Regimbart

“ Mais Regimbart, ayant pour principe de ne céder jamais, et qui tenait à défendre l’honneur d’Arnoux (Frédéric ne lui avait point parlé d’autre chose) , demanda que le Vicomte fît des excuses. M. de Comaing fut révolté de l’outrecuidance. Le Citoyen n’en voulut pas démordre. Toute conciliation devenant impossible, on se battrait.
D’autres difficultés surgirent ; car le choix des armes, légalement, appartenait à Cisy, l’offensé. Mais Regimbart soutint que, par l’envoi du cartel, il se constituait l’offenseur. ”

“ Joseph aida Cisy à faire de même ; sa cravate étant retirée, on aperçut à son cou une médaille bénite. Cela fit sourire de pitié Regimbart.
Alors, M. de Comaing (pour laisser à Frédéric encore un moment de réflexion) tâcha d’élever des chicanes. Il réclama le droit de mettre un gant, celui de saisir l’épée de son adversaire avec la main gauche ; Regimbart, qui était pressé, ne s’y refusa pas. Enfin le baron, s’adressant à Frédéric :
— Tout dépend de vous, monsieur ! Il n’y a jamais de déshonneur à reconnaître ses fautes.
Dussardier l’approuvait du geste. Le Citoyen s’indigna. ”

“ Et, cédant à ses obsessions, Frédéric se laissa conduire à l’estaminet Bordelais. Tandis que son compagnon, posé sur, le coude, considérait la carafe, il jetait les yeux de droite et de gauche. Mais il aperçut le profil de Pellerin sur le trottoir ; il cogna vivement contre le carreau, et le peintre n’était pas assis que Regimbart lui demanda pourquoi on ne le voyait plus à l’Art industriel.
— Que je crève si j’y retourne ! C’est une brute, un bourgeois, un misérable, un drôle ! ”

“ « Oh ! pas d’utopies, pas de rêves ! » En fait d’art (bien qu’il fréquentât les ateliers, où quelquefois il donnait, par complaisance, une leçon d’escrime) , ses opinions n’étaient point transcendantes. Il comparait le style de M. Marrast à celui de Voltaire21 et Mlle Vatnaz à Mme de Staël, à cause d’une ode sur la Pologne, « où il y avait du cœur ». Enfin, Regimbart assommait tout le monde et particulièrement Deslauriers, car le Citoyen était un familier d’Arnoux. Or, le clerc ambitionnait de fréquenter cette maison, espérant y faire des connaissances profitables. ”

“ Rembrandt n’avait pensé qu’à son art. « Les deux chefs, mis en belle place et tout à fait en évidence, ne pouvaient se plaindre. Mais sauf quatre ou cinq membres de la corporation, le reste de la troupe se trouvait assez mal partagé. Des visages noyés dans l’ombre, éclairés çà et là par quelque accroc de lumière, d’autres à peine visibles, d’autres enfin d’une exécution très sommaire et d’une ressemblance plus que douteuse, ce n’était pas là ce qu’on avait attendu de lui. » Les Hollandais ont du goût pour les comptes en règle, et la Ronde de nuit leur fit l’effet d’une cote fort mal taillée. ”

“ Aussi M. Legris, habitué à des tâches plus aisées, fit-il appel à son ami M. Lerambert, dont la parole était plus convaincante que la sienne. Mais M. Lerambert échoua de même. Mlle d'Ambigné se prêtait volontiers aux colloques et entretiens. Elle y
apportait un maintien grave et des yeux baissés qui ne se levaient qu'au moment où un argument subitement rétorqué y faisait briller un éclair que le pauvre M. Lerambert déclarait insoutenable. Tout le couvent suivait avec passion cette lutte où l'honneur de la communauté se trouvait engagé et qui menaçait de ne pas tourner à son avantage. ”

“ Ils réglaient leurs comptes sur une grande table de noyer où ils avaient vidé leurs sacoches de cuir, tout en promenant un regard de défiance sur certains bourgeois armés qui jouaient aux dés à côté d'eux.
A l'angle de cette salle, digne du pinceau de Rembrandt par la teinte sombre que ses vitres en mailles de plomb répandaient sur les meubles et les figures, un vieillard et une jeune fille venaient d'achever un modeste repas. L'un et l'autre regardaient avec une anxiété croissante chaque cheval et chaque cavalier qui pouvaient passer sur la route obstruée par les barricades. ”

“ J’ai traversé deux fois le pays de Rembrandt,
Pays de matelots — qui flotte et qui navigue, —
Où le fier Océan gémit contre la digue,
Où le Rhin dispersé n’est plus même un torrent.
La prairie est touffue et l’horizon est grand ”

“ Tous les barons s’étonnèrent de la grande franchise de Regnaut. Le duc Naimes dit alors : Dieu ! vous avez entendu la grande humilité de notre chevalier Regnaut ! Richard dit à Regnaut : Frère, que voulez-vous faire ? nous tenons ce méchant roi en notre puissance, et sa vie est en nos mains, il a un si grand orgueil, qu’il ne veut rien faire de ce qu’on lui conseille et il nous menace encore fort ; si vous voulez qu’il s’en retourne, nous en souffrirons ; car enfin s’il nous tenait, comme nous le tenons, tout l’or du monde ne suffirait pas pour empêcher qu’il ne nous fit périr honteusement. ”

