Busiris

“ Les anciens faisaient Busiris fils de Neptune : « Busiris Neptuni et Libvae Epaphi filiœ filius apud vicina Nilo loca tyrannidem exercet, transeuntes hospites crudeli scelere interficiens. »
D'où le poète Ovide dit : « Saevior es tristi Busiride. »
Et Virgile : « Aut illaudati nescit Busiridis aras. »
Quoique ce Busiris fût un monstre, cependant il fut loué par Isocrate: « Hujus laudes Isocrales scripsit, cujus adhuc superest Busiridis encomium in quo eum etiam (ut Eusebius) filiae Epaphi Libyae et Neptuni filium facit. » ”

“ De la Lybie, il passa en Égypte, où régnoit Busiris, fils de Neptune et de Lysianasse, fille d’Epaphus. Ce roi, d’après un certain oracle, sacrifioit les étrangers à Jupiter. La famine avoit affligé l’Égypte durant neuf ans ; un devin nommé Thrasius, venant de Chypre, dit qu’elle cesseroit, si l’on sacrifioit tous les ans un étranger à Jupiter. Busiris ayant commencé par le devin lui-même, continua à sacrifier tous les étrangers qui arrivoient. Ayant pris Hercule, il le fit Conduire à l’autel ”

“ Illaudati, disent-lls, est encore une expression impropre qui n'a pas assez de force pour dépeindre l’horreur qu’inspire un monstre tel que Busiris : attendu qu’un tyran qui avait l’habitude d’immoler les étrangers de toutes les nations qui entraient dans ses États, n'est pas seulement indigne d’éloges, il doit être voué à l’opprobre et à l’exécration du genre humain. ”

“ Il est remarquable que presque toutes ces localités étaient situées dans le voisinage soit de la branche canopique, soit de la branche pélusienne : seule la ville de Busiris appartenait au milieu du Delta. Les noms de Maréa, d'Apis et de Momemphis sur la frontière occidentale, de Siuph et de la Vigie de Persée entre les branches canopique et sébennytique, de Mendès et d'Anysis entre les branches sébennytique et pélusienne figurent bien dans l'oeuvre d'Hérodote, mais, suivant toute vraisemblance, il en a fait mention sans s'y être rendu. ”

“ Enfin, l'on confondit souvent les champs Elyséens avec les îles Fortunées. On plaça aussi dans la Turdétanie le jardin des Hespérides, filles d'Hespérie et d'Atlas, oncle de cette dernière : ces filles, célèbres par leur beauté, furent enlevées par Busiris, roi d'Egypte, et délivrées par Hercule, à qui, par reconnaissance, Atlas donna des brebis à toison d'or, et enseigna l'astrologie. ”

“ Le trait d'Osiris-arbre sera particulièrement significatif, si l'on admet que Busiris est le lieu d'origine du culte d'Osiris'.
Parmi les fêtes d'Osiris, les plus importantes étaient celles qui, au temps des Ptolémées, se célébraient au commencement de l'hiver, du 12 au 30 choïak (novembre) , dans seize grandes villes de l'Egypte2. Le point de départ était la mort du dieu, comme plus haut dans la fête d'Abydos ; on représentait le démembrement du cadavre et la dispersion des morceaux, puis Isis partait « en quête», accompagnée de son fils Horus, de Thot et d'Anubis ”

“ Hesperus eut une fille appellée Hespérie, qui donna son nom à toute la contrée ; elle épousa son oncle Atlas, & de ce mariage sortirent sept filles, qu’on appella tantôt Hespérides, du nom de leur mere, & de leur ayeul maternel, tantôt Atlantides, du nom de leur pere.
Elles faisoient valoir soigneusement, ou des troupeaux, ou des fruits, dont elles tiroient de bons revenus. Comme elles étoient aussi belles que sages, leur mérite fit beaucoup de bruit dans le monde. Busiris, roi d’Egypte, devint amoureux d’elles sur leur réputation ”

