Château de Chillon

“ Les ducs de Savoie ont disparu du château de Chillon, les martins-pêcheurs l’habitent toujours. L’affreuse crypte ne leur fait pas peur ; on dirait qu’ils la croient bâtie pour eux ; ils entrent hardiment par les meurtrières, et s’y abritent, tantôt du soleil, tantôt de l’orage. ”

“ Clarens fait rêver, Chillon fait frémir.
« Ce matin, écrit M. Victor Hugo, à l'un de ses amis, je suis allé à Chillon par un admirable soleil ; le chemin court entre les vignes au bord du lac; le vent faisait du Léman une immense moire bleue; les voiles blanches étincelaient, au bas de la route, les mouettes saccoitaient gracieusement sur des rochers à fleur d'eau; vers Genève, l'horizon imitait l'Océan.
» Chillon est un bloc de tours posé sur un bloc de rochers. Chaque tour du château pourrait raconter de sombres aventures ”

“ Nous avons vu que la première surélévation du donjon fut exécutée entre 1256 et 1260 (plan b) en même temps que la transformation complète de la moitié septentrionale du château ; c'est le début des grands travaux ordonnés par le futur comte de Savoie, dirigés par son architecte Pierre Mainier, et qui laissèrent à l'édifice une empreinte décisive. Les modifications partielles des siècles suivants ne purent l'effacer ; dans son essence, le Chillon d'aujourd'hui est encore toujours le Chillon du comte Pierre. ”

“ L'an 1300 est une date importante dans l'histoire constructive de Chillon. Le 28 juin, le comte Amédée V était venu au château et avant de partir pour St-Sulpice, près de Lausanne, il avait eu une conférence avec son nouveau châtelain, bailli du Châblais, Rodolphe de Montmayeur. C'est alors certainement qu'il décida de substituer la tuile aux bardeaux sur toutes les toitures principales, et qu'il ordonna aussi la nouvelle surélévation du donjon, exécutée quelques années plus tard. ”

“ Dans les comptes du Château de Chillon, qui débutent en 1257 et qui comprennent six siècles, il est tare qu'une année se passe sans qu'il soit question de notre donjon ; c'est tou- jours sous la forme de turris, magna turris, magna turris qua- drata, « la tour », « la grande tour », la « grande tour car- rée » ; je passe les expressions allemandes des comptes bernois, à partir de 1536, qui sont identiques. ”

“ En effet, quelques années plus tard, en 1798, nous le retrouvons a Chillon, mais il a échangé le sort d'un prisonnier contre le titre de commandant du château.
Lorsque le moment sera venu de restaurer l'ancien bâtiment du trésor, d'en enlever l'escalier de bois, très moderne et qui n'aura plus de raison d'être, il y aurait lieu de fixer sur une dalle commémorative le fait et la date de l'incarcération du patriote vaudois Rosset ; il faudrait en faire de même pour Muller de la Mothe. ”

“ Dans les premières années du siècle, les seigneurs lèvent haut la tête; un demi-siècle plus tard, tous ils l'ont inclinée devant Pierre de Savoie. Peu s'en faut même que ce prince n'ait réuni toute l'Helvétie burgonde en un corps d'état, et que, du haut de son château de Chillon, sa résidence aimée, il n'ait fait reconnaître son autorité souveraine du sommet des Alpes au rivage de l'Aar. Essayons de raconter cette révolution, et de dire quelle fut en ces pays, dans un âge de jeunesse et d'énergie, l'œuvre du prince que son siècle a honoré du nom de « petit Charlemagne. » ”

“ L'ours recouvrit l'écu de sable, billonné d'argent, les armoiries du Chablais. Augustin de Luternau vint le premier siéger, comme bailli de Leurs Excellences de Berne, dans les murs, jadis la résidence de Pierre de Savoie1. 4 A ce jour commence une nouvelle ère dans les annales de Chillon. Le château ne relève plus d'un roi barbare; il n'est plus la résidence d'un chef féodal; il fait partie du domaine d'une aristocratie composée en grande majorité de bourgeois aguerris, économes, et formés à la politique par le rôle qu'ils viennent de jouer sur lethéâtre de l'Europe. ”

“ Telles ont été les destinées du château de Chillon. C'est ainsi que chacune des grandes révolutions du monde moderne s'est réfléchie dans quelqu'un des événements dont ses murs ont été le théâtre. Son nom se détache du milieu des grandes ombres qui enveloppent le siècle de - Charlemagne, et c'est pour ne plus retomber depuis lors au rang des noms vulgaires. ”

“ C'est, en effet, dans Chillon que s'est terminée la carrière active de Pierre de Savoie dans nos contrées, mais ce château n'a pas été témoin de la dernière heure du héros. L'histoire, plus sévère, et qui voit de plus haut que la légende, ne dispose pas comme elle des événements ; il n'est pas en son pouvoir d'entourer de paix les derniers jours de l'homme engagé dans l'arène des débats-du siècle. ”

