Géryon

“ L’historien Hécate rapporte que l’Hercule argien, chargé par Eurysthée d’enlever et de conduire à Mycènes les vaches de Géryon, n’aborda ni chez les Ibères, ni dans aucune île Érythie, située sur l’Océan ; que Géryon était un roi du continent vers Amphiloque et Ambracie ; que ce fut là que le héros mit fin à sa pénible entreprise. ”

“ Héraclès est une personnification du soleil, les vaches sont les rayons de cet astre, gardés dans l'obscurité par le dieu de la nuit, et délivrés le matin par le dieu solaire, quand l'astre du jour, jusque-là momentanément privé de son éclat diurne, est sur le point de s'élever lumineux au-dessus de l'horizon [5] . La fable d'Héraclès et de Géryon appartient à la mythologie latine comme à la mythologie grecque, et dans la rédaction latine de cette fable Géryon s'appelle Cacus. Mais revenons à la légende irlandaise. ”

“ Ce fut sous les ombrages de l’Aventin que Rhéa mit au jour ce gage furtif de sa tendresse ; Rhéa, mortelle et prêtresse fécondée par un dieu, quand le héros de Tyrinthe, vainqueur de Géryon, eut touché les champs de Laurente et baigné dans les flots du Tibre les taureaux d’Ibérie. Ses guerriers, dans les batailles, tantôt brandissent d’énormes lances ou de longs roseaux creux d’où s’échappe un fer homicide, tantôt frappent d’un poignard subtil, et dardent le javelot sabin. Lui-même, à leur tête, il affronte à pied les combats. ”

“ La lutte du fils d'Alcmène contre Géryon n'est ellemême qu'un cas particulier de celle que la Fable avait établie entre les dieux et les géants. Géryon est en effet un enfant de la Terre : il a pour père Chrysaor et pour mère Callirrhoé, c'est-à-dire la foudre et la pluie t. Voilà donc une personnification toute semblable à ce que sont dans les Védas les Asouras, représentants des vapeurs qui s'élèvent du sol vers le ciel après la pluie d'orage. Antée (Â~) , contre lequel Hercule lutte aussi2, suivant un autre récit, est également un fils de Poséidon et de la Terre. ”

“ D’après Apollodore, Géryon avait trois têtes et six jambes d’homme réunies au même corps et ses bœufs étaient gardés par un chien à deux têtes, Orthros, frère de Cerbère, et par un pâtre nommé Eurytion, dans Érythée, île voisine de l’Océan, qui s’appelle aujourd’hui Gadire, dit-il (c’est le Gades des latins et le Cadis d’aujourd’hui) ; Hercule assomma le chien à deux têtes et le pâtre Eurytion emmena les bœufs, et perça ensuite d’une flèche Géryon accouru pour reprendre ses bœufs (Apollod. Biblioth. lib. 2, cap. V, p. 82-83, edit. Heyne) . ”

“ Géryon est un marais; son nom est formé de rij ~, terre abreuvée ou arrosée, de ~, conler ou arroser; "Pvcé" dans Aristote, perfluens;' dès lors on comprend sans peine comment il est fils de Chrysaor et de Callirhoè, d'un ruisseau et d'une fontaine. Selon Pausanias, 1. VIII, ch. 3, le poète Stésichore avait fait un poême sur Jupiter Géryon ; c'est Jupiter qui arrose la terre. Géryon avait trois têtes, et, selon Apollodore, trois corps qui se réunissaient en un seul ventre, c'est-à-dire qu'il était formé par trois sources qui y déposaient leurs ~aux. ”

“ Les artistes ne pouvaient guère dessiner avec succès ce géant ayant trois corps et ce grand nombre de bras et de jambes : ils ont le plus souvent présenté de profil un groupe de trois guerriers attaquant Alcide ; mais l'auteur du bas-relief que nous possédons a seulement donné trois têtes à Geryon. Il est cuirassé; sa main droite tenait une épée : son bras gauche soulevait un bouclier. La coiffure de chaque tête ressemble au Corno phrygien, seulement à celle du milieu ce bonnet est attaché sous le menton. Ici Geryon est terrassé par Hercule. ”

