Varocher

“ Elle fait apporter à Varocher les meilleures armes du monde. Il endosse le haubert, chausse l’éperon, ceint l’épée et lace le heaume, un heaume que porta jadis le roi Pharaon et qu’aucune lame ne peut entamer. Il monte sur un rapide destrier d’Aragon, pend à son cou un bon écu, et s’arme d’une lance au fer tranchant. « Dame, dit-il à Blanchefleur, je m’en vais à la grâce de Dieu. — Et suivi de mes vœux, dit la reine. » ”

“ Bayart est de la famille , ils mourront tous, si Dieu le veut, mais Bayart ne sera pas occis de la main de son maître.
Et puis ces pères si souvent et si longtemps absents du foyer ont au retour un besoin d'effusion : ils se dédommagent du temps perdu. Un trouvère a bien rendu ce sentiment dans le personnage d'un pauvre paysan, nommé Varocher, qu'un naïf dévouement pour la fille de l'empereur a exilé de son pays pendant plusieurs années. Par la naissance, Varocher n'est qu'un vilain.
Le poète lui prête tous les sentiments, toute la noblesse d'âme d'un franc chevalier. ”

“ De tote gent, des grans et des menus. (*)
Et Varocher cuide, qui l’a véu,
Que soit issus dou sens et decéus
Por le baston qu’il ot gros et costu, (*)
Et por le chief que il ot si velu.
Et quiert li ostes li soit amentéu (*)
De quel tere est et d’ont il est venus.
Dist Varochers : « D’outre les puis agus
« Et c’est m’oissors qui m’est riere venu. »
Quant ot li ostes Varocher entendu,
A sa moillier dist que bien ait péu (*)
Et aaisié la dame sus et jus ; (*)
Et le fait cele, qui bien membrée fu.
Coment la Roine estoit en Honguerie. ”

“ La reine remet gracieusement son fils aux mains du duc Naimes. Les deux messagers prennent congé de l’empereur, et s’en vont avec l’enfant, que le fidèle Varocher ne laisse pas partir sans l’accompagner. P. 279-285.
Comme ils approchent du camp de Charlemagne, chevaliers et gens de pied accourent au-devant d’eux pour savoir s’ils auront la paix ; ils voient l’enfant et s’émerveillent de sa beauté. Avec sa tête blonde surmontée d’une plume de paon, le petit damoiseau est le plus beau du monde, plus beau même qu’Absalon. ”

“ Tant qe à sa mason i se vait aprosment.
Coment Varocher demande cogé da sa dama.
Quant Varocher fu à sa mason venu,
El entra en la mason, la soma deponu.
« Dama, fait il, no m’atendez plus,
« Si seroit ben tot li mois conplu. »
E quela li demande : « Mon sir, o alez vu ? »
E cil le dit : « Or sta al Deo salu,
« Del revenir eo no te so dir plu. »
En soa man oit un gran baston prendu.
Grant fu e groso e quaré e menbru ;
La teste oit grose, le çavi borfolu :
Si strançes hon no fo unches veu.
Via s’en vait à força et à vertu,
Et la raine si vait derer lu. ”

“ « E no vos voio çeler
« Qui qi vera cum moi à beroier
« De li guadagno no li quer un diner ;
« Mais el vos estoit eser pro e fer,
« Qe in tel lois vos avero mener
« O nu trovaron tante arme e destrer
« E tant avoir d’oro et d’arçento cler,
« Çascun n’avera plus n’en saura demander. »
Quant cil l’intendent si altament parler,
Çascun le vait parfont ad incliner.
Dist Varocher : « Or v’alez à polser,
« Et al matin, avant l’aube cler,
« Nu averon ensenble çivalçer. »
E qui le font sença nul entarder.
Coment Varocher amonisoit sa ciant
A gran mervele fo Varocher valant ”

“ Le Ligure baissa la tête.
— Alors, dois-je retourner sur mes pas ? demanda-t-il.
Varogat prit la parole : — Père, dit-il, l'étranger qui vient frapper à la porte des Parises n'est pas un ennemi et l'on doit lui faire place au foyer. Allez-vous renvoyer ainsi cet homme ?
Cependant la foule accrue de toutes les femmes, de tous les enfants, de tous les vieillards de Lutèce, avait écouté silencieusement l'étranger et l'énumération des trésors de son pays.
Les paroles de Varogat encouragèrent la foule et elle cria : - Oui ! oui ! qu'il reste ! L'étranger est le bienvenu ! ”

“ Les étrangers lui répondirent ; mais le Ligure les ayant rassurés du geste suivit Varogat.
— Mes camarades me disaient de me méfier de toi, dit le Ligure au vannier tout en cheminant à ses côtés, mais je les ai rassurés et, tu le vois, je te suis sans crainte.
— Et tu as raison, répondit Varogat ; les Parises sont jaloux de leur pays, mais ils ont le cœur droit et ne frappent jamais par traîtrise. ”

