Iasnaïa Poliana

“ Le buste de son frère préféré ne quittera jamais plus le cabinet de travail de Iasnaïa Poliana où on le voit encore à l'heure actuelle, au fond d'une niche, à gauche du bureau de Tolstoï, surmonté de rangées de livres et de lithographies de la Madone Sixtine et des anges de Raphaël.
En quittant Hyères, Léon Nicolaévitch séjourne à Genève, Nice, Florence, Naples et Rome. Là, il fait de nombreuses excursions, notamment à Pompéi. L'art antique le séduit médiocrement. Il dira plus tard son aversion pour les villes-musées dont la vie lui paraît singulièrement vulgaire. ”

“ Nous avons laissé le jeune couple à Iasnaia Poliana, où les nouveaux époux partirent après le mariage, gais et pleins de la joie de vivre. À en juger par la lettre de Léon Tolstoï à Fet, que nous avons déjà citée (Vie et Œuvre, tome ii, page 278) , il éprouvait une véritable rénovation, et respirait à pleins poumons la nouvelle atmosphère de la vie de famille. ”

“ Le souffle grandiose, la pitié active, le souci de justice de Hugo, son égalitarisme foncier, enthousiasmaient, attiraient Tolstoï. Et si le côté « visionnaire » du grand poète, sa grandiloquence romantique (ce que Léon Nicolaévitch appelait son « pathos ») , choquent parfois le sévère réaliste de Iasnaïa Poliana, l'envergure et la puissance de l' homme et de l'écrivain l'envoûtent et provoquent sa constante admiration.
« Les Misérables, c'est très fort ! », note-t-il dans son Journal, dès le 23 février 1863. ”

“ En 1873, il commanda à Ivan Nicolaévitch Kramskoï le portrait de l'auteur de Guerre et Paix qui devait figurer dans une collection de portraits de grands hommes russes. La comtesse Tolstoï écrit à sa soeur Tatiana Kouzminskaïa en septembre 1873 que le peintre Kramskoï est à Iasnaïa Poliana où il exécute en même temps deux portraits de Léon Nicolaévitch, l'un pour la Galerie Trétiakov, l'autre qui restera dans la famille Tolstoï et pour lequel il demande 250 roubles. ”

“ Maintenant je me bornerai à mentionner les rapports du peuple, des paysans d'Iasnaia Poliana envers elle qui se montrèrent pendant ses funérailles. Pendant que le cortège traversait le village, à chaque izba, des gens sortaient et il fallait s'arrêter pour une bénédiction : « C'était une bonne dame ! Elle n'a jamais fait de mal à personne », disaient-ils ; tous l'aimaient à cause de cela. Lao-Tsé dit que les objets sont précieux par ce qui leur manque. La même chose de la vie : sa valeur principale c'est que rien de mauvais ne la souille ”

“ LE SALON DE IASNAÏA POLIANA, peu après la mort de Tolstoï. Agrandissement de deux photographies. – B.N. Est., Ve.
Aux murs, les portraits des ancêtres, Tolstoï et Volkonski. C'était de ces derniers (sa famille maternelle) que Tolstoï tenait le domaine qu'il aimait tant ; il y est né, il y a vécu de 1847 à 1851, de 1862 à sa mort (il y revenait après ses voyages, après ses séjours à Moscou) .
En 1855, la maison natale, en bois, fut perdue au jeu par Tolstoï
et démontée par le gagnant, un propriétaire voisin, la famille vécut donc dans les anciennes dépendances. ”

“ Le 23 octobre, il note dans son Journal : « La révolution est déclenchée, on tire des deux côtés. La contradiction vient de ce que, comme toujours, on veut juguler la violence par la violence. »
La renommée de Tolstoï est maintenant universelle. Trois bureaux de poste déversent chaque jour à Iasnaïa Poliana un volumineux courrier venu de tous les coins du monde. Le moindre écrit du prophète est traduit dans toutes les langues. Tolstoï est considéré dans le monde entier comme la dernière grande figure du siècle finissant. ”