“ On situe entre l'automne 1934 et le printemps 1935 la rédaction de l'œuvre. Louis Jouvet eut en mains un manuscrit vers juin 1935 (') . Contrairement aux pièces précédentes de Jean Giraudoux, le texte est peu retouché au cours de la mise en scène, à l'exception du discours aux morts dont on connaît sept versions ; on fait quelques coupures, on change quelques répliques. La scène de Busiris n'apparaît pas dans ses manuscrits. Ajoutée très tardivement par Jean Giraudoux, pendant les répétitions, elle n'a pas été jouée, l'acteur qui tenait le rôle étant tombé malade. ”

“ Busiriset Abydos dans la moyenne Egypte, où on le vénérait sous le' nom de Premier de ceux de l'Ouest, c'est-à-dire de roi des morts. D'habitude il a dans ses images la forme humaine, semblable à une monie et pourvue de la couronne, du fouet et du sceptre, témoignages de sa souveraineté. Mais à Busi-
ris, ses fervents le vénéraient sous une autre image fort étrange, un pilier dont la cîme s'évase en plusieurs rebords superposés. Comme indication caractéristiqued'Osiris ce pilier devint ensuite un des symboles les plus saints de la religion égyptienne. ”

“ N’ayant pu réaliser son rêve, Bussy a voulu s’entourer au moins des images de ceux qui, plus heureux que lui, avaient eu l’astre, pour employer son langage, car il faut avoir l’astre en guerre comme en amour. Un regret de gloire où sa noblesse reprend son avantage, voilà Bussy dans ce qu’il a de meilleur; qu’il lui en soit tenu compte comme de la larme de la péri à la porte du paradis. ”

“ Bussy se tourna vers Saint-Luc et sa femme, et leur adressant un regard plein de noblesse et d’amitié :
— Vous permettez, dit-il.
Les deux jeunes gens sortirent de la salle, appuyés l’un sur l’autre et doublement heureux de leur bonheur près de cette immense infortune.
Alors, quand la porte se fut refermée derrière eux, Bussy s’approcha du baron et le salua profondément.
— Monsieur le baron, dit Bussy, vous venez, en ma présence, d’accuser un prince que je sers, et vous l’avez accusé avec une violence qui me force à vous demander une explication.
Le vieillard fit un mouvement. ”

“ Tu mens, assassin! tu mens! s'écria Saint-Luc: Bussy percé de coups, Bussy la main hachée de coups d'épée, l'épaule brisée d'une balle, Bussy pendant accroché par la cuisse au treillis de fer, Bussy n'était plus bon qu'à inspirer de la pitié à ses plus cruels ennemis, et ses plus cruels ennemis l'eussent secouru. Mais toi, toi, l'assassin de la Mole et de Coconnas, tu as tué Bussy comme, les uns après les autres, tous tes amis; tu as tué Bussy, non parce qu'il était l'ennemi de ton frère, mais parce qu'il était le confident de tes secrets. ”

“ LES PRÉCAUTIONS DE M. DE MONSOREAU.
Saint-Luc avait raison, Jeanne avait raison ; au bout de huit jours, Bussy s’en était aperçu et leur rendait pleinement justice.
Être un homme d’autrefois eût été grand et beau pour la postérité ; mais c’était n’être plus qu’un vieil homme, et Bussy, oublieux de Plutarque, qui avait cessé d’être son auteur favori depuis que l’amour l’avait corrompu, Bussy, beau comme Alcibiade, ne se souciant plus que du présent, se montrait désormais peu friand d’un article d’histoire près de Scipion ou de Bayard en leur jour de continence. ”

