Canebière

“ Tout le monde prit place dans les embarcations qui eurent bientôt dépassé le fort Saint-Jean qu'elles contournèrent.
Puis passant devant les voiliers de toutes nations, qui, de l'entrée du vieux port jusqu'à la Canebière, forment une double rangée de carènes ventrues, elles s'arrêtèrent auprès d'un trois-mâts tout flambant neuf.
Soudain, Maurel jeta un cri de surprise.
Le Saint-André, fit-il en pâlissant, pendant que contre le bordage un homme s'écriait :
— Maurel ! mon ami !
—Maréchal ! Ah c'est trop de joie, répondit Maurel. ”

“ Il s’assit, douloureux et brisé, à la terrasse d’un café, sur la Canebière. Il réfléchit, s’évadant dans le passé hors du présent triste, de l’avenir plus maussade encore. Il porta sur lui-même un jugement sévère. Il n’était qu’un impulsif, prenant plaisir à gâcher sa vie. Il avait fui trop rapidement la France, par peur de la femme blanche, et quitté trop vite Madagascar, par dégoût de l’Imérinienne. Pourquoi, dans l’existence, ne sait-on pas s’en tenir aux demi-bonheurs et même aux quarts de bonheur rencontrés en chemin ? ”

“ « Campi habitait Marseille depuis déjà quelque « temps ; il avait dû être soldat, cependant, car il nous « parlait souvent, quand il venait chez les dames S... et « D..., d'une blessure qui le faisait souffrir.
« Campi était clerc d'avoué ; il avait toujours une « mise soignée, élégante même. Le dimanche, nous le « rencontrions fréquemment sur la Canebière, où il se « promenait avec d'autres « messieurs ». ”

“ Nous terminons ce court préambule qui donne une idée générale de l'existence huit fois séculaire du monastère de Saint-Martin, par un mot sur la
montagne du Canigou et sur un de ses contreforts où on bâtit notre illustre et royale abbaye :
La montagne du Canigou tire son nom de sa forme et de ses neiges éternelles : Canum jugum. Belle montagne qui est la tête sublime et blanchie d'une province. De loin, elle attire le regard par son jet d'une altitude de près de 3.000 mètres, élancement de granit d'un dessin dont rien au monde ne surpasse la puissance et la pureté ”

“ « Puisque nous sommes venuz à ces Canibales nous en dirons un petit mot, or ce peuple depuis le Cap St. Augustin et au-delà jusques près de Marignan est le plus cruel et inhumain qu’en partie quelconque de l’Amérique. Cette canaille mange ordinairement chair humaine comme nous ferions du mouton » (p. 119) .
[78] Nous fusmes inquietez l’espace d’un bon mois de mille rapports, tant des Sauvages qui habitoient pres de la mer, que des François residans aux forts qu’ils oyoient fort souvent tirer des coups de canon du costé de l’islette St. Anne et du costé de Taboucourou. ”

“ CCXLVIII LE roi Canabeu, le frère de l’émir, pique fortement des éperons son cheval. Il a tiré son épée : le pommeau en est de cristal. Il frappe Naimes sur son heaume..., le brise en deux moitiés, en tranche cinq des lacs de son épée d’acier, — le capelier ne lui sert de rien, — en fend la coiffe jusqu’à la chair, en jette par terre une pièce. Le coup fut rude, le duc est comme foudroyé. Il va tomber, mais Dieu l’aide. ”

“ Les Cannois obtinrent du seigneur à peu près tout ce qu'ils demandaient, c'est-à-dire l'engagement de ne rien innover dans le système des dîmes ; la permission de chasser sur les terres de l'abbaye, moyennant un droit fixé ; le tiers des épaves de terre et de mer; leurs enfants « capables et suffisants » admis religieux ; le port de l'épée en voyage et, en cas de danger venant de la mer, dans la ville et sur le territoire de la commune ; enfin, quelques restrictions peu importantes au droit de justice exercé par l'abbé et ses officiers à Cannes. ”

“ Je bénis de tout coeur le projet que vous avez formé d'écrire l'histoire de l'Abbaye de Saint-Martin du Canigou. Cette histoire vient à son heure ; elle s'impose en ce moment où la vieille et célèbre abbaye se relève de ses ruines. Faire connaître ses origines ; son développement, son action religieuse et sociale dans le diocèse d'Elne, n'est-ce pas rendre ces ruines plus vénérables encore et attirer vers elles les regards des généreux fidèles. L'historien de Saint-Michel de Cuxa était d'ailleurs tout désigné pour écrire l'histoire de Saint-Martin du Canigou ”

“ L'église Sainte-Anne, qui fut remplacée en 1633 par l'église actuelle, était desservie par 4 prêtres et 2 prédicateurs désignés par l'abbé de Lérins.
Les Cannois étaient « gens de commerce et. de négoce ». On ne comptait parmi eux, que quelques « bourgeois ou gens de repos ». Par sa situation sur le monticule et au bord de la mer, la ville se trouvait assez bien défendue par terre, contre les vagabonds italiens, et par mer, contre les pirates espagnols. Les gens de Cannes avaient « toutes commodités » pour acheter, vendre, débiter leurs marchandises tant aux passants qu'aux abordants par mer. ”

