Jornandes

“ Le Goth Jornandes a appelé le nord de l'Europe la fabrique du genre humain ; je l'appellerais bien plutôt la fabrique des instrumens qui brisent les fers forgés au midi. C'est la que se forment ces nations vaillantes qui sortent de leur pays pour détruire les tyrans et les esclaves, et apprendre aux hommes que la nature les ayant fait égaux, la raison n'a pu les rendre dépendans que pour notre bonheur. ”

“ Nous dirons à notre tour: il vaut mieux être Jacques Jordaens d'Anvers, Jordaens le Flamand, incorrigible, incorruptible, entier, que d'être un transfuge dénaturalisé et débaptisé par les Italiens qui n'eussent pas manqué d'appeler Jacques Jordaens Jacopo Giordano.
On n'est quelqu'un, a dit un homme d'esprit, qu'à la condition de n'être pas quelque autre. Jordaens resta toujours lui-même et c'est là sa plus belle gloire.
Au surplus, s'il ignora l'Italie, il n'ignora pas la peinture italienne. ”

“ Il porta cette fleur jour et nuit jusqu'à ce qu'il arrivât au château. Quand il s’approcha à cent pas du château, il ne fut point cloué sur place, mais il continua à marcher jusqu'à la porte. Joringe s’en réjouit fort, il toucha la porte de sa fleur et elle s’ouvrit d’un coup. Il entra, traversa la cour, prêtant l’oreille pour savoir s’il n’entendrait pas les nombreux oiseaux : enfin, il les entendit. Il alla dans cette direction et trouva la salle où la magicienne était en train de donner à manger aux oiseaux dans leurs sept mille corbeilles. ”

“ Joringe se tourna vers Jorinde. Elle était transformée en rossignol qui chantait « Tsitt, Tsitt ». Une chouette aux yeux de braise vola trois fois autour d’elle et par trois fois cria «hou, hou, hou». ”

“ Celui qui tient le haut de la table, c'est le citoyen Jourde.
Jourde paraît avoir vingt-huit ans; sa tête est fine et mathématique ; de longs cheveux chatains et bouclés, le teint fatigué; un Henri Heine de la finance. Grand et élancé, l'écharpe rouge autour des reins, il frappe le regard comme une figure de la Convention.
On est d'abord silencieux, on s'observe. Puis, à la fin du premier service, Jourde murmure en examinant sa cuiller : — De l'argenterie, tiens ! c'est vrai, il y a de l'argenterie à l'Hôtel de Ville ”

“ Il était très tard quand j’ai quitté massa Jordan, et alors je me suis dit : « S’agit de prendre tes jambes à ton cou, Ulysse », me suis-je dit, « pour ne pas avoir des embêtements avec la vieille. C’est une femme très bavarde, monsieur, oui, très. »
— Laissez-la de côté ; il y a d’autres personnes très bavardes dans cette ville. La maison du pasteur Abraham est à une demi-lieue de la route qui mène de massa Jordan chez vous. ”

“ Les Flamands ont donné aux nombreux Concerts peints par Jordaens un titre uniforme et très curieux, tiré d'un proverbe du pays : comme chantent les vieux piaillent les jeunes. C'est encore une scène intime de la vie flamande, représentée par les membres de la famille, que Jordaens a peint ici, avec un charme dans le détail, un débordement dans la fantaisie, une perfection dans l'exécution qui fait de ces pochades des chefs-d'œuvre immortels.
gestionnée, gonflée à crever; le satyre est lui-même adipeux, bedonnant, malpropre, puant le vin et le vice. ”

“ Voilà ce qui se passa durant la lutte entre la Gironde et le parti jacobin; mais il faut l'avouer, le caractère des Girondins ne contribua pas moins que la brillante insuffisance de leur éloquence à les faire succomber. Ils aimaient la patrie; malheureusement ils aimaient aussi le plaisir et la volupté : deux affections occupent rarement dans le cœur une place égale; l'une d'elles nuisait infailliblement à l'autre, et celle qui caressait avec le plus de charme les sens devait l'emporter. C'est avoir dit que la patrie était souvent négligée. ”

“ Jondrette dirigea vers sa fille un regard foudroyant accompagné d’un haussement d’épaules formidable.
M. Leblanc se retourna et répondit avec un sourire :
— Je ne l’oublie pas, je la laisse.
— Ô mon protecteur, dit Jondrette, mon auguste bienfaiteur, je fonds en larmes ! Souffrez que je vous reconduise jusqu’à votre fiacre.
— Si vous sortez, repartit M. Leblanc, mettez ce pardessus. Il fait vraiment très froid.
Jondrette ne se le fit pas dire deux fois. Il endossa vivement la redingote brune. ”

“ Alors Jondrette vint jusqu’à la table. Il se pencha par-dessus la chandelle, croisant les bras, approchant sa mâchoire anguleuse et féroce du visage calme de M. Leblanc, et avançant le plus qu’il pouvait sans que M. Leblanc reculât, et, dans cette posture de bête fauve qui va mordre, il cria :
— Je ne m’appelle pas Fabantou, je ne m’appelle pas Jondrette, je me nomme Thénardier ! je suis l’aubergiste de Montfermeil ! entendez-vous bien ? ”

