Masham

“ La bonne intelligence dura aussi longtemps que la frayeur de sa majesté ; mais aussitôt rassurée, elle reprit ses relations avec Harley, dont la conversation amusante lui était devenue indispensable. « Pour jouir secrètement de ce bavardage, disait la duchesse indignée, elle passa toute la saison d’été, le pauvre prince pouvant à peine respirer, dans sa petite maison de Windsor, chaude comme un four, mais déclarée fraîche, parce que Mme Masham pouvait faire arriver du parc dans le jardin les personnes qui lui plaisaient, sans qu’on les vît. » ”

“ MASH. Je dois les lui reporter avec la signature de Votre Majesté.
LA REINE. C’est vrai !... je l’oubliais !... (Elle passe près de la table à gauche et s’assied. — Regardant les papiers.) Ah ! mon Dieu ! comme en voilà !...
(Elle ôte ses gants, prend une plume et signe vivement et sans les lire les diverses ordonnances. — Pendant ce temps Masham s’est approché d’Abigaïl qui est de l’autre côté à l’extrémité à droite.)
MASH. Eh ! mon Dieu ! miss Abigaïl, comme vous voilà pâle !
ABIG., à demi-voix, avec émotion. Écoutez-moi, Arthur... j’ai le crédit... le pouvoir de la duchesse ! ”

“ Qu’un grand royaume veuille conquérir une petite province, il n’y a pas d’obstacles, elle est perdue ! Mais qu’un autre grand empire ait aussi le même projet, c’est une chance de salut ; les deux grandes puissances s’observent, se déjouent, se neutralisent, et la province menacée échappe au danger, grâce au nombre de ses ennemis... Comprenez-vous ?
ABIG. À peu près... mais le danger le voici ! La duchesse a donné rendez-vous à Masham, ce soir, chez elle, après le cercle de la reine... ”

“ LA REINE et LES DAMES DE LA SUITE entrant par la porte à droite ; SEIGNEURS DE LA COUR et MEMBRES DU PARLEMENT entrant par le fond. — Les dames titrées vont se ranger en cercle, et s’asseoir à droite ; ABIGAÏL et QUELQUES DEMOISELLES D’HONNEUR se tiennent derrière elles. — À gauche et sur le devant du théâtre, BOLINGBROKE et QUELQUES MEMBRES DU PARLEMENT — À droite, LA DUCHESSE observe toutes les dames. — Du même côté, MASHAM et QUELQUES OFFICIERS. LA DUCH., à part, et regardant toutes les dames. Laquelle ? Je ne puis deviner... (À la reine qui s’approche.) ”

“ Bazile et Mashaseront mes serfs.... Un jour, assis dans mon cabinet et fumant ma pipe, je vois Masha passer par hasard devant ma porte, en allant faire chauffer un fer à la cuisine.... «. Masha, lui dis-je, venez ici!... » Elle obéit, et nous sommes seuls. Bazile entre tout à coup, et en la voyant s'écrie : « Mon amoureuse est perdue pour moi ! » Masha se met à pleurer ; c'est alors que je prends la parole: « Je sais, Bazile, que vous l'aimez et qu'elle vous aime; voici mille roubles que je vous destinais.... Épousez-la, et puisse Dieu bénir votre union! » ”

“ Les ames des Justes iront sur cette montagne élevée et effrayante.
Elles passeront le pont Tchinevad qui inspire la frayeur, accompagnées des izeds célestes. Bahman se lèvera de son trône d'or, Bahman leur dira : Comment êtes-vous venues ici, ô ames pures, de ce monde de maux, dans ces demeures où l'auteur des maux n'a aucun pouvoir? Soyez les bien venues, ô ames pures, près d'Ormusd, près
des Amschaspands, près du trône d'or, dans le Gorotmân, au milieu duquel est Ormusd, au milieu duquel sont les Amschaspands, au milieu duquel sont les Saints. ”

