Francisca

“ Comme ils se seraient tourmentés pour deviner le motif de ma mort ! —On dit qu'ilest honteux pour une femme de faire des avances à un homme. (Avec dégoût.) C'est ce qu'a faitFrancisca... Il lui montrera ma lettre, et la commentera avec elle. Ma lettre est sotte et ridicule,mais ma mort raccommodera tout. Qu'en diront-ils ? — Francisca se serait-elle tuée à ma place ?Elle ? Pauvre esprit ! elle aurait pleuré, et, son mouchoir mouillé, elle aurait été consolée, tandisque moi... Ils seront forcés d'admirer mon courage ”

“ Il n’y a point de bassesse dans l’orgueil avec lequel il se réjouit d’être Franciscain, frère des pauvres. «On voulait, dit-il, quand j’ai pris l’habit, que je me fisse Jésuite, pour la culture; mais non, j’ai voulu être Franciscain: un Franciscain ne possède rien,»—et il met la main à sa calotte et l’enfonce d’un air content.
Eh bien, il me semble qu’un moine comme celui-là, avec ce mélange de bonhomie et de goûts cultivés (car les livres seraient sa passion, s’il osait) , d’éloquence et de témérité, ne se peut rencontrer que dans une certaine civilisation, dans une ambiance spéciale. ”

“ Alors, débarrassé des poursuites de sa femme, seul à seul avec le débonnaire Franciscain, notre homme sent sa colère s'apaiser, toute résistance à la grâce s'évanouir dans son cœur : devenu doux comme un agneau, il se laisse conduire à la sacristie, obéit à la douce voix qui lui commande de se mettre à genoux, confesse toutes ses fautes avec courage, et, plein de joie, va
faire sa réconciliation avec celle dont le zèle, malgré son excès et son importunité, avait été l'occasion du bonheur dont il jouissait. ”

“ Saint François aux humains Prêchant le bon Jésus, Les Frères Franciscains Moururent pour Jésus, Pour Jésus et Marie, Tant aimés de François, Cette Mère chérie Des fils de saint-François.
Qui vont avec leur Mère, Reine bénie des Anges, Régner avec leur Père Au milieu des archanges Ce seront là les destins De tous ces bons Franciscains
Mais pour aimer le bon Dieu Avec de pieux éclats, Je suis entré tout heureux Dans l'ordre de saint François Notre séraphique Père, Fondateur des Franciscains, Qui, par sa sainte prière,
Sauva bien des humains. ”

“ Fray Serapio, il faut le dire, était rarement dans sa cellule ; mais son amitié m’assurait toujours un bon accueil dans le monastère, dont la bibliothèque offrait à mes recherches d’inépuisables trésors. La vie claustrale se montra ainsi à moi tour à tour facile et riante sous les traits joyeux du franciscain, ou sévère et morne dans les poudreuses archives du couvent. Il y avait là une double étude à faire, et le cloître de San-Francisco ne devait pas lasser promptement ma curiosité. ”

“ Mais au moins, ma chère Francisca, lui dit Zénaïde, modère-toi davantage à l'avenir; si tu répondais avec douc ur lorsque madame Duclos te fait quelque réprimande, ou bien si tu te taisais, certainement elle, ne se fâcherait pas contre toi. —1 Mais, Zénaïde, il lui est impossible de ne pas gronder; elle ne peut vivre sans cela. - Eh bien !
je t'en prie , ma sœur, essaie de ce que je te dis; je suis sur que tu t'en trouveras bien. Francisca le promit, et elle sortit de son exil avec d'assez bonnes dispositions.
La fête de madame Duclos arriva
quelques jours après ”

“ La vie d'une Franciscaine du trèssaint Sacrement me paraît si parfaite, il faut un tel détachement des créatures, un cœur si souple aux mouvements de la grâce, pour que Notre-Seigneur le façonne comme il lui plaît, que je n'ose presque pas m'y croire appelée. ”

