Jean Dorat

“ Qu'il est touchant ! Déclame-t-il contre ce vice odieux ( 4 ) qui pour obscurcir des vertus suppose des crimes ,
( 1 ) Jean Dorat né à Limoges en 1508 d'une faBiille ancienne , avait un extérieur grossier , mais ce défaut était effacé par la délicatesse de son esprit ,1a
générosité de son coeur & la noblesse de son ame. Ses oésies le firent appeller par ses contemporains le Pindare Français. Charles IX créa pour lui la charge de Poète Royal. L'Ode que Muret lui adresse commence ainsi , Aurate , geniis grande decus meae , &c. ”

“ L'année même de son installation dans ses fonctions de lieutenant général, il épousa le 23 novembre 1580 MATHÉE ou MATHINE, fille de PIERRE ORLHE, SIEUR DU BOIS DE LAVAULT, bourgeois du Dorat, et de Gilberte de Fontréaux, qui lui apporta une dot de 3000 livres.
Jean Robert ne tarda pas a éprouver les ennuis inséparables de sa haute position. Il fut souvent forcé de faire appel à la justice contre des ennemis jaloux de sa fortune. Ajoutons, enfin, à ces difficultés, l'antipathie des protestants du Dorat, qui le récusèrent comme ennemi de la religion réformée, lorsque. ”

“ Daurat , ou Dorat , dont le nom devait se retrouver deux cents ans après dans notre littérature ; Thiard , l' introducteur des sonnets en France , et dont l' un des descendants devait acquérir , de nos jours , un autre renom , l' illustration militaire ; des Autels , le Bourguignon , et son compatriote Sibilet , qui a fait un Art poétique ; Héroët , fabricant de complaintes : Charles Fontaine , qui a mis en sixains le Nouveau
Testament , et enfanté la Victoire d' argent contre Cupido ; Maurice de la Porte , l' assembleur des Épithètes françaises , espèce de Gradus ad Parnassum ”

“ Ce poème est précédé de réflexions sur la poésie érotique ou voluptueuse, et ces réflexions sont l'ouvrage d'un enfant. Je crains que M. Dorat ne reste toute sa vie enfant et serin. Cette volière de jeunes poëtes que nous voyons se peupler depuis quelques années, deviendra importune à la longue. Cela ne sait rien, cela n'apprend rien, cela ne veut pas étudier les modèles de l'antiquité, cela veut courir les spectacles, les cercles,
les promenades, et puis chanter : l'éducation d'un poëte demande autre chose.
⁂ Jean-Jacques ROUSSEAU a fait son entrée dans Paris le 17 décembre dernier. ”

“ De là (grand heur à moy) mon père me retire, Me baille entre les mains de Dorât pour me duire, Dorât, qui, studieux du mont Parnasse avoit Reconnu les détours, et les chemins savoit, Par où guida mes pas.
Jean Dinemandy, connu sous le nom de Dorât, d'Aurat ou Daurat, jouissait alors d'une renommée universelle. Il est impossible d'étudier la littérature de la seconde moitié du seizième siècle, sans avoir souvent à prononcer son nom. Ce n'est pas, à coup sûr, que son œuvre ait une très-grande importance; nous n'avons de lui presque rien de remarquable ”

“ « Vrai démon, le plus méchant et le plus malheureux que « jamais le pays du Limousin, Haulte et Basse-Marche et Angou« mois, ait, jamais produit. »
Parlant de Joseph Philippes et de Jean du Chaslard, il les appelle ironiquement « les plus saiges et les plus braves officiers « qui soient' du siège de France 1 », et il ajoute avec satisfaction qu'en avril 1640 Jehan du Chaslard fut, à sa requête, destitué de son Office de lieutenant particulier au siége royal du Dorat.
Pierre Robert ne s'en remit pas uniquement à la postérité du soin de le venger de ses ennemis ”

