Avranchin

“ Camp-Ront n’était pas curé d’Avranches, mais curé de Vergoncey, au diocèse d’Avranches. M. Fr. Le Héricher (Avranchin Monumental, II, 576-377) , nous apprend que le Psalterium juste litigantium avait été composé à propos des poursuites d’un Rogeron des Préaux, dont la famille était ennemie des Campront. ”

“ En général, dans l'Avranchin, les poulains, dès l'âge de deux ans. sont attelés et sont souvent excédés de travail avant de recevoir de l'avoine qu'il ne connaissent qu'au moment de la vente ; aussi le nombre des chevaux usés prématurément des boulets et des jarrets, affaissés de la ligne du dos, que refuse chaque année la remonte militaire, est-il assez considérable. ”

“ L'écueil à éviter dans cette région n'est pas du côté du gros cheval de trait, il est du côté de l'emploi désordonné du pur sang. Sur les terres relativement légères de l'Avranchin l'animal à très grand développement est d'une réussite trop aléatoire; il n'y serait pas à sa place; aussi ne cherche-t-on pas à l'y obtenir. Le cheval approprié à ce pays, celui-là même que les éleveurs ont tendance à produire, c'est le cheval de sang, à moins grand développement mais à trempe plus accusée. ”

“ L'adjudant général Richou sort d'Avranches avec une troupe considérable pour venir l'attaquer. Boisguy va l'attendre à la Croix-Avranchin, au carrefour des deux routes d'Avranches à Bennes et de Saint-James à Poutorson ; il avait avec lui six compagnies du centre et quatre compagnies normandes de Fleur-de-Rose. Les chouans, inférieurs en nombre, cédèrent d'abord le terrain ; mais bientôt renforcés par l'arrivée de Bouleville, de Chalus et de Saint-Gilles, ils reprennent l'avantage, les bleus sont repoussés et poursuivis jusqu'à Poutorson avec une perte considérable. ”

“ Dans une ferme de l'Avranchin, le cheval qu'on élève ce n'est pas seulement la réalisation d'un gros bénéfice en perspective ; c'est aussi l'ami de la maison auquel chacun s'intéresse par goût. Ce n'est malheureusement pas à dire que la pratique de l'équitation soit trèsrépandue; dansnos fermes de Normandie, la selle n'est qu'exceptionnellement en usage, mais cependant c'est aux concours d'Avranches que l'on voit le plus de chevaux présentés par les gens de la maison et il s'agit d'animaux généralement amenés en bon poil, propres et toilettés ”

“ La municipalité Avranchinaise leur préféra celui du docteur Poirier. Sa qualité de Granvillais qui aurait pu être un obstacle n'en fut pas un. A cet effet, on rédigea une délibération où étaient passés en revue les éminents mérites de ce prince du bistouri et du scalpel. Sa dextérité ne lui avait pas valu seulement la fortune, elle lui avait ouvert les salons aristocratiques du Tout Paris. C'était à Avranches qu'il avait décliné rosa la rose. Il n'en fallait pas davantage pour qu'Avranches le réclamât comme un de ses propres enfants. ”

“ La mère de Witch, celle d'Abrantès sont ses filles. Il laissa treize représentants mâles directs en Normandie De ce nombre furent : Régnier 4851. b. m., 1m56; issu d'une Pick Pocket et Impérieux; Volant 1855, b. 1m58, issu d'une Tipple Cider qui a bien tracé dans la Hague ; Lodi 1867, b., 1m57, issu d'une Solide qui fut très utile dans l'Avranchin, pays dont la fortune chevaline fut commencée par un demi-frèro d'Eylau né comme lui à la jumenterie du Pin ; Marengo 1835, par Napoléon et Cloris, anglo-arabe ; Séducteur 1852, b., 1m59, issu d'une Fatibello Railleur, Eastham. ”

