Antinahuel

“ Antoine disait qu’il lui était apparu souvent semblable au démon que le Seigneur découvrit à Job, lorsqu’il dit : « Ses yeux ont l’éclat de l’aurore ; le feu qui sort de sa bouche produit des étincelles ; de ses narines sort une fumée comme d’une fournaise allumée ; son souffle allume les charbons ; sa poitrine vomit la flamme. (Job., xli, 9, 11.) » C’est ainsi qu’apparaît le chef des démons pour effrayer, fourbe et plein de jactance, comme je l’ai dit, et comme le Seigneur le dévoile de nouveau à Job. Pour lui, le fer est comme de la paille, l’airain comme du bois vermoulu ”

“ Purifiez le nom des Antonins : un monstre l’a souillé, c’est à vous de le purifier. Réhabilitez l’honneur du nom des Antonins ; que le sang des Antonins se renouvelle en vous ! En vous est notre salut ; en vous est notre vie ; en vous est notre félicité. De longs jours à Alexandre Antonin ! notre bonheur est à ce prix. Que ce soit un Antonin qui consacre les temples des Antonins ; que le nom d’Antonin soit restitué à la monnaie ; que ce soit un Antonin qui triomphe des Parthes et des Perses. Qu’étant sacré lui-même, il porte un nom sacré ; que, chaste et pur, il porte un nom vénéré ”

“ Les peuples entendaient avec joie un si grand homme anathématiser l’hérésie ennemie de Jésus-Christ, et tous les habitants de la ville s’empressaient en foule d’aller voir Antoine. Les païens eux-mêmes et ceux qu’ils appelaient leurs prêtres venaient au temple en disant : « Nous voulons voir l’homme de Dieu » : car c’est ainsi que tout le monde l’appelait. Le Seigneur délivra par les mains d’Antoine plusieurs hommes qui étaient possédés du démon, et il en guérit d’autres qui avaient perdu la raison. ”

“ Dotée des priviléges de colonie romaine, Antinoë compta bientôt une population nombreuse. Adrien y fonda en l'honneur d'Antinoüs des jeux gymniques et des fêtes annuelles qui y attirèrent un grand nombre de curieux. A son tour, Alexandre Sévère la dota de nouveaux priviléges, et plusieurs colonnes élevées en l'honneur de ce souverain attestent la reconnaissance des habitans. Dans la première ère du christianisme, Antinoë n'avait rien perdu de son éclat ; elle possédait un évêché dépendant de Thèbes. ”

“ Ils portent à l’église l’aumusse & le surplis. Le Chef-lieu de leur Ordre est en Dauphiné, & l’on croit qu’ils ont été établis dans l’onzième siècle. Le mot d’Antonins & d’Antonistes n’est pas d’usage à Paris. On dit, les Religieux de S. Antoine. Il y a aussi des Religieux Antonins dans l’Ethiopie. ”

“ Antigone, fils d'Aristobule, empoisonné par les Pompéiens, fait la guerre à son oncle Hircan et appelle les Parthes à son secours. Ceux-ci fondent sur la Judée, entrent dans Jérusalem et emmènent Hircan prisonnier.
Hérode-le-Grand, fils d'Antipater, officier distingué de la cour d'Hircan, s'empare du royaume de Judée, par la faveur des Romains. Antigone que le sort des armes fait tomber entre les mains d'Hérode, est envoyé à Antoine. Le dernier descendant des Machabées. le roi légitime de Jérusalem, est attaché à un poteau, battu de
verges et mis à mort par l'ordre d'un citoyen romain. ”

“ Je dois ajouter que les religieux de Saint-Germain-des-Prés n'ont jamais montré de sympathie pour la guerre et les querelles féodales. On a vu des prélats, possesseurs de fiefs, lever des troupes au besoin et prendre part aux expéditions guerrières de l'époque, ce qui était une charge pour eux en leur qualité de seigneurs temporels; mais les bons moines d'Antony n'ont jamais eu ce goût, et s'ils l'avaient eu, ils auraient pris part aux différentes guerres qui ont eu lieu aux portes de Paris ou dans son enceinte, et on ne lit rien de semblable dans l'histoire. ”