“ C'est ce qu'il fera un mois plus tard, dans la nuit du 27 au 28 octobre (1-10 novembre, nouveau style) . Réveillé dans la nuit par des portes qui s'ouvrent, des pas furtifs, Tolstoï perçoit un bruit léger de papiers froissés : Sophie Andréevna fouille dans ses tiroirs. Submergé de dégoût, il tente de se rendormir. En vain. Alors il se lève et écrit une lettre d'adieu à sa femme. Puis, à six heures, quitte Iasnaïa Poliana en compagnie de son disciple et médecin Douchan
Makovitski. ”

“ Serge, le fils aîné de Tolstoï, a été caractérisé par son père dans une lettre adressée à sa vieille amie Alexandrine Tolstoï (automne 1872) : « Serge est intelligent et sensible à l'art, travaille très bien, est adroit, bon gymnaste ; mais est gauche et distrait. Il y a peu d'originalité en lui. Il dépend entièrement du physique : bien portant ou malade, on dirait deux garçons différents. »
Serge Tolstoï, musicien, compositeur et naturaliste, a laissé de très intéressants souvenirs sur son père et la vie à Iasnaïa Poliana.
277. SERGE TOLSTOÏ, petite photographie, 1938. ”

“ Le spiritisme avait inspiré à Tolstoï une constante répulsion. Il y reviendra à plusieurs reprises : dans Anna Karénine, dans les Fruits de l'Instruction et encore une fois, dans Résurrection. On peut en déduire que le spiritisme était non seulement une marotte puérile mais un véritable engouement dans les milieux riches et dits cultivés, « abrutis par l'oisiveté ».
Les Fruits de l'Instruction avaient été écrits sur la demande des enfants de Tolstoï et le 30 décembre 1889 la pièce fut jouée pour la première fois dans l'intimité, à Iasnaïa Poliana. ”

“ LETTRE AUTOGRAPHE de Charles Gide à Léon Tolstoï, 1er mars 1892. – Musée Tolstoï, Moscou.
Charles Gide annonce l'envoi de sa brochure, les Idées économiques de Tolstoy (conservée dans la bibliothèque personnelle de Léon Tolstoï à Iasnaïa Poliana, avec cette dédicace : « A M. le Comte Tolstoï, hommage de l'auteur. C. Gide. ») .
146. LETTRE AUTOGRAPHE de Tolstoï à Charles Gide, 3/5 mars 1892 (la lettre porte par erreur la date du 3/15 février) . – Musée Tolstoï, Moscou. ”

“ « C'était un homme du siècle dernier, et, comme toute la jeunesse d'alors, il avait un je ne sais quoi de chevaleresque, d'entreprenant, d'assuré, d'aimable et de débauché » (Tolstoï, Souvenirs) .
Le comte Nicolas Il'itch Tolstoï a servi de modèle pour le Nicolas Rostov de La Guerre et la Paix.
11. LE PÈRE DE TOLSTOÏ, copie d'un portrait exécutée par la femme de l'écrivain. – Coll. Dr Serge Tolstoï.
L'original de ce portrait se trouve à Iasnaïa Poliana.
12. LA MÈRE DE TOLSTOÏ, photographie d'une silhouette conservée au Musée Tolstoï. – B.N. Est., N2. ”

“ Agir ainsi avec les autres, passe encore : Eh bien, puisque nous ne nous sommes pas vus à Iasnaia, nous nous rencontrerons quelque part à Podnovinskoié. Mais nous ne nous y rencontrerons pas.
Moi, je suis heureux d’être attaché à lasnaia Poliana ; vous, vous êtes un homme libre. Et si quelqu’un de nous vient à mourir, tout d’un coup, comme est mort le mari de ma sœur, Valérien Pétrovitch, il dira : « Imbécile ! Pourquoi ai-je travaillé tout le temps autour du moulin et ne suis-je pas allé chez Tolstoï ? » ”

