Guerre et paix

“ En ce sens seulement, la paix, une paix active, émulative, où les forces en se combattant se reproduisent, et où le droit de la force trouve pleine et entière satisfaction, la paix est la conclusion logique de l'évolution guerrière de l'humanité. C'est au droit des gens, à l'économie politique, à l'histoire diplomatique des nations, de dire si et comment il convient de faire dès à présent passer dans les faits ces conclusions de l'analyse et de préluder à la pacification universelle. ”

“ Certaines gens déclarent avec la plus sérieuse conviction que la France doit faire encore une fois la guerre, la guerre seule pouvant, à leur avis, fonder la paix définitive. Faire la guerre, c'est faire la paix! ”

“ Aujourd'hui, avec nos soldats et nos armes, alliés à l'élite des nations, nous sommes sûrs, absolument sûrs de vaincre, de vaincre à fond, de vaincre pour la vraie paix, si nous voulons au sens complet du mot, non d'une souriante et molle volonté de désir, mais d'une fière et dure volonté d'action, la volonté brûlante, créatrice et formidable d'un peuple qui se bat pour vivre libre ou mourir. ”

“ Mais, à vous, Américain, je peux bien parler par-dessus la politique, c’est-à-dire au point de vue social et historique. Fussions-nous vainqueurs, cette guerre à mort tuera l’avenir de l’Europe, et je sens que la paix est comme une volonté de Dieu qu’il faut savoir accepter. ”

“ Y a-t-il rien de plus beau que la paix, qui permet aux peuples du globe de se visiter, aux relations commerciales de se multiplier, aux sciences de s’instruire ! La guerre, fléau dévastateur, calamité des calamités, la meilleure est une désolation générale. ”

“ La paix armée, la guerre, la paix réelle, le moyen d'affranchir nos soldats de ce honteux danger.
Nous nous bornerons à ajouter ici qu'une panique peut faire perdre une bataille, et qu'une bataille perdue peut déshonorer et faire démembrer une nation. ”

“ La guerre actuelle n'est encore pour moi qu'un épisode ; mes idées et mes forces sont en partie toujours dirigées vers les arts de la paix. Ne négligeons rien pour nous entendre, et ne me forcez pas à jeter sur les champs de bataille toutes les ressources et toute l'énergie d'une grande nation. ”

“ Tout se réunissait pour faire de lui ce qu’il a été, — le plénipotentiaire de l’infortune nationale auprès de l’Europe, le négociateur d’une paix nécessaire à l’heure des cruels sacrifices, le dompteur d’une guerre civile née de la guerre étrangère, le réparateur des désastres qu’il avait prévus. ”

“ Il se peut qu’elle y tende, et je le crois ; mais tant que dure la paix, même armée, les peuples se visitent pour leurs affaires, leur agrément ou leur instruction : de là une tendance meilleure qui fait plus que balancer l’autre. ”

“ Opérations des armées, négociations de la diplomatie, effort suprême de conciliation, préoccupations publiques, tout se réunit pour faire du moment présent comme un dernier et étroit terrain — où s’agite avec une solennité particulière la plus grande question qui puisse émouvoir des peuples, celle de la paix et de la guerre. ”

“ Notre but de guerre est l'obtention d'une paix honorable, durable, la protection de l'empire dans le développement de sa puissance politique et économique mondiale, l'obtention de la plus grande sécurité militaire possible contre la répétition d'une brusque attaque ennemie. ”

“ Et la guerre qu’on se fait avec des lances, des flèches, des fusils, des canons, des bateaux d’acier, ça n’est que l’aboutissement nécessaire de toutes ces guerres qu’on appelle la paix. On n’arrive à la vraie guerre que parce qu’elle est moins dangereuse, moins affamante, moins meurtrière, moins détestable que les hypocrites guerres de la paix. ”

“ Notre pays n'a aucun besoin de la guerre pour s'agrandir: Ses visées sont plus hautes que les triomphes de la guerre et sa force plus puissante que la force des armes. C'est par la paix qu'il est destiné à tout obtenir. ”

“ Quel Français, quel homme, de nos jours, aime la guerre pour la guerre ? Qui d’entre vous la souhaite ? Quel soldat, quel officier même la désire sans angoisse ni scrupule ? Sachez répondre à ces questions du fond du cœur, sans forfanterie. En vérité, la guerre nous est odieuse à tous, et tous, nous ne demandons qu’à agir dans notre petite sphère en faveur de la paix. ”

“ Que cette vérité certaine s'épanouisse et rayonne en la conscience des peuples, la paix régnera sur le monde en tout ordre de relations ; et la guerre, cette folie bestiale de l'humanité, ne sera plus qu'une souillure empreinte aux pages de l'histoire, sombre miroir du passé. ”

