Issoire

“ Si Géronte nous échappe, nous sommes au moins certains de trouver le Mont-Dore.
OLIVIER. —Nous avons déjà d'assez belles preuves de l'inconstance de cet homme. A Issoire, il abandonne un quartier parce qu'il est trop solitaire ; il en quitte un autre parce qu'il est trop bruyant ; il court d'une ville dans un bourg, et du bourg à la campagne, de sorte qu'en deux années il a changé quatre fois de domicile.
THÉOPHILE. — Il devrait se faire faire une tente à la manière des Tartares, puisqu'il mène comme eux une vie nomade. ”

“ Ambert a de s fabriques importantes de papiers, de toiles et de dentelles.
Issoire, sur la Crouze, 6,700 habitants. Cette ville, d'une origine très-
ancienne, fut l'Issiodorum des Romains, qui la dévastèrent; après eux vinrent les Visigoths,les Vandales, les dauphins d'Auvergne qui la soumirent à de nouvelles destructions; son histoire est une longue suite de calamités. Vers la fin du XVIe siècle, l'armée catholique commandée par le duc d'Anjou s'empara d'Issoire, brûla la ville et massacra les habitants, qui s'é- taient réfugiés dans leur église paroissiale. Cette église est restée debout ”

“ Excepté Issoire qui n'est pas forte, écrivait le duc de Nevers au Roi, le reste d'Auvergne est en vostre obéissance; si bien qu'en y faisant des blocus comme aux autres villes rebelles, le pays ne seroit guère troublé. Mais, pour ce faire, je serais d'advis d'y envoyer pour y commander, afin d'oster la discorde qui est entre monsieur de SaintHérem, la noblesse du païs et les treize bonne villes, de peur que, en y la laissant continuer, elle n'engendre quelque inconvénient en ceste province 3. ”

“ Mais le Saillant est à plus de huit lieues d'Issoire, et d'Alègre se trompe aussi en faisant de la propriétaire du château la belle-mère de Chavagnac. Ce dernier avait épousé Catherine d'Ondredieu, veuve d'Antoine du Bourg, seigneur du Saillant, et qui, en 1571, était tutrice de Josué et de Louis du Bourg, ses fils (Arch. nat., parlement criminel, requête présentée par Catherine d'Ondredieu, le 16 juin 1571, série X2B 66) .
3 Neschers, Puy-de-Dôme, arrondissement d'Issoire, canton de Champeix.
trancher entre deus et aller fort seurement et à couvert de l'une à l'autre. ”

“ Le petit bourgeois s'y rencontre avec l'ouvrier; l'étudiant ami des vieilles traditions et que l'invasion de « la gomme » à Bullier effraye, y fraternise — sympathie du béret et du chapeau pointu ! — avec le jeune peintre qui, en attendant d'avoir, comme tout le monde, un hôtel avenue de Villiers, barbouille ses toiles aux lieux où fut la tombe du géant Issoire, dans un entresol peu meublé, le-
quel d'ailleurs, vu l'absence d'étage, se trouve en même temps être un grenier. ”

“ MONSEIGNEUR, mandait-il alors au duc de Nevers, je viens d'estre présentement adverty pour certain, et, s'il vous plaist, vous n'en ferez aulcun doute, qui sont entrez quatre cens hommes, à la pointe du jour, dans Issoire. Ce sont ceux qui estoient dans Ambert, lesquels l'ont quittée depuis hier, au matin. Au partir, ils n'y ont faict autre mal synon abattre le bois des portes et rompre la massonnerie desdictes portes. ”

“ Au lendemain de la bataille, Jacques de Villelume, seigneur de Barmontel4, était établi pour y
1 Annales de la ville d'Issoire, p. 205-208.
2 Ibid., p. 209-212. — Cf. Imberdis. Op. cit., p. 409-411.
3 Imberdis, Op. cit., p. 419-420.
4Barmontel; Puy-de-Dôme, arrondissement de Clermont, canton d'Herment, commune de Verneugheol.
commander. Mais ce jour-là même, d'Alègre partait trouver le Roi qu'il rejoignait à Corbeil, et obtenait de lui sa nomination de gouverneur, qu'un peu après Pâques 1590, c'est-à-dire après le 22 avril, il rapportait à Issoire. ”

“ Peut-être y avait-il eu entre eux quelques démêlés, quelque lutte d'influence, à propos de la ville d'Issoire, dans laquelle tous deux comptaient des amis et des parents ! Une lettre de Biauzat du 9 janvier 1790, contient le passage suivant : « Depuis les premiers décrets qui ont formé » la révolution, à compter du 4 août exclusivement, j'ai toujours été d'avis » opposé à celui de M. Mathias sur les grands objets de décision. Je ne » peux pas assurer que c'est bien lui qui a écrit à Issoira pour me déni» grer, mais il est constant qu'on m'y calomnie, principalement au sujet » des districts, » ”