“ Retenu à Anvers par ses charges de famille, Jordaens s'organise une existence bien remplie par le travail, dans sa maison de la rue Haute. Excellent époux et père de famille plein de tendresse, il se plait dans son intérieur éclairé par le sourire épanoui de Catherine et animé par la joviale rondeur du bon Adrien Van Noort. Celui-ci resta jusqu'à sa mort le commensal de son gendre, qu'il aimait : le vieux peintre, demeuré bon vivant, trouvait de fréquentes occasions de satisfaire en toute tranquillité de conscience son penchant pour la bonne chère et la bouteille. ”

“ L'expression: Une Madame Jordonne, une demoiselle Jordonne, une servante Jordonne, est dans quelques dictionnaires modernes. De cette expression s'est formé notre verbe jordonner. Qu'a-t-elle donc à 8 jordonner? Que vient-elle nous jordonner? Est-ce à elle de jordonner ici? Excellent mot de la langue familière, et qui exprime une nuance précise et délicate, savoir le commandement exercé avec sottise et vanité, à tout propos et hors de propos. M. Bescherelle et M. Francis Wey appellent cette expression un affreux barbarisme. ”

“ Malgré cette nécessité où nous sommes de choisir, nous voulons nous arrêter un instant devant Jordaens, parce que cet artiste nous permet de constater la différence qui sépare un esprit populaire d'un esprit plébéien, différence importante dans toutes les branches de l'activité intellectuelle, et aussi considérable que celle qui existe entre le mot nation et le mot province, ou entre le mot société et le mot caste ou classe. Certes Jordaens est un remarquable artiste; il a de la force, de la fougue, de la bonhomie, de l'éclat, un coloris qui parfois rivalise avec celui du grand maître d'Anvers ”

“ NORANDO, JENNARO.
NORANDO. Prouve-la donc et tu deviendras marbre.
JENNARO, épouvanté. Norando ! Toi, dans ce palais?
NORANDO. Ne puis-je pas tout? Le meurtre de mon faucon et de mon coursier, n'a fait qu'augmenter ma fureur. Tu as retardé ma vengeance, mais cette nuit, un dragon dévorera ton frère. Révèle ce secret si tu l'oses; tu sais ce qui t'attend.
Que le monde périsse, mais l'affront que tu m'as fait sera vengé !
JENNARO. Il suflit !.
NORANDO. Je ne l'écoute pas ! — (il disparaît.) JENNARO, désespéré. Implacable ennemi !. Infernal persécuteur! tu me suis comme mon ombre ”

“ Il y a tout lieu de croire qu'Arnold Jordaens était un parent de maître Jacques.
bornés les uns que les autres, examinant d'un air stupide une figure travestie et masquée, ayant pour costume un large froc muni d'un capuchon : ils prennent ce mannequin pour la vérité, l'auguste Vérité ! Chacun de ses admirateurs est une caricature : un souverain bête et irritable occupe le haut de l'image; tout près de lui, comme son conseiller, se tient un fou avec sa marotte. ”

“ Bacchide en fut averti, et il vint avec une puissante armée le jour du sabbat sur le bord du Jourdain.
44. Alors Jonathas dit à ses gens : Allons combattre nos ennemis ; car il n’en est pas de ce jour comme d’hier ou du jour d’auparavant ;
45. Nous avons les ennemis en tête et derrière nous, l’eau du Jourdain, avec les marais et le bois à droite et à gauche, et il ne nous reste aucun moyen d’échapper.
46. C’est pourquoi criez au ciel, afin que vous soyez délivrés des mains de vos ennemis. ”

“ Peu d'années suffirent à Jordaens pour devenir d'élève un maître à son tour. Si le Ciel n'eût pas donné Rubens à la Flandre, Jordaens eût pu suppléer ce grand artiste. Il n'avait pas moins d'abondance, de facilité, de fougue. Sauf l'exquise distinction qu'il n'avait pu aller étudier de près chez les Italiens, il possédait toutes les qualités qui font l'homme supérieur. Nulle difficulté n'arrêtait son pinceau ; en quelques jours il créait une oeuvre achevée. ”

“ Les Girondins, avec leurs théories philosophiques, leurs idées d'ordre et de justice, avec la connaissance qu'ils avaient de l'histoire des peuples et des bases indispensables pour asseoir la civilisation ; les Girondins, disons-nous, auraient rencontré dans cette société, nouvellement affranchie de ses vieilles chaînes, une répugnance extrême à accepter les moindres liens, même ceux de la plus tolérante légalité.
Il fallait que la Révolution fournît sa carrière avec l'entière liberté de son allure ”

“ Il entendit la voix haute et dure de Jondrette prononcer ces paroles pleines du plus étrange intérêt pour lui :
— Je te dis que j’en suis sûr et que je l’ai reconnu.
De qui parlait Jondrette ? il avait reconnu qui ? M. Leblanc ? le père de « son Ursule » ? quoi ! est-ce que Jondrette le connaissait ? Marius allait-il avoir de cette façon brusque et inattendue tous les renseignements sans lesquels sa vie était obscure pour lui-même ? allait-il savoir enfin qui il aimait ? qui était cette jeune fille ? qui était son père ? ”

