Mme de Luxembourg

“ Est-ce à dire que tout soit pour le mieux dans le meilleur des mondes et que le grand-duché de Luxembourg soit cet eldorado rêvé par les utopistes et par les constructeurs de continents fortunés? La perfection n'est pas de ce monde. Le grand-duché de Luxembourg a les avantages des petits Etats sages et bien administrés ”

“ ART. 68. — Le grand-duché de Luxembourg se composera de tout le territoire situé entre le royaume des Pays-Bas, tel qu'il a été désigné par l'article 66, la France, la Moselle jusqu'à l'embouchure de la Sure, le cours de la Sure jusqu'au confluent de l'Our, et le cours de cette dernière rivière jusqu'aux limites du ci-devant canton français de Saint-Vith, qui n'appartiendra, point au grand-duché de Luxembourg. ”

“ Telle est la situation internationale du grand-duché au sortir de la grande Assemblée des diplomates européens, distributeurs de peuples. Au principe des frontières naturelles avait succédé le dogme de l'équilibre européen. Le Luxembourg se trouve réuni à un pays qu'il connaît à peine de nom, et dont les frontières ne touchent pas aux siennes. D'un autre côté, il est rattaché à la Confédération germanique dont la capitale du grand-duché est la forteresse la plus avancée et la plus puissante. ”

“ Quant au Luxembourg, il ne nous appartient pas de le livrer au roi Guillaume, parce que les Luxembourgeois seuls peuvent disposer de leur sort. Que le roi de Prusse prenne le Luxembourg si c'est son bon plaisir ; il est le plus fort, et, aujourd'hui, nous ne sommes pas en mesure de défendre nos petits voisins contre un puissant envahisseur, mais qu'il ne nous le demande pas, car le droit nouveau que la France a proclamé veut que les peuples soient consultés sur leur nationalité. ”

“ Le grand-duché de Luxembourg, ancien État de la confédération germanique, actuellement possession du roi (et non du royaume) de Hollande, a adopté le Code français de 1804 comme législation civile. C'est dire que les enfants de Luxembourgeois reçoivent la nationalité de leurs parents, quel que soit le lieu de leur naissance. De même, tout enfant né de parents étrangers l'est aussi. Mais, en vertu de l'article 9, la naissance sur le sol luxembourgeois donne droit à la qualité de sujet de ce pays. ”

“ Or, ce droit nous a été opposé en 1867, et, par un vote presque unanime, le Luxembourg a fait savoir à l'Europe qu'il voulait être indépendant. Nous ne pouvons donc, d'un trait de plume, rayer la constitution de ce pays. Nous ne pouvons pas, non plus, acheter le Grand Duché au roi de Hollande attendu qu'il ne lui appartient pas, et parce que ses droits de souveraineté ne vont point jusqu'à lui permettre de disposer de ce pays sans l'agrément du peuple qui l'habite. ”

“ Le Luxembourg, disait la presse, est une terre allemande qui a fourni trois empereurs ; nous devons la garder, et, dans tous les cas, si nous évacuons sa forteresse, cela doit être sur l’invitation de l’Europe qui nous la confiée et non sur la sommation de la France et pour lui laisser prendre notre place. Par le Luxembourg on se rapproche de la Belgique et du Rhin ; on ouvre sur l’Allemagne une porte qu’il faut tenir fermée, quelque étroite qu’elle soit ; entre la France et nous, il n’y a pas de compte à régler ”

“ L'histoire va nous fournir des preuves à l'appui de cette opinion anti-prussienne.
Le duché de Luxembourg a passé bien souvent dans différentes mains. La France, l'Allemagne, la Hollande, la Belgique, l'Espagne même, du temps de Charles-Quint, ont joui à plusieurs reprises de sa possession.
Sans remonter bien loin dans l'histoire, nous voyons que, par la paix des Pyrénées, en 1659, une partie du Luxembourg échut à la France. Ce ne fut qu'en 1713 que le traité d'Utrecht rendit le Luxembourg à la maison d'Autriche. ”

“ Le grand-duché de Luxembourg a eu, dans l'histoire, des sorts très divers. Jeté souvent malgré lui dans les tourbillons de la grande politique internationale, il a su éviter le naufrage et sauvegarder ses intérêts vitaux. Chaque lutte a amoindri son étendue territoriale et rétréci ses frontières. ”

“ I. LES PREMIERS POURPARLERS. — II. LA CIRCULAIRE LA VALETTE. — III. LA COUR À COMPIÈGNE. Il est des pays qui, par leur situation et par leurs conditions stratégiques, sont appelés à jouer dans les combinaisons de la politique, aux dépens de leur indépendance, un rôle considérable que ne justifie ni le chiffre de leur population, ni la superficie de leur territoire. Le grand-duché du Luxembourg, qui a donné des empereurs à l’Allemagne, des rois à la Bohême et à la Hongrie, des reines et des connétables à la France, a eu depuis plusieurs siècles ce triste privilège. ”