“ Dès le lendemain, il est vrai, revenu à son optimisme habi-
1 Le capitaine La Roche tenait ordinairement garnison à Chaudesaigues (Cantal) .
2 C'était là une fausse nouvelle. Merle était bien, sans doute, impatiemment attendu à Issoire. Mais « après avoir jeté dans la place un certain nombre de soldats, et une partie des poudres et munitions qui se trouvaient à Ambert, il était parti, gagné peut-être par l'argent qu'il avait touché de la part du Roi » (A. Imberdis, Histoire des guerres religieuses en Auvergne, pendant les XVIe et XVIIe siècles, 1848, in-8e, p. 217) . ”

“ La Bruyère, complice du baron de Vitteaux, 186.
Lac (César du) , capitaine du château de Vitré, 236.
La Cave (Pierre du Roussel, dit) , lieutenant du capitaine du château de Rouen, 240.
La Chaux (Jean de la Guesle, seigneur de) , commandant à Issoire, 231, 232.
La Curée (Claude de) , prieur de Saint-Nicolas de Senlis, 188, 190.
La Garde. - Voy. Belleau.
Lagloë (Le cadet) , ou d'Agloë. —
Voy. Masure (Diego) .
La Gorce (Mathieu Merle, baron de) .
Voy. Merle (Mathieu) .
La Londe (Antoine Bigars, seigneur de) , 237.
La Mauvoisinière (Christophe du Breil, seigneur de) , 64. ”

“ ISOARD EST GUÉRI
Isoard est guéri. Ce matin, il quitte l’asile. Ébloui par la liberté il s’est arrêté à la grille et regarde l’avenue en face de lui.
Depuis huit jours Isoard me voyait rôder dans son établissement, il me connaissait bien.
— Je vous emmène déjeuner, lui dis-je.
Il me répondit :
— Je ne suis pas trop bien habillé.
Nous partîmes.
Isoard est solide. Il avait fait la guerre « sans rien ».
— Alors je rentre au village. J’étais maréchal-ferrant. J’allais me marier quand je tombai dans la tristesse. Je ne savais pas me remonter. J’avais peur de tout. ”

“ Issoudun, Louis XIV, ému du spectacle de la ville en ruines, accorde aux habitants, comme compensation, le privilège de noblesse pour leur maire, l'augmentation du nombre des échevins porté à quatre, un avocat, un procureur et trente-deux conseil lers. La ville est exemptée pour toujours de la subsistance et du logement des gens de guerre. ”

“ Disons tout : depuis la révocation de l'édit de Nantes et la réduction de son bailliage, Issoudun, frappée au cœur, n'avait plus fait que décliner; au moment de la révolution, c'était un corps dont le sang était apauvri et dont les artères ne donnaient plus que de faibles pulsations; tout ce qui avait de l'ambition et de l'énergie avait cherché peu-à-peu d'autres centres d'activité plus animés ”

“ Issoudun, dont l’étendue atteste l’ancienne importance, se donne douze mille âmes de population en y comprenant les vignerons de quatre énormes faubourgs : ceux de Saint-Paterne, de Vilatte, de Rome et des Alouettes, qui sont des petites villes. La bourgeoisie, comme celle de Versailles, est au large dans les rues. Issoudun conserve encore le marché des laines du Berry, commerce menacé par les améliorations de la race ovine qui s’introduisent partout et que le Berry n’adopte point. ”

“ Le vallon de la Fure, Moirans, Tullins — Moirans et ses noyers, Tullins et ses noyers car la noix est tout ici, et seule suffit à faire vivre le paysan... L’Isère, qui court affairée vers le Rhône, l’Isère indomptable, ne voulant rien sur ses eaux grises, ni barques, ni toueurs...
Et plus près de nous, maintenant, vont se fixer les assises de la Grande-Chartreuse, aux gneiss croulants — et la grande Pyramide de Chalais et le Bec de l’Échaillon, à l’échine torse, avec des angles d’une netteté architecturale, silhouette bourrue, mais bourrue bienfaisante. ”

“ Les Brévières de Tignes font un beau paysage, au tournant de l'Isère, avec leur clair clocher dominant un petit bourg adroitement groupé. Croirait-on que ce fort village fut totalement englouti par une avalanche de neige poudreuse, descendue du haut du Mont-Pourri, dont il est distant de plusieurs centaines de pas? L'Isère reflua en un vaste lac jusqu'à la débâcle printanière qui balaya tout dans la basse vallée. ”

“ Vers le milieu du XVIIE siècle, il existait à Bourges une communauté de cet ordre qui, trouvant trop de concurrence dans cette ville, noire de frocs et de soutanes, vinrent s'établir à Issoudun, où ils se bâtirent, au bord de la petite rivière, une grande église, un cloître magnifique et un superbe couvent, accompagné de vastes jardins. ”

“ Voulant agir avec prudence et éviter l'éclat, il crut à propos d'arriver à Issoudun sans se faire annoncer, et laissant son escorte à quelque distance de la ville, il y entra seul et vint avec deux ou trois personnes seulement se loger dans une hôtellerie. Mais on s'attendait, dans Issoudun, à une manifestation du pouvoir royal; on était à l'affût de tout ce qui entrait et sortait; on eut bientôt vent de l'arrivée de Du Jon, contre lequel existaient d'anciennes animosités qui se réveillèrent avec fureur. ”