“ Je mourrai, mais toi, cruel Norando, qui sans doute es là près de moi, invisible et qui vois mon désespoir, dis-moi au moins si les malheurs de mon frère finiront avec ma vie !
SCÈNE VI
Norando apparaissant à travers le mur.
NORANDO, JENNARO.
NORANDO. Tu meurs, larron de femmes, tu meurs avec le renom d'un traître. Si tu le veux, publie ton innocence et tu deviendras statue.
JENDARO. Ah ! cruel ! Écoute-moi !
NORANDO. Je ne t'écoute point. Apprends à enlever les femmes ! (il disparaît.) JENNARO. Ciel qui m'entends, ciel juste, viens à mon secours ! ”

“ « Arrivés au monticule, nous n'y trouvâmes pas Pierre Jourdan et nous le cherchâmes en vain. Aucun de nous pourtant ne supposa qu'il se fût enfui, d'abord parce qu'il avait fait preuve de courage en diverses circonstances, et que, de plus, il lui eût été impossible de trouver un refuge.
« Nous écoutâmes attentivement sans rien entendre, et le caporal me dit ensuite à voix basse: «Allons! Perrin, il faut que nous te quittions. « Méfie-toi. Tu auras peut-être meilleure chance que a les autres. » ”

“ M. Jordan, l'échevin, était marchand de soie à Lyon, et banquier, son beau-père, M. Briasson, était fabricant d'étoffes riches ; tous les deux ont été annoblis en vertu de l'édit de Charles VIII, de 1495.
C'est de M. Briasson et de son gendre, Henri Jordan, que notre cousin, Augustin Jordan, qui les avait connus tous deux, disait à ma mère :
« Votre grand-père, l'échevin, avait l'air d'un prince, « et votre arrière-grand-père, Briasson, avait l'air d'un « roi. » ”

“ Aussitôt ils s’élancèrent tous deux sur leurs montures, et laissèrent notre ami à sa surprise et à ses réflexions.
Les derniers mots de Jarno retentissaient encore à ses oreilles. Il ne pouvait souffrir de voir si profondément rabaissés par cet homme, qui lui inspirait tant de respect, deux pauvres créatures humaines, qui avaient gagné innocemment son affection. La singulière embrassade de l’officier, qu’il ne connaissait pas, fit peu d’impression sur lui ; elle n’occupa qu’un moment son imagination et sa curiosité, mais les paroles de Jarno l’avaient frappé au cœur ”

“ Sotte mode qui nous est venue des Anglais, fit observer Jonathas, et qui s'est introduite en France depuis 1100. A huit heures, éteignez vos feux, vos lumières, et si quelqu'un s'est attardé malgré lui dans les rues de Paris, tant pis pour lui ; il est attaqué, dévalisé, massacré quelquefois, sans pouvoir obtenir de secours.
Un second coup ayant été frappé à la porte extérieure, Jonathas fit un signe à sa fille Billette, qui se leva et accompagna la servante qui alla ouvrir. ”

“ « Eh ! vraiment, si l’homme envers lequel elle est coupable vous ressemble, son action est non pas péché, mais venu. »
Voilà la véritable portée d’esprit de Jordaens, la corde qu’il fait vibrer en maître ; dans toutes les autres expressions de l’âme humaine, il reste inférieur. L’église des Augustins d’Anvers contient un de ses chefs-d’œuvre, le Martyre de sainte Apolline, toile d’un coloris ravissant. Les curieux y trouveront toute la noblesse dont Jordaens était susceptible ; le compte n’en est pas lourd à faire. Les bourreaux sont traités avec cette énergie qui est propre à Jordaens ”

“ PLANCHE I. — TÊTE D'APOTRE (Musée de Bruxelles) Cette tête vigoureuse de paysan, ravagée et vulgaire, mais d'une supérieure beauté d'exécution, est en réalité une étude préparatoire faite par Jordaens en vue de son tableau des Quatre Evangélistes. C'est un morceau d'une rare énergie, qui montre combien le peintre anversois avait de puissance ; quant au coloris, il est d'une qualité de premier ordre. ”

“ Les girondins, au contraire, au moment de la chute du roi, avaient eu l'imprudence de lui écrire; puis, le moment venu de voter, ils avaient voté ensemble, les uns pour la mort simple, les autres pour la mort avec sursis, les autres pour la mort avec appel.
Les girondins étaient donc divisés, et ils avaient donné prise aux montagnards et aux jacobins, qui leur reprochaient à tout moment leur faiblesse politique.
Danton, nous l'avons dit encore, avait fait un pas pour se rapprocher de la Gironde. La Gironde s'était éloignée de lui. ”

“ Je suis charmé des dispositions dans lesquelles je vous trouve, dit Jarno, en posant sa main sur l’épaule du jeune homme transporté ; ne laissez pas sans exécution le projet d’entrer dans une vie active, et hâtez-vous d’employer diligemment vos bonnes années. Si je puis vous être utile, ce sera de tout mon cœur. ”