“ Après que le pays avait, pour la seconde fois, goûté, en temps de guerre, les bienfaits de la paix, il souffrait, pour la seconde fois aussi pendant la paix, plus de maux que la guerre la plus dévastatrice n’aurait pu lui en causer. ”

“ Mais si l'éventualité d'une guerre est éloignée, si elle est improbable, s'il dépend presque entièrement de vous de la rendre impossible; si la paix, enfin, est dans votre politique, sachez donc faire ce qu'il faut pour la rendre durable, glorieuse et féconde! ”

“ Nous en sortirons, par la violence ou par la sagesse, par des révolutions ou par des voies régulières et pacifiques, par là paix solidement affermie ou par une guerre générale qui éclatera sur plusieurs points. ”

“ Mais est-ce vraiment la paix que cette suite de trêves qui ne servent qu'à se reposer des guerres passées et qu'à en préparer de nouvelles? La seule paix véritable, c'est celle qui rendra la guerre à jamais impossible. ”

“ C’est entendu, depuis longtemps, en Europe, on ne multiplie les armemens, on ne se livre tous les ans à de savantes manœuvres, à toutes les expériences de la guerre, que pour mieux protéger la paix. Aussi la paix est-elle plus que jamais bien gardée! ”

“ Au nom des droits sacrés des peuples, au nom de la civilisation, au nom du salut de l'Europe et de l'Allemagne ellemême, arrêtez vous sur le bord du précipice! Pour une conquête trompeuse ne sacrifiez pas à tout jamais la paix du monde! Ecoutez la voix de la justice et de la sagesse politique! Apaisez la tempête meurtrière qui engloutit les vaincus et les vainqueurs ; évitez par une concession glorieuse de nouveaux et impitoyables carnages, épargnez à l'avenir les sanglantes et lamentables horreurs de la guerre! Soyez, grands dans la victoire si chèrement acquise ”

“ Tout le monde ayant voulu la paix, il était déraisonnable, aujourd'hui, de prétendre aux avantages que la guerre seule aurait pu, à la rigueur, nous donner, et de ne pas nous contenter de ceux obtenus par notre attitude si sagement pacifique, par notre neutralité. ”

“ La paix! mais chacun prépare la guerre; chacun travaille avec un empressement inquiet, une hâte fiévreuse, à renouveler les armes, à augmenter le nombre des soldats. A quoi bon dissimuler nos sentiments pour n'être pas crus! ”

“ Ce que mes ennemis appellent la paix générale, c'est ma destruction. Ce que j'appelle la paix, c'est seulement le désarmement de mes ennemis : ne suis-je pas plus modéré qu'eux ? Cette accusation d'être passionné pour la guerre est absurde à mon égard ”

“ Si la guerre éclate, elle sera heureuse ; si nous conservons la paix, nous accroîtrons nos forces. Je m'en irai de ce monde avec la satisfaction de penser que j'ai, dans mon temps, contribué un peu au salut et à l'honneur de mon pays! ”

“ Je suis loin d'être du système de la paix à tout prix; mais je préfère une paix qu'on peut conserver honorable et utile à une guerre qui, dans les circonstances politiques et sociales où se trouve l'Europe, serait du moins une affreuse perturbation morale et matérielle, si elle n'amenait le triomphe des barbares modernes. ”

“ S’il s’agissait d’une question théorique posée entre la paix et la guerre, assurément chacun aurait bientôt prononcé dans sa conscience. Il n’est point de considération qui ne fléchit devant le sang humain versé et l’intérêt supérieur d’une prompte pacification. ”

“ Faisons donc la paix, quoiqu'il en coûte à notre fierté nationale, afin de faire sûrement le salut de notre patrie ; et, soyons-en certains, nous recevrons, pour ce dur sacrifice, la meilleure récompense et la plus sûre réparation : par la paix la République une et indivisible, se fondera et durera. ”

“ Eh bien, — vous le dites vous-même, — cette paix honteuse n’est qu’une trêve, la guerre n’est pas finie et votre engagement n’est pas rompu. Nous avons besoin que ceux qui ont été d’un bon exemple en temps de guerre soient de bon exemple en temps de paix. ”

“ Quant à nous, peuples alliés pour le triomphe d'une grande cause, forgeons des armes sans ralentir nos usines, sans arrêter nos métiers ; soyons grands par les arts de la paix comme par ceux de la guerre, soyons forts par la concorde, et mettons notre confiance en Dieu pour nous faire triompher des difficultés du jour et des chances de l'avenir. ”

“ Instruits par l’expérience, vous repoussez la guerre, et vous commencez à sentir, comme toutes les autres nations de l’Europe, que la paix est la première condition de tout espoir rationnel d’amélioration sociale. ”