“ Le beau clocher roman du petit bourg, tassé dans cet ermitage, semble plaqué à la montagne, distante d'une demi-lieue, avec le même relief que les roches d éboulis de cette dernière. D'autres villages, Laissenant, Joseray, le Fornet, semblent sous la main, mais réduits à la taille de jouets d'enfants par la distance, tant les moindres détails de leur construction s'affirment à l'œil nu. L'Isère n'est plus, ici, qu'un petit ruisseau silencieux, aux eaux limpides, qui n'aurait plus la force de ronger l'immense gorge qu'elle s'est creusée entre Val d'Isère et Tignes, dans des à pic vertigineux. ”

“ L'an 1515, le roi François Ier étant parvenu au trône, éonfirma comme ses prédécesseurs les privilèges de la ville d'Issoudun, ce qui fut solennellement renouvelé par tous ses successeurs jusqu'à Louis XV.
Le règne de ce prince fut, comme on sait, pour la France un nouveau siècle d'Auguste. Les lettres et les arts y refleurirent, et cette époque, connue sous le nom
de la Renaissance, conservera une place éclatante dans l'histoire. Ce fut pour le Berri, en général, mais pour - Issoudun, en particulier, une période de progrès et de raffinement, nous oserons même dire une période littéraire. ”

“ L'Isère a mis treize ans à balayer les vestiges du cataclysme ; et il en reste encore.Et, pourtant, rien de plus gai et de plus charmant que ces Brévières, faisant, au milieu d'un cercle de grands bois qui s'arrondit comme un écrin, une immense pièce d'or où vient murmurer doucement la jeune Isère, avec les courbes capricieuses d'une rivière de parc. ”

“ Sous nos pieds, entre les abîmes où s'agrippe la route, et la magnifique forêt de la rive gauche, que le soleil dore et que dédore l'automne, en des teintes à l'infini bizarrement dégradées et heurtées, — l'Isère gronde encore, mais pour s'apaiser bientôt, se rapprocher de la route avec le fond du val, et, désormais calme et bleue, sillonner de ses majestueux méandres la large plaine de Centron. ”

“ Agglomérée dans l'enceinte du château, quelle avait le privilège exclusif d'habiter, la portion élevée et éclairée de la population entretenait sans trouble et sans mélange des relations de tous les instants, dans lesquelles se perfectionnait incessamment le vernis des manières aristocratiques. En venant à Issoudun, la duchesse y trouvait un entourage intelligent. sympathique, empressé, et comme un parfum de cour. Dès lors la poésie semble prendre possession de la ville; chacun devient rimeur et bel esprit; la galanterie issoldunoise s'exhale en vers grands et petits ”

“ La vallée de l’Isère et les gorges de l’Arly, affluent de l’Isère, divisent le territoire en deux parties inégales, aussi montagneuses l’une que l’autre, mais dont les montagnes n’ont pas la même formation. ”

“ Le premier peuple connu qui occupa le territoire du département de l’Isère fut celui des Allobroges qui, maintes fois, descendirent, par les cols des Alpes, dans les riches plaines de l’Italie. L’Allobrogie comprenait, outre une partie de la Savoie, les arrondissements actuels de la Tour-du-Pin et de Vienne, la partie de l’arrondissement de Saint-Marcellin située sur la rive droite de l’Isère et une partie de l’arrondissement de Grenoble. ”

“ Embusqué la nuit, dans Issoudun, il finit par acquérir la preuve des déportements des Chevaliers de la Désœuvrance: il les vit, il les compta, il épia leurs rendez-vous et leurs banquets chez la Cognette; puis il se cacha pour être le témoin d'un de leurs tours, et se mit au fait de leurs mœurs nocturnes. ”

“ « Nobles et beaux enfans qu'a vu naître l'Isère ! « O vous que j'instruisis au grand art de la guerre , « O vous !... courez... volez... Savigny... vengez-moi ?
« Voici l'éternité Vive France... et le roi. »
Il dit, et sur sa bouche où l'audace respire, Semblable au son d'un cor, sa voix bruyante expire. Aussitôt les jumeaux au plus fort du danger, S'élancent avec feu, brûlant de le venger. Vaine ardeur ! car déjà la nuit aux flancs d'ébène Enveloppe en glissant la campagne lorraine, De longs nuages noirs aux contours spongieux, Ceignent en grandissant le vaste front des cieux. ”

“ Bourges et toutes les villes du Berri, à l'exception de Sancerre, foyer des protestants, se déclarèrent pour la Ligue. Issoudun ne s'y trompa pas et ses citoyens surent avec une grande prudence se maintenir constamment dans une ligne de conduite ferme et rationnelle. ”

“ C’est seulement par la grande altitude de beaucoup de ses lieux que l’Isère a tant de villes, de bourgs, de villages dont le climat est dur, et même cruel ; par sa latitude, il appartient, comme toute la France, à la région tempérée. ”