“ Cendres, Boucey et Pontorson : ... « et alors ledit Maillard dit audit maître de l'œuvre et autres gens qui illecques estoient que ledit Bertin ne faisoit que droller et qu'on ne penseist (prit) pas esgart à ses parolles. »
Pendant les guerres douloureuses qui précédèrent l'union de la Bretagne à la France, Cendres et Pontorson furent encore témoins d'actes d'hostilité. De hardis partisans bretons défendaient isolément l'indépendance de leur pays : ils « chouannaient ». En 1487, on les trouve faisant des courses dans l'Avranchin (1) ”

“ Y. Rattler 1820 b., 1m58; Prosélyte 1821, b., 1m64, reviennent presqu'immua-
blement dans le pedigree maternel des premiers étalons, ceux-ci nés dans l'Orne et le Calvados ; aux souches des généalogies de la Manche on trouve Y. Cydnus 1828, alez., 1m58, pour la Hague ; Sir Henry Dimsdale 1834, gr., lm56, pour le Val de Saire ; Lahore 1840, b. ch. z., 1m64, pour le Cotentin ; Y. Gaberlunzie 1830, pour l'Avranchin.
Puis on relève les traces de Performer 1834, b , lm60 ; de Y Performer 1855, b., 1m62 ; de Prétender (le Pin) déjà admirés pour leurs mouvements ”

“ Consulter le Blason populaire de l’Avranchin, par M. A. de Tesson, 1903. ↑ Saint-Amand, Théophile, Régnier, seront plus tard les héritiers de Villon. ↑ Basselin, Jean Le Houx, Sonnet de Courval, Régnier, Gautier Garguille, David Ferrand, Auvray, du Lorens, l’alençonnais Corneille Blessebois, etc. ↑ Saint-Amant. ↑ Sache. ↑ Et le père du poète Michel Marot. L’aède est dynastie comme le roi. ↑ E. Picot. Catalogue des livres du baron J. de Rothschild, tome I page 259. ↑ Les Cattes, peuple germanique qui se fondit au troisième siècle, dans la confédération des Franks. Caen tire d’eux son origine. ”

“ M. Bonnell (Die Anfänge des karolingischen Hausas, p. 210) ne veut pas recon- naître l'Avranchin dans la cité que le traité d'Andelot désigne sous le nom d'Abrincatas, et, se fondant sur l'ordre suivi dans ce texte pour l'énumération des villes restituées à Childebert (Meaux, Tours, Poitiers, Abrincatas, Aire, Conserans, Bayonne et Albi) , il suppose que cette dénomination s'applique à l'Auribat, dans la vallée de l'Adour.
Il suffit de signaler celte opinion pour en faire justice.
3. Voyez plus haut, pages lit; 142.
4. Historia Francorum, 1. VI, c. XXXIII; cf. 1. VI, c. XI, et 1. ”

“ D'autre part, l'enlèvement inconsidéré des tangues dans l'estuaire et à proximité des digues facilitait les progrès de la mer : on sait la valeur, peut-être exagérée, que les cultiva-
(1) Les religieux du Mont Saint-Michel avaient afféagé les grèves de la baronnie normande d'Ardevon à la même époque que les grèves de leur prieuré breton de Mont-Rouaut.
(2) On trouve une jolie description des enclos, en partie détruits par les flots, dans l' Avranchin monumental et historique de Le Héricher (Avranches, 1846, in-8°, t. II, p. 163-165) . ”

“ Placée à la limite de la Bretagne et de la Normandie, elle dut prendre part à toutes les luttes où s'affrontèrent Bretons et Normands et éprouva maintes vicissitudes au cours de la guerre de Cent-Ans. Ses habitants ont construit des jardins sur ses remparts — que n'en peut-on faire autant sur tous les remparts du monde !
Aujourd'hui, Avranches est une ville douce et sage et qui cultive des roses. Sa bibliothèque si riche en souvenirs et qui possède, entre autres trésors, le Chartrier du Mont-SaintMichel, ne laisse point d'attirer les érudits. ”