“ Justin mentionnant les origines du Latium d’après Trogue-Pompée (liv. XLIII, cap. 1) , dit que Latinus naquit du commerce de la fille de Faunus avec Hercule, qui passa par l’Italie en ramenant les troupeaux qu’il avait enlevés à Géryon. C’est à ce passage d’Hercule par l’Italie que se rapporte l’épisode de Cacus, au VIIIe chant de l’Énéide (v. 184-275) . Antoninus-Liberalis (chap. IV, p. 26-28, édit. de Verheyck) prétend que les Celtes, les Chaoniens, les Thesprotiens et tous les Épirotes s’étant réunis pour enlever les bœufs de Géryon à Hercule, furent tous subjugués par ce dernier. ”

“ On l’appelle aujourd’hui mistral ; il en est ainsi, hélas ! de tous les souvenirs laissés dans ces parages héroïques par les odyssées grecques et latines. Les choses restent, mais la mythologie des voyages a disparu. La géographie politique a fait trois îles espagnoles des trois corps du monstrueux Géryon. La vitesse a supprimé jusqu’aux aventures ; tout est plus simple, plus direct, pas du tout fabuleux et beaucoup moins charmant. La science a détrôné la poésie ; l’homme a substitué sa propre force aux dieux jaloux, et nous voyageons orgueilleusement, mais assez tristement, dans la prose. ”

“ L’arrangement de la coiffure et celui du costume ont quelque chose de très particulier; malgré ces attributs qui ne permettent pas de méconnaître le fils d’Alcmène, ce n’est ni l’Hercule des vases grecs archaïques, ni celui de la statuaire de l’âge classique. Le piédestal de la figure retrace un de ses travaux, l’enlèvement des troupeaux de Géryon. La lutte du héros contre ce géant paraît avoir surtout été célébrée par les artistes cypriotes ; on a retrouvé au même endroit les restes de plusieurs statues qui représentaient ce monstre à trois corps ”

“ Géryon vivra, et ce qui me désole d'avance, c'est qu'il m'arrivera peut-être plus d'une fois de
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contribuer à sa pension alimentaire. En attendant, je prends des résolutions toutes différentes entre Félicie et Lucile; et, pour me les rappeler sans cesse, je veux graver sur mon chevalet ce que tu m'as dit avoir lu à Clisson sur un rocher dont un ermite avait fait son oratoire :
Consacrer dans l'obscurité Ses loisirs à l'étude, à l'amitié sa rie, Voilà des jours dignes d'envie : Être chéri vaut mieux qu'être vanté. ”

“ Quelques dissensions civiles l’obligèrent à quitter Thèbes et à se retirer à Orchomène ; mais peu après il revint à Thèbes, et il occupa un rang honorable parmi ses concitoyens.
2. Le scholiaste raconte que Pindare, ayant été engagé par les habitants de l’île de Cos à composer un hymne en l’honneur de la naissance d’Apollon à Délos, suspendit son travail pour célébrer la victoire remportée par son compatriote Hérodote.
3. De Géryon. Géryon, roi d’Érythie (que l’on croit avoir été en Espagne) était un géant à trois corps régis par une seule âme. Il nourrissait ses bœufs de chair humaine. ”

“ Plusieurs pauvres citoyens réunis ne formaient qu’une tête ou une part de la taxe, tandis qu’un riche propriétaire représentait, à raison de sa fortune, plusieurs de ces têtes imaginaires. Dans une requête poétique, adressée à l’un des derniers et des plus vertueux empereurs romains qui aient régné sur les Gaules, Sidonius Apollinaris personnifie sa part du tribut, sous la figure d’un triple monstre, le Géryon de la fable, et il supplie le nouvel Hercule, de lui sauver la vie en lui abattant trois de ses têtes [190] . ”