“ Le varech, qui se trouve sur les îles et rochers en pleine mer, appartient au premier occupant. Il est permis aux pêcheurs ou autres d'aller avec bateaux pour cueillir en tout temps et en toute saison le varech et de le transporter où bon leur semble. ”

“ LOUISE. Ton mari t’estime trop pour s’inquiéter de rien ; d’ailleurs je suis là.
LE DOMESTIQUE, annonçant. M. le marquis de Valroger.
Scène III
LOUISE, ANNA, VALROGER.
VALROGER, allant à Anna. Si j’ai eu l’audace d’insister, madame...
LOUISE. C’est que vous m’avez vue à cette fenêtre ? (Bas à Anna étonnée.) Laisse-moi faire !
VALROGER, désignant Anna. C’est madame que j’ai vue.
LOUISE. Madame est mon amie, madame de Trémont, et vous êtes ici chez moi ; c’est moi seule qui dois vous demander pardon de vous avoir fait attendre.
VALROGER, railleur. ”

“ Il était petit mais de taille bien prise et son manteau était fait de pourpre lamée d'or. Comme Varogat ne répondait rien à ces paroles et que les Parises semblaient conserver leur attitude menaçante, l'homme reprit : — Nos intentions ne sont point mauvaises. Voyez, nous sommes sans armes et en si petit nombre, d'ailleurs, que toute tentative maligne de notre part serait une folie. ”

“ Laissez les pauvres gens ramasser leur pain , dit le prêtre ; et le riche se retire .
Le varech ne se recueille pas toujours sur le rivage . Il arrive souvent que les rochers sur lesquels il s' attache sont éloignés de la côte : dans ce cas , comme les paysans ne peuvent disposer d' un nombre suffisant de bateaux pour transporter leurs récoltes sur la terre ferme , ils lient les monceaux de varech avec des branches d' arbres ou des cordes , et en forment d' immenses radeaux , sur lesquels ils se placent avec leur famille . ”

“ Faire de la soude en brûlant les varechs, est la grande et productive industrie de la plupart des paysans qui vivent sur le bord des flots; aussi ne croyez pas qu'ils s'attristent quand la mer se fait un peu grosse en agitant ses vagues elle travaille pour eux.
C'est sur ces écueils, où se fait cette moisson de varech qu'en 1120 la Blanche-Nef a sombré avec une grande partie de la cour d'Angleterre. Vous avez peut-être oublié ce grand naufrage, je vais vous le redire; à chaque monument, j'aime à nouer une histoire, cela donne une âme aux pierres écoutez. ”

“ En 1243, le comte Amédée la remit, en augmentation de fief à Etienne, sire de Thoire et de Villars. Cette seigneurie, passa depuis à une famille qui en portait le nom et dont le membre le plus anciennement connu est Ulrich de Varax, chevalier,
93 seigneur de Varax et de Romans, vivant en 1250 et 1272, année où il fit hommage à Amé de Savoie, seigneur de Bresse et de Bagé de tout ce qu'il possédait depuis le ruisseau de Saint-Paul jusqu'à Saint-André-duBouchoux et des villages de Saint-Paul-de-Varax et de Romans qu'il tenait en fief de lui. ”

“ M. de Vorcel prit dans les siennes les mains du chasseur, en disant :
— Faites cela, mon ami, et ma fortune est à vous !
— Mon colonel, dit froidement Sans-Peur, je ne relèverai pas ce que vos paroles ont d'offensant pour moi, car la douleur vous égare.
— Pardonnez-moi, je souffre tant ! ... Vous êtes, je le sais, un homme dont les services ne se paient point avec de l'argent.
— Je vous aime mieux ainsi, dit en souriant le chasseur.
— Alors, vous allez vous mettre à la recherche de ces bandits ? ”

“ Le domestique jure qu’il avait fermé la porte avant d’aller se coucher, et qu’il n’y avait personne avec son maître, ou dans l’appartement lorsque lord Vargrave se mit au lit. Il est impossible d’entrer par les fenêtres. Faites attention, monsieur, que je ne me crois pas le droit de soupçonner qui que ce soit. Lord Vargrave avait été très-malade, il y a peu de temps ; il avait eu, m’a-t-on dit, un transport au cerveau. Il est certain que, si son domestique est innocent, nous ne pouvons soupçonner personne. ”

“ Un jour, dans la matinée, lord Vargrave se rendait auprès d’Éveline. Il avait été faire quelques visites politiques dans le faubourg Saint Germain, et en ce moment il traversait la partie la plus retirée et la moins fréquentée du jardin des Tuileries ; il cheminait les mains derrière le dos, selon l’ancienne habitude qu’il avait conservée, et les yeux fixés à terre. Soudain un homme, qui était assis seul sous un arbre, et qui depuis quelques moments épiait ses pas d’un regard inquiet et farouche, se leva et s’approcha de lui. ”