“ Regnaut dit : Laissons dire au roi ce qu’il lui plaît ; demandons-lui grâce et prions-le qu’il apaise son courroux, car la guerre n’a que trop long-temps duré. Regnaut par sa sagesse napaisa ainsi ses frères, puis leur dit : Vous viendrez, s’il vous plaît, avec moi demander la paix à notre seigneur Charlemagne : Regnaut, dit Allard, nous ferons ce qu’il vous plaira. Naimes dit : C’est agir avec prudence, et tout réussira en agissant ainsi. Regnaut et ses frères, Roland, Olivier, Oger, le duc Naimes, l’archevêque Turpin, tous s’enorgueillirent semblablement. ”

“ Il se mit au chemin, et prit de sa charge jusques à deux cens lances, et chevaucha vers Saint-Yrain, et fit tant que il y vint ; et envoya devant un héraut pour noncier sa venue : lequel parla aux barrières qui étoient closes à ceux de la ville, et fit son message ; et lui fut répondu en disant : « Nous connoissons bien messire Regnault Limousin pour un gentil et vaillant chevalier, et savons bien qu’il est maréchal du roi ; et peut bien venir jusques à ci, si il lui plaît ; et tout désarmé entrera-t-il en la ville, autrement non ; et si il a à parler à nous, il y parlera. » ”

“ Frère, voici nos ennemis ; montons sur ce rocher, nous y serons mieux en défense. — Vous avez raison, dit Regnaut. Il dit ensuite à ses frères : Puisque nous ne pouvons échapper, il faut au moins mourir glorieusement. — Nous ferons tout notre possible, lui répondirent ses frères. Ils embrassèrent Regnaut, et chacun d'eux releva son manteau sous son bras , et mit l'épée à la main.
foulques de Morillon, les voyant venir si hardiment, quoique sans armes et sur des mulets, en fut surpris. Il leur dit : Vous venez donc chercher la mort? Je vous assure que le Roi Yon vous a trahis. ”

“ M. de Jullienne tenait déjà le jeune philosophe pour un esprit charmant et dangereux. Il tira sa montre.
— Quelle heure est-il, Gersaint?... Je suis terriblement en retard. Vous permettez que je vous dépouille?... Non, non, ne vous donnez pas la peine, je le porterai moi-même jusqu'à ma voiture, c'est là un agréable, un léger fardeau...
Il prit le tableau de Rembrandt, salua Diderot en lui répétant qu'il serait charmé de le voir dans sa maison de la rue des Gobe-
lins et, comme il allait franchir le seuil, il s'arrêta. ”

“ D’autre part Regnaut et ses frères sont puissans et sages, par conséquent ils ne souffriront pas qu’on leur fasse tort, ni à leurs parens, et surtout Richard, frère de Regnaut ; car lorsqu’il est courroucé, il n’épargne ni comtes ni chevaliers ; et pour cela, je le redoute plus qu’un autre, parce qu’une fois il a voulu me tuer moi-même, dont je me souviens encore ; je ne crains rien de Regnaut, car il est sage et raisonnable. Sire, dit le duc Naimes, n’appréhendez rien, car nous garderons bien vos droits et votre honneur, sans faire tort à autrui. ”

“ La main qui tient la plume ou le pinceau ne s’accommode des gants paille que quand il le faut absolument, pour toucher parfois d’autres mains ornées de gants paille, — et des esprits de la force de Rembrandt sont de ceux qui, comme les dieux, épurent l’air où ils ont passé.
Ou s’attendait à revoir le roi au grand bal que donnait la société Arti et amicitioe. ”

“ Quel pauvre esprit serait celui qui, élevé dans l’admiration d’un Titien ou d’un André del Sarto, ne comprendrait pas Rembrandt, ce coloriste puissant, qui aime le fracas des ombres et des lumières, les grands contrastes du clair-obscur, les types plus vigoureux que nobles, et les scènes de la vie bourgeoise d’où il fait jaillir une pensée profonde et l’intérêt dramatique ! ”

“ Un beau matin, on le voyait revenir à sa place dans l'atelier, une toile neuve sur son chevalet et sa palette à la main.
Trois jours avant le dîner dont la description occupe une partie du chapitre précédent, Paul Rembrandt avait terminé un tableau durant une excursion faite à la campagne. Suivant son habitude, il était venu le montrer à son maître : c'était une vue intérieure de la maison natale de Rembrandt : une vieille et sombre cour, et une haute et large porte à voûte obscure; tout cela avec les grands eflets d'ombres que Rembrandt semble seul avoir compris ”

