstacles; On lui résiste en vain, cent temples abattus Ont assez à la France annoncé les vertus!
L'évêque de Valence fut membre de l'importante Assemblée du Clergé réunie le 25 mai 1685, qui préluda à l'un des actes les plus célèbres et les plus graves du règne de Louis XIV. La grande affaire de cette Assemblée fut de rechercher les .moyens d'anéantir à jamais le protestantisme. On trouve à chaque page des procès-verbaux des preuves du zèle et des travaux du prélat. ”

“ Le pape Paul V cédait aux instances des nobles et des prélats ; en 1606, il expédia un bref à l'archevêque de Valence, pour qu'il appelât les évêques d'Orihuela, Tortose et Ségovie, et que, réunis à -d'autres ecclésiastiques éclairés, ils cherchassent les moyens les plus doux d'instruire avec fruit les Morisques et de les convertir définitivement à la religion catholique. A cet effet, on réunit une assemblée, composée des prélats, du vice-roi de Valence, qui -était alors te marquis de Caracena, de neuf théologiens, trois séculiers et six réguliers, et d'un secrétaire. ”

“ Beaucoup de riches bourgeois étaient à cheval ; une foule de gens les suivaient. Ce fut à St-Marcel qu'on trouva l'évêque. Après les compliments d'usage, la procession se dirigea vers Valence, et durant le trajet, le clergé et le peuple manifestaient leur joie par le chant des hymnes et des cantiques : Hec, hec est dies quam fecit Dominus ! L'évêque était monté sur une mule richement caparaçonnée. ”

“ « Puisséje les aimer et les faire aimer aux autres autant qu'elles le méritent ! 1 » Nous ne parlerons pas ici du concile de Lyon, qui suivit de près celui d'Epaone.
Il en est qui y font figurer Venance, mais c'est à tort. Son nom ne se trouve pas
1 Catellan, Antiquités de l'Eglise de Valence, p. 75.
Jean de Catellan, que nous citons souvent, fut évéque de Valence dd 105 à 1725. Il se rendit illustre par sa piété, par son zèle, par sa science et sa charité, fin mourant, il légua soixante mille francs à l'hôpital général de Valence. ”

“ Nous signalerons quelques-unes des ab-
besses dont les noms ont échappé aux ravages des protestants, à l'oubli des siècles, et sont conservés dans des catalogues modernes et imparfaits 1. Les voici : Guillemette (1179) . Cette abbesse et Aigline, sa nièce, signèrent, en 1179, la donation qu'Odon, évêque de Valence, fit de sa terre de Beauchastel aux évêques qui devaient lui succéder sur le siège qu'il occupait 2.
Bernarde (1245) . C'est elle qui, dit-on, céda aux évêques de Valence la princi- pauté de Soyons, en se réservant certains droits. ”

“ Nous avons assez parlé du religieux, considérons maintenant l'archevêque de Valence. Mais que dirons-nous de cet admirable Pasteur ? Ah ! nous dirons que si la catholique
Espagne a pu compter dans les rangs de son illustre épiscopat des génies plus éminents que saint Thomas de Villeneuve, elle n'y a point connu assurément de cœurs plus tendres, plus compatissants, plus généreux. C'est elle-même, au reste, qui a proclamé cette vérité, le jour où, à la suite du Chef de l'Eglise, elle a décoré la mémoire de son miséricordieux pontife du titre si simple, mais si touchant d'Aumônier. ”

“ La chapelle a été consacrée en t877 par Mgr. l'Evêque de Valence, assisté de Mgr. Charbonnel, évêque de Toronto. -
Aujourd'hui 75 vieillards sont abrités, soignés, nourris et entretenus dans l'établissement des Petites-Sœurs. Le personnel se renouvelle en moyenne tous les quatre ans.
Les Sœurs sont au nombre de 14. Les unes sont chargées du service intérieur de la maison ; les autres vont quêter en ville, pour leurs nombreux pensionnaires, le pain de chaque jour. ”

“ Il est seulement préposé au maintien. Ainsi, si des faits parvenus à sa connaissance lui paraissent attenter à la
(1) royep, suriepallium, de longs détails dans Van Espen, Jus Ecclesiasticum universelle, L Ier, pag. 169. Par un bref de Pie IX, du 4 mai 1849, l'évêque de Valence a reçu le pallium : c'est une exception à la règle qui le réserve ordinairement aux archevêques.
(2) Vojxez, sur ce qui est relatif aux Mens des archevêchés et des évêchés, la twisième partie de cet ouvrage, n° 1148 à U75,
foi et à la discipline 3 il a le droit de remontrance, non de décision. ”

“ Le prélat manifesta une vive émotion, voisine de la colère.
—Et je comptais sur eux ! s'écria-t-il avec amertume.
---Monseigneur, répliqua le Jésuite, je crois à un malentendu. Je connais M. de Valence et Louis Féret, assez pour affirmer leur orthodoxie. Permettez-moi de vérifier l'accusation qui pèse sur leur tête.
—Allez chez l'éditeur, répondit l'évêque.
Le Père se rendit à l'imprimerie ; on lui montra le manuscrit, sur la première page duquel il lut ce titre : Études contemporaines-, par le marquis E. de Valence et l'abbé L. Féret. ”

“ Une consolation d'un autre genre attendait la vénérable Mère. On lui annonça soudain la visite de Mgr Chatrousse, évêque nommé de Valence, accompagné de M. l'abbé Guttin, curé de Saint-Maurice de Vienne. Mgr Chatrousse était Supérieur de la Nativité, tandis que la Révérende Mère dirigeait la maison de Valence. A son départ de cette ville, c'était lui qui l'avait soutenue au milieu de ses épreuves; c'était encore de lui que Dieu s'é-
tait servi pour lui indiquer les desseins du Ciel relativement à la restauration de la Croix. ”

“ Ayant parlé des diverses églises qui ont possédé successivement les précieuses reliques de saint Venance, il convient de dire quelques mots de celle qui, à Valence, a le bonheur de les avoir aujourd'hui.
C'est l'ancienne église des Capucins, sur les bords du Rhône, construite en 1627.
Elle fut cédée, ainsi que le couvent des religieux, en 1803, à l'hôpital général de Valence.
Assez vaste, elle n'a rien de remarquable au point de vue de l'art. Cependant on admire le maître-autel, au moins certai-
nes parties. ”