“ La force de ce château donnait beaucoup de confiance à la garnison : elle insultait avec des barques armées tous ceux qui n'étaient pas sujets du duc. Chillon fut vigoureusement attaqué du côté de terre par les Bernois, et par eau, avec des barques portant l'artillerie et des troupes que les Génevois leur avaient envoyées. ”

“ Dans l'histoire générale de Chillon, qui compte plus de lIlille ans, le bâtiment du trésor n'est certes pas un des plus anciens, car il ne remonte qu'à Pierre II de Savoie ; il ne Peut non plus revendiquer une importance spéciale au point de vue architectural, artistique ; son état actuel, soit la malheureuse transformation qu'il subit en 1815 pour devenir une cage d'escalier, donnant accès aux divers étages du donjon. ”

“ Thomas, Aymon, Pierre, Philippe et Boniface, accompagnés chacun de nombreux témoins, pour signer la paix dite « de Chillon », à la suite de laquelle Aymon reçut la seigneurie du Châblais, du Grand St-Bernard à l' Arve, avec Chillon pour résidence. Le fait même qu'Aymon ne quitte plus le château et qu'à sa mort, survenue entre le 1er juillet et le 30 août 1237, le comte Amédée IV s'y installa, semble prouver qu'en 1234 les travaux et les aménagements décidés par Thomas 1 étaient pour ainsi dire achevés ”

“ Le caporal qui nous a montré les merveilles de Chillon était aussi ivre que Blucher, et, dans mon opinion, un aussi grand homme. Il est sourd aussi, et croyant que tout le monde avait la même infirmité, il vociférait les légendes du château d'une manière si effrayante que H. en prit de l'humeur. Cependant il nous montra tout, depuis la potence jusqu'aux cachots, et nous revînmes à Clarens avec plus de liberté qu'il n'y en avait au quinzième siècle. ”

“ On assure la même chose de Marie-Antoinette, femme de Louis XVI, mais non dans un aussi court espace de tems. Le chagrin, dit-on, a le même effet: c'est à celui-ci, et non pas à la crainte, que le changement de couleur des cheveux de la reine doit être attribué.
RetourNOTE 3, STANCE 6.
Le château de Chillon est situé entre Clarens et Villeneuve; celle-ci est à une extrémité du lac de Genève. Sur la gauche de Chillon sont les embouchures du Rhône, et sur le côté opposé sont les hauteurs de Meillerie et la chaîne des Alpes au-dessus de Boveret et Saint-Gingo. ”

“ Ainsi s'explique la dénomination de « tour d'Alinge », qui se main- tint pendant des siècles, longtemps après que les premiers feudataires n'eurent plus rien affaire au château, ainsi s'expliquent aussi les nouvelles habitations.
Au début du XIe siècle, le donjon, alors absolument indépendant, s'éleva au centre de l'enceinte, à l'intérieur de laquelle se trouvaient des bâtiments légers en bois, sortes de baraques basses, isolées ou adossées au rempart ; pareils aménagements étaient encore en usage au XIIIe siècle et au XIVe. A Chillon, aussi bien que dans nos autres châteaux
"a,,dois. ”

“ Côté sud.—Le vaste bâtiment qui renfermait la salle des Preux s'élève au-dessus des deux caves parallèles, voûtées en berceau brisé, que j'ai déjà décrites. Le grand cellier R du rez-de-chaussée fut remanié vers 1385, comme le magasin qui se trouve sous la salle des Preuses. Au XIIIe siècle, des poutres de fort équarrissage portaient le plancher du premier étage. Elles devaient être soulagées par des piliers de pierre, à cause de leur grande portée, suivant un système appliqué au château de Chillon et dans l'abbaye du Moncel (Oise) . ”

“ Il assurait un douaire à sa fidèle épouse, Agnès de Faucigny, et assignait à sa sœur Marguerite de Kibourg un revenu de 500 livres sur les péages de Villeneuve de Chillon. Puis, promenant ses yeux mourants sur ceux qu'il avait aimés, il leur donna, à chacun, un témoignage de son affection.
Son fidèle Hugues de Paleysieux reçut le château de la Tour, en récompense de ses longs services. Pierre avait fait, jusques à cette heure, peu de dons à l'Eglise; il en
fit, par codicille, d'assez nombreux dans ses derniers moments. ”

“ Relatant le siège et la prise du château par les Bernois, en 1536, il écrit : « Beaufort » (c'était le capitaine-châtelain de Chillon) « sçut faire saulver sa femme, avec trois pleins » coffres d'or, argent et bagues, qui valoient plus qu'il n'avoit » vaillant, car faust entendre que, de dix lieues à la ronde.
(1) Cité par L. Vulliemin, Chillon, p. 268. note 60.
» chacun jj portoit ses meilleures bagues, voyre même de * T honon ».
L imagination populaire a toujours été hantée des trésors cachés dans les châteaux ”