“ Or, comme la presse « gueulait » trop, on a supprimé le chevalet mécanique, et la « Ronde de nuit » est au clou, sans métaphore. Ça, c’est un municipe, à la bonne heure, et qui ne se laisse pas embêter par ses électeurs. Du reste il est doublement sage. — Si l’on voyait la « Ronde de nuit » comme du Véronèse ou du Titien en Italie, dans toute la clarté du jour, personne ne viendrait plus à Amsterdam pour en jouir sur place, dans le rite esthétique voulu. Qui dit : Rembrandt dit : clair-obscur ; qui dit : clair-obscur, dit Rembrandt, et nous sommes en plein dans son génie. ”

“ In diesem herrlichen Bilde steht Rembrandt auf der vollen Höhe seiner Kunst. Farbe und Helldunkel sind unübertrefflich. Die Bewegung, Auffassung und Zeichnung des Kopfes sind höchst fein und edel, die Hände aussergewöhnlich schön. In Werken dieses Ranges ist unser Hauptmeister der holländischen Schule den grössten italienischen Meistern, einem Rafael, einem Tizian ebenbürtig. Wenn diese vielleicht mehr Adel, mehr Idealität ihren Bildnissen zu geben wussten, so hat doch keiner unsern Meister in unmittelbarer Naturwahrheit, in Lebendigkeit und Treue der Auffassung erreicht. ”

“ Pertuluis, désarmé, s’était élancé dans les fourrés voisins, à l’aventure il avait essayé de regagner la ville et s’était mis à errer çà et là à travers bois, incertain du sort de son compagnon.
Regaudin, après s’être assuré qu’il n’était pas poursuivi par le terrible Flambard, s’était blotti derrière un tronc d’arbre pour attendre que la charrette et son escorte eussent poursuivi leur chemin. Lorsqu’il se vit seul, il revint sur le lieu du combat. ”

“ Allard dit qu’il ne se souciait point de secourir un traître. Richard lui dit qu’il fallait obéir à Regnaut, qu’il était son seigneur. Les citoyens dirent tous d’une voix unanime : Bénie soit l’heure à laquelle Regnaut est né ! nous n’avons jamais vu un chevalier plus hardi. Ils lui dirent : Sire, nous vous reconnaîtrons pour notre roi. Nous vous prions de secourir Yon. il serait honteux pour la Gascogne que l’on pendit son roi. Regnaut prit une trompette et en fit retentir le château de Montauban ; aussitôt chacun alla s’armer. Regnaut prit sa lance et monta sur Bayard. ”

“ Le graveur italien Calamatta revenait plusieurs fois à parler mal de Rembrandt, qu’il appelait Moussu Rénbran devant Moussu Ingres. Un jour qu’il insistait trop sur le refrain, pendant qu’Ingres restait courbé et absorbé sur son travail, celui-ci se redressant se retourne tout à coup et proclame :
— Monsieur Rembrandt ! Moussu Rénbran !... Eh bien ! sachez que, vous et moi, nous ne sommes à côté de lui que de la petite... Saint-Jean !
« Voilà le patron ! » ”

“ Allard était hors du château, attendant le duc Richard pour le pendre. Il vit comme on jetait les morts par les fenêtres de la tour ; il en fut indigné. Il alla trouver Regnaut et lui dit : Frère, je vois que Richard ne veut pas se laisser prendre, il en coûtera cher avant qu’il soit pris : Voyez comme il les a jetés par la fenêtre. Frère, dit Regnaut, le duc Richard est bien à craindre ; allons secourir nos gens, car ils sont en grand danger. ”

“ REMBRANDT (PAUL) , dit VAN RHYN, né dans un moulin sur les bords du Rhin, près de Leide en 1606 ; il mourût à Amsterdam en 1674. Cet artiste n'est pas moins célèbre par ses gravures à l'eau forte que par ses tableaux. On ne peut pousser plus loin l'intelligence des grandes oppositions de la lumière aux ombres.
BARTSCH, Catalogue de l'oeuvre de Rembrandt. ”

“ Le 9 octobre, nous avons défendu crânement Rambervillers (1) , sans pouvoir, hélas ! nous y maintenir.
J'ai brûlé des cartouches à Bruyères, le il octobre; mais les Allemands arrivant de Strasbourg nous inondaient sous leur nombre, et nous ne pûmes les empêcher d'entrer à Épinal, qu'ils occupèrent le 12.
(1) Rambervillers fut, plus tard, en raison de sa belle défense, autorisé, comme Dijon et Châteaudun, à porter dans ses armes la croix de la Légion d'honneur. ”

“ Laissez dormir les chevaliers. Allard s’écria : Regnaut, nous sommes trahis ! Hernier a introduit les gens de Charlemagne, et ils détruisent les nôtres. Quand Regnaut l’eut entendu, il se leva promptement, s’arma et cria fort haut : mes amis, du courage, nous en avons besoin plus que jamais. Regnaut n’avait que trente chevaliers avec lui dans le donjon, car tous les autres étaient dans la basse-cour, qui ressemblait à une petite-ville, dans laquelle Guyon, à la tête de ses gens, faisait un grand carnage. ”