“ Regarda Bhîmasena comme s’il eût voulu le brûler avec son regard. Puis, le meilleur des Bharatides, la massue à la main, attaqua Bhîmasena comme s’il eût voulu lui couper la tête dans le combat. Ce magnanime, à l’héroïsme terrible, frappa à la tempe le valeureux Bhîma. Le fils de Prithâ, atteint par la massue, ne chancela pas plus qu’une montagne, et (n’en) brilla que d’un plus grand éclat. ”

“ Quoi qu’il en soit, l’existence de Bahman-abâd comme ville, et même comme siège d’un gouvernement particulier, est un fait indubitable. Elle fut trouvée debout par les Arabes, l’an 706 de notre ère, lorsqu’ils arrivèrent pour la première fois dans la vallée de l’Indus : c’est là que résidait le roi du pays. Elle continua même à être la résidence du gouvernement fondé par les Arabes. On trouvera le récit des péripéties par lesquelles passa Bahman-abâd dans mon Mémoire géographique, historique et scientifique sur l’Inde, qui a paru dans le tome XVIII du Recueil de l’Académie. ”

“ J'invoque et célèbre Bahman, la bienveillance; Ardibehecht la pureté excellente; Schahriver, le roi désirable; Sefendarmad, celle qui est sainte et soumise; Khordad et Amerdad, celui qui produit tout, et celle qui donne la vie.
Bahman. — Les Amschaspands reposent sous sa garde.
Il est le père de la pureté du cœur, Il aide Taschter à distribuer l'eau sur la terre. Il donne la paix, l'intelligence, les troupeaux en abondance, les profits. Il reçoit les justes à l'entrée du Gorotman, quand leurs âmes sous la conduite des izeds célestes ont franchi le pont Tchinevad. ”

“ C'est toi qui seras mon esclave, aujourd'hui même, et je te décocherai trois flèches empoisonnées. Si elles ne te font aucun mal, je serai le premier à te reconnaître pour le Messie.
Mais, si tu crois qu'elles peuvent te tuer, tu es libre de devenir musulman et d'être mon esclave sur qui je poserai le pied.
Le trucheman conseilla tout bas Sabbathai :
—Deviens musulman ou tu es un homme mort.
Alors Sabbathai, jetant sa toque juive et prenant le turban d'un des pages du sultan, le posa sur sa tête. Puis il se prosterna devant le souverain musulman qui, triomphant, posa le pied sur sa nuque. ”

“ Je suis épuisée de fatigue, hermite aux grandes pénitences ; je ne puis te nourrir ainsi toujours ! » À ces paroles de son épouse, reprit Bhîshma, le saint, pénétré de colère, fit alors cette réponse à Pradwéshî, qui tenait son fils : « Porte-le dans une famille de kshatryas, et tu mendieras une aumône de leur charité. » 4200.
» Pradwéshî répliqua : « Je n’aurai jamais envie, brahme, d’une richesse, cause de peines, donnée par toi ; agis suivant mon désir, roi des brahmes : que je ne sois plus, comme devant, obligée de subvenir à la nourriture ! » ”

“ Il semble que ce nom de Bram, Brama, Abram, Ibrahim, soit un des noms les plus communs aux anciens peuples de l’Asie. Les Indiens, que nous croyons une des premières nations, font de leur Brama un fils de Dieu, qui enseigna aux brames la manière de l’adorer. Ce nom fut en vénération de proche en proche. Les Arabes, les Chaldéens, les Persans, se l’approprièrent, et les Juifs le regardèrent comme un de leurs patriarches. ”

“ Mangogul et Mirzoza assistaient régulièrement au service religieux de Brama, et tout l’empire en était informé par la gazette. Ils s’étaient rendus dans la grande mosquée, un jour qu’on y célébrait une des solennités principales. Le bramine chargé d’expliquer la loi monta dans la tribune aux harangues, débita au sultan et à la favorite des phrases, des compliments et de l’ennui, et pérora fort éloquemment sur la manière de s’asseoir orthodoxement dans les compagnies. ”