“ Au moment où Héraclès traversa l'Ibérie, cette terre venait d'être conquise tout entière par Chrysaor. Celui-ci était soutenu par ses trois fils 1, des chefs redoutables que la fable a transformés en un géant à trois corps nommé Géryon2. ”

“ GERYON, s. m. (Mythologie.) il est fameux dans la Fable ; c’étoit le plus fort de tous les hommes, dit Hésiode, v. 98.
Il avoit trois têtes, τρικάρηνον, & trois corps, à ce que prétend Virgile après Euripide :
....... Et forma tricorporis umbræ.
On ne convient pas trop du lieu où il faisoit sa demeure ; selon quelques-uns c’étoit en Grece ; selon le plus grand nombre, en Espagne ”

“ Je m'aperçus aussi que je descendais en tournant ; j'en jugeai par les tortures diverses qni se révélaient à moi, et semblaient s'approcher de tous côtés, à mesure que je m'enfonçais.
Comme le faucon, après avoir été longtemps à l'essor, revient, sans avoir vu leurre ni oiseau, vers le chasseur qui lui crie : « Est-ce que tu descends? » on le voit s'abattre fatigué, en faisant mille tours, lui qui s'était élancé avec tant d'ardeur ; il va, plein de dépit et d'un air méchant, se poser loin de son maître; ainsi Géryon, descendu au fond du gouffre, se posa au pied de la roche abrupte ”

“ Dante donne au monstre symbolique la Fraude le nom du Géryon mythologique ; mais, ainsi qu'on en a pu juger par sa description, la bête cruelle, chargée de servir d'échelle aux deux poètes pour descendre dans le Cercle des Frauduleux, diffère essentiellement du géant des anciens (D) .
13. Fables bien connues (E) .
152 LA DIVINE COMÉDIE
Puis je m'aperçus que nous descendions en tournant vers de grands supplices que je voyais approcher de divers côtés.
Tel qu'un faucon, fatigué de voler sans proie ni leurre, et entendant le fauconnier lui crier : hélas ! tu descends ! ”

“ Il avait des troupeaux de boeufs couleur de pourpre : Eurysthée chargea Hercule de les enlever. Le géant EUlrsthion en était le gardien, et avait avec lui un chien à deux têtes, nommé Orlhrus, né de Typhon et d'Echidna. Hercule tua d'abord l'un et l'autre. Alors Geryon s'avança pour le combattre sur les bords du f leuve Anthémus. La fable donne à ce Roi trois têtes, trois corps, six bras et six jambes : Junon le protégeait : il fut ce-
pendant vaincu eL tué par Alvide qui amena ses boeufs à Eurysthée. ”

“ Il avait eu la douleur de voir mourir son fils, Gélon (celui à qui Archimède avait adressé l'Arénaire) , et il laissait pour successeur son petit-fils, Hiéronyme, âgé de quinze ans, incapable d'user sagement de la liberté ou de la puissance souveraine. Le jeune roi abandonna les traditions de son aïeul pour suivre celles des Denys, Tandis que Hiéron et Gélon ne s'étaient jamais distingués du reste des citoyens, ni par les habillements, ni par aucune marque extérieure, Hiéronyme revêtit 4a pourpre;' se ceignit le front d'un diadème, et s'environna d'une troupe de gardes armés. ”

“ « Et d'ailleurs, voulez-vous que je vous le dise? ce que vous faites-là est le travail d'un insensé. » — « Et il avait bien raison, ajoutait Géricault, car, vous comprenez, je copiais bien le tableau exactement, mais j'avais imaginé d'y mettre de l'énergie, et vous pouvez juger quelle belle chose cela devait faire. » Telle est l'histoire qu'on a tant brodée. Géricault ne travailla plus désormais dans l'atelier personnel de Guérin,
mais il resta dans celui des élèves, où le maître continua à lui donner des leçons. ”

