André del Sarto

“ Haut. 0 m. 63 c. — Larg. 0 m. 44 c.
ECOLES D'ITALIE.
ANDREA DEL SARTO (ANDRÉA VANNUCHI dit) , né à Florence en 488, mort dans cette ville en i53o. (École de Florence.) Le surnom de Sarto, sous lequel il est resté connu, lui vient de la profession de tailleur que son père exerçait à Florence. Il fut élève de Giovanni Barile, sculpteur en bois, et de Pietro di Cosimo. Il étudia les ouvrages de Léonard de Vinci et le carton de Michel Ange. Sous le règne de François Ier, André del Sarto fut appelé en France, où il ne séjourna que très peu de temps. ”

“ Tu reconnais tous ces milliers de frères, et moi pour l’un d’entr’eux ; lève-toi ; tu seras ma femme, et nous prendrons racine ensemble dans la sève du monde tout-puissant.
(Il sort avec Rosette.)
Scène iv.
Entre le CHOEUR. Il se passe assurément quelque chose d’étrange au château ; Camille a refusé d’épouser Perdican ; elle doit retourner aujourd’hui au couvent dont elle est venue. Mais je crois que le seigneur son cousin s’est consolé avec Rosette. Hélas ! la pauvre fille ne sait pas quel danger elle court, en écoutant les discours d’un jeune et galant seigneur.
DAME PLUCHE, entrant. ”

“ Quatre figures d'Hommes sont devant le trône, dont un debout pré- sente les trois autres, qui sont à
génou dans l'attitude de demander quelque grâce. Tous les Professeurs et les plus habiles Connoisseurs attribuent ce Tableau à André del 1 Sarto, et quelques-uns à Jacques Carrucci son Elève, surnommé le, Pontormo. ”

“ Andrea del Sarto , qui n' alla jamais à Rome ni à Venise , étudia devant les fresques de Masaccio et de Ghirlandajo , devant quelques peintures de Léonard et quelques dessins de Michel-Ange ; et , n' ayant quitté son pays que pour une courte apparition en France , où l' appelait François Ier , il termina , à quarante-deux ans , frappé d' une maladie contagieuse , abandonné de sa femme et de ses amis , une vie que l' on peut dire obscure et misérable pour un talent si vaste et pour une si grande renommée posthume . ”

“ Il arriva un jour à del Sarte, en ce temps-là, un élève qui — par rare exception — avait fait ses humanités : — Dites-moi, vous qui avez étudié (lui demanda le professeur avec sa bonhomie de grand homme) , qu'est-ce donc que la métaphysique? — Mais.
c'est ce que vous nous faites faire!. dit le jeune homme surpris.
Del Sarte fut ravi d'apprendre qu'il n'était séparé que par des mots d'une science qui lui avait paru
occuper des hauteurs inaccessibles. ”

“ Très vaniteux, le Sarte est avide de distinction et d'honneurs. Il se plaît à se vanter de ses relations avec les gens en place, leur présente ses amis, se montre en leur compagnie, les affiche avec une ostentation naïve. ”

“ Je m'arrête. craignant d'effaroucher une modestie que je sais très susceptible : les vivants ne souffrent pas l'éloge avec la passivité des morts. qu'il me soit permis, pourtant, d'insister sur la collaboration puissante qu'apporta la jeune femme au pro-
fessorat de François del Sarte : cela fait spécialement partie de mon sujet.
Madame del Sarte arrivait avec un talent très réel.
La situation qui se présentait fit d'elle, en peu de temps, un parfait accompagnateur. Jamais entente ne fut plus complète entre instrumentiste et chanteur. ”

“ Le père Bambini était un de ces maîtres de la vieille souche, qui traitent leur art avec amour,avec vénération. Il se donnait à lui-même des concerts où il était à la fois l'exécutant et l'auditoire, le juge et la partie. Del Sarte y assista quelquefois. Il vit le brave homme prendre une partition de Gluck comme on touche un livre sacré ”

“ Madame Carvalho qui a commencé ses études à cette école, n'y a pas altéré le facile mais faible organe, qu'elle y apporta. Mademoiselle Chaudesaigues et mademoiselle Rosalie Jacob arrivèrent, sous la direction de del Sarte, à des merveilles de flexibilité, sans rien perdre, non plus, de leurs dons naturels. ”

“ Copie d'une Sainte Famille dans la galerie Barberini à Rome.
Papier sur bois. — H. 0-SS m, 1. 0.44 m. — Acquis par le roi Maximilien I en 1814 à Vienne. — Lith. par F. Piloty. — Crowe et Cavalcaselle a. a. O. — Cab. 19.
Domenico Puligo, né en 1475, mort en 1 527, élève de Ridolfo Ghirlandajo, influencé de son ami Andrea del Sarto, il florissait à Florence.
1072. (544.) Assise sur la terre la Vierge tient l'EnfantJésus debout, et se penche vers le petit St. Jean, derrière lequel on voit deux anges. Sujet souvent reproduit d'un tableau par Andrea Sarto, dont l'original est conservé à Madrid. ”