“ Pour le Franciscain qui tenta la régénération d'un monde déjà épuisé, l'amour ne connaît pas de bornes. L'univers, sous sa naïve inspiration, va s'animer pour célébrer la gloire et la bonté du Maître commun. Nous assistons ici à un retour complet au fétichisme primitif. ”

“ Pour Jésus et Marie et pour le Tout-Puissant, En attendant le triomphe dans le firmament.
Dans leurs puissants amours Les généreux Franciscains, Ressembleront toujours Aux glorieux séraphins.
A NOTRE-DAME-DE-LOURDES
Lorsque des grâces incessantes Comme des palmes triomphantes, Répandues sur les humains Dans le précieux sanctuaire De notre glorieuse Mère, Tendre Mère des chrétiens, Lorsque son amour nous appelle Soyons lui donc toujours fidèle ; Volons au rayonnant séjour
Sur les bords ravissants du Gave. ”

“ Encore,puisque Fray Eugenio et Francisca en font le théâtre de leurs amours, je ne le regrette plus. (Regardant ses mains.) Je tremble... pourtant je n'ai pas peur. Une femme n'a pas la force d'unhomme. Un brave général castillan tremblait aussi au moment du combat. Ah ! que vois-je : FrayEugenio !
SCÈNE XI
DONAMARIA, FRAY EUGENIO
FRAY EUGENIO, à part : La pauvre enfant est toute tremblante, elle me fait peine.
DONAMARIA, à part : II hésite à me parler.
FRAY EUGENIO, lui rendant sa lettre ouverte : Dona Maria, voici votre lettre, je l'ai lue. ”

“ Après la cérémonie, toujours suivis de la troupe fidèle, les Franciscains passent près des autels de la Basilique, qu'ils encensent, au milieu des chants pieux de la liturgie et des prostrations des moines et des fidèles. Nul arôme n'est comparable au parfum de piété qui se dégage de cette procession au travers de ces autels, qui retracent au vif les scènes de la Passion. ”

“ Grâce au Franciscain, l'amour lui apparaît comme la terre spirituelle qui nous nourrit, l'eau qui nous rafraîchit et crée « ces petits poissons, nos saintes pensées », le feu « où vit la salamandre de la charité ».
Ainsi, Francisco de Ossuna initie sainte Thérèse à une féconde interprétation de la nature et lui apprend que toute créature enseigne à l'homme le recueillement. La fourmi, l'abeille, le hérisson se protègent dans leur retraite au moindre péril. ”

“ Dans les conversations, qui reflètent si bien les pensées de l'esprit et les inclinations du cœur, il n'était plus question ni de politique, ni de commerce, ni de fêtes ; on ne parlait que de la Mission, que des Pères Franciscains, de leur dévouement, des nouveaux convertis.
Chacun se sentait élevé au-dessus de l'atmosphère épaisse des intérêts vulgaires de la vie ; il semblait qu'on respirait dans une région plus haute, sous un ciel plus pur que de
coutume ”

“ On nomme les Franciscaines les coquettes du bon Dieu et je comprends que l’époux mystique aime à se mirer dans la pureté de ces âmes blanches, belles d’une beauté surhumaine même, ces jeunes sœurs cloîtrées dont la plus âgée compte à peine trente ans. ”

“ Adoratrices, elles vont propager la connaissance de la sainte Eucharistie, là où l'on adore les idoles. Franciscaines, il faut qu'elles propagent le culte de Marie. Missionnaires, leur vie et leurs oeuvres appartiennent à Dieu. Françaises, emportant la bénédiction de leur saint évêque, qui leur avait donné tant de preuves de sa paternelle bienveillance, elles feront connaître et aimer cette France pour
laquelle il avait une si légitime et si ardente passion. ”