“ Il y a des beautés que seuls les talents supérieurs peuvent décrire ; il est défendu aux autres d'y toucher, de peur de les amoindrir, j'allais dire de les profaner.
Cependant, la procession continue sa marche au milieu du grandiose décor que forme pour celte grandiose cérémonie le Canigou avec ses gorges abruptes et ses crêtes neigeuses. L'on marche et l'on chante. Déjà, à Casteil, Monseigneur a demandé que l'on entonne, sur l'air de Montanyas regaladas, le cantique à Nostra-Senyoza del Canigo ”

“ Il y avait, ce jour-là, un demi-siècle que le commandant de ce fameux bataillon des Canonniers lillois, M. Saint-Leger, était entré au corps; il y avait trente ans qu'il le commandait. Pour qui connaît les déboires, les défaillances , les difficultés, les misères qui naissent à tout propos dans un corps de soldats volontaires, il faut avouer qu'il a dû être doué d'une bien grande force de volonté celui qui a consacré cinquante années de sa vie à maintenir haut et ferme le drapeau glorieux des Canonniers lillois. ”

“ Le Vieux Canonnier. Un canonnier n’est pas un soldat comme un autre : il a une manière d’être à lui qui le distingue plus encore que l’uniforme de rigueur, bleu et rouge, — une tournure, une physionomie qui le feraient reconnaître, même sans les canons qui se croisent sur son front, chiffre de l’artilleur, — sans la crinière écarlate qui pend à son schakot comme aux étendards des pachas. ”

“ Le temps presse. Le convoi va partir. « Allons ! Canoville, dépêchons-nous », crie le sous-officier. A la cloison d'une écurie, une bride est suspendue, Henry l'avise, s'en empare et l'adapte au cou du cheval. Soudain, le propriétaire de l'objet surgit : une espèce de sauvage, terreur de la batterie, tant des gradés que des camarades et titulaire de plusieurs condamnations au conseil de guerre. D'un bond, la brute est sur notre jeune soldat. Il arrache
la bride et d'un terrible coup de poing lancé et pleine figure, il envoie rouler Henry à cinq pas. ”

“ Sans hésiter, le fils respectueux de la volonté paternelle, abandonne Paris, ses riches bibliothèques et ses précieux dépôts de manuscrits, pour revenir à Amiens.
Dans sa ville natale, Du Cange rencontra de vives sympathies ; une foule de familles nobles mirent à sa disposition des chartriers, des titres et des documents historiques de toute nature. On comprenait déjà que ce jeune homme serait l’honneur de sa province. ”

“ Sur la montagne de Canigou les amoncellements de neige apparaissent comme le blanc sourire de ce majestueux roi de la contrée, assis sur son trône éclatant des Pyrénées et couronné par l'hémisphère céleste comme d'une tiare de fleurs. La montagne elle-même fait l'effet d'un magnolia gigantesque entr'ouvrant les blanches pétales de sa couronne. Ses abeilles sont les fées qui vont et qui viennent sur ses flancs ”

“ Parmi les moines de Cantimpré , on n'en rencontre qu'un seul qui se soit fait un nom comme écrivain ; Thomas de Cantimpré fait abbé en 1251, et précédemment coadjuteur de l'évêque Nicolas de Fontaines. Les ouvrages qu'on lui doit sont: une vie de Ste. Christine, une vie de Ste. Lugarde et un traité intitulé: Le bien universel ou des Abeilles. « Ce n'est pas une petite gloire » au fausbourg de Cantimpré, de Cambray, — dit Carpentier (1)
(4) Hist. de Cambrai , part. IL-chap. XIII.
» ”

“ Ce sont nos souhaits ! — Nous avons su depuis que ce morceau était une gracieuse réminiscence; le joli chant du hautbois, c'était la romance les Deux Roses, que le jeune et brillant canonnier Saint-Leger chantait de préférence il y a cinquante ans ! — N'est-ce pas que c'est là une idée heureuse et que M. Jules Lefebvre est aussi bon camarade qu'excellent artiste?
Les Canonniers de Lille sont philanthropes; pendant la durée de la messe, des officiers ont fait la quête pour les pauvres, qui a été très fructueuse. ”

“ Le corps des Canonniers doit célébrer dimanche prochain le cinquantième anniversaire de la présence au bataillon de son honorable commandant, M. Saint-Leger. Depuis trente ans, M. Saint-Leger est à la tête de ce corps d'élite, qui a
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toujours fait l'admiration des étrangers par sa tenue et sa discipline.
Une messe doit être chantée à midi dans l'église St-Maurice; la musique du corps exécutera des morceaux d'harmonie, et après la cérémonie religieuse , un banquet, qui compte de nombreux souscripteurs, doit avoir lieu. ”

