Louis Phélypeaux de Dangeau

“ Dans la soirée de ce jour, le marquis de Dangeau, rentré dans son appartement du château de Versailles, commençait ainsi la relation de la maladie de Louis XIV : « Je sors du plus grand, du plus touchant et du plus héroïque spectacle que les hommes puissent jamais voir. »
Le lendemain 26 août, vers dix heures du matin, les maîtres de Saint-Côme revinrent chez le roi pour voir pratiquer sur sa jambe les scarifications résolues la veille. ”

“ Une autre fois il alla voir les écuries et le chenil de Versailles, la Ménagerie et Trianon. Il retourna encore à Versailles, y coucha dans l’appartement de M. le comte de Toulouse, vit tous les chevaux du roi, s’alla promener à cheval dans les hauts de Marly et soupa chez Dangeau avec beaucoup de dames. Dangeau aimoit fort à faire les honneurs de la cour, et il est vrai qu’il les faisoit fort bien. M. de Mantoue vit plusieurs fois le roi, et toujours par le petit degré dans son cabinet, en tête à tête, ou Torcy en tiers. ”

“ Ce qui est bien sensible chez Dangeau, c'est qu'à l'instant où il perd Louvois, Louis XIV se met en devoir de s'en passer. Son emploi étant donné un peu pour la forme et par complaisance au jeune M. de Barbezieux, le roi, qui se fait comme son tuteur et son garant, s'applique plus que jamais au travail; il devient son propre ministre à lui-même:
«Vendredi 31 août (1691) , à Marly.—Le roi se promena tout le matin dans ses jardins; il travailla beaucoup l'après-dînée, comme il fait présentement tous les jours.» ”

“ Si l'abbesse avait compté sur un séjour paisible à St-Mandé, ses prévisions ne tardèrent pas à être déjouées. Ce n'était pourtant pas la splendeur qui manquait aux nouveaux édifices claustraux. Le marquis de Dangeau nous apprend, en effet, que la communauté de La Saussaye avait été transférée dans le château de l'infortuné Fouquet. C'était là que le célèbre surintendant des finances, préludant par sa magnificence même à son insigne disgrâce, donnait à Louis XIV et à sa cour ces somptueux repas et ces fêtes splendides qui éveillèrent contre lui les premiers soupçons. ”

“ Mme de Maintenon avait soigné le roi avec dévouement; vers cinq heures, le voyant sans connaissance, elle partit pour le couvent de Saint-Cyr.
Le soir, quand Mareschal pansa Louis XIV, « il trouva sa jambe aussi pourrie que s'il y avait six mois qu'il fût mort, écrit Dangeau, et l'enflure de la gangrène au genou et dans toute la cuisse; cependant, ajoute le mémorialiste, le prince est né avec une constitution si bonne et un tempérament si fort qu'il combat encore contre la mort. » ”

“ Le commentateur de Dangeau reproche à ce courtisan d'avoir trop déguisé le repentir du roi, et le discours où il chargea les deux cardinaux de répondre devant Dieu de ce qu'il n'avait fait que par leurs conseils. Quoi qu'il en soit, il est certain que la vie et la mort de Louis XIV furent troublées par des entreprises que la sagesse et l'équité lui interdisaient. Pour s'être livré à de méchans guides, ce grand roi mourut comme un prince scolastique du Bas-Empire, laissant les prisons rempl ies de théologiens, et une mémoire chargée de malédictions. ”

“ «Le roi, dit Dangeau, à la date du 6 septembre 1698, a ordonné à Tessé, colonel général des dragons, de prendre le bonnet quand il le salue à la tête des dragons. Cela ne se fait jamais que pour le roi.» ”

“ J'ai vu la magnifique loterie que Louis XIV fit tirer dans le salon de Marly, et le bal magnifique que le fils de Colbert donna au monarque dans les jardins de Sceaux.
(109) J'ai connu Lauzun, qui, après avoir été capitaine de cents gentilshommes au bec-de-corbin, épousa la nièce de Louis XIV, et dut expier ensuite un tel honneur par un long séjour dans la citadelle de Pignerol. J'ai connu Dangeau, qui montra, par ses succès , qu'il est impossible d'échouer dans le monde, à ceux qui ont le bonheur d'être parfaitement nuls. ”

“ Louis XIV n'aimait pas l'esprit, et la conversation douce et tendre de La Vallière le réduisit et l'attacha. Bien que les grandes passions ne soient guère contagieuses, les ardeurs contenues de cette âme brûlante «fondirent pour un moment les glaces royales.»
Une correspondance secrète s'établit entre les deux amants. Ils échangèrent des vers assez pitoyables et une prose ponctuée de tendres larmes. Dangeau et Benserade tenaient la plume pour le couple illustre. Dangeau, choisi par Louis XIV pour exprimer ses sentiments, fut aussi choisi par La Vallière pour être son interprète. ”

