Cheval de sang

“ Donc, si nous voulons résumer et appliquer, nous dirons que pour la course longue et rapide l'avantage est nécessairement pour le cheval de sang ; que pour la chasse et la guerre, surtout lorsque le cavalier est lourd et chargé, la masse remplace le sang ou lui donne une nouvelle vigueur quand les deux avantages se trouvent réunis chez le même individu en proportion convenable. ”

“ Le cheval de pur sang en un mot est celui qui joint à l'ensemble le plus parfait la plus grande énergie ; c'est le seul principe de la force réunie avec le courage ; c'est en lui que réside le germe indestructible de toutes les qualités intimes du cheval noble, primitif, du cheval père; (1) c'est la source précieuse, féconde, intarissable de toutes les améliorations; c'est la beauté, la grâce, la puissance ; c'est l'assemblage de toutes les perfections.
Le 3|4 de sang est le produit d'une jument de 1|2 sang avec un étalon de pur sang. ”

“ J'ai cherché en vain dans les différentes réunions hippiques auxquelles j'ai assisté, ce type de cheval de sang raté dont nous parlent toujours les adversaires du pur sang. Je n'ai point vu de ces chevaux trop grands, étroits, faibles de membres, décousus, résultat inévitable, au dire de certaines gens, lorsqu'on emploie l'étalon de sang pur. Loin de là, la moyenne des animaux présentés m'a paru d'un modèle trop petit ; ils manquent un peu de branche et pèchent presque tous par le dos et le garrot, qui ne sort pas. ”

“ Avant que M. de Gasté fit partie de ce congrès, le bureau m'avait fait l'honneur de me demander de traiter la question de la conformation des chevaux de vitesse et du pur sang améliorateur. J'ai conclu en disant que le pur sang devenait de moins en moins un animal de croisement. Cette idée a eu ici un certain succès, tout le monde a reconnu que notre production du pur sang allait trop dans cette voie. Si c'est avec ce pur sang que vous voulez faire un cheval de guerre, vous êtes dans l'erreur. ”

“ On peut ajouter qu'il est aussi bien du nerf, du ligament et de l'os que de la chair, puisqu'il fournit tous les principes qui constituent, entretiennent et réparent les différents tissus de l'organisme. Le cheval de sang, à quelque race qu'il appartienne, est celui qui possède le sang capable de fournir et d'entretenir l'organisme le plus solide. Gardons-nous d'oublier qu'il doit posséder aussi le riche fluide nerveux qui excitera le mieux et mettra le mieux en jeu la force et la résistance des appareils de la locomobile. ”

“ Veut-on en faire l’expérience, qu’on prenne un de ces vigoureux boulonnais à croupe arrondie qui traînent si gaillardement nos lourds omnibus, qu’on l’affuble d’une selle et d’un cavalier, et qu’on aille se promener à côté d’un pur sang : ce cheval, qui tout à l’heure sous son harnais vous paraissait magnifique, qui représentait le type de la force, sera lourd, gauche et emprunté, tandis que chaque mouvement du pur sang mettra en lumière l’élégance et la finesse de ses formes. ”

“ Cet article, messieurs, est fort remarquable, en ce qu'il énonce une grande vérité qui n'a pas été assez reconnue de nos jours, c'est que le cheval de sang, quoique donnant quelquefois des chevaux décousus à la première génération,donnera beaucoup mieux à la deuxième. ”

“ Ils veilleront à ce que, longtemps encore, le cheval nous continue ses multiples services, et à ce que le pur sang, le plus beau spécimen de la race, fruit de tant d'efforts persévérants soit précieusement conservé, comme un des plus magnifiques, des plus harmonieux chefs-d'œuvre de la nature, comme un exemple vivant de la vaillance et du courage. ”

“ Plus le cheval vendéen et charentais se rapproche du sang, plus il a de distinction, plus ses lignes sont correctes, plus ses allures sont faciles et allongées, plus il offre de ressources. Et chez lui le sang n'exclut pas l'ampleur. ”

“ Ce que nous voulons affirmer, c'est que, pour - certains cavaliers et dans de certaines circons-
tances, le cheval de pur sang ne peut être égalé.
Le cheval de pur sang demande à être monté.
Il lui faut sur le dos quelqu'un qui sait ce qu'il fait, qui n'offense pas la bouche de sa monture, qui lui donne du travail. ”

“ Quand un cheval peut faire un mile en une minute et demie et quelques secondes, on doit le considérer comme étant de la plus grande vitesse.
Le sang oriental, vingt ans après l'arrivée du Darley-Arabian, avait fait sentir son influence d'une façon très sensible. On reconnaissait, par l'étude approfondie du pur sang, que, partout où il apparaissait, les qualités du cheval augmentaient. A la chasse, dans les voyages, à l'attelage, on voyait des sujets, qui appartenaient à cette noble origine, accomplir les miracles de force, de vigueur et d'endurance. ”