“ Le soir du deuxième jour de cette foire d'Avranches, qu'on appelait, je crois, la Saint-Paterne, et qu'ils ont pu, depuis, appeler la Flambée, nous vîmes, en tressaillant, monter à l'horizon une longue flamme rouge, et des tourbillons de fumée épaisse, apportés par le vent, déferlèrent et s'étagèrent sur la cime des bois, que la lune éclairait.
«—Aimée,—lui dis-je,—c'est le feu! Nos hommes brûleraient-ils Avranches pour ravoir Des Touches? Il vaut bien Avranches! Ce serait beau!» ”

“ Avranches, ville populeuse et animée, n’est qu’à peu de lieues de là, à l’extrémité d’une magnifique plaine de sable que domine la forteresse, et en vérité les prisonniers ont grand tort de se plaindre. Leurs femmes et leurs familles qui passaient pieusement la journée au guichet de Sainte-Pélagie, attendant l’heure de les voir, de les secourir et de les embrasser, auront la liberté de traverser paisiblement cette plaine quand le leur permettra la marée qui la couvre. ”

“ Le plateau d'Avron n'étant pas occupé par nous, l'ennemi peut tirer à son aise sur Rosny et Noisy, comme nos forts peuvent tirer sur le Raincy et Gagny.
C'est un duel à coups de canon, dont Avron était le témoin dangereux. Le duel continuera sans doute, mais nous sommes cuirassés, et nos adversaires ne le sont pas. Nous avons nos glacis, nos murailles, nos contre-escarpes. Pour loger nos soldats nous avons nos casemates. Pour emmagasiner nos munitions , nous avons des réduits encore plus couverts. L'ennemi n'a rien de tout cela. ”

“ Les obus passaient au-dessus de Noisy-le-Sec, dont toutes les vitres sont brisées. Le versant nord de la montagne d'Avron lançait aussi sur le Raincy le feu de ses batteries de position. C'était fort bruyant, mais rien n'avait moins l'aspect d'une bataille. Le va-et-vient des voitures d'ambulances, parées de leurs drapeaux, et jusqu'alors du moins sans blessés, donnait un air de fête à ce joli village, dont les habitants, partis depuis long-
temps, étaient remplacés par des gardes nationaux en capotes grises, noires, bleu de ciel et vert de billard. ”

“ Nous sommes rentrés à Avranches à la nuit et, un instant après, j'allais prendre ma part d'un véritable banquet que notre amie m'offrait chez son père. Ces gens d'Avranches sont moins malheureux que nous, au lieu de perdre leurs amis, ils ont fait des recrues. Leur jolie petite
ville se trouvant à l'extrémité de la pauvre France et près de la mer est un refuge assuré où l'émigration afflue de préférence. ”

“ Ah ! que le sage Huet avait raison quand il démontrait presque géométriquement quelle vanité et quelle extravagance c’est de croire qu’il y a une réputation qui nous appartienne après notre mort !
Et pourtant l’évêque d’Avranches a encore du renom dans son pays de basse Normandie ; il en a jusque parmi le peuple, parmi les paysans ; son souvenir a fait dicton et proverbe. Quand un homme a l’air tout absorbé, tout rêveur, et qu’il n’est pas à son affaire, son voisin, qui le rencontre, lui dit : « Qu’as-tu donc ? t’es tout évêque d’Avranches ce matin. » ”

“ Hure de saumon ! je le crois bien ! fit en s'exclamant le baron de Fierdrap ; je la connais, votre prison, mademoiselle. J'ai eu longtemps à Avranches un vieux compagnon de l'armée de Condé, qui s'appelait le chevalier de la Champagne lequel, revenu au pigeonnier comme moi, et n'ayant plus de poudre à brûler, s'était mis à aimer les vieilles pierres, comme moi je me suis fourré à aimer le poisson. Eh bien, c'est à lui
que je dois ma connaissance de la prison d'Avranches, car il m'a assez trimballé, le damné maniaque d'antiquaire qu'il était ! ”