“ Tout cela est fort peu poétique ; l'âme, le cœur, l'imagination aiment mieux" la nature telle que Dieu l'a faite. Elles étaient vraiment belles, ces collines de Fillols sur lesquelles notre petit Jean conduisait son petit troupeau, avec leur gazon vert, leurs arbres touffus, leurs ruisseaux chantants. En face, le Canigou qui dresse sur elles sa masse imposante et majestueuse, toute rayée de ravins, d'ébôulis et d'arêtes en saillie aux teintes diverses, et dont le sommet se confond avec les nuages. ”

“ Nous vîmes alors l’ombre immense du Canigou, qui se prolongeait dans l’ouest jusqu’aux cimes les plus éloignées ; elle diminua peu à peu en se rapprochant, et s’évanouit enfin dans la vallée de la Têt. Le jour était venu, précédé d’une aurore prolongée, et le soleil en quittant la callina était assez élevé au-dessus de l’horizon pour illuminer à la fois la plaine et la montagne. ”

“ Les journées, à l'échelon, sont réellement surchargées de besogne. Peut-être le dimanche pourrai-je causer plus longuement avec vous.
Je vous ai parlé de notre trou-abri et j'ai oublié trois choses capitales. Ne vous imaginez pas que notre cagna soit un repaire obscur. Une jolie petite fenêtre creusée dans une sorte de puits nous donne lumière et joie ; puis, tout près de la fenêtre, une sorte de cavité abrite. mais vous ne devinerez jamais. ”

“ Encouragée par ce premier succès la musique des Canonniers accepta deux ans après une invitation qui lui fut adressée pour se rendre au concours de Gand. Les Canonniers, compris dans la même invitation, formèrent un détachement volontaire d'environ quarante hommes , conduits par trois officiers , et, précédé des sapeurs et tambours du corps. Le but principal de cette expédition était de faire revivre d'anciennes relations d'amitié , entre deux villes qui
furent long-temps soumises aux mêmes lois et qu'une heureuse paix permet de cultiver encore. ”

“ Pous fixer vos pensées, je vais vous le montrer notre bois. N'ape re-evez -vous pas au fond d'un boyau un carré lumineux?. C'est la porte de notre cagna -. P. C. - avec sa toile huilée qui laisse passer la lumière jaune de notre lampe à pétrole en la jaunissant encore.
Ouvrez la porte tout doucement. Vous voyez dans une cagna minuscule cinq officiers (je nous compte nous deux, les aspi) : un grave lieutenant qui sourit parfois en tordant sa moustache, puis brusquement retombe dans une préoccupation muette. ”

“ Samedi matin, après mon premier tir, j'ai été à la messe. Nous revenions tout tranquillement vers notre petite cagna si intime où nous étions si bien « chez nous », où nous avions préparé notre examen, où vous aviez vos places. lorsque l'adjudant, qui passait par là, nous dit froidement : « Vous êtes servants aux pièces, il faut que vous habitiez aux pièces. Vous déménagerez ce matin. » Et il s'en alla. ”

“ Je le demande à un logis qui me fait de la main un signe assez vague, et je cours. Je m'englue dans 11 boue qui me retient et me crie : Non ! tu n'iras pas plus loin ! — Si ! je les aurai !. Bientôt, dans la brume opaque j'entends un clapotis. « Hé ! les gars de la première ! c'est vous? » Une voix répond : « C'est toi, Canoville? » — « Oui ! et mon bidon? »
- « Nous l'avons ! Monte vite ! ». et je m'accroche au chariot, je me hisse, je me laisse tomber sur les sacs gonflés. et la lourde voiture nous em-
porte, nous trimbalant lentement. ”

“ Les villages de la plaine se composent presque toujours de groupes de fermés et de cabanes répandues sur un vaste espace. Il n’y a que quatre villes dignes de ce nom : Candie, La Canée, Rétimo et Hiérapétra. Candie garde quelques monumens de son ancienne prospérité au temps de l’occupation vénitienne ; les trois autres villes sont tristes, sales et malsaines. Leurs ports étroits ne reçoivent que de petits bâtimens. Le voisinage des foyers d’insurrection a fait depuis longtemps préférer La Canée comme chef-lieu administratif de l’île à Candie, ancienne capitale et cité plus importante. ”

“ Dans les temps anciens, le peuple et quelquefois même des personnes de qualité, préféraient des réduits appelés Canabœ, nos cabarets d'aujourd'hui, pour se livrer au plaisir de la table et aux amusements en pleine liberté. ”

“ Ce dernier, un « self made man » brillant et mondain fut d’abord le chancelier et l’ami du roi qui bientôt le voulut avoir comme archevêque de Cantorbery. Le siège de Cantorbery avait pris en Angleterre une prépondérance incontestée. Le prélat qui l’occupait semblait une manière de vice-pape. ”

“ Nous ne terminerons pas cette étude, sans exprimer notre reconnaissance aux biographes qui ont analysé les œuvres de Du Cange et qui nous ont fait connaître, jusque dans les moindres détails, son existence laborieuse, ses ouvrages imprimés et ses manuscrits.
Charles du Fresne d’Aubigny est le premier qui ait rédigé une biographie de Du Cange : elle. porte le titre de : Mémoire historique pour servir à l’éloge de Charles du Fresne sieur Du Cange, et à l’intelligence du plan général de ses études sur l’Histoire de France. ”