“ Plus on voit un cheval de pur sang, arrivé à l'âge de cinq ans et sorti d'entraînement, plus on demeure convaincu que l'amélioration de toutes nos espèces chevalines, sauf les races de gros trait, ne devrait pas avoir d'autres hases que cet admirable type. Il possède le rudiment de toutes les qualités et des aptitudes les plus diverses. ”

“ La diversité des modifications physiologiques auxquelles les générations chevalines ont été soumises a produit diverses natures de dégénérescence , c'est - à - dire qu' elle a créé des moteurs , des races ou des types distincts . Cette théorie si simple est encore généralement incomprise ; les différences qu' on établit entre le sang et l' étoffe l' attestent .
Le cheval de sang est celui qui a le plus d' étoffe dans le sens de force et de vitesse , mais non , bien entendu , dans le sens d' épaisseur lymphatique . ”

“ Qu'on n'interprète pas inexactement ma pensée : je ne viens pas conseiller à un monsieur dont le postérieur débordant fait équilibre à une bedaine du même genre, de prendre pour chasser une claquette de pur sang de I m. 50. Je veux dire simplement ceci: qu'un fort cheval de sang est plus apte que n'importe quel autre cheval à porter un fort poids.
Mais, qu'appelle-t-on un cheval pour porter un fort poids, et que répondriez-vous si on vous posait cette question ? Sans doute ceci : « C'est un cheval qui paraît pouvoir et qui peut porter une lourde charge.» ”

“ Cheval qui a trop de sang. — Le Cheval qui a trop de sang est enlevé, grêle dans toutes ses parties, délicat, d'un caractère difficile ; au sortir de l'écurie, tout feu et flamme, il dépense toute son ardeur en mouvements inutiles, s'use promptement et offre peu de résistance au travail.
Cheval qui n'a pas assez de sang. — On reconnaît le Cheval qui n'a pas assez de sang, ou qui a du gros, à ses formes lourdes et empâtées; manquant d'énergie et de vigueur, il ne peut résister aux services qui exigent des allures rapides. ”

“ L'effort, toujours mal réparti, de 6 chevaux enlevant au trot une pièce dans un terrain lourd ou en pente est considérable et demande du sang. Le cheval commun en est incapable, mais il est admirablement patient, comme le bœuf, pour tirer un pesant fardeau qui rebuterait le cheval de sang trop violent dans les traits. ”

“ Regardez encore les nouvelles générations de pur sang ; vous remarquerez que les éleveurs de grande marque n'attachent pas d'importance au plus ou moins de longueur de cou de leurs produits.
Nous avouons qu'une longue encolure, quand elle est bien portée, a de l'élégance. Souvent pourtant, chez un cheval manquant de sang, elle devient un encombrement et un mauvais soutien pour la tête, qui se trouvera flottante dès que l'animal sera fatigué. La direction vous deviendra difficile, l'équilibre sera détruit et la chute imminente. ”

“ Le cheval de pur sang doit être le complément du beau, réunissant en même temps les qualités morales, les qualités physiques. L'instinct du cheval de pur sang est une chose trop connue de nos jours, pour que j'en fasse ici mention. ”

“ Ils soutiennent, pour s'excuser, que les pur sang manquent de souplesse. La vérité est au contraire que le pur sang est le cheval le plus souple, mais aussi le moins endurant.
C'est d'ailleurs à cette nouveile école qu'on doit toutes ces amazones qui, ne pouvant ou ne voulant pas apprendre à monter à cheval, trouvent beaucoup plus simple d'acheter une bête mécanisée et la font travailler à coups de cravache, sur les jambes, la tête, la croupe, et enfin un peu partout, de la manière la plus disgracieuse. ”

“ L'emploi du cheval pur sang comme type unique, reproducteur et améliorateur de la race chevaline, je le répète, est bien certainement le moyen le plus sûr, le plus direct pour sa régénération, sa conservation et son amélioration, par ce qu'il est le type prédominant de la perfection du cheval. — En d'autres termes, c'est le cheval créateur, le cheval conservé dans toute sa pureté primitive, native. ”

“ Dans l'espèce chevaline, le pur sang est la source des facultés morales, le véhicule de tous les éléments de force, l'agent essentiel, la cause première de toute trame organique solide; et le cheval arabe est resté au sommet de l'échelle, apte et puissant entre tous. ”

“ En ce qui touche le cheval de selle, lorsqu'une race possède à un degré éminent la force, la rusticité, l'agilité, la souplesse, le courage, n'est-il pas évident que cette race est pleine de sang, puisque le sang peut seul avoir produit ces qualités précieuses? ”

“ Les avantages d'un grand mélange de sang n'existent pas seulement au point de vue de l'oeil. Le sang implique un souffle parfait, l'énergie, l'endurance, le pouvoir musculaire, les os comme de l'ivoire, et les tendons comme de l'acier. ”