“ Si je venais à mourir, Elie périrait, faute d'un guide à la fois sévère et aimé. »
281. ELIE TOLSTOÏ, deuxième fils de Léon Tolstoï, photographie. – A M. Léon Bernstein.
282.
COMTE L. L. TOLSTOÏ. A Iasnaïa Poliana, la vérité sur mon père et sa vie. – Prague, « Plamia », 1923. – In-16. 103 p. – Bibliothèque de l'Ecole des Langues orientales.
Le troisième fils de Tolstoï, Léon, dont les rapports avec son père avaient souvent été orageux, et qui, écrivain, lui aussi, s'était sou¬
vent, dans ses écrits, posé en adversaire idéologique de son père, a laissé de fort intéressants mémoires. ”

“ Pour moi, c’est peu d’être coupable, j’ai fait partager mon crime à d’autres ; cela même serait peu de chose encore, mais je l’ai perpétué dans mes enfans. Il ne manquait à l’excès de ma misère que de chérir l’ennemi de ma patrie. Trois fois l’hiver a retiré ses neiges, et les épis sont tombés trois fois sous le tranchant de la faux, depuis que Polynice mène la vie errante de l’exil, et, banni de sa patrie, implore l’assistance des rois de la Grèce. Il a épousé la fille d’Adraste, dont le sceptre commande à cette mer qui entoure l’isthme de Corinthe. ”

“ Ma maîtresse Mèdéia, en effet, n’eut point navigué vers les tours de la terre d’Iôlkos, le cœur frappé du désir d’Iasôn ; elle n’eût point poussé les filles de Pélias à tuer leur père, et elle n’habiterait point cette terre Korinthienne avec son mari et ses enfants, ayant plu aux citoyens de ce pays où elle est arrivée dans sa fuite, et n’ayant rien refusé en toute chose à Iasôn. Ceci est à la vérité la plus grande sécurité du mariage, que la femme ne soit pas en désaccord avec son mari. Mais, maintenant, toutes choses sont ennemies et les plus chères affections sont malades. ”

“ Maint paysan de Yasnaïa Poliana redoute encore que les fâcheux bruits d’antan ne viennent à se réaliser : ils croient qu’on instruit les élèves en vue de quelque emploi, et qu’on est toujours prêt à les charger sur des camions pour les emmener à Moscou. On ne se plaint presque plus que les enfants ne soient pas battus et que l’ordre manque ; et il m’est arrivé assez souvent de remarquer la perplexité d’un père qui, venu à l’école pour chercher son fils, tombait au milieu du tumulte, du tapage et des batailles. Il trouvait le désordre funeste, et l’enseignement bon ”

“ Ses propres enfants et ma maîtresse ayant été trahis par lui, Iasôn se couche dans un lit royal, et il épouse la fille de Kréôn qui commande sur cette terre. Mais la malheureuse Mèdéia, en proie à cet outrage, lui crie le serment qu’il a juré, invoque la main qu’il lui a donnée pour preuve de sa foi, et prend les Dieux pour témoins de la reconnaissance de Iasôn. Elle gît sans nourriture, abandonnant son corps aux douleurs, se consumant sans relâche dans les larmes, depuis qu’elle connaît l’injure qui lui est faite par son mari. ”

“ Ilia répétait de temps en temps :
— Veux-tu me donner de l’eau-de-vie ?
Il aperçut tout à coup la tête de Polikei.
— Illitch ! eh ! Illitch, tu es ici ; cher ami ? Je suis l’un des conscrits, le sais-tu ? j’ai fait mes adieux à ma pauvre vieille mère et à ma femme. Ce qu’elles ont hurlé... Oui, me voilà soldat ; veux-tu m’offrir de l’eau-de-vie ?
— Je n’ai pas d’argent, répondit Polikei. Espère en Dieu, peut-être te réformera-t-on ? continua-t-il pour le consoler.
— Non frère, je suis comme un jeune sapin, jamais je n’ai été malade. On ne peut souhaiter un meilleur soldat que moi. ”

“ Quittez, mon fils, quittez cette haine farouche ;
Soulagez une mère, et consolez Créon ;
Rendez-moi Polynice, et lui rendez Hémon.
ÉTÉOCLE.
Mais enfin c’est vouloir que je m’impose un maître.
Vous ne l’ignorez pas, Polynice veut l’être ;
Il demande surtout le pouvoir souverain,
Et ne veut revenir que le sceptre à la main.
Scène V.
JOCASTE, ÉTÉOCLE, ANTIGONE, CRÉON, ATTALE.
ATTALE, à Étéocle.
Polynice, seigneur, demande une entrevue ;
C’est ce que d’un héraut nous apprend la venue.
Il vous offre, seigneur, ou de venir ici,
Ou d’attendre en son camp. ”

