Johann Agricola

“ Chacun de ces mots était incompréhensible pour le nouveau venu, qui, stupéfait et terrifié par la présence du poulieur, restait immobile, m'interrogeant des yeux. J'étais moi-même
dans un trouble d'idées qui ne se peut concevoir ; enfin, reprenant toute mon énergie :
– C'est mal à vous de nous trahir, dis-je à Agricola ; je vous avais mis de moitié dans le mystère et voilà que vous divulguez tout... : mon père ignorait nos préparatifs ”

“ Comment Brucker a-t-il pu affirmer que le traité d’Agricola est conçu dans l’esprit et suivant les vrais principes d’Aristote (juxta ge­nuina Aristotelis principia) ? Assurément rien ne rappelle ici les Analytiques, à peine y a-t-il une analogie avec les Topiques. Loin de suivre l’auteur de l’Organon, Agricola s’en sépare assez nettement, tout en témoignant pour lui du res­pect et même de l’admiration ; mais en vérité, il ne le comprend guère, quoiqu’il ait sous les yeux le texte original, et l’on doit reconnaître qu’il n’était point de force à le corriger et à le perfectionner. ”

“ Il y a tout lieu de supposer qu’après la mort de Philippe le Beau, Agricola entra au service de Ferdinand d’Aragon, nommé régent du royaume, et qu’il passa ensuite à celui de Charles-Quint, quand ce prince prit possession du royaume d’Espagne. Ce qui fortifie cette conjecture, c’est qu’on apprend, par un passage du Dialogue funèbre, qu’Agricola mourut au territoire de Valladolid et que la cour se trouvait en cette ville à l’époque où, d’après le calcul qui a été fait plus haut, notre artiste fut enlevé par une fièvre aiguë. ”

“ En résume, Agricola était humaniste plus que philosophe, et c’est par ses qualités d’homme et d’écrivain, plus que par les mérites sérieux de sa dialectique, qu’il contribua à préparer une ère nouvelle, celle de la Renaissance. Il eut l’hon­neur d’enseigner le grec à Heidelberg avant Reuchlin, d’écrire et de parler un bon latin, avant Erasme, de tenter une réforme de l’enseigne­ment philosophique avant Mélanchthon. ”

“ Elle a dirigé le couteau qui frappe mortellement ce type par excellence du vieux créole pénétré de ses droits sur la race de Cham, sincèrement persuadé que la société a des pyramides à construire pour lesquelles il lui faut le bras des mercenaires, et que ces mercenaires, la nature a pris soin de les vêtir d’une peau noire pour qu’on pût les reconnaître sans s’y tromper. Agricola meurt fidèle aux convictions de toute sa vie, en pardonnant à ses ennemis, en abjurant ses haines, en unissant les mains de son neveu Honoré Grandissime et d’Aurore de Grapion ”

“ Aveuglé et corrompu par des flatteries continuelles, il ne sentait pas que le prince est un tyran dès qu’un bon père le fait son héritier (182) .
Agricola était né sous le troisième consulat de Caïus, le treize de juin. Il mourut dans sa cinquante-sixième année, le vingt-trois août, sous le consulat de Collega et de Priscus. Son extérieur, si la postérité s’y intéresse, était noble sans fierté ; son visage (183) , toujours serein, était de plus très-agréable : on le croyait aisément un homme de bien, et volontiers un grand homme. ”

“ Voilà sa situation véritable : c’est un modéré, qui combat à la fois tous les excès et se place entre les extrêmes. On voit bien qu’Agricola, dont il a tant de plaisir à retracer la vie, est pour lui plus qu’un général victorieux et qu’un administrateur habile ”