“ Il est curieux de voir Louis XIV parler à son fils de l'influence que les femmes peuvent exercer sur les rois et in-
1. Mémoires de Louis XIV, t. II, p. 67 et suiv.
2. On se rappelle le passage de la Bruyère (Ch. de la Cour) , que l'on a appliqué à Dangeau : « Un Pamphile veut être grand; il croit l'être; il ne l'est pas; il est d'après un grand. » ”

“ Princesse de beaucoup d' esprit , mais laide , timide , toujours malade et peu faite pour contrecarrer la toute-puissante Mme de Maintenon . Dangeau raconte qu' elle vivait très retirée avec sa favorite , Mme Bezzola , « une femme de chambre allemande qui , elle-même , avoit souvent la fièvre et poussoit sa maîtresse à se cacher dans ses cabinets ». Louis XIV , qui mesurait à sa propre santé celle des autres , lui sut mauvais gré de se mal porter , et il lui fallut mourir pour qu' on crût à ses maladies . ( Les Femmes bibliophiles de France , par QUENTIN-BAUCHART , t . II , p. 415 .) ”

“ La cour très étroite renferme les bâtiments de culture et le colombier seigneurial.
En 1296, le seigneur de Dangu appelle Colet de la Ruelle (2) « son homme », c'est-à-dire son vassal. Le fief appartenait en 1482 à Jean de Saint-Pol et passa par sa fille Hélène à Pierre Turmel, écuyer, qui l'avait épousée avant 1507 (3) . Nous verrons qu'il fut témoin en 1516 d'une fondation de son seigneur, Pierre de Ferrières, baron de Dangu. En 1525, il tenait 21 acres des Chartreux. ”

“ « Je ne doute pas qu'au premier jour les fanaux ne décampent à leur tour, ce qui fait voir que le Seigneur se joue des desseins et volontés des hommes. » La suppression, non pas des fanaux eux-mêmes, mais d'abord de l'éclairage, se fit en 1699.
Dangeau donne pour raison que Louis XIV avait trouvé que « ces sortes de lampes-là- ne devoient être que dans les églises 3. »
Selon Saint-Simon4, c'est le jeune duc de la Feuillade qui, las de fournir aux frais de l'éclairage conformément à la substitution de 16875, obtint d'en être déchargé, quoique peu en faveur auprès du roi. ”

“ Il avait une grande réputation d'esprit et d'instruction, et quoiqu'il n'eût rien écrit, il fut reçu à l'Académie française (1668) et à celle des sciences (1704) . Dangeau protégeait les gens de lettres; il fut lié avec Boileau qui lui dédia sa Satire sur la noblesse. Il a laissé en manuscrit un Journal de la cour de Louis XIV (1681-1715) : cet ouvrage, fort volumineux, n'était connu que par des extraits qu'avaient publiés Voltaire (1770) , Mme de Genlis (1817) , Lemontey (1818) ; il en a été donné une édition complète en 1854-60, 19 vol. ”

“ Mademoiselle Dangeville avait lu cette réponse sur le visage attristé de ses gens, et, pour leur cacher les larmes qui commençaient à déborder de ses paupières, elle passa rapidement dans sa chambre à coucher et se jeta sur un sopha, vis-à-vis d'un portrait en pied, représentant un jeune homme dont la noble figure et la belle prestance révélaient une haute position sociale, quoiqu'il ne portât ni uniforme, ni croix, ni rubans d'ordre, ni autres insignes caractéristiques, à l'exception de deux colombes qui se becquetaient sur son épaule, fade allégorie mise à la mode par l'école de Vanloo. ”

“ J'en ai deux, j'en ai trois, j'en ai un, j'en ai quatre : il n'en a donc que trois, que quatre; et Dangeau est ravi de tout ce caquet; il découvre le jeu, il tire ses conséquences ; il voit à qui il a affaire ; enfin, j'étois fort aise de voir cet excès d'habileté; vraiment, c'est bien lui qui sait le dessous des cartes, car il sait toutes les autres couleurs.
En 1686, les jours d'appartement, le Roi avait décidé qu'il tiendrait un grand jeu de reversi et que le Grand Dauphin, Monsieur, Dangeau et Langlée1 en tiendraient chacun un autre. ”

“ Il est donc probable que de bonne heure, peut-être avant la venue des moines, hors les bois qui ont été conservés jusqu'à la Révolution, il restait fort peu de terres à défricher.
Un fait probant est aussi l'enchevêtrement des fiefs. On sait qu'il en restait six en 1789 : « la baronnie de Dangu, la Ruelle, le Taillis dit Rafayaux relevant dudit Dangu, le prieuré, l'abbaye de Marmoutier qui a le plus de mouvance et à laquelle il est dû dîme et champart sur la plus grande partie des terres qui en relèvent (1) et les Chartreux de Paris. » ”