“ Les événements de 1848 n'excitèrent au Luxembourg que des troubles passagers nullement antidynastiques ; la révolution eut quelques succès dans la petite ville d'Ettelbruck. Sous le règne de Guillaume II, se placent les démêlés retentissants que Mgr Laurent, vicaire apostolique de Luxembourg, eut avec le gouvernement grand-ducal ; l'évêque dut quitter le pays et se retirer dans sa ville natale, à Aix-la-Chapelle.
Le 8 février 1842, le roi Guillaume II accéda pour le grandduché de Luxembourg, à l'union douanière allemande ”

“ Il est singulier avec quelle fatalité tout ce que je pouvais dire et faire semblait fait pour déplaire à madame de Luxembourg, lors même que j’avais le plus à cœur de conserver sa bienveillance. Les afflictions que M. de Luxembourg éprouvait coup sur coup ne faisaient que m’attacher à lui davantage, et par conséquent à madame de Luxembourg : car ils m’ont toujours paru si sincèrement unis, que les sentiments que l’on avait pour l’un s’étendaient nécessairement à l’autre. Monsieur le maréchal vieillissait. ”

“ L'avenir se chargea de montrer que le traité de 1867 fut surtout favorable au Luxembourg et à la France. Les Luxembourgeois auraient, bien qu'à contre-cœur, accepté la nationalité française qu'on voulait leur octroyer. Le compromis du 11 mai leur permit de rester ce qu'ils étaient. Fortement attachés à leur petite patrie, ils aiment le noble pays qui voulait les englober dans son sein. Si en 1867 les vues du gouvernement français avaient pu aboutir, la France aurait aujourd'hui un ami de moins. Il n'est pas permis de supposer que la Prusse eut épargné en 1871 l'ancienne forteresse fédérale ”

“ Le Luxembourg voilait des orgies renouvelées de celles du temps de la première duchesse de Berri . C' était un lieu de plaisirs , où l' intrigue et l' amour régnaient en souverains . On n' y entrait , pour réussir , qu' accompagné d' une jolie femme , complaisante , ou tenant à la main une bourse d' or . ”

“ Il arriva au moment où les commissaires sortaient, eut une conférence avec le Roi, et l'ordre du départ fut aussitôt donné.
Depuis, je crois, monsieur de Luxembourg a nié ce fait; mais il me fut rapporté par sa sœur au moment où il venait de le lui dire dans tous ses détails. Puisse-t-il avoir ainsi gagné le royaume du ciel! il a perdu celui de la terre. ”

“ Ce qu’il en faut retenir, c’est avant tout le sentiment d’indépendance qu’elles trahissaient, la manifestation de l’opinion publique affirmant le désir du peuple luxembourgeois d’être affranchi de toute direction germanique. Les apparences sont parfois plus fâcheuses que la réalité. S’il a semblé que la Cour grand-ducale prenait trop souvent langue à Berlin, on peut supposer que cette déférence était due plutôt à la crainte qu’à la sympathie, et nous admettrions volontiers qu’elle était plus affectée que sincère. ”

“ Quoi qu'il en soit, le Luxembourg est un palais magnifique, d'une fière et sage architecture, auquel peu d'édifices en France pourraient être comparés.
Le reine n'en jouit guère. En construisant le Luxembourg, elle avait recherché surtout le voisinage de ses chers favoris, Concini, maréchal d'Ancre et sa femme, la Galigaï, qui habitaient leur riche hôtel rue de Tournon ; mais un jour d'émeute, le peuple pilla, saccagea l'hôtel, et un autre jour, de colère royale, Concini fut tué sur le pont-levis du Louvre, et la Galigaï conduite à la Bastille. ”

“ Luxembourg est la ville principale du duché. C'est une forteresse importante, à cause de sa situation topographique. Elle est en partie bâtie sur un rocher et divisée, par une-petite rivière, en ville haute et ville basse. Luxembourg n'est qu'à 80 kilomètres de Bruxelles.
Sa population, qui compte à peine quinze mille habitants, est; il faut le reconnaître, essentiellement allemande;
Comme on le voit, le Luxembourg est sur la frontière nordest de la France. ”

“ L'édifice ruineux et lézardé défie les assauts les plus périlleux; c'est le roc intangible contre lequel inutilement se brisent les vagues mugissantes. L'Europe tout entière lui sert de contrefort ; les appétits se neutralisent.
Il en fut de même de la confédération germanique jusqu'à ce que vint un homme génial, dont la diplomatie réaliste, dépourvue de tout scrupule, se servit de la connivence des uns, de la coupable incurie des autres pour créer l'Allemagne nouvelle sous l'hégémonie de la Prusse. Le grand-duché de Luxembourg bénéficia lui aussi des compétitions des puissances intéressées. ”