“ À travers le petit châssis vitré qui éclairait la mansarde où Agricol avait couché avec son père, on apercevait un coin du ciel bleu.
Le cabinet du jeune forgeron était d’un aspect aussi pauvre que celui de la Mayeux ; pour tout ornement, au-dessus de la petite table de bois blanc où Agricol écrivait ses inspirations poétiques, on voyait, cloué au mur, le portrait de Béranger, du poëte immortel que le peuple chérit et révère... parce que ce rare et excellent génie a aimé, a éclairé le peuple et a chanté ses gloires et ses revers. ”

“ Agricola fit quelques leçons à Worms, mais il y trouva des habitudes scolastiques tellement en­racinées, qu’il désespéra d’en triompher. Il finit par adopter de préférence le séjour de Heidel­berg où il passa la plus grande partie de ses der­nières années, de 1482 à 1486. Il y enseigna avec un grand succès, traduisant et commentant les écrits d’Aristote, notamment ceux d’histoire na­turelle, alors inconnus en Allemagne. ”

“ Les ouvrages d’Agricola ne furent recueillis qu’assez longtemps après sa mort, par un de ses compatriotes, Alard d’Amsterdam, en deux volumes in-4 (Cologne. 1539) ; dont le premier est une réimpression aes trois livres de Inven­tione dialectica ; le second, sous le titre de Lu­cubrationes, contient un commentaire du Pro lege Manilia de Cicéron, des notes sur Sénèque le rhéteur, la traduction latine de divers mor­ceaux de Platon, de Démosthène, d’Isocrate et de Lucien, quelques poésies latines, plusieurs dis­cours et des lettres fort intéressantes à Antonius Liber, à Langius, à Reuchlin ”

“ Nous autres vieux, nous ne sommes plus bons qu'à mettre au coin de la cheminée comme une vieille carabine rouillée; nous avons fait notre temps.
— Oui, votre temps d'héroïsme et de gloire, dit Agricole avec exaltation; puis il ajouta d'une voix profondément tendre et émue: — Sais-tu que c'est beau et bon d'être ton fils?...
— Pour beau... je n'en sais rien... pour bon... ça doit l'être, car je t'aime fièrement... Et quand je pense que ça ne fait que commencer, dis donc, Agricol! Je suis comme ces affamés qui sont restés deux jours sans manger... ”

“ Les plus remarquables sont : Abrégé de l'Histoire ancienne, et Inventione dialectica.
AGRICOLA (Saint) (Aévêque de Châlons-sur-Saône, vécut dans le Vie siècle. Il embellit sa ville épiscopale; il y bâtit une église, et il mourut vers l'an 560, âgé de 83 ans, AGRICOLA (Jean-Schnitter ou Schneider, dit ) , naquit à Eisleben, en 1492 ; il fut compatriote et disciple de Luther, et devint ensuite son ennemi et chef de la secte des antinomiens Il mourut en 1566.On a de lui un grand nombre d'ouvrages dont la notice a été publiée par M. Kordes, bibliothécaire à Kiel; Altona, 1820, in-8. ”

“ Et Agrippa dit à Paul : « Pour un peu tu me persuades de me faire chrétien. »
Et Paul : « Plût à Dieu que pour un peu et pour beaucoup, non seulement toi mais tous ceux qui m'entendent aujourd'hui, vous deveniez tels que je suis, sauf ces chaînes. »
Et le roi se leva, ainsi que le procurateur, Bérénice et ceux qui siégeaient avec eux ; et se retirant, ils parlaient entre eux disant : « Cet homme n'a rien fait qui mérite mort ou prison. »
Et Agrippa dit à Festus : « Cet homme aurait pu être relâché, s'il n'en avait appelé à César 1. » ”

“ « Tant pis pour toi, mauvaise bossue ! »
Agricol était, comme son père, doué de cette bonté patiente que la force et le courage donnent aux cœurs généreux ; mais il était d’une grande violence lorsqu’il s’agissait de châtier une lâche insulte. Irrité de la méchanceté, de la grossièreté de cet homme, Agricol avait quitté le bras de sa mère pour appliquer à ce brutal, qui était de son âge, de sa taille et de sa force, les deux meilleurs soufflets que jamais large et robuste main de forgeron ait appliqués sur une face humaine ”