“ CLAUDE FIOLET.
LA MARSEILLAISE DE LA PAIX
APRÈS LA GUERRE
VÉRITABLE CHANT NATIONAL
I.
Allons, enfants de la patrie, Relevons nos fronts abattus ; De la paix, de la paix chérie, Les bienfaits nous seront rendus. (Bis) Entendez-vous, vers nos frontières, Tous les peuples, ouvrant leurs bras. Crier à nos braves soldats : Soyons amis, nous sommes frères.
Plus d'armes citoyens ! rompez vos bataillons ! Chantez, chantons! Et que la paix féconde nos sillons ! ”

“ Pour nous, sans espérer follement anéantir la guerre, nous la tenons en suspens, par une sorte d'équilibre, et en inspirant aux nations une crainte mutuelle, nous les réduisons à une paix armée, qui satisfait leur vanité et trompe leur énergie. ”

“ Les braves militaires font la guerre et désirent la paix. Cette guerre ne dure-t-elle pas depuis six ans? Avons-nous assez tué de monde et causé assez de maux à la triste humanité? Elle réclame de tous côtés. L'Europe, qui avait pris les armes contre la République française, les a posées. Votre nation reste seule, et cependant le sang va couler plus que jamais. ”

“ C’est pourquoi nous voyons, dans l’histoire, la guerre renaître sans cesse de l’idée même qui avait amené la paix. Après la bataille d’Actium, on proclame, croyant en finir, l’empire unique et universel. ”

“ Nous avons mesuré avec un regard clair la responsabilité qui frappe celui qui, devant la justice de Dieu et de l'homme, pousse deux grandes nations, amies de la paix, à des guerres dévorantes au centre de l'Europe. ”

“ Une longue paix amollit les courages et corrompt les mœurs.
Une guerre juste et honorable est, pour un État, l'exercice le plus salutaire. Si la guerre civile ressemble à la fièvre, l'étrangère peut se comparer à la douce chaleur engagée pour l'exercice. ”

“ C'est seulement à des hommes de cette trempe qu'il sera donné de créer une paix capable de compenser les gigantesques sacrifices de cette guerre et d'aplanir la voie pour une entente plus équilibrée, plus confiante et plus féconde entre les nations. ”

“ Où nous emploierions la paix, ils emploient la guerre. Pour des motifs inconnus, ils préfèrent les solutions de haute lutte. Ce que nous ferions à l'amiable, ils le font par effraction. La providence a de ces brusqueries. ”

“ Les armes dont vous disposez n'ont pas assez de force pour lutter contre les nôtres. Voyez et réfléchissez : la guerre que vous voulez soutenir vous sera incontestablement fatale, tandis que la paix serait pour vous un grand bien. ”

“ Puisse la rude leçon que donnent en ce moment les puissances occidentales, être complète, et la guerre se terminer par une paix qui, en consacrant la réparation de grandes injustices, et le rétablissement du véritable équilibre européen, assure pour longtemps le repos et la sécurité des nations. ”

“ Aussi — fait essentiel — les intérêts de ces Européens sont-ils identiques. Vivant de la même vie, ils ont, pour leur bonheur individuel et collectif, le même désir et la même crainte: le désir de la paix et la crainte de la guerre. ”

“ Mais pour ceux qui veulent la paix, il importe beaucoup qu’ils réfléchissent sur le Droit et sur la Force, sans quoi ils pousseront en aveugles avec les autres, et par les Traités comme par le canon, feront la guerre pour avoir la paix. ”

“ Si nous voulions conclure la paix à présent, vous recommenceriez la guerre dans cinq ou dix ans, aussitôt que vous le pourriez : c'est là toute la reconnaissance que nous pourrions attendre de la France. Au contraire de vous, nous sommes une nation juste, pacifique, que le désir des conquêtes n'a jamais excitée, et qui de nos jours n'a d'autres désirs que de vivre en paix, et de n'êire plus inquiétée par votre soif de conquêtes et de combats. II faut que cet état de choses finisse et que
la France soit châtiée dans son orgueil et son caractère ambitieux et remuant. ”

“ Nous sommes profondément émus de la noble pensée qui a déterminé nos amis de France à nous envoyer des messagers pacifiques. Nous vous remercions de tout cœur de l'initiative que vous venez de prendre. Je peux, au nom de mes amis, vous donner l'assurance que nos sentiments répondent pleinement aux vôtres. Nous détestons la guerre, surtout la guerre entre deux peuples qui ont une grande mission à remplir, au service de l'humanité. ”

“ Dieu, ne fais pas tomber la France Dans l'abîme de cette paix1 !
Jusqu'au bout.
Le problème de la paix se complique d'une immense énigme de guerre.
Le quidquid délirant reges a produit son effet.
Ajournement de toutes les fraternités; où il y avait l'espérance, il y a la menace; on a devant soi une série de catastrophes qui s'engendrent les unes des autres et qu'il est impossible de ne pas épuiser; il faudra aller jusqu'au bout de la chaîne. ”