“ Les Religieux ont été expulsés un à un : ils ont quitté le couvent, entourés des amis qui ne les avaient pas un seul instant abandonnés pendant ces derniers jours. A leur sortie du monastère, ils ont été accueillis par d'immenses et enthousiastes acclamations de : Vivent les Franciscains ! vive la liberté J. Une foule énorme, composée d'ouvriers, de dames, de messieurs, de membres du clergé, les a accompagnés chez les personnes qui ont été heureuses de leur offrir l'hospitalité. ”

“ Les pères Franciscains y ont leur choeur. Nous y avons entendu la messe solennelle, le dimanche de Quasimodo , et nous avons été édifiés de la piété des saints religieux, dans l'exécution de leurs cérémonies et de leurs chants. Béni soit Dieu, qui donne à ces chères âmes les vertus nécessaires pour le servir avec une sainte ardeur, aux lieux où il a été glorifié et adoré si dignement par la plus parfaite et la plus pure des vierges, et surtout par le Saint des saints JésusChrist, son divin Fils et Notre-Seigneur, durant les trente années de sa vie cachée à Nazareth. ”

“ On sait, que c'est aux Frères-Mineurs de l'Observance, que les Papes ont confié la garde du SaintSépulcre, des Saints-Lieux de Bethléem et de Nazareth, en un mot, des sanctuaires d'Orient, appartenant aux Latins, et qui par les souvenirs qu'ils rappellent, sont si chers à la piété des catholiques.
Les Franciscains ont, en outre, plusieurs couvents,.
destinés à offrir aux pèlerins une douce et généreuse hospitalité ; ils entretiennent à leurs fraisas hospices, pour les pauvres, et ils dirigent, des écoles où l'instruction est don née gratuitement. ”

“ Mais c'est dans le symbolisme de Francisco de Ossuna que toutes les propriétés du feu se révèlent sacrées. Pour distinguer des passions humaines l'amour divin, le Franciscain oppose les feux purs aux feux impurs, comme l'eau vive à l'eau morte. Les feux infernaux sont la cupidité, l'ambition, la colère, la luxure, qui transforment la beauté en laideur, la douceur en amertume, le coeur en cendres ; au contraire, les feux du Saint-Esprit transforment les amertumes quotidiennes en joies sereines et douces. ”

“ MARIA- C'est une robe d'étoffe grossière de -laine, marron clair, avec une capuce ou un capuchon trèspointu, n'est-ce pas, mon père? Mais j'ignore la différence qui existe entre les Capucins et les Franciscains.
LE PÈRE. –Les Franciscains sont les plus anciens; la fondation de leur ordre remonte à l'an 1208, alors que saint François obtint du pape Innocent III l'autorisation de réunir autour de lui des hommes consentant à vivre dans une profonde misère, et même à aller mendier leur nourriture. ”

“ Mais qui, en ce monde, travaille pour soi ou pour les siens ? Les Dominicains ne bénéficièrent pas de la découverte d'Alvaro, ou ils en laissèrent modestement la gloire aux Franciscains. L'origine fut même si complétement oubliée et l'adoption si peu controversée, que Benoît XIII, par son bref Inter plurima, renouvelant en cela le bref Ad ea per quae d'Innocent XII, nomma les Franciscains, sinon les auteurs, au moins les fervents propagateurs d'une dévotion aussi salutaire pouries âmes 1.
6. L'Église, qui procède toujours avec sagesse et maturité, s'occupa fort tard du chemin de la croix. ”

“ Les frères de la Orden Tercera sont des manières de demi-moines agrégés à la religion de saint François. Bien qu’ils soient soumis à certains actes réguliers de vie commune, et qu’ils portent un habit qui diffère peu de celui des Franciscains, ils peuvent se marier, et vivent séparément chacun dans leur maison. ”

“ Les Franciscains ont été fondés par saint François d'Assise (en Ombrie) , canonisé en 4 228. Le pape Innocent III approuva l'Ordre en 4245, sous le titre de Frères-Mineurs : ils se fractionnent en plusieurs familles, portant chacune des dénominations distinctes.
(2) Les annales de l'abbaye d'Anchin assurent que l'église du Saint-Sépulcre lui rachetée par les Arméniens : « Armeni chrisliani , magno dalo censi » prelio, Sepulchrum Dominicum sud ecclesiâ el Lomini templum à Salalia» dinoredemerunt.» ”