“ Antigone Depuis qu'à ses secrets Antiochus m'appelle,
Qu'après la mort d'un père attachée à sa cour,
Sa tendresse pour moi redouble chaque jour, [375]
Ce que mes yeux sur lui me donnent de puissance,
Pour les malheureux juifs tente son indulgence.
Je cherche en le flattant à fléchir son courroux ;
Et je crois secourir Misaël en eux tous.
Il m'a revue ici. Ses pleurs m'ont pénétrée. [380]
Je voyais en lui seul sa patrie éplorée.
Il ne m'a point parlé de ses feux : mais hélas !
J'ai vu ce qu'il souffrait à ne m'en parler pas.
Il m'aime encor, Céphise ; il est toujours le même ”

“ LES MOMIES D'ANTINOÉ 171
alors que Hadrien faisait ériger dans sa villa de Tibur ce Sérapéum, dont l'éclat surpassait jusqu'à celui d'Alexandrie, et y transportait tout un collège de prêtres égyptiens et grecs, pour célébrer les offices de l'Osiris-Antinous? Anubis y trônait en maître. Anubis, c'est le gardien de la région infernale ; le dieu à tête de chacal ; « celui qui ouvre les chemins » ; le Conducteur des défunts ; celui qui les accueille dans l'autre monde, et les introduit au tribunal d'Osiris ; celui qui accomplit pour eux les rites, par lesquels ils arrivent à la vie du Double. ”

“ Saint Antoine sortit du désert, où il vivait depuis soixante et dix ans, pour venir protester de l'innocence et de la pureté de la foi d'Athanase, son ancien disciple et son ami, et lorsque, dans le conciliabule de Tyr, les deux Eusèbe de Césarée et de Nicomédie, restaient assis comme juges devant l'illustre accusé qu'on laissait debout, deux évêques de la Thébaïde se levèrent, versant des larmes de douleur. ”

“ Je n’y comprends point le prétendu Antinoüs du Belvédère, qui est très certainement un Mercure ; je parle de l’Antinoüs du Capitole, du magnifique buste en bas-relief de la villa Albani, du buste colossal de la salle ronde au Vatican, de l’Antinoüs qui est au musée de Saint-Jean de Latran. Antinoüs est souvent représenté avec un caractère idéal et des attributs divins qui rappellent son apothéose : à Saint-Jean de Latran, en Bacchus jeune ; au Capitole, en Adonis, selon M. Braun [5] . L’idéal nous est fort nécessaire pour nous faire accepter le favori d’Adrien divinisé. ”

“ Saint Antoine, Confesseur, 17 janvier.
Saint Antoine, Antonius, patriarche des Cénobites, naquit à Côme, près d'Hiéraclée, dans la haute Egypte, l'an 251. Après la mort de ses parents, lorsqu'il n'avait encore que vingt ans, ayant entendu lire dans l'église ces paroles de l'Évangile : « Allez, vendez ce que vous avez, donnez-le aux pauvres, et vous aurez un trésor dans le ciel » (S. Matth., xix, 21) , il vendit tous ses biens et se retira au désert, où le démon lui livra de violents combats. Il y vécut jusqu'à l'âge de 105 ans et mourut le 17 janvier 356. ”

“ Antoine ne répondait point. Il promenait sur ceux d’Antinoé ce regard dont nul ne pouvait soutenir l’éclat. Ayant arrêté sa vue sur Paul, qu’on nommait le Simple, il le considéra longtemps puis il lui fit signe d’approcher. Comme ils s’étonnaient tous que le saint s’adressât à un homme privé de sens, Antoine dit :
— Dieu a accordé à celui-ci plus de grâces qu’à aucun de vous. ”