“ « Car, dans son courroux, volatile sans péché, le brahme aux vœux parfaits vous réduit en cendres plus facilement que ne peut faire, ou le soleil, ou Agni même. 1326.
« Tu reconnaîtras donc à ces différents caractères le plus éminent des régénérés : le brahme est le but des êtres ; c’est le premier des ordres, c’est un père, c’est un gourou ! » 1327.
« Mère, dit Garouda, quel est l’extérieur du brahme ? quel est son caractère ? quelle est sa vigueur ? Brille-t-il, semblable au feu ? ou bien offre-t-il l’aspect de la placidité ? 1328.
» À quels signes certains puis-je reconnaître le brahme ? ”

“ Aussi, lorsque la nuit de leurs noces, il voulut l’approcher, ce fut elle qui lui dit d’un ton de commandement :
— Ne me touche pas, Sabbathai Zewy, car tu es le sauveur d’Israël. Le Seigneur m’a donnée à toi pour que je sois une épine dans ta chair et un incessant tourment pour tes sens.
— Qui t’a révélé ces choses ? demanda Sabbathai interloqué.
— L’esprit de mon père m’est apparu pendant trois nuits de suite. Il m’a fait défense de couper mes cheveux, parce que je dois être reine d’Israël et que tous ceux qui reconnaissent le vrai Dieu doivent me servir et se prosterner devant moi. ”

“ Jephté y rassembla les troupes avec lesquelles il battit les Ammonites. Maspha fut. quelquefois occupée par les Moabites. David, fuyant la colère de Saül, passa de la caverne d'Odollam à Maspha, où il laissa, auprès du roi de Moab, son père et sa mère. Quelques auteurs ont pensé que cette ville de Maspha, où David se retira, n'était pas la même que Maspha de Galaad. Judas Machabée s'empara de Maspha, en enleva les richesses et la brûla.
PHANUEL, près du torrent de Jabok. C'est dans ce lieu que Jacob, à son retour de la Mésopotamie, lutta avec un ange et reçut le nom d'Israël ”

“ La préposition a, be, « en, » a pu facilement disparaître par la négligence d’un copiste. Au temps du roi d’Israël Jéroboam II (824-783 ou 783-743) , .Maspha, devenue un centre d’idolâtrie et de crimes, est menacée par le prophète Osée des vengeances du Seigneur. Ose., v, 1 (hébreu) ; vi, 8. Cf. Maspha 1, col. 833 ; Galaad 5, t. iii, col. 47. Maspha a été ruinée et son nom s’est conservé seulement dans quelques familles d’Arabes bédouins. Maspha semble avoir appartenu à la tribu, de Gad, comme l’indiquent Eusèbe et saint Jérôme, Onomastic, édit. Larsow et Parthey, Berlin, 1862, p. ”

“ Mazulhim ! interrompit-elle avec transport ; ah, le traître ! Quoi ! Mazulhim me sacrifie ! Mazulhim vous a tout dit ? Il a bien fait, poursuivit-elle d’un ton plus modéré ; je ne connaissais pas encore les hommes, et grâce à ses soins j’en serai quitte pour une faiblesse ! ”

“ L’usage de noms de formes diverses pour désigner une même ville est certainement employé simultanément chez des peuples différents. Cependant quand les Égyptiens eurent occupé, sous le régne de Roboam, la ville appelée Maspha par les Juifs, le nom de Sephata, employé par les maîtres de la ville, devait devenir bientôt le nom universellement accepté et le nom de Maspha devait disparaître. ”

“ « Ce n’est pas un homme de notre sorte, ô le plus grand des rois ; mais un brahme, consommé dans les Védas, répondit Yayâti, qui est digne d’un tel présent. J’ai donné, Indra des rois, comme on doit toujours donner aux brahmes. 3656.
» Puisse le brahme ne vivre jamais dans le malheur ! Puisse toute brahmanî être l’épouse d’un héros, et moi ne pas faire ce que je n’ai jamais fait avant ce jour ! ”