“ Mais non, non, ajouta le forgeron en se levant, jamais je n’oserai m’adresser à cette demoiselle. De quel droit le ferais-je ?... Qu’est-ce que le petit service que je lui ai rendu... auprès de celui que je lui demande ?
— Crois-tu donc, Agricol, qu’une âme généreuse mesure les services qu’elle peut rendre à ceux qu’elle a reçus ?... Aie confiance en moi pour ce qui est du cœur... je ne suis qu’une pauvre créature qui ne doit se comparer à personne ; je ne suis rien, je ne puis rien. Eh bien ! pourtant, je suis sûre... oui, Agricol... ”

“ Un peu rude, mon camarade: moitié ouvrier, moitié artiste, hardiment bâti, têtu, Breton d'origine, faubourien d'habitudes, nous l'appelions Agricol à cause de sa ressemblance avec un personnage de roman d'Eugène Sue. Autre part, peut-être, je dirai son véritable nom.
L'exercice violent lui est indispensable; et jamais la gravure en taille-douce à laquelle il était destiné, qu'il exerça par intervalles, non sans talent, n'a pu apaiser le tourment de ses muscles. ”

“ C’est quelque chose de si original et de si joli à lire dans vos Mémoires, que l’histoire de votre amour pour Agricol, que l’on ne peut résister au plaisir de lui faire connaître cette grande passion dont il ne se doute guère, et à laquelle il ne peut manquer de se montrer sensible. ”

“ Douloureusement ému de la sévérité de son père, mais ferme dans sa résolution dictée par son amour et par son respect, Agricol reprit, non sans un violent battement de cœur :
— Pardonnez-moi si je vous désobéis, mon père ;... mais dussiez-vous me haïr, vous saurez à quoi vous vous exposez en escaladant, la nuit, les murs d’un couvent...
— Mon fils ! vous osez,... s’écria Dagobert le visage enflammé de colère.
— Agricol !... s’écria Françoise éplorée..., mon mari !
— M. Dagobert, écoutez Agricol !... c’est dans notre intérêt à tous qu’il parle, s’écria la Mayeux. ”

“ Tu sais, reprit Agricol après un moment de silence, que, depuis mon enfance, je ne t’ai rien caché... que je t’ai tout dit... tout absolument ?
— Je le sais, Agricol, je le sais, dit la Mayeux en tendant sa main blanche et fluette au forgeron, qui la serra cordialement, et qui continua :
— Quand je dis que je ne t’ai rien caché... je me trompe... je t’ai toujours caché mes amourettes... et cela, parce que bien que l’on puisse tout dire à une sœur... il y a pourtant des choses dont on ne doit pas parler à une digne et honnête fille comme toi... ”

“ Le frère adoptif d’Agricol, ce pauvre enfant abandonné que la femme de notre bon Dagobert a si généreusement recueilli, offre, me dit mon père, un grand contraste avec Agricol, non pour le cœur, car ils ont tous deux le cœur excellent ; mais autant Agricol est vif, joyeux, actif, autant Gabriel est mélancolique et rêveur ; du reste, ajoute mon père, chacun d’eux a, pour ainsi dire, la figure de son caractère ; Agricol est brun, grand et fort... il a l’air joyeux et hardi ”

“ Il faut pardonner à Agricol, mademoiselle, dit la Mayeux avec un de ces demi-sourires qui effleuraient si rarement ses lèvres, il est poëte, et en me faisant, avec une respectueuse admiration, le portrait de sa protectrice... il n’a omis aucune de ses rares perfections. ”