“ Jean-Jacques Dorât, fils de Joseph et de Marie-Magdeleine Péléus, né en 1618, licencié en 1644, docteur de Sorbonne, abbé de Saint-Germain et curé de Massy au diocèse de Paris, avait fait partie de la communauté de Duhamel à Saint-Merry; il mourut à Paris le 4 mars 1677. « C'étoit un homme fort doux, fort commode, fort savant, dit Feydeau, mais qui n'avoit aucun talent pour parler en public, ni aucune force pour rien entreprendre. » ”

“ Fait en la salle capitulaire de mesdits sieurs du chapitre du Dorât, pardevant nous, notaires royaux apostoliques, établis en la ville et réservés au Dorât, soussignés, en présence de Pierre Champigny, Jacques de La Palisse, marchands, et Jean Rivaille, praticien, témoins à ce appelés comme demeurant en la ville du Dorât, soussignés, avec nous, notaires. Ainsi signé: Vacherie, chanoine; La Palisse, Rivaille, Champigny, de La Vergne, Vrignaud, chanoine ; Lesterpt de La Doulce, abbé; Boucquet et Lherbon, notaires royaux apos-
maîtres 1. ”

“ Il a la prétention d'un artiste médiocre. N'ayant jamais senti l'amour vrai, il peint la galanterie fausse, maniérée, et j'ajouterai même lubrique. Ceci peut paraître sévère ; on ne saurait l'être jamais trop envers le mauvais goût. Cependant, Dorat a été le chef d'une école poétique; il a eu dé nombreux imitateurs : c'est que ses défauts s'abritent quelquefois sous l'élégance de la forme. Dans l'histoire littéraire du XVIIIe siècle, il représente très-bien la décadence de la poésie se rattachant à celle des moeurs. ”

“ Donat, XXXII, 68, 87, 164.
Dorat, Daurat ou d’Aurat (Jean) , ix, xiii, xiv, XVII, XX, XXIV, xxvi à xxx, XXXII à xxxiv, xxxix, XL, 7, 8, 12, 14, 36, 44, 71, 81 à 83, 89 à 102, 104 à 106, 109 à 111, 113, 118, 119. 165, 173, 199, 206, 208, 210, 215, 217, 221 à 223, 225. ”

“ Il est douteux, dit-il, que la Révolution française eût fait beaucoup de plaisir à Dorat ; son genre de vie vraiment fastueux pour un homme de lettres, ses habits brodés et son carrosse, son valet de chambre et le luxe de ses éditions, ne lui eussent guère permis d’en sentir le prix ; et moi, j’en ai paru si enchanté, que je n’ai fait que la célébrer depuis qu’elle est arrivée, et qu’il n’est pas sorti de ma plume féconde et variée un seul ouvrage qui n’y eût quelque rapport ; la liberté et l’égalité sont mes idoles ”

“ Il réussit dans la poésie légère, tout en restant loin de Voltaire, qu'il avait pris pour modèle; mais il voulut aussi être auteur dramatique, faire des odes, des héroïdes dans le genre d'Ovide, des fables, des romans, et il échoua le plus souvent. Il se déclara l'ennemi des philosophes, qui en revanche lui firent une rude guerre : il fut accablé d'épigrammes. On reproche à Dorat de l'afféterie, un style maniéré, un ton perpétuel de persiflage et une monotonie fastidieuse. Outre ses poésies légères, on estime son poëme de la Déclamation et le Mois de Mai. ”

“ Vers la fin du dix-huitième siècle, au naturel orné de Gresset, à la grâce exquise de Voltaire , Dorat fit succéder une afféterie qui fut depuis trop imitée. Plusieurs, dans ces derniers temps, ont cru devoir y joindre les calembours, esprit faux et subalterne, au-dessous duquel il n'y a rien , mais qui suffit à certains lecteurs. Heureusement il existe encore en France un public de choix, qui sait apprécier l'esprit véritable, et qui a besoin de le trouver : c'est de ce public qu'il faut satisfaire la délicatesse. ”