“ Ce n'est pas la première fois que le Luxembourg est une pomme de discorde. Qu'est-ce que le Luxembourg? Un ancien territoire allemand qui a aussi appartenu pendant quelque temps à la France; un coin de terre extrêment sensible, placé entre l'Allemagne, la France et la Belgique; un sol dont le sort ne peut être indifférent à aucune de ces puissances ; un point trôs-ambitionné par des motifs nationaux, politiques et peut-être aussi militaires. Mais, quant à la Hollande, autant que j'en puis juger, ce terrain n'a aucun intérêt, et nous n'avons pas à nous en occuper. ”

“ Dès leur arrivée , le Luxembourg est à peine tenable , ils en détruisent l' harmonie et la paix . Malhonnêtes envers les hommes âgés , insolents envers les femmes , ils les circonviennent , les regardent jusque sous leur voile , les estiment à prix d' argent , les font rougir par la licence de leurs paroles ”

“ Les intérêts des communes sont confiés à des conseils communaux, élus par les administrés et à la tète desquels se trouvent un bourgmestre et des échevias ; ne voit-on pas là des institutions, qui ressemblent aux nôtres. — Ainsi donc par ses institutions municipales et par ses limites la possession, du Luxembourg par la France ne peut point paraître extraordinaire. — Mais ce qui explique la conduite actuelle de la Prusse à l'égard de la France, c'est, que cette nation a un gouverneur dans le Luxembourg, tandis que le roi de Hollande, n'a qu'un commandant de place, et c'est peu de chose. ”

“ Si la question du Luxembourg n'était qu'un prétexte, à l'aide duquel on se préparerait à attaquer notre liberté en étouffant celle qui règne en Belgique, alors vous verriez le géant français grandir et prenant la liberté par la main, partir avec elle pour faire le tour du monde. ”

“ La connaissance des nombreux incidents, qui se sont succédé sur la vaste scène de la politique internationale au moment de l'unification de l'Allemagne, est nécessaire pour comprendre la gravité des dangers auxquels, pendant cette période troublée, était exposé le grand-duché de Luxembourg. Il est temps d'examiner comment la sagesse de la population luxembourgeoise et la perspicacité de ses gouvernants réussirent à écarter le péril, qui menaçait d'engloutir à jamais l'autonomie du grand-duché. ”

“ Que lui reprochez-vous donc, à la république de 1848 ? Mon Dieu ! il y a des accusations banales qui traînent dans tous vos journaux, et qui ne sont pas encore usées, à ce qu’il paraît, et que je retrouvais ce matin même dans une circulaire pour la révision totale, « les commissaires de M. Ledru-Rollin ! les quarante-cinq centimes ! les conférences socialistes du Luxembourg ! » — Le Luxembourg ! ah ! oui, le Luxembourg ! voilà le grand grief ! Tenez, prenez garde au Luxembourg ; n’allez pas trop de ce côté-là, vous finiriez par y rencontrer le spectre du maréchal Ney ! ”

“ Luxembourg, d'ailleurs, ce petit État n'est séparé de la France que par des frontières artificielles qui laissent aux habitants des deux pays toute facilité de passer de l'un dans l'autre et de s'assimiler; d'autant plus qu'il n'y a pas entre eux de grandes différences de race. En principe, c'est le droit du sang qui l'emporte, c'est lui qui régit l'état des enfants nés n'importe où de parents monégastes. ”

“ Qu'il se retire donc du Luxembourg, et qu'au lieu deconsidérer, ce duché comme une position stratégique, de laquelle il se croit l'arbitre de juger et de menacer l'Empire, il le regarde comme une portion de pays auquel la nature a assigné une placé que les hommes ne parviendront pas à changer.
La France aspire à ses limites légitimes. Tôt ou tard le Luxembourg, compris dans ces limites, sera ce qu'il doit être, c'est-à-dire français,
Le roi de Prusse ne peut lutter contre la fatalité. ”

“ En 1711, Philippe Y d'Espagne céda les Pays-Bas à l'Electeur de Bavière.
La paix d'Utrecht attribua le Luxembourg à la maison d'Autriche. Toutefois Luxembourg, Namur et Charleroy devaient appartenir à Maximilien jusqu'à ce que l'empereur lui aurait rendu ses possessions patrimoniales. Au cours des négociations, les troupes prussiennes envahirent le duché de Luxembourg et en
tirèrent de fortes contributions de guerre. ”

“ Le Luxembourg ne diffère pas moins des Tuileries par les habitués qui le hantent. Ce sont d'abord les étudiants et les artistes, mais qui ne font guère que le traverser, les uns pour se rendre à la Closerie des Lilas, les autres à leurs ateliers; puis les habitants des quartiers paisibles de Saint-Sulpice et du Panthéon y viennent s'asseoir avec leurs enfants; puis ce sont de petits rentiers, des vieillards que l'on voit se promener lentement au soleil. ”