“ Les Franciscains devaient aller plus loin : ils rappelèrent que le devoir est plus impérieux à mesure 1 qu'on est plus haut placé. C'est l'idée souveraine que Marie-Thérèse apporta dans sa vie; elle savait qu'une princesse est tenue plus strictement que les autres à tout ce qui est juste, honnête et noble. Et d'ailleurs, Ji jeune reine n'avait-elle pas à se rappeler que les Franciscains, ses maîtres, avaient été dans le moyen âge les instigateurs des progrès populaires et des libertés publiques, les promoteurs les plus ardents de la fraternité chrétienne ? ”

“ Ce fut d'abord le 5 octobre 1567, il était encore protecteur de l'ordre de Saint-François et il commençait sa première visite dans les trois vallées Levantine, Blegno et les Rivières. Du couvent des Franciscains de Locarno où il logeait, il monta jusqu'au sanctuaire béni; il se félicita de ce qu'il avait vu et des grâces que Marie lui avait accordées. En descendant la sainte montagne, il se fit de nouveau raconter l'origine de ce pèlerinage et il dit aux hommes qui l'avaient accompagné que la sainte Vierge avait fait une grande faveur à ce pays, qu'il fallait s'en montrer reconnaissant. ”

“ « vous dirai-je, avec St François de Sales, Vive « Dieu en présence duquel je parle, je voudrais « donner ma peau pour la revêtir, mon sang pour « oindre ses plaies, et ma vie temporelle pour la « préserver de la mort éternelle. »
Parmi les âmes qu'il cultiva, avec tant de sollicitude et de succès, il distingua une femme, particulièrement docile, avide de perfection et apte à de nobles et grandes entreprises. Après des années d'étude et d'épreuve, il lui révéla un projet, qu'il mûrissait en secret, depuis longtemps: la fondation d'un Institut de Franciscaines du Tiers-Ordre Régulier. ”

“ M. le commissaire n'autorise aucun des témoins (ils étaient trois) à suivre le Religieux et à sortir du couvent avec lui.
Dans la rue, près du couvent, la foule est sympathique ; le Père est entouré d'amis et de protecteurs qui crient: « Vivent les Pères ! Vive la liberté ! Vivent les Franciscains ! » Des dames remettent au Père des couronnes et lui jettent des fleurs.
Plusieurs fois le Père s'arrête pour bénir la foule ; il arrive enfin à la gare où il trouve une voiture qui doit le conduire au château d'Allonville.
Un groupe d'individus se rue sur la voiture et cherche à la renverser. ”

“ Les Franciscains font chaque jour à ce sanctuaire une procession semblable à celles qu'ils font au Saint-Sépulcre et à Bethlehem.
Ici donc s'opéra le plus auguste et le plus prodigieux mystère de notre Rédemption, celui de l'Incarnation : ici Dieu se fit homme et devint notre frère, unissant en une personne éternelle et divine, par le plus stupéfiant des miracles de sa toute-puissance, la créature au Créateur, le fini à l'Infini; ici Marie , contractant au nom de tout le genre humain et de l'Église universelle les ineffables fiançailles du Verbe divin avec ”

“ Le Père Franciscain qui célébrait la première messe, où lescommUliants étaient toujours plus nombreux, leur adressait d'ordinaire une courte, mais vive et onctueuse alloéution, qui disposait merveilleusement les mes à recevoir leur Dieu. Nous entendons encore, après la communion, la voix du séraphique enfant de saint François, entonnant au Seigneur l'hymne de la reconnaissance, le Magnificat ou le Te Deum ; et la voix des fidèles qui avaient communié s'unissant à la sienne avec un accent tout particulier que lui communiquait la présence de Jésus-Christ dans leur cœur. ”