“ Néanmoins le 21 janvier 1629, le seigneur de Dangu fieffe les marais aux habitants comme lui appartenant en propre de son « domaine non-fieffé ». Même déclaration dans le décret de 1641 : « Item les Maraist de Romme et Hardencourt content sept acres ou environ où led. sieur permet de faire pasturer les besteaux des vassaux auveq les siens. Pourquoy lui font lesd. habitants rentes et corvez ». Même dénombrement fait par le duc de Luxembourg en 1672 et ratifié en 1677 par la Chambre des Comptes de Rouen. ”

“ Rien n'est curieux, écrivait-il au comte Apponyi, comme les rapports qui se sont établis entre ce prince et le chef du cabinet autrichien, car ils prêtent tout naturellement à beaucoup de fausses interprétations... La vérité, c'est que, malgré des points de départ opposés ou différents, les hommes pratiques peuvent se rencontrer à l'égard du but, et c'est ce qui arrive à ces deux hommes! Le roi Louis-Philippe ne veut pas m'enrôler sous le drapeau de la révolution, tout comme je ne veux pas le pousser à l'absolutisme. Il veut régner, pour pouvoir vivre, et je ne lui demande pas autre chose. ”

“ Etienne Botot Dangeville, qui venait d'entrer dans la chambre avant que Martine en sortît, était un grand garçon d'assez bonne mine ; ayant embonpoint satisfaisant, carnation réjouissante et physionomie épaisse. ”

“ Le visage très fouillé, aux sourcils proéminents, aux traits anguleux, dénote un homme assez avancé en âge, quoique encore vert.
De qui est-ce le très vivant portrait ? Nul ne le sait. On peut y voir « noble et scientifique personne Guy de Ferrières, docteur en décret (1) », en droit canon comme on dit de nos jours, curé de Vesly et de Saint-Jean de Dangu en 1516, année où il fut témoin de la fondation faite par son parent Pierre de Ferrières de quatre chapelains dans l'église Saint-Jean. Il fut titulaire de la cure de Vesly de 1495 au moins jusqu'à sa mort qui arriva en 1519. ”

“ Ses cheveux châtains, qu’elle séparait par le milieu, gonflaient à ses tempes et l’expression de son visage aboutissait à ses yeux d’où s’écoulait sans trêve un regard bleu, large, appuyé. À dix-huit ans, elle épousa du coup Félix Donadieu, contremaître à Lyon, dans une fabrique de soieries. Elle venait souvent les voir. Les premiers temps, il lui passait par la face un frisson, comme si elle présentait son cœur à l’élévation. Et puis la joie des familles casse, soudain le bonheur est déjà sec. Félix, un beau jour, découcha : il n’était que passionné ! Alors la vie commença. ”

“ Le prince s'y opposa.
—Nous ne prenons pas ces précautions pour nous, dit-il à voix basse. Nous avons une femme avec nous; c'est pour elle seule que nous sommes si prudents; c'est pour elle que je consens à exposer Felipone. Si je connaissais les chemins, je prendrais sa place; mais je ne les connais pas, et c'est assez d'un homme en danger.
—Felipone sert la patrie, dit le docteur, puisqu'il favorise l'évasion d'un patriote comme moi. S'il est assassiné, ce sera mourir au champ d'honneur! ”

“ Jean-Louis-Félix Danjou naquit à Paris, le 21 juin 1812, et mourut à Montpellier, le 4 mars 1866.
se trouve, de la page 59 à la page 64, dans un « Recueil de trios de différents auteurs », in-4° oblong, relié en veau, appartenant à la Bibliothèque du Conservatoire de Paris ; sur le dos de ce volume on lit : « Recueil de trio », et, sur une étiquette : « Chansons à boire de divers auteurs ».
Ce très bizarre recueil contient des oeuvres de Charpentier, Lambert et Mouret. La musique en est traitée à la manière de trios d'opérette, sur des paroles quelquefois fort licencieuses ”

“ Voilà le beau côté des Mémoires de Dangeau, mais ne leur demandez pas autre chose.
C'est une gazette, où les faits sont rapportés sèchement, sans aucune appréciation personnelle, sans un mot sur leurs causes et leurs conséquences. On est d'abord tenté de plaindre Dangeau de la contrainte qu'il a dû s'imposer pour ne jamais dire ce qu'il pense; mais on s'aperçoit bientôt qu'il ne pensait rien : ce qui lui rendait le silence facile. Son procédé est très simple : lorsqu'il s'agit du Roi, de Mme de Maintenon et des ministres, il les loue toujours; quant aux autres, il ne les blâme jamais. ”

“ Un duc de Mortemart perd aux dés son régiment, contre le prince d'Isenghein.
On introduit à Versailles même un charlatan qui fait de l'or. La guerre est partout avec sa défaite, et Dangeau lui-même écrit ceci, parlant de son dieu sur la terre : « Le roi est accablé de lassitude et de chagrins. » Déjà se manifeste, au milieu des vices inconnus à cette cour, le jeune duc de Fronsac, qui sera plus tard le maréchal duc de Richelieu. Ainsi, le passé s'efface; ainsi, chaque instant emporte un débris du règne. ”