“ Selon le même document, malheureusement anonyme, les Sartes seraient en général d'une belle carnation : un visage ovale et régulier, un nez aquilin, de grands yeux et une barbe noire seraient assez fréquents parmi eux ; on y remarquerait aussi quelques blonds, mais plutôt des roux. La taille n'est pas très-élevée ; l'apparence est généralement pleine et ronde. Ils sont pacifiques et respectueux jusqu'à l'obséquiosité. Ils se livrent volontiers à l'agriculture, mais le commerce est leur passion. ”

“ Dans la fresque par Andrea del Sarto, à l'église de la Nunziata
de Florence, on trouve à peu près les mêmes incidents que dans l'oeuvre d'Albert Durer. Sainte Anne repose sur son lit ; des servantes l'entourent ; les nourrices s'occupent de l'enfant ; des visiteuses viennent complimenter la mère ; mais toutes, jusqu'aux servantes qui apportent des rafraichissements, sont nobles & vêtues d'après le goût distingué d'Andréa ; des anges laissent tomber des fleurs d'en haut ; on aperçoit Joachim qui prend du repos. ”

“ On peut dire de François del Sarte que rarement une nature aussi sympathique se manifeste dans notre monde, où régnent encore, — tyrans à détruire, — tant d'antagonisme, de jalousie er, de rivalités. Si l'on put lui reprocher quelques-unes des faiblesses inhérentes à la pauvre humanité,personne, plus que lui, n'eut droit au rachat. ”

“ C'est lui qui a dit : « Le système de François del Sarte est une machine or-
thopédique pour redresser les esprits boiteux. »
J'ai su également, à la décharge de Raymond Brucker, que cet esprit plein d'amertume, cet inquisiteur in partibus, s'était montré fort tendre envers un enfant de sa famille, et qu'il subissait la pauvreté avec courage. ”

“ Et qui vous dit, monsieur le chevalier, qu’on souhaite la chute de Venise plutôt que le triomphe de la justice? Contrairement à la formule historique de l’aristocratie du livre d’or, je dirai: «Je suis homme avant d’être Vénitien,» et le bonheur des peuples me touche un peu plus que les intérêts d’une oligarchie odieuse et tyrannique. Je m’étonne de voirie fils de Catarina Sarti se faire le champion d’un ordre social plein d’iniquités, où le mérite, le courage, la vertu même, sont des titres à la pauvreté et souvent à la proscription. ”

“ Mais ce qui rehaussait le prix de toutes ces connaissances, ce qui donnait à la personne du chevalier Sarti un attrait singulier, c’était l’absence de cette espèce de vanité qui accompagne nécessairement l’exercice d’une profession quelconque. J’ai rarement vu un homme aussi bien doué répugner autant que le chevalier Sarti à toute manifestation publique de sa pensée. ”

“ Les Sartes préfèrent en effet le commerce et l’agriculture à la guerre et à la vie de pillage. Ils sont moins hardis et moins aventureux que les nomades en général, moins insoucians et moins bons cavaliers que les Kirghiz, moins intrépides, moins féroces et moins chevaleresques que les Turkmènes. ”

“ Les Sartes sont grands, d'un embonpoint moyen ; les parties du corps qui restent couvertes sont blanches, la figure est brunie par le soleil. Les cheveux sont généralement noirs ainsi que la barbe, qu'ils ont très abondante. ”

“ Il a rtesuscitç Gluck. il a révélé Spontini à lui-même.
Ce dernier — l'illustre auteur de Fernand Cortez — se trouvait à une matinée musicale où chantait del Sarte qu'il ne connaissait pas encore. L'artiste s'inspira profondément du compositeur : il le montra bien dès la première phrase du grand air : « Où courez-vous ?. peuple de traîtres 1 »
Il y mit une accentuation si énergique, une maestria si puissante que — dans la bouche de Montézuma — elles eussent dû suffire à rallier l'armée mexicaine en déroute. ”

“ Les changements contemporains ont offert aux Sartes des facilités nouvelles de satisfaire leurs goûts. Voici, par exemple, un Sarte, entrepreneur, âgé d'une trentaine d'années ; demandez-lui comment il est devenu entrepreneur. ”

“ Ce parti, peu nombreux encore, ne pouvait se recruter que parmi les jeunes gens d’une certaine distinction qui n’appartenaient pas à l’aristocratie, parmi les citadins éclairés et mécontens, et surtout parmi les nobles de terre ferme, qui désiraient une réforme des vieilles institutions de la république. Par sa position singulière entre l’aristocratie, qui l’avait admis dans ses rangs, et les opinions qu’il avait puisées autant dans les traditions de sa famille que dans ses propres instincts, le chevalier Sarti n’était point une conquête à dédaigner pour les meneurs. ”

“ Tant que le Pontormo travaille avec Andrea del Sarto, avec Piero di Cosimo, avec Michel-Ange, ses toiles se colorent du reflet des chefs-d’œuvre qui s’exécutent autour de lui. Il est enfant de la grande famille florentine, et non un plagiaire, car Andrea le jalouse ; sa manière n’est ni exclusive ni aveugle, car la voix publique le force à venir prêter le charme de sa couleur à son seigneur et maître, au grand Michel-Ange. Il est une des mille formes qu’a revêtues la pensée florentine, tantôt élégante, tantôt grandiose, toujours sévère. ”