“ Bussy s’était présenté dès le matin chez le duc d’Anjou et l’avait accompagné au Louvre, tout en se tenant dans la galerie. Le duc le prit en revenant de chez son frère, et tout le cortège royal s’achemina vers Saint-Germain-l’Auxerrois.
En voyant Bussy si franc, si loyal, si dévoué, le prince avait eu quelques remords ; mais deux choses combattaient en lui les bonnes dispositions : le grand empire que Bussy avait pris sur lui, comme toute nature puissante sur une nature faible, et qui lui inspirait la crainte que, tout en se tenant debout près de son trône, Bussy ne fût le véritable roi ”

“ Bussy achevait ce monologue quand il aperçut une petite lumière tremblotante et pâle, qui s’approchait en miroitant dans les flaques d’eau, comme un fanal dans la mer.
Cette lumière s’avançait lentement et inégalement de son côté, s’arrêtant de temps en temps, obliquant parfois à gauche, parfois à droite, puis, d’autres fois, trébuchant tout à coup et se mettant à danser comme un feu follet, puis reprenant sa marche calme, puis enfin se livrant à de nouvelles divagations.
— Décidément, dit Bussy, c’est une singulière place que la place de la Bastille ; mais n’importe, attendons. ”

“ Bussy l'invincible; Bussy le coeur loyal; Bussy le favori de tout le monde, tant un coeur loyal et une lourde main font d'amis à quiconque a reçu l'un de Dieu et l'autre du hasard!
Bussy veillant sur lui, c'était la liberté probable, c'était la vengeance certaine.
Mais, comme nous l'avons dit, Bussy, blessé au coeur, boudait le prince et s'était retiré sous sa tente, et le prisonnier restait avec cinquante pieds de hauteur à franchir pour descendre dans les fossés, et quatre mignons à mettre hors de combat pour pénétrer jusqu'au corridor. ”

“ Le roi m'entendra, et, s'il ne m'entend pas, je ferai appel à tous les gentilshommes de France. Aussi bien, murmura-t-il plus bas, j'oubliais dans ma douleur que j'ai entre les mains une arme dont jusqu'à présent je n'ai eu à faire aucun usage. Oui, monsieur de Bussy, je vous accompagnerai.
—Et moi, monsieur le baron, dit Bussy en lui prenant la main, je vous recommande la patience, le calme et la dignité qui conviennent à un seigneur chrétien. Dieu a pour les nobles cours des miséricordes infinies, et vous ne savez point ce qu'il vous réserve. ”

“ Une fanfare éclatante vient tout à coup l’arracher à son rêve, avec une secousse douloureuse ; il rouvre les yeux, à regret.
— Qu’est-ce donc ? dit-il. Les troupes musulmanes, sans doute, qui reviennent du champ de manœuvres.
Une revue a lieu, ce jour-là, de tous les cavaliers hindous, et Bussy s’est abstenu d’y assister, pour laisser le roi briller seul, car il évite autant que possible de le blesser, en montrant la dépendance dans laquelle il le tient, lui laisse toutes les apparences du pouvoir et déguise toujours les ordres qu’il donne sous forme de conseils ou de prières. ”

“ Lorsque Bussy apparut sur son cheval, à la droite du roi, et traversa le camp pour rentrer dans la ville, la foule se pressa, heureuse de le voir, mais beaucoup de musulmans se disaient les uns aux autres, avec un frisson de peur :
— On voit bien qu’il n’est pas vivant ; c’est un fantôme ; il disparaîtra brusquement quand il aura franchi la porte de son palais.
Il l’atteignit enfin ce palais, et disparut en effet. Avide de solitude, il s’y enfonça comme un fauve blessé qui veut se cacher pour mourir. Gagnant la chambre persane, il éloigna Naïk d’un geste et s’enferma. ”

“ Lorsqu'il traversa le quai, à peine put-il fendre la presse; mais Bussy avait retrouvé un des hérauts, qui, frappant à coups de trompette sur le populaire empressé, fraya un passage à son prince jusqu'aux degrés de la maison de ville.
Bussy formait l'arrière-garde.
«Messieurs et très-féaux âmes, dit le prince, je suis venu me jeter dans ma bonne ville d'Angers. A Paris, les dangers les plus terribles ont menacé ma vie; j'avais perdu même ma liberté. J'ai réussi à fuir, grâce à de bons amis.»
Bussy se mordit les lèvres: il devinait le sens du regard ironique de
François. ”