“ Ausone accuse nettement Thérasia de détourner Paulin de ses amis, de lui défendre de répondre, d'espionner sa correspondance et il rappelle ou suggère à son disciple les stratagèmes encore en usage tels que lettres tracées avec du lait et que révèle la cendre chaude, par lesquels il déjouera la surveillance de l'indiscrète Tanaquil (1) . Un père a plus de droits que l'épouse. Or il est pour Paulin un père, il est davantage, le précepteur qui l'a introduit, faveur insigne, dans la compagnie des Muses. ”

“ Il est à espérer, cependant, que cette période de décadence n’est que passagère, et que, s’accoutumant peu à peu à des modes d’existence inconnus de leurs ancêtres, les Polynésiens trouveront dans la civilisation qui leur fut un peu brutalement imposée une bienfaitrice et non plus un bourreau. ”

“ Les Polynésiens ont puisé dans les propos que nous avons tenus trop légèrement devant eux des armes qu'ils ont retournées contre nous et dont ils se servent pour leur malheur, car une incrédulité et un scepticisme sans inconvénients dans une civilisation plusieurs fois séculaire peuvent présenter les plus grands dangers au milieu de populations qui se trouvaient encore il y a peu d'années à l'âge de la pierre polie. ”

“ Ausone se plaît aux champs. Il y va chercher un asile où entretenir ses rêveries. Apollon tient pour lui ses trésors ouverts et jamais au bout du vers on ne le voit broncher. Il aime à fouler les prés fleuris, comme Boileau, à errer à travers la forêt aux mobiles ombrages. ”

“ Échappés à ce grand désastre de l’Asie, après avoir longtemps erré sur toutes les mers, nous vous demandons, pour nos dieux domestiques, une faible partie de cette terre, un rivage paisible, et l’air et l’eau, ces biens communs à tous les hommes. Nous ne serons pas sans gloire pour votre empire ; votre renom s’accroîtra par ce bienfait, qui vivra toujours dans nos cœurs, et jamais l’Ausonie ne regrettera d’avoir reçu dans son sein les enfants de Troie. J’en jure par les destins d’Énée, et par sa main puissante, fidèle dans la paix et terrible dans la guerre. ”

“ Ensuite ils marchent à Issa, qui était aussi assiégée par les Illyriens, font lever le siége, et reçoivent les Isséens dans leur alliance. Le long de la côte ils emportèrent d’assaut quelques villes d’Illyrie ; entre autres Nytrie, où ils perdirent beaucoup de soldats, quelques tribuns et le questeur. Ils y prirent vingt brigantins qui emportaient du pays un gros butin. Des assiégeans d’Isse, les uns, en considération de Démétrius, furent ménagés, et demeurèrent dans l’île de Pharos ”

“ Le chapeau et son contenu étaient sains et saufs et Polikei s’installant sur sa charrette, partit le cœur léger.
Quand la ville fut derrière lui, il se sentit plus à son aise. Tant qu’il se trouvait avec les conscrits, il lui semblait qu’on allait le saisir et le mener à la place d’Ilia. Il était pris d’un frisson et fouettait Tambour pour s’éloigner au plus vite des conscrits.
La première personne qu’il rencontra, fut un prêtre. Une terreur superstitieuse s’empara de lui ; Illitch ôta son chapeau et palpa l’enveloppe ; elle était toujours en place. ”

“ C’est que Ioanna croit que c’est une ville assez vaste pour qu’une femme puisse s’y dissimuler et vivre. Et puis, quoique ce soit la métropole chrétienne, elle sait que bien des Hellènes y habitent en secret. Elle y reprendra les vêtements de son sexe, y exercera, s’il faut, un humble métier.
Byzance lui fait peur avec ses querelles sanglantes et quotidiennes. ”