“ À cette lueur soudaine, un frisson de terreur immense passa électriquement sur ces milles têtes comme un sillon de foudre, malgré la colère du combat, car il ne s’agissait plus d’une poignée de chouans à réduire, mais d’Avranches, d’Avranches qui pouvait brûler tout entier ! La prison, en effet, touchait aux premières maisons de la vieille ville, qui n’étaient pas de granit, elles, et qui auraient pris comme de l’amadou. ”

“ Aussi Avranches est-il noté comme un pays à part dans une province où la passion dominante n’a jamais été celle de se ruiner pour le divertissement d’autrui. C’est tout au moins une retraite pleine de fraîcheur et de sérénité : beaucoup de familles anglaises viennent y chercher un comfort que les fortunes modestes ne procurent guère de l’autre côté du détroit. ”

“ La crainte du public est qu'Avron, abandonné par nous, soit occupé par les Prussiens. C'est une crainte chimérique. Avron est en quelque sorte l'esplanade du fort de Rosny. Il n'est pas un repli de terrain, pas un sillon de ce fameux plateau que la mitrailleuse ne puisse fouiller. Le tir des Prussiens sur Avron a eu ce résultat d'achever la destruction de tout ce qui pouvait y servir d'obstacle et de cachette. Avron est toujours à nous. Il a cessé d'être une
position sans cesser de nous appartenir. ”

“ Vous êtes un clérical, donc vous êtes un imbécile, la conséquence est rigoureuse.
Quoiqu'il en soit, vous avez dans votre journal accoutré mes vers comme Alphonse Karr eut un jour la fantaisie d'arranger ceux qu'il introduisait dans un de ses romans : ils avaient bien la rime, mais elle n'était point placée au bout des lignes.
Le spirituel écrivain, en agissant ainsi, se comparait aux génies arabes qui jouent au bouchon avec de petits palets de rubis.
Par malheur, les génies qui rédigent le Nouvelliste d'Avranches n'ont trouvé chez moi en place de rubis qu'un billon bien modeste ”

“ La commère alla aussitôt trouver une de ses amies et lui dit : « As-tu entendu parler, ma bonne Arina, de ce qui est arrivé à Ivan ? Sa femme est venue me voir et m’a raconté qu’au moment où il était en train de satisfaire un besoin, trois corneilles se sont envolées de son κυλ. » Arina se hâta d’aller apprendre aux voisins qu’Ivan, étant au privé, avait laissé échapper quatre corneilles. À mesure que l’histoire se répandait, le nombre des corneilles allait croissant ; quand elle eut fait le tour du village, il se trouva que douze corneilles s’étaient envolées du κυλ d’Ivan ”

“ « Mais vous avez sous la main l'homme qui vous renseignera le plus complètement sur la femme dont il s'agit.
– Qui donc ?
– M. André Avrin.
– Il vaudrait peut-être mieux s'en abstenir ! riposta assez vivement Germain Durand, avec un pli de contrariété au front.
– Et pourquoi, mon cher Germain ?
– C'est que ce garçon.....
– Oui, oui ; il te déplaît, nous le savons. Mais tu n'es pas forcé de lui parler. Hé ! Monsieur Avrin, arrivez donc, nous avons un petit renseignement à vous demander.
– Que désirez-vous, Messieurs ? » ”

“ Ces guerres incessantes firent naître de salutaires réflexions à quelques-uns des nobles seigneurs d'A vroult : pensant à l'inconstance et à la fragilité des choses humaines, Jéhan, seigneur d'Avroult, fit, selon Deneuville, en 1286, la remise de sept septiers d'avoine, à la ferme du Valrestaud (Thiembronne) , rente qu'il touchait tous les ans, à condition « qu'on lui chantât un service anniversaire, dans la chapelle dudit Valrestaud, lieu de sa sépulture, et qu'a sa mort on le revêtît de l'habit de l'ordre. » ”

“ Les groupes successifs y venaient exprimer leurs sentimens de reconnaissance : il n'est pas une ville où les masses n'aient envié hautement le sort réservé à Avranches. Toutes les nuances d'opinion s'effaçaient devant le respect dû aux souvenirs de l'illustration du héros. Chaque journal des localités parcou-. ”