“ Les hasards de la vie m’ont rapproché d’un homme intéressant qui m’a honoré de sa confiance, et dont les nombreuses vicissitudes m’ont paru dignes d’être racontées au public. La longue carrière du chevalier Sarti, ses voyages, la nature de son esprit, la variété de ses lumières, son goût pour la musique, dont il a fait une étude approfondie, ont excité ma curiosité et m’ont fourni les matériaux d’une histoire où l’amour, l’art et la poésie se croisent et se confondent incessamment. ”

“ Heureux celui qui n’a point oublié les rêves de l’âge d’or! mille fois heureux l’homme qui, sous des cheveux blanchis, entend encore vibrer au fond de son cœur la voix d’un premier amour! Le chevalier Sarti sera toute sa vie un grand et sérieux enfant, et lorsqu’il rencontrera [317] sur sa route douloureuse cette femme qu’il nomme Frédérique, il croira se réveiller d’un long sommeil et voir se relever devant lui l’image des jours fortunés! ”

“ D’une intelligence vive et fort étendue, doué à un très haut degré de cette sagacité d’observation qui caractérise les Vénitiens, le chevalier Sarti tempérait ou, pour mieux dire, il affaiblissait ces qualités militantes de l’esprit par un penchant à la rêverie, par un goût excessif pour les fictions romanesques qui en eût fait plutôt un poète qu’un homme politique. ”

“ Qui n'a pas entendu prononcer rival par del Sarte, ne saurait concevoir tous les mystères de douleur et de haine contenus dans ce mot.
Dans le trio de Guillaume Tell, après ces mots « d'un vieillard a tranché les jours » Arnold pressent que Gessler a fait assassiner son père. On voit poindre d'abord sur le visage de l'artiste, un premier et vague soupçon. Peu à peu, l'impression s'accentue, une pensée plus nette de ce malheur se dessine dans la pantomime ; l'œil se trouble, il s'enflamme, tous les traits interrogent et Guillaume et Walter ”

“ De même aussi que dans le reste de l’empire, les Sarthois ne refusèrent au chef de la nouvelle dynastie, à sa jeune épouse, et à son fils, aucunes marques d’amour, de respect, de dévouement. Adresses, députations, sermons, mandemens, félicitations de tout genre, sous toutes les formes, soit de la part des individus, des corporations, des villes même, et, enfin, au nom du département tout entier, par l’organe de son conseil-général ; rien ne fut épargné pour prouver à l’auguste empereur napoléon-le-grand, ainsi qu’à sa dynastie, le dévouement et l’amour de ses sujets. ”

“ La mort récente de l’abbé Zamaria, la situation de la république et la tristesse que son père et tous les siens en éprouvaient, achevèrent de [527] briser sa constitution. Ses relations avec la famille Grimani étaient rompues, et ce n’est pas sans étonnement que leurs amis communs apprirent que l’alliance projetée entre les deux illustres familles était sacrifiée à M. le chevalier Sarti! La malignité du monde aristocratique, qui se trouvait blessé d’une préférence si choquante, n’épargna pas les suppositions offensantes pour expliquer une inclination si peu digne d’une patricienne. ”

“ Je comprends très-bien, signora, dit Lorenzo avec un mélange d’ironie et d’émotion, que le fils de Catarina Sarti n’est pas digne d’aspirer à un bonheur qui appartient de droit au chevalier Grimani. Pauvre et sans aïeux, je ne puis vous offrir qu’un cœur dévoué, un amour immense. Ah! que n’êtes-vous la fille d’un gondolier, ou que ne puis-je mettre à vos pieds le trône de Venise, et vous verriez si mon cœur s’inquiéterait alors de l’opinion des hommes! C’est vous, Beata, que j’adore, et non pas le nom que vous portez. ”

“ Del Sarte allait plus loin : qu'il acceptât ce magnétisme pour vrai ou qu'il le regardât comme purement symbolique. — car ce genre de miracle n'engage pas la foi, — il voyait dans le religieux d'Assise un amant de la nature ; un cœur assez vaste pour aimer tout ce qui existe, pour souffrir avec tout ce qui souffre. Il cherchait à le comprendre en se plaçant très haut ; sachant bien que souvent sous une futilité se cache une sublimité. ”

“ Le marchand et le laboureur reprochent à l’homme d’indolence et de rêve sa fainéantise... Il n’est qu’une seule chose sur laquelle tous les Sardes s’entendent : c’est leur haine et leur mépris de l’Italien, du continentale envahisseur. Ils regrettent leur indépendance. Continentale est presque une injure dans la bouche du Sarde. Interrogé sur sa nationalité, il répond fièrement : Som’Sardo !
Le brigandage n’existe plus à l’état permanent en Sardaigne, mais les montagnes jouissent d’une réputation d’insécurité. ”