“ Ce disant, Agricol mit dans l’ardent brasier du poêle de fonte les pincettes destinées à faire un crochet.
— Hélas ! mon Dieu ! ayez pitié de nous tous ! disait la pauvre mère en sanglotant, toujours agenouillée pendant que le soldat semblait en proie à un violent combat intérieur.
— Ne pleure pas ainsi, chère mère, tu me brises le cœur, dit Agricol en relevant sa mère avec l’aide de la Mayeux, rassure-toi. J’ai dû exagérer à mon père les mauvaises chances de l’entreprise ; mais à nous deux, en agissant prudemment, nous pourrons réussir presque sans rien risquer, n’est-ce pas, mon père ? ”

“ Il faut donc que ce soit encore M. Agricol qui soutienne son père... car Gabriel est un pauvre prêtre, qui, ne possédant rien, ne peut rien pour ceux qui l’ont élevé... ainsi tu vois, c’est M. Agricol qui, seul, fait vivre toute la famille. ”

“ Agrippine et. Locuste eurent plus de part à ce meurtre que les champignons, ainsi que le raconte Suétone et que le révèle la cruelle plaisanterie de Néron après l'apothéose de Claude, que l'oronge était un mets des Dieux (cibua Deorum) . L'agaric élevé (bubbola maggiore) , léger, délicat, est estimé et bien préparé dans le Milanais. ”

“ Agrippa leur fournit lui-même l’occasion d’éclater, en publiant à Anvers, qu’il habitait alors, ses deux principaux ouvrages, de Vanitate scientiarum, et de occulta Philoso­phia. Pour ce fait il passa une année en prison à Bruxelles, de 1530 a 1531. À peine mis en li­berté, il retourna à Cologne, repassa en France, et chercha de nouveau à se fixer à Lyon, où il fut emprisonné une seconde fois, pour avoir écrit contre la mère de François Ier. ”

“ Ceux qui sont comme moi... admirent ceux qui sont beaux... comme Angèle, comme Agricol... et ceux-là éprouvent à leur tour une commisération touchante pour ceux qui me ressemblent. L'on a quelquefois, malgré soi, des espérances bien insensées... De ce que jamais Agricol, par un sentiment de convenance, ne me parlait de ses amourettes, comme il a dit... je me persuadais quelquefois qu'il n'en avait pas... qu'il m'aimait; mais que pour lui le ridicule était, comme pour moi, un obstacle à tout aveu. Oui, et j'ai même fait des vers sur ce sujet. ”

“ Agrippine, fille de M.Vipsanius Agrippa et de Julie, fille d'Auguste, épousa Germanisas ; sa fécondité, son attachement à son mari, son caractère fier et inflexible la rendirent odieuse à Livie et à Tibère. Elle montra de la grandeur d'âme et de la fermete lors de la révolte des légions romaines dans la Pannonie et ne céda qu'à la dernière extrémité aux instances de Germanicus qui la priait de quitter la
camp et de se mettre on sûreté ainsi que son fils et l'enfant qu'elle portait dans son sein. ”

“ Après la joie d’agiter l’une contre l’autre des masses armées, il n’en savait pas de plus rare que de faire obéir des peuples sans nombre. Quant aux petits détails de la vie des cours, Agrippa eût dédaigné de les apprendre ; il est mort sans avoir entendu jamais un seul des vers de l’empereur son maître. — Restait Mécène, c’était le troisième dans l’empire, il était le premier dans l’amitié d’Auguste. Il s’appelait avec orgueil fils des rois, et dans cette république si fière ce titre-là était reçu à merveille. Autant Agrippa aimait la force, autant Mécène aimait la douceur ”

“ Agricol s'approcha de la lumière et lut ce qui suit :
Une personne qui ne peut se faire connaître, mais qui sait l'intérêt fraternel que vous portez à Agricol Baudoin, vous prévient que ce jeune et honnête ouvrier sera probablement arrêté dans la journée de demain...
— Moi!... — s'écria Agricol en regardant la jeune fille d'un air stupéfait... — Qu'est-ce que cela veut dire?
— Continue... — dit vivement la couturière en joignant les mains. Agricol reprit, n'en pouvant croire ses yeux... ”