“ Les lauriers du marquis de Saint-Marc, du chevalier Bertin, du marquis de Pezay et de tant d’autres jolis chiffonneurs de rubans et de brimborions, empêchent son sommeil ; il veut les surpasser. Hélas ! il ne réussit qu’à devenir leur caricature ; ils sont délicieux, il est insupportable. Dorat n’avait jeté que quelques grains de musc dans le sein et sur la parure de la poésie ; Dorat-Cubières veut la noyer dans un torrent d’eau de senteur. Il exagère une manière qui est elle-même une exagération. ”

“ Dessin à la mine de plomb, 233 x 184 mm.
Est., Na 22 rés., boîte 8.
Hist. : Entré à la Bibliothèque Royale lors de la vente Brisacier en 1667.
Ce cher, ce grand Dorat que vous voyez A le corps grêle, allangui et menu, Tout décharné, de maigreur squelettique, Mais l'âme est haute et l'esprit sans défauts : D'autant plus grand entre tous les poètes Que, de nature, il est petit de corps.
Ces premiers vers d'une épigramme latine de Pasquier (OEuvres, 1723, t. II, col. 1131) sont une parfaite légende pour ce portrait de Dorât, que P. de Nolhac est tenté d'attribuer à Nicolas Denisot. ”

“ Puis, dans l’intervalle de la mort de son père (1774) à celle de sa mère, qui arriva un an après, il alla séjourner en Normandie, aux Andelys, y apprit l’anglais par occasion, y recueillit, dans ses courses rêveuses, de fraîches impressions poétiques, que sa Forêt de Navarre et son Vieux Château nous ont rendues. Venu à Paris vers 1777, il y commença des liaisons littéraires. Je ne parle pas de Dorat, singulier patron, qu’il se trouva tout d’abord connaître et cultiver plus qu’il ne semble naturel d’après le peu d’unisson de leurs esprits. ”

“ Dorat mourant voyait la vérité, et il avait le droit de la dire, même à son ami. Pourquoi Cubières ne l’a-t-il pas mieux écouté, ou pourquoi a-t-il oublié si vite ses derniers préceptes ?
Il n’alla pas au bout de cette épître ; il courut chez Dorat, qui habitait, je crois, rue Jacob. À son chevet étaient réunies mademoiselle Fannier, de la Comédie française, et madame de Beauharnais. Le poëte-mousquetaire tendit la main au poëte-écuyer, et lui dit avec un sourire que la fièvre décolorait : « Je vous ai envoyé de bien mauvais vers, mais ne m’en veuillez pas : ce sont les derniers... » ”

“ Ce supplément nous procurera encore une nouvelle édition de ce poëme dans quelque temps d’ici.
M. Dorat a une singulière manie ou une singulière gaucherie dans l’esprit. Il s’est avisé d’adresser des épîtres à tous les gens célèbres ou à la mode, sans les connaître, sans être lié avec eux ; et il a toujours trouvé le secret de les offenser dans des vers qu’il se proposait de faire à leur louange. Dans l’épître adressée à la belle Hollandaise, Mme Pater, il fait la satire de la Hollande [12] . Dans une autre, à M. David Hume, il dit le diable des Anglais. ”

“ Il dort, il chante, il fait l'amour, D'affaires, de devoirs, ne remplit point sa tête, Et ne se plaint jamais de la lenteur du jour. Il est libre & content, en un mot, il respire. C'étoit un bon humain, vrai, souple, confiant,
Et passablement ignorant, Parfait enfin, s'il n'avoit pas su lire ! Que la science est un fatal présent !
Deux ans s'étoient passés ; survient un autre orage ; Qui jette sur ces bords un de ces Novateurs, Sobres par vanité, s'adaptant un langage ; Des crédules Mortels rigides corrupteurs, Profanant le titre de sage, Hipocrites cachés sous le masque des moeurs ”

“ Il avoit les yeux du bel âge, Les moeurs des champs, un coeur bien amoureux Et la Nimphe, au léger corsage, A ses regards éclipsoit tous les Dieux. Il étoit enivré, c'est être plus que sage. Junon étale envain son faste & sa grandeur ; Envain Pallas fait briller son armure : Mais d'un air ingénu détachant sa ceinture, Venus sourit, ce sourire est vainqueur.
FIER d'avoir jugé trois Déesses, Paris bientôt laisse égarer ses voeux : L'amour & ses molles tendresses N'enchaînent plus son coeur audacieux ; L'ingrat néglige ses maîtresses, Pour la Palme du Cirque & de plus nobles jeux. ”