“ Que dis-tu de ce nom-là ?
— Atlas, répéta Absalom en se retournant dans son lit, Atlas, ce n’est pas mal ; mais maintenant laisse-moi dormir. »
Le lendemain de grand matin, le brave homme se leva, le visage baigné d’une douce joie. Il rassembla autour de lui sa famille et lui dit d’un ton solennel :
« Femme, enfants, venez tous vers moi. Je l’ai maintenant le nom que nous allons porter. L’or et les pierres fines appartiennent aux riches ; mais le soleil, que Dieu fait luire pour tout le monde, appartient aussi aux pauvres. Je m’appellerai... Sonnenglanz [21] ! Est-ce trouvé, ça, hein ? » ”

“ Le pays de Maspha serait ainsi le Merdj-’Ayoûn, petite plaine fertile, de quatre à cinq kilomètres de longueur et de deux environ de largeur, s’étendant au nord de Métullah, ou bien la région plate au sud-ouest de l’Hermon, depuis Métullah et Hébel el-Qémah jusqu’aux approches de Baniâs. Cette dernière plaine où se réunissent les affluents qui forment le Jourdain, est réellement au pied de la montagne ou « sous » l’Hermon ; l’autre en est séparée par la vallée du nahar-flasbdni et les montagnes qui la bordent à l’ouest. ”

“ La nuit approche ; nous sommes enveloppés dans un crépuscule sombre et brumeux qui s’étend sur le pays. Le Juif fouette ses chevaux, qui jouent des jambes. Enfin voici une bande d’un rouge ardent qui se montre à l’horizon ; nous y courons tout droit. On dirait que la lune est tombée dans la neige et qu’elle s’y éteint ; une grande flamme monte tout à coup, éclairant vivement des ombres noires. — C’est le bivac de la garde rurale, près du petit bois de bouleaux, dit le Juif ; derrière le bois est Toulava. ”

“ « Allons, que faites-vous ? — Prince, répondirent-ils, nous voici prêts à exécuter ce que tu voudras. — Faites descendre le Juif du ciel. » Sidi Moh’ammed écrivit deux feuilles de papiers et dit au Juif : « Juif Haroun, descends du ciel sur la terre. » L’autre répondit : « Sidi Moh’ammed, si ce n’était toi, la situation des t’olba ne serait pas belle. » Le saint répéta trois fois ses paroles : le Juif refusa de descendre. Alors le marabout reprit : « Que tes péchés soient sur ta tête » (retombent sur toi) , puis s’adressant aux t’olba : « Quel est votre désir relativement à ce Juif ? » ”

“ De son côté, Hamza enseignait en secret le dogme de la divinité de Hakem, et bientôt tout le peuple de l’Égypte et de la Syrie crut fermement que cette vie, pleine d’atrocités sans nom et de caprices insensés, était bien celle d’un dieu fait homme. Aucune appellation, aucune définition, disait Hamza, ne convient à Hakem, et ce n’est que par nécessité et pour se faire comprendre, qu’on emploie, en parlant de lui, des formes usitées parmi les hommes. ”

“ Bhîma, expert dans les combats et sans égal pour la force du bras, ce fils de Kountî, sa massue au poing et portant les formes de la Mort, courut seul contre l’armée des éléphants et les abattit sous les coups de sa terrible massue. ”

“ Les ministres de lui répondre : « Écoute, sire, comment et par qui cette rencontre dans le chemin de l’Indra des brahmes et de l’Indra des serpents nous fut jadis racontée. 1999.
» Sur cet arbre était monté avant leur venue un certain homme pour faire du bois dans la pensée qu’il y trouverait des branches mortes. 2000.
» Sans doute le brahme et le serpent ne savaient pas qu’un homme était là ; il fut donc réduit en cendres lui-même, sire, avec cet arbre. 2001.
» La puissance du brahme rendit la vie à l’arbre et à son hôte, roi des rois ; et c’est par cet homme, brahme vénéré lui-même ”