“ Si, conformément à la parole du grand Antoine, rapportée par son historien saint Athanase, le diable, qui est l'ennemi de tous les chrétiens, ne peut en aucune façon supporter les moines animés de l'esprit de leur saint état et les épouses virginales du Christ, en retour, l'Église a pour eux et pour elles des tendresses toutes spéciales. ”

“ Sa voix tonnait furieuse, roulant par saccades ; son geste ample enveloppait et l'arc de triomphe, avec ses propylées, et le théâtre, où étaient récitées les oeuvres composées en l'honneur d'Antinoüs, et l'hippodrome de l'entrée de la Vallée, et l'Iséum et le Sérapéum. Le vide se faisait autour de lui, les sistres, les crotales, les flûtes se taisaient ; l'on eût dit une autre divinité vengeresse, non plus armée de flèches et de couteaux, comme autrefois, pour défendre l'Osiris mort, mais repoussant par le Verbe les ennemis du nouveau Dieu Bon, dont il s'était fait l'Apôtre. ”

“ Fais comme lui, a-t-il dit au seigneur Claude : connais les sacrifices de
70 CE QUE RACONTENT
l'erreur, pour les combattre, tu accompliras oeuvre plus glorieuse qu'en renversant les idoles. Regarde ce qu'a fait notre père saint, le pneumatophore Épiphane, — que son nom soit exalté ! — Il a vu un seul office, celui du transport de la châsse du démon Antinoüs ; il a vu les prêtres faire flotter sa bari sur les eaux des lacs, qu'ils disent sacrés, et s'il a pu anathématiser ceux qui se livrent à ces pratiques, c'est qu'il a connu leurs mensonges. ”

“ Puis il entonna ces paroles du Psalmiste : Le Seigneur est ma force, je mépriserai tous mes ennemis (Ps. cxvii) ; ce qui fit disparaître le fantôme.
Telle fut la première victoire d’Antoine, ou plutôt de Jésus-Christ dans Antoine, qui ne se crut pas pour cela en droit de se reposer ; mais, considérant que la malice du démon est féconde en artifices, il se tint plus que jamais sur ses gardes, et se dévoua avec tant d’ardeur aux travaux de la pénitence, que plusieurs en étaient dans l’étonnement. ”

“ « Les chrétiens ont assiégé mon père dans Antioche; « S'ils le prennent par force, je vous jure par ma foi, « Ils viendront vous chercher en Bagdad la Belle, « Ils n'y laisseront à abattre ni tour ni palais.
« Ils briseront les murs et les remparts de la Mecque ; « Ils ôteront Mahomet du temple où il est mis, « Et les deux candélabres qui y brûlent toujours, « Ils les mettront au sépulcre de leur Dieu ressuscité; « Et s'ils font cela, vous serez maltraités : « Il vous faudra fuir, exilés et misérables, « Notre loi sera détruite et honnie pour toujours. » ”

“ A Antinoé, ce scénario atteignait à son apogée. En lui, se manifestait la toute-puissance de la liturgie magique, et celle-ci était devenue d'autant plus omnipotente, que la décadence s'accentuait davantage, avec tous ses déportements. A la mise en scène d'autrefois, la tournure semi-hellénique, prise par le dogme, avait ajouté tout un peuple d'initiés et de mystes. L'importance du mythe osiriaque, la puissance des Larmes de la Déesse, la vertu de la tradition sainte faisaient de celles-ci le principe de vie, l'élément de résurrection. ”

“ Il y a ici à Antioche, répliqua Athanase, beaucoup d'habitants séparés de la communion de l'évêque; il est de votre justice que tout soit égal: donnez-leur une église, comme vous en demandez une pour ceux d'Alexandrie. Depuis la déposition d'Étienne, l'église d'Antioche était gouvernée par Léonce, qui n'était pas moins livré à l'arianisme; et les catholiques, appelés Eustathiens, étaient en grand nombre. Constance, frappé de la présence d'esprit d'Athanase, ne put lui répondre sans avoir consulté ses oracles ordinaires. ”