“ Ayant saisi sa lourde hache à deux tranchants, le vannier courait vers la rive méridionale du fleuve d'où l'appel était parti. Tous les Parises en armes, quittant leurs demeures, avaient, comme Varogat, répondu au cri d'alarme du guetteur, et c'était au bord du fleuve, sur les
sables fins que les flots baignaient doucement, une foule d'hommes inquiets, mais résolus. ”

“ Il était dix heures du matin. Un gai soleil éclairait la colline, au bas de laquelle de nombreux Indiens se livraient aux travaux de l’agriculture, heureux et insouciants.
M. de Vorcel était encore à une demi-lieue de la Mission, que déjà le Père Florentin descendait la pente de la colline pour aller à sa rencontre. Bien qu’il ne connût pas personnellement le colonel, la présence de Sans-Peur à côté de ce dernier ne lui laissait aucun doute sur l’identité du visiteur. ”

“ Dans le salon suivant (n° 20) les' regards sont tout d'abord attirés par le Combat sur une voie ferrée, de M. DE NEUVILLE, qui a figuré dans les scènes militaires si bien décrites à cette même place par le cousin Joseph.
Le même peintre a exposé la Récolte du varech, à Yport ; la mer s'est à peine retirée,
et ses dernières vagues viennent encore couvrir d'écume les roches mises à nu que les femmes de pêcheurs viennent enlever par brassées le varech déposé par les flots. ”

“ À. M. Varcollier [2] .
Rome, 31 août 1840.
Mon cher Varcollier, je serais trop privilégié si je pouvais, à quatre cents lieues de distance, vous montrer mon cœur tout à nu ; vous y verriez la vive et tendre amitié que j’ai toujours eue, pour vous et les vôtres. Croyez-le bien, malgré mes détestables négligences, rien ne pourra altérer cette véritable affection : elle date de trop loin, pour cela. ”

“ LA LÉGENDE DORÉE DU BIENHEUREUX JACQUES DE VARAZZE (DE VORAGINE)
De tous les livres que nous a légués le moyen âge, un des plus recherchés et des mieux accueillis fut, de l’aveu de tous, la Légende dorée [1] . Les manuscrits qu’en possèdent les bibliothèques publiques et particulières sont innombrables, et exécutés pour la plupart avec un luxe d’ornementation et un soin qui prouvent incontestablement le mérite dont jouissait l’ouvrage de Jacques de Varazze, archevêque de Gênes, au xiiie siècle (1230-1298) . ”

“ Je ne le connais pas, ce petit M. de la Varaudière; mais je ne suis pas épouvantée comme lorsqu'il s'agissait de M. Arnaud, ni révoltée comme à l'idée de M. Gaétan. Je suis même flattée. Un officier de cavalerie bien né, c'est un joli parti.
Une seule chose me met en défiance : « Grand'mère, ai-je dit doucement hier en la trouvant qui écrivait encore à son ancienne belle-sœur, quelle raison majeure avez-vous donc de me faire épouser un la Varaudière? » ”

“ Mais sérieusement, avant que je vous réponde, il faut que vous me disiez si lady Vargrave connaît effectivement une personne de ce nom. Pourtant, afin de vous épargner une peine inutile, je puis aussi bien vous dire que je sais qu’elle portait ce nom à C***, lorsque mon pauvre oncle y fit sa connaissance. Voici plutôt ce que je devrais vous demander : en supposant que M. Butler soit encore vivant, et que ce soit un gentilhomme riche et de bonne renommée, lady Vargrave serait-elle contente de le revoir ? ”

“ Vous savez que feu lord Vargrave était un homme de basse naissance. Je crois que lady Vargrave était une veuve de son rang. Elle vit dans une retraite absolue.
— Comment vous portez-vous, monsieur Maltravers ? Je suis bien charmée de vous voir, dit la voix aiguë de mistress Hare. Voici un bien beau bal. Personne ne fait les choses comme lord Raby. Ne dansez-vous pas ? ”

“ C'est la bonne manière pour ne pas se tromper.
Madame de Savigny a épousé un de mes vieux camarades, un homme d'esprit, mais paralysé depuis sa jeunesse ; son mari a au
RENÉE DE VARVILLE. 41
moins trente ans de plus qu'elle, et il ne s'est jamais plaint de sa femme. C'est beaucoup.
Moi, j'ai confiance en elle ; puis son neveu sera leur héritier.
— Son neveu? ne put s'empêcher de dire Renée.
— C'est de lui que je veux te parler, le marquis Maurice de Varville. Oh! tu ne le connais pas. ”

“ Les trois Indiens étaient parvenus au pied de la colline et s’étaient arrêtés. L’un d’eux, qui n’était autre que Niocébah, agita sa robe de bison.
En voyant le meurtrier de la comtesse, M. de Vorcel porta rapidement la main