“ Rien à noter jusqu'en 1835, date à laquelle intervient la décision d'installer à Chillon un véritable arsenal, plus exac tement de le développer, et de faire des travaux considérames ; ils furent exécutés de 1836 à 1838. La solidité des murs du donjon, qui servait encore de magasin à poudre, laissait beaucoup à désirer ; craignant un écroulement, on construisit à l'angle Sud-Est un énorme contrefort. ”

“ La paix fut signée à Chillon. Déjà Thomas avait donné, vers la fin de son règne, le Chablais à gouverner à son frère Aymon.
8. En 1076 ou 1077.
9. A Vevey, Bibisci.
10. L'évêque mettait ses milices féodales au service du comte de
la cime du mont Joux à l'Eau-Froide, et s'engageait à le servir avec toutes ses forces, dans le cas où quelque homme puissant (l'empe- reur ou quelque lieutenant impérial?) tenterait d'enlever le château de Chillon. Archiv. de cour à Turin. Trait. Vales, paquet 2- *
H. Villanova Chillionis. — Chronique de Savoie, Scriptores, II, 155. ”

“ Chacun connaît l'emplacement de la chapelle (Y) , à l'extrémité N.-E. du château, l'escalier couvert par lequel on y accède de la cour supérieure (F) , le second escalier en vis, qui établit une communication directe avec la chambre à coucher du seigneur et avec le chemin de ronde de l'enceinte intérieure. Le petit bâtiment, presque rectangulaire, orienté à peu près du S.-O. au N.-E., s'adosse à l'angle oriental de la tour du Duc (X) et sépare la cour de courtine (H-H) de l'espace que l'on désigne encore parfois, bien à tort, sous le nom de « cour du cimetière » (G) ”

“ Jusqu'en 1303, le toit du trésor, reposant directement sur l'extrados de la voûte, fut couvert de bardeaux, comme tous les autres bâtiments de Chillon ; à cette date intervient le nouveau mode de couverture en tuile vernissée, par le tuilier Hudric, pour la pose de laquelle le maître-charpentier Tieri, de Romont, doit préalablement refaire la ramure, forcément trop faible ; il y met aussi, de part et d'autre, de larges chéneaux en bois. ”

“ Que se passa-t-il dans la chapelle du temps d'Aymon ou d'Amédée IV, à quel saint était-elle décliée, quel en était J'aménagement intérieur ? Nous ne savons ; pendant la première moitié du XIIIe siècle, les renseignements à son égard font entièrement défaut et en 1257, lorsque commencent les comptes qui permettront dès lors de suivre pour ainsi dire pas à pas l'histoire constructive du château, sa transformation radicale ordonnée par Pierre II, exécutée par son architecte, Mainier, va être achevée. ”

“ Dans notre contrée, au XIIIe siècle, le « donjo » dési- gnait d'ordinaire la partie indépendante du château qui renfermait l'habitation du seigneur ; ce que nous appelons le donjon était « la grande tour ». L'état actuel de notre donjon de Chillon est le résultat de trois phases constructives : la tour primitive, du début du XIe siècle, à l'origine isolée ; greffée sur cette base, une première surélévation du milieu du XIIIe, dont le crénelage muré, mais retrouvé intact, est aujourd'hui bien visible sur les quatre faces ; enfin une se- conde surélévation, de 1304, laquelle donna l'état actuel. ”

“ C'est toujours le toit, très exposé, qui donne le plus à faire, spécialement les arêtes, dont les tuiles cornières arrachées « ex conflactione grossorum ventorum ibidem reverberantium », doivent être souvent remplacées. On les fait venir de Lausanne. Il est vrai que les « gros vents », consignés par le scribe, sont parfois d'une violence extraordinaire et, qu'au XVe siècle, il arrivait ce que j'ai pu voir aussi à Chillon ; ainsi, en 1482.
Un ouragan enleva et projeta à terre la moitié méridionale du toit du trésor, adossé au donjon. ”

“ Manuels secrets des Archives de Berne, 1706.
8. Informations du ressort et appartenances du château de Chillon, anno 1536. Arch. vaud. Bailliage de Vevey, nO 350.
9. « Que de chaque maison l'on envoye une personne capable à l'église, le matin et le soir, et les enfants, serviteurs et chambrières aux catéchismes, et le jeudi matin aussi, sous peine les dits maîtres de maison d'estre chastiés au bon vouloir de mes seigneurs. » Ordonnances de police de Vevey. ”

“ En outre, dès /664, le bailli passe un accord à forfait avec le maître-couvreur Weiss, de Lausanne, pour l'entretien de toutes les toitures de Chillon couvertes de tuiles, pour la somme annuelle de 250 florins, système évidemment très pratique, mais qui ne permet plus de suivre exactement ce qui se fit dès lors au toit de notre tour. La tuile vient souvent de loin : de Coudrée, puis pendant très longtemps de Rolle, ce qui explique la couleur claire, bien différente de celle provenant de Lausanne. ”