“ Des lâches qui se baignent à Paris dans le sang de leurs concitoyens, tandis que les braves combattent à la frontière? Comment! on a peur de pareils êtres?... Voilà qui est trop fort! continua La Bussière en se montant progressivement la tête, ainsi que cela était sa coutume. Quoi ! dans l'histoire on ne racontera pas qu'il s'est trouvé un homme pour mystifier un peu ces misérables! ”

“ « Busc , nous dit Bussy , n' avoit qu' un de ses amis avec lui et moi j' en avois quatre , auxquels il s' en joignit encore d' autres m' entendant nommer , lesquels mirent tous l' épée à la main et vinrent se ranger auprès de moi ». Peut -on imaginer une humeur plus batailleuse que celle de cette jeune noblesse d' alors , et n' est -il pas vrai de dire qu' en cela
comme en bien d' autres choses , notre époque est en progrès par le bon sens et la raison ? Bussy écarte ses trop généreux amis , en les priant de le laisser faire seul avec Buse ; mais celui-ci se dérobe et rentre chez lui . ”

“ Au milieu de l'obscurité, il crut apercevoir une masse noire se détachant dans l'ombre. Ses pieds enfonçaient dans un terrain fangeux. La Bussière s'approcha, regarda et recula avec horreur. Il venait de reconnaître l'endroit où il se trouvait : c'était le rond-point de la barrière du Trône, il avait en face de lui la guillotine et ses pieds foulaient un sol imprégné de sang. ”

“ Il n’était pas sot, celui-là, et pourtant il avait fait fabriquer, par son laquais, une chanson du même style, qu’il colportait et chantait lui-même dans les réunions de débauche...
— Ah ! monseigneur s’écria le comte de Saint-Aignan, il y a entre Bussy et le seigneur dont parle Votre Altesse Royale, il y a la distance du soleil à la planète de Mercure. Bussy est un poète excellent, malicieux sans doute, mais de l’esprit le plus fin, le plus délicat, le plus charmant... ”

“ Confiant en ses jarrets d'acier, La Bussière, voyant la foule se grossir, va s'élancer au dehors en employant son moyen habituel en semblable circonstance, lorsque tout à coup un jeune homme, nommé Pierre, se précipite dans le poste. C'est un garçon de bureau du Comité de salut public ; il a reconnu La Bussière qui avait toujours été bon pour lui, et s'avance pour le dégager. ”

“ Crillon se tenait derrière lui, le regardant de travers et secouant la tête.
— Sire, reprit Saint-Luc, cette nuit, on a fait tomber Bussy dans un piège : tandis qu’il rendait visite à une femme dont il était aimé, le mari, prévenu par un traître, est rentré chez lui avec des assassins ; il y en avait partout, dans la rue, dans la cour et jusque dans le jardin.
Si tout n’eût pas été fermé, comme nous l’avons dit, dans la chambre du roi, on eût pu voir, malgré sa puissance sur lui-même, pâlir le prince à ces dernières paroles.
— Bussy s’est défendu comme un lion, sire ”

“ Que m’importent ces blêmes fanatiques ? s’écria Bussy. Elle est libre, elle m’aime ! Le reste du monde est moins pour moi qu’une bulle de savon.
Les ghérialis, qui frappent l’heure sur des bassins d’airain, venaient d’annoncer le troisième pahar du jour, et l’on entendait la voix des poètes, chanter que la brise déjà commençait à rafraîchir l’air brûlant, lorsque la reine fit inviter l’ambassadeur à venir la retrouver dans les jardins, s’il préférait sa compagnie au spectacle d’un combat d’éléphants, de tigres et de rhinocéros, qui avait lieu pour divertir les hôtes du palais. ”