“ Cet enfant, c'est l'amour ; il brûle de t'instruire. Fille à ton âge, hélas ! risque de rencontrer Plus de fripons pour l'égarer, Que de guides pour la conduire : Prends garde. – Ils cheminent tous deux : Mon étourdi la regarde, & soupire ; A chaque pas, plus amoureux, Il s'abandonne à l'ardeur qui l'inspire. Quel col ! quel bras ! dit-il, dans son délire ! Puis, on baise le col, puis, on baise le bras. Perrette rougit bien, mais ne se défend pas ; Car, fillette, entre nous, qui songe à sa défense, Et sent le prix de ses appas, N'a déjà plus son innocence. ”

“ C'est vostre enfant, vous le devez chérir, Au lieu qu'hélas! vous le faites mourir, Vérifiant la fable de Médée.
DESPORTES
A Dorat
Quel destin favorable ennuyé de mes peines Rompra les forts liens dont mon col est pressé?. Par quel vent reviendrai-je au port que j'ai laissé, Suivant trop follement des espérances vaines?
Verray-je plus le temps qu'au doux bruit des fontaines, Dans un bocage épais mollement tapissé, Nous récitions nos vers, moi d'amour offensé, Toi bruyant de nos rois les victoires hautaines ? ”

“ Le succès de cette pièce, écrite avec élégance, — avec une telle élégance qu'elle fut attribuée à Dorat, — loin d'arracher de Bièvre aux calembours, en fit surgir de nouveaux en son cerveau surexcité. Un des principaux artistes chargés de l'interprétation de cet ouvrage, disait qu'étant indisposé, il craignait de n'avoir pas été bon dans son rôle. J'étais enroué, confessait-il. — Tant mieux, repartit le marquis : le Séducteur ne saurait être mieux joué qu'en roué. ”

“ Des mouvemens du corps il fixa l’unisson,
Et dans un art frivole il admit la raison.
La beauté qu’il formoit venoit-elle à paroître ?
Elle emportoit le prix, et déceloit son maître ;
Telle brille une rose entre les autres fleurs.
Il dotoit la jeunesse, en lui gagnant des coeurs.
Il me semble le voir, dans un jardin fertile,
Assujettir à l’art chaque tige indocile,
Tendre au lys incliné la main qui le suspend,
Resserrer le bouton où l’œillet se répand,
Distribuer par-tout cet accord, cette grace
Qui pare la nature, et jamais ne l’efface. ”

“ Moi, je connois Hébé d'Hervieux, Qu'à son ancienne je préfère. Semblable à la fleur printanière, A l'Amour, quand il a des yeux, Son sourire fait des heureux, Jugez si son coeur en doit faire. Paroît-elle, on est amoureux; On soupire, en attendant mieux : Elle nous tient par mille noeuds, Et nous enivre sur la terre.
Toi, dont la grâce est le seul fard, Toi, la seule Hébé que j'adore, Je t'écris ces vers au hasard, Et j'ai tant pris de ton nectar Que la tête m'en tourne encore. Joli minois, esprit charmant, Babil qui plaît par sa finesse, Poésies de Dorat. ”

“ L’ombre enfin de Henri, cette ombre auguste et chere,
De la nymphe d’Anet semble adorer les lois
Dans ce bosquet riant et presque solitaire,
Où les ordres du ciel ont placé les bons rois.
Ces champs à ton aspect s’embelliront encore ;
Le jour qui les éclaire en deviendra plus doux ;
On n’aura jamais vu tant de myrtes éclore ;
Le cercle des heureux s’ouvrira devant nous ;
Nous leur demanderons le prix de la tendresse,
Amans ainsi que nous, ils liront dans nos yeux ”