“ Montez à la tribune d'un manège, et vous verrez travailler, aux allures académi- ques, ces mêmes chevaux que vous avez pu voir passer, vainqueurs, le poteau de l'hippodrome.
Résumons donc en disant que, quel que soit le service auquel on l'astreigne, le pur sang affirme toujours ses qualités. C'est le cheval par excellence de ceux qui peuvent s'en servir.
Le seul point noir, c'est sa rareté. Où trouver un cheval de pur sang?
Tout poulain de pur sang naît, est élevé ou est vendu pour les courses. ”

“ Pur sang- signifie que le pedigree d'un cheval peut être tracé depuis des générations et qu'il est issu d'étalons et de juments anglais de sang pur ou d'Arabes, de Barbes ou de Persans, qui sont inscrits dans le Stud Book.
Le pur sang tant anglais qu'oriental est l'aristocratie de la race chevaline. Il possède des qualités physiques dans les os, dans les muscles, dans la peau, qu'aucun mode de choix, aucun avantage de sol ou de climat n'ont produit dans les races de chevaux de charrette dans les temps historiques. ”

“ Un cheval qui n'est pas de pur sang peut avoir plus de sang que certains pur sang, et nous avons vu, en particulier, un certain nombre de pur sang anglo-arabe ne posséder qu'à dose modérée ces qualités d'énergie, de puissance, concentrées au maximum chez les beaux chevaux de pur sang. ”

“ Dans vos choix n'ayez donc aucune autre considération que celle du sang ; qui peut le plus peut le moins : le sang tient lieu de tout, puisqu'il résume toutes les qualités innées du cheval. Et ce système fut porté à un tel degré d'exagération et d'absolutisme, qu'il fit abandonner et oublier toutes les règles de la production animale et qu'on lui soumit toutes les modifications de la formation des êtres. ”

“ Rien n'est pire qu'un hunter frêle ou de mauvais caractère, de pur sang ou non ; un cheval de demi-sang doux et d'une nature vigoureuse est toujours préférable à un pur sang qui laisse à désirer de ce côté. ”

“ Le « pur sang » n'est le privilège exclusif d'aucune race ; il reste à l'état latent ou se développe selon que le milieu le permet ou le veut, et, comme toutes les manifestations des organismes vivants, il rentre dans les lots de la physicochimie. — Le pur sang chez l'homme et chez le cheval, comment on le produit, les modifications qu'il entraine dans l'organisme ; l'étude comparée double la force de démonstration. ”

“ En dépit de cette supériorité reconnue pour le sang, il est incontestable que pour les succès de premier ordre il ne faut pas seulement une grande pureté de sang provenant des sources les plus victorieuses, mais encore une charpente de l'espèce la plus utile, sinon la plus élégante. ”

“ Je reconnais bien certainement que le cheval pur sang est le type unique génératif de chaque race, mais seulement on me permettra, je l'espère, de formuler cette simple objection, qu'en général les chevaux employés aux courses, et ici je parle exclusivement pour le midi de la France, sont bien loin de ressembler à leur prototype primitif. Ils n'en sont tout au plus que la caricature vivante. ”

“ « En admettant une quantité convenable de pur sang par le moyen des croisements et des métissages, nous sommes parvenus à rendre nos chevaux de chasse, de promenade, de.
guerre, de voiture, et même nos chevaux de gros trait, plus forts, plus actifs, plus légers et plus propres à endurer la fatir gue qu'ils n'étaient avant l'introduction du cheval de course.
« Le cheval de pur sang entre pour beaucoup dans la valeur des autres races, augmente leur mérite et plus souvent même est la cause de leur valeur. » ”

“ Si, dans les conditions actuelles de l'élevage, nous n'acceptons le pur sang qu'à titre exceptionnel dans le rang de nos pelotons, nous nous empressons d'ajouter que le cheval de guerre doit être très près du sang, conservant autant que possible toutes les qualités de son congénère, avec la rusticité en plus ”

“ Mais un cheval, surtout un jeune cheval claqué, présente presque toujours de la ressource.
Ils reviennent de loin, allez! Songez à ce vieux Biscaïen qui courait naguère tous les huit jours : il fut vendu une fois trente-cinq francs sur un champ de courses !
Irai-je jusqu'à dire que le pur sang peut rendre des services à la voiture ?
Ce n'est point dans notre cadre ; mais on défend ses amis jusqu'au bout.
Il n'est pas né pour traîner. Et cependant, quand le poids est léger, quand le sujet a des allures, c'est un plaisir de dilettante de mener un cheval de pur sang. ”

“ Le cheval de cavalerie doit avoir le sang qui donne l'énergie nécessaire pour soutenir les allures rapides, le gros qui donne la puissance pour les parcours en terrains variés et sous de forts poids, les jarrets droits et l'épaule oblique qui sont la marque de l'aptitude au galop; le garrot prolongé -en arrière et le passage des sanglet bien dessiné qui assurent dans les meilleures conditions la place de la selle et, partant, donnent au cavalier et au cheval l'équilibre et l'aisance désirables. ”