“ En somme, c'est une justice à rendre aux habitants d'Antony, ils sont bien supérieurs sous le rapport moral et religieux à ceux des communes des environs de Paris. Les désordres n'y sont pas si grands et l'Église y est plus fréquentée.
Les gens d'Antony ont cette idée d'eux-mêmes.
J'ai rencontré de bons paroissiens qui m'ont dit avec naïveté : Vous n'êtes pas trop content de nous, monsieur le curé, nous ne sommes pas trop bons chrétiens ; mais si vous saviez, dans les autres pays, ils sont bien plus pires. ”

“ Ce fut ainsi à Antioche que, pour la première fois, les disciples reçurent le nom de Chrétiens.
27 En ces jours-là, des prophètes vinrent de Jérusalem à Antioche.
28 L’un d’eux, nommé Agabus, s’étant levé, annonça par l’Esprit qu’il y aurait sur toute la terre une grande famine ; elle eut lieu, en effet, sous Claude.
29 Les disciples décidèrent d’envoyer, chacun selon ses moyens, un secours aux frères qui habitaient la Judée :
30 ce qu’ils firent. Ce secours fut envoyé aux Anciens par les mains de Barnabé et de Saul. ”

“ Retranché du siècle depuis des années, un pèlerin était parvenu jusqu'à lui, auquel il avait adressé la question de légende : « Les hommes adorentils encore l'Idole? » Et surpris que, dans leur aveuglement, ils n'aient point déserté le culte d'Antinoüs, qu'ils soient encore attachés à l'idolâtrie des rites du Bel Éphèbe, il s'était mis en marche, pour venir leur crier leur opprobre et lés inviter à faire pénitence, en se consacrant au Seigneur. Et son indignation allait croissante, à chaque pas, à voir ces sanctuaires du paganisme maudit, toujours parés de guirlandes ”

“ Ainsi quoi qu’Annibal m’ait permis d’espérer...
Élise
Vous l’avez déjà vu, faites-le déclarer,
Seigneur, ses ordres seuls règlent ma destinée,
Et sur les intérêts de ce grand hyménée,
Pourvu que ses désirs vers vous puissent pencher,
Ma joie ou mon chagrin vous doivent peu toucher.
Voyez bien seulement, avant que d’y prétendre,
Si vous vous connoissez digne d’être son Gendre.
Il n’est rien de plus fier que le sang d’Annibal.
S’il monte sur le Trône il obéira mal,
Et vos Maîtres du Monde à qui les Rois défèrent,
S’ils pensent l’asservir, n’ont pas ce qu’ils espèrent. ”

“ Les curieux d'art se portaient, d'autre part, à l'exposition des objets de toute nature trouvés à Antinoë, en Egypte. Les fouilles d'Antinoë avaient été entreprises, il y a deux ans environ, par le savant orientaliste Gayet, aux frais de M. Guimet. Ce dernier, au cours de ses études sur les religions orientales, avait été amené à s'occuper de la fusion des cultes égyptien et romain; au temps de la domination romaine en Egypte. Il avait estimé que l'ancienne Antinoë, de par le rôle qu'elle avait joué à ce moment, devait renfermer en quantité dans ses ruines des monuments figurés. ”

“ Antiochus, ayant donc emporté du temple dix-huit cents talents, s’en retourna promptement à Antioche, s’abandonnant à un tel excès d’orgueil, et s’élevant dans le cœur d’une manière si extravagante, qu’il s’imaginait pouvoir naviguer sur la terre, et faire marcher ses troupes sur la mer.
22. Il laissa aussi des hommes qu’il établit en autorité, afin qu’ils affligeassent le peuple ; savoir, dans Jérusalem, Philippe, originaire de Phrygie, plus cruel que celui qui l’y avait établi ;
23. Et à Garizim, Andronique et Ménélaüs, plus acharnés que tous les autres à faire du mal à leurs concitoyens. ”