“ Gevelon répondit : « L’Empereur est un noble seigneur, favorisé (mot à mot bien vu) de Dieu, et j’aimerais mieux mourir que d’avoir son inimitié. Tant que Roland vivra, nous n’aurons jamais la paix ; les douze Pairs sont tellement fiers (superbes rendrait mieux le sens et le mot à mot, qui est prodigue, luxueux) , qu’ils ne craignent personne. » Le roi Marsilius dit : « J’ai quatre cent mille hommes de troupes : puis-je avec eux résister à la puissance de l’Empereur ? » ”

“ Quand le roi eut lu la lettre, il vit que l’Empereur se qualifiait de « roi légitime de la terre d’Espagne » ; c’est pourquoi il entra en colère et frappa Gevelon avec un bâton. Gevelon tira son épée, et dit : « L’Empereur demandera que ma mort soit vengée. » Le conseil du roi intervint, et dit que le roi avait tort. Un des hommes de Marsilius, nommé Langelif, lui dit : « Écoute les paroles de Gevelon : ce peut être meilleur pour nous que tu ne le penses. » Le roi Marsilius dit alors à Gevelon : « Je reconnais que j’ai eu tort envers toi, et j’en userai mieux à ton égard. » ”

“ GERVAISE. Je t’aime !
JEAN Tu dis... ?
GERMINET. Elle vous pardonne !
TOINET. Oui. Jean, nous te pardonnons.
JEAN. Ah ! ma Gervaise !
BLANCHON. Ah ! ma Mariette ! (Il s’arrête inquiet, voit Jean aux pieds de Gervaise, et par instinct d’imitation, s’agenouille dans la même pose aux pieds de Mariette.)
JEAN. Ma belle et bonne Gervaise !
BLANCHON. Ma belle et bonne... madame Jeanne !
PIOTTON, pleurant. C’est ce qui vous prouve, jeune homme, et vous, jeunes fiancés, que l’amour...
BLANCHON. Garde, vous en direz pas plus long : faut que je vous embrasse !
FIN.
paris. ”

“ Le misérable geôlier, foudroyé par ces trois éclairs, et à demi-mort sous les six prunelles terribles ouvertes fixement sur lui, pensa défaillir lorsqu'il reconnut Autolycus et râla, épouvanté : — Le Diable !
— Un mot, et je te tue ! dit le bohémien.
— Les cachots du prince et de la jeune fille ? Parle, ou je t'égorge, dit le prêtre.
— Une hésitation, et je t'éventre ! ajouta Spiravento.
Le geôlier capitula ; il murmura : — Venez.
Puis, l'extrémité des trois lames toujours tournée vers lui, il mena ses trois agresseurs aux oubliettes et leur dit : — C'est là. ”

“ « Nestor, le cavalier de Gerène, leur dit »... C’est ainsi que les Anciens déjà rendaient l’épithète gérènios, accolée au nom du roi de Pylos, et ils plaçaient l’éducation de Nestor dans une ville de Gérène, qui n’avait jamais appartenu à son royaume. Il semble qu’en vérité nous ayons là un vieux doublet archaïque de l’autre épithète géron, « le vieillard » qui, souvent, remplace gérènios auprès de Nestor.
On méconnaît donc la vraie nature et la longue histoire du texte homérique si, dans une traduction, on néglige ou l’on transforme ces formules du dialogue. ”

“ Heureusement, reste à Gervais ce rocher couvert de mousse, ce vieux arbre et le joyeux écho de la montagne qui répète trois fois le moindre bruit : Hélène î Hélène l dit le rocher, À chaque instant du JOUT, Gervais est l'écho du rocher. Pauvre Gervais!
Heureusement qu'à ce sens perdu, Gervais a su ajouter un sixième sens, un sixième sens qui marche devant lui et qui lui parle, et qui lèche ses mains, et qui l'aime; un sens à lui, qui n'est pas un sens; un être caché qui voit pour lui, pour lui seul, qui le guide et qui l'aime par-dessus le marché, qui l'aime comme un frère. ”