Trine

“ « Je vous aime plus que Trine peut vous aimer — oui, plus que Dieu le permet, je vous aime de- toutes mes forces, je vous aime tellement que je ne sais vous voir uni à une autre femme ; je vous supplie au nom de cette immense tendresse de renoncer à cette Trine », Sussel si une femme vous parlait ainsi, que feriez-vous ?
Le gars ne savait que répondre, son indignation était tombée et il éprouvait à présent une vague inquiétude ; un mystérieux attendrissement le gagnait. Cependant la comtesse insistait.
— Elle n'a pas l'air de quelqu'un qui se moque ; elle semble plutôt souffrir ! ”

“ Sussel tenait surtout à convaincre la comtesse de la pureté de leurs rapports, et revenait toujours sur la sagesse de Trine. En parlant de son amie, la voix du jeune homme retrouvait ces troublantes harmonies et ses regards se veloutaient de cette irrésistible tendresse qui avaient tant bouleversé la comtesse cette nuit où le somnambule s'adressait au fantôme de Trine. ”

“ Une douce joie illumina les traits de la jeune fille ; elle adressa au jeune soldat un affectueux regard, comme si elle eût trouvé un frère en lui.
Sur ces entrefaites, les autres chasseurs s’étaient aussi rapprochés de la table, les uns debout, les autres assis ; entre autres, le soldat aux moustaches retroussées s’était placé si près de la jeune fille, qu’il la touchait presque.
Trine ne put supporter cette familiarité moqueuse, et se mit à trembler comme si elle avait peur. ”

“ Le lendemain, au point du jour, Trine se remettait en route, le sac sur le dos et le soldat aveugle derrière elle.
Le gazon qui bordait le chemin et les brins de bruyère étincelaient sous les premiers feux du soleil comme s’ils eussent été semés de diamants, et les aiguilles des sapins, humides de rosée, semblaient couvertes d’argent mat. À l’orient, l’horizon se teignait de pourpre et d’or ; dans le lointain, sur la lisière du bois, les vapeurs nocturnes s’élevaient, flottant entre la terre et le ciel. ”

“ La comtesse se laissa traîner par le courant des pèlerins et gagna l'hôtel, affolée, au paroxysme de l'aberration. Elle se croisa avec le comte qui se rendait à son tour à la messe. Il ne la vit pas; d'ailleurs, il ne l'eût pas reconnue, enveloppée qu'elle était dans son manteau de paysanne. Clara ne réfléchissait pas à ce qu'elle allait entreprendre; elle ne se sentait qu'une volonté, ou mieux qu'un instinct: parler aussitôt à Sussel Waarloos, empêcher à n'importe quel prix son mariage; l'arracher, même par un esclandre, à cette Trine Zwartlée. ”

“ Ces cris semblaient sortir d'une poitrine humaine, et partaient de l'extrémité du vallon séparé de la mer par la colline que les deux voyageurs venaient de gravir.
Plutôt surpris qu'effrayés, Trinitus et Marcel se regardèrent un moment avec hésitation : mais, tout ; à coup, la même pensée leur venant à tous deux, leurs yeux brillèrent d'une lueur farouche...
— Alice est peut-être là-bas !... murmura Marcel en frissonnant...
— Courons ! s'écria Trinitus ; et serrant avec énergie la main de son compagnon, il s'élança avec
lui vers le fond de l'étroite vallée. ”

“ Trinette se mit à pleurer et s'accrocha au cou de San Giorno :
— Est-ce que tu laisseras battre ta cocotte, grand-père?...
— Qu'est-ce qu'elle dit? Elle déraisonne!...
— Pas tant que cela, murmura doucement San Giorno... Promettez-moi, madame Rivanne, de ne pas la battre... Je ne laisse jamais battre mes cocottes, Trinette. Tu vas donner un baiser à ta maman et je t'enverrai du chocolat...
— Vous êtes trop bon, cria Mme Rivanne... Je la gronderai bien, soyez tranquille. Je lui apprendrai à ennuyer les amis de son papal Va-t'en, petite effrontée... ”

“ « Chère Trinette, c’est pour vous dire que depuis que je suis au régiment, je n’ai pas encore bu pour deux cennes de pèquet. »
Et voilà Trinette qui commence à pleurer, elle met ses deux poings ensemble, et avec une toute petite mince voix :
— Loukiz on pau à c’t’heure, li pauve valet qui n’a nin co avou deux cens di pèquet. Est-ce t’il possipe, binamé bon Diu donc ! Djan, on les fait mori à les maltraiti, les pauves sôdards !
Quand je veux lire plus loin, Trinette n’écoute plus parce qu’elle reparle toujours des deux cennes de pèquet. ”

“ Tristan.
— Vous allez voir : « Ses enfants fefont sa consolation et son bonheur; il s'abandonnera sans retenue à sa colère et s'enrepentira quelquefois ; les honneurs et les dignités viendront le trouver, mais auparavant il les aura longtemps cherchés; qu'il craigne le feu, les armes et les bêtes féroces. Il aura de gros mollets! »
Tristan jeta, machinalement les yeux, en entendant l'intonation de cette dernière phrase, sur les jambes de l'inconnu, et le numéro deux, malade de la poitrine et près dé mourir,.ne serait pas plus, maigre que ne l'étaient, les deux jambes de son interlocuteur. ”

“ Trinette referme le livre et l’essuie, malgré qu’il n’est pas sale.
Il est mis dessus Le petit Secrétaire amoureux ; elle le renveloppe dans son papier de gazette et le remet dans le coffre.
— Qu’allans-gne dire à c’t’heure ? I fâreut n’saquoè rapport à s’mestix, à çou qui k’nohe et qu’ainme li mix.
— C’est un soldat, est-ce pas ? Alors, la guerre ? ”

“ Clara venait de se glisser dans le cercle de ces bras musclés prêts à broyer leur capture récalcitrante. Elle n'eut point peur d'être étouffée sur cette poitrine de mâle; au contraire elle passa par une mortelle seconde en craignant d'être reconnue et repoussée. Il ne la rejeta point. Sa pression, loin de se relâcher devint encore plus ferme; mais maintenant qu'on se prêtait à ses caresses, la douceur reparut dans ses prunelles devenues féroces, un désir moins éperdu cessa de le faire grimacer et son visage s'illumina d'un béat et soulageant triomphe. ”

“ Gustave est perdu pour moi ? perdu sans espoir ?
— Sans espoir ! répéta le père d’une voix sombre.
Un cri aigu s’échappa de la bouche de la jeune fille ; elle courut à la table, y laissa tomber sa tête en pleurant amèrement ; des sanglots déchirants soulevaient sa poitrine, et de temps en temps elle murmurait d’une voix désespérée le nom de son bien-aimé.
Le gentilhomme se leva et contempla un instant la douleur de sa fille. Une inexprimable tristesse était empreinte sur son visage ; son regard si ardent d’habitude était terne et abattu, et il serrait convulsivement les poings. ”

“ Mon amour se réveille avec ma jalousie.
MARCELLE.
Au nom de Dieu, Tristan, laissez-moi.
ANARDA.
Tristan cherche à les mettre d'accord. Ils doivent être brouillés.
LA COMTESSE, à part.
Ce coquin de valet me mettrait en colère1.
TRISTAN.
L'éclair ne passe pas plus vite que n'a passé devant lui la froide beauté de celle qui l'adore. Maintenant il n'y pense plus ; il préfère votre grâce, vos attraits à tous ses trésors. Croyez-moi, cet amour a disparu comme une comète.—Écoutez, Théodore. ”

“ Trinitus avait compris que ces gigantesques animaux feraient sans peine une trouée au milieu des algues et l'idée lui était tout à coup venue d'en profiter. Aussi lorsque l'irrésistible colonne, composée d'au moins cinquante individus, fut passée, le savant lança-t-il bravement l'Eclair à leur poursuite serrant d'aussi près qu'il le pouvait ces monstres charmants qui lui ouvraient un chemin.
Trinitus, le visage animé, les yeux brillants, les cheveux hérissés, ne se possédait pas de joie.
— Nicaise ! Marcel ! criait-il voyez donc !... Levez-vous ! Nous filons comme le vent ! ”

“ Trianon! superbe Trianon! Bertin a célébré tes délices ! il était alors auprès de sa chère Catilie. Auprès de mon Éléonore, que cette solitude m'eût paru divine !
que je me serais félicité de ce qui causait ma tristesse!
Là, dans cette allée presque sauvage, oublié du monde entier et seul avec mon amie, enivré de désirs, de joie et d'amour, que d'heures fortunées!!! Mais, hélas! loin de pouvoir entonner l'hymne du triomphe et de l'alégresse, Séparé de ma bien-aimée , Je redis, plaintif Troubadour, Les romances qu'un tendre amour Inspire à ma verve enflammée. ”

“ Tranio, je brûle, je languis; Tranio, je meurs, si je n'obtiens l'amour de cette jeune et modeste vierge. Conseille-moi, Tranio; car je sais que tu en es capable. Viens à mon aide, Tranio; car je sais que tu en as la volonté.
TRANIO. Mon maître, toutes les remontrances seraient inutiles ; on ne saurait déraciner les affections du coeur. Si l'amour vous a percé de ses traits, vous n'avez plus qu'une ressource : Redime te captum quam queas minimo
LUCENTIO. Merci, mon garçon ; poursuis ; ce que tu m'as dit me satisfait déjà ; la suite achèvera de me consoler. ”

“ TRANION. Ce que tu dis, butor ? n’est ni vrai ni vraisemblable ; comment peut-on manger quelqu’un qui n’est pas là ?
GRUMION. Oui, bel esprit citadin, délices du peuple, tu me jettes au nez ma campagne ? c’est sans doute, Tranion, parce que tu sais qu’on ne tardera pas à t’envoyer au moulin, avant peu de semaines, ma foi, Tranion. Tu viendras aux champs grossir le nombre de cette digne engeance, les porte-chaînes. À présent, puisque cela te plaît et que tu le peux, bois, dissipe, corromps le fils de la maison, ce brave jeune homme. ”

“ TRANION. Ce que je vous conseille ? Eh ! ma foi, prenez un arbitre ;/mais choisissez quelqu’un qui s’en rapporte à moi ; vous ne ferez qu’une bouchée de votre homme, comme un renard d’une poire.
L’USURIER. Eh ! j’aperçois Tranion, l’esclave de Philolachès ; ces gens-là ne me payent ni intérêt ni principal.
THEUROPIDE, à Tranion. Où vas-tu ?
TRANION. Je ne m’en vais pas. (À part.) Ah ! je suis un malheureux, un misérable, né sous une triste étoile ! Il va m’aborder devant le vieillard ; oui, en vérité, je suis bien malheureux ! De tous côtés on me suscite des embarras. ”

“ Je me souviens qu'un été que le Roi s'étoit mis à aller fort souvent à Trianon et qu'une fois pour toutes il avoit permis à toute la cour de l'y suivre, hommes et femmes, il y avoit une grande collation pour les princesses ses filles qui y menoient leurs amis, et où toutes les autres femmes alloient quand elles vouloient. Rien n'étoit si magnifique que ces soirées de Trianon. ”

“ TRANIO. Eh bien ! qu'y a-t-il ? BAPTISTA. Est-ce que cet homme est fou? TRANIO. Messire, votre extérieur indique un vieillard respectable et sensé; mais vos paroles sont d'un fou. Que vous importe que je porte des perles et de l'or? Grâce à mon père, j'ai les moyens de soutenir ce luxe.
VINCENTIO. Ton père ! ô scélérat ! ton père est tisserand à Bergame.
TRANIO. Vous vous trompez, messire, vous vous trompez. Quel est son nom, je vous prie ?
VINCENTIO. Son nom? comme si je ne connaissais pas son nom ! je l'ai élevé depuis l'âge de trois ans ; — il se nomme Tranio. ”

“ Pauvre René, ces scintillements sont ceux de cet inexorable chott irradié par l'éclairage qu'envoie pour te guider ton compagnon, l'astronome de Saint-Phol, ton ami aujourd'hui, bien ignorant, hélas! du péril dans lequel tu te trouves.
René rêve, toujours immobile, sur le dos, les bras en croix, tout éveillé. Son rêve, par moments, est confus; à d'autres instants, il se précise. ”

“ Quand il apprit cette terrible nouvelle, Trinitus travaillait mystérieusement dans sa maison, située au bord de la mer, sur le chemin de Gravelines, à deux petites lieues de Calais.
La secousse morale qu'il éprouva fut si vive que, pendant trois ou quatre jours, on craignit qu'il se donnât la mort dans un accès de désespoir.
Un mois durant il resta chez lui sans recevoir personne, n'écoutant que les consolations de Nicaise, un marin devenu jardinier, et dont il avait fait son confident. ”

“ Écoutez Dangeau : l'ombre gagne peu à peu, lui aussi, ce reflet du soleil pâli. Il n'est plus le chroniqueur qui jadis pliait sous le poids de ses brillants commérages, il n'a plus que quelques nouvelles de Trianon à nous donner, péniblement glanées. La moisson est finie, la vendange est faite de ces descriptions sans fin et de ces anecdotes sans sel qui ont tout appris à l'his- toire, moins par ce qu'elles disent que par ce qu'elles laissent deviner. Le Roi ne va plus que de temps en temps à Trianon. Le Roi, pour qui est venue
l'heure du repentir, fait son salut. ”

“ LUCENTIO.--Ah! Tranio, j'ai vu remuer ses lèvres de corail, et son haleine a parfumé l'air; tout ce que j'ai vu dans sa personne était doux et sacré.
TRANIO.--Allons, il est temps de le tirer de son extase.--Je vous en prie, monsieur, réveillez-vous; si vous aimez cette jeune fille, appliquez vos pensées et votre esprit aux moyens de l'obtenir. Voici l'état des choses.--Sa soeur aînée est si maudite et si méchante que, jusqu'à ce que son père soit débarrassé d'elle, il faut, mon maître, que votre amour reste fille au logis ”

“ TRANION, Cher patron, je vous salue.
SIMON. Je n’ai pas besoin de clients de ton espèce.
TRANION. Maintenant, écoutez pourquoi notre vieux maître m’envoie près de vous.
TRANION. Réponds d’abord à ma question : le vieillard a-t-il déjà eu vent de vos fredaines ?
TRANION. Nullement.
SIMON. A-t-il grondé son fils ?
TRANION. Son humeur est belle comme un beau jour. Il m’envoie donc vous prier en grâce de lui laisser visiter votre maison.
SIMON. Elle n’est pas à vendre.
TRANION. Je le sais ; mais il veut bâtir ici, chez lui, un gynécée, des bains, un promenoir, un portique. ”

“ Ce que le temps du moins n'emporte pas et respecte malgré lui, c'est le souvenir, et ne restât-il de Trianon, ce qu'à Dieu ne plaise, ni une pierre, ni une feuille, ni une fleur, que ce gracieux abri d'une reine de France qui fut, dans toute l'étendue du mot, une vraie femme, vivrait encore dans l'histoire et la parfumerait de son odeur de rose. ”

“ Tranio. — C’est là une argutie ; il est vieux, je suis jeune.
Gremio. — Est-ce que les jeune gens ne peuvent pas mourir aussi bien que les vieux ?
Baptista. Il suffit, messieurs. — Voici ma résolution. Vous savez que dimanche prochain — ma fille Catherine doit se marier ; eh bien, le dimanche suivant,
À Tranio. vous épouserez — Bianca, si vous obtenez la garantie de votre père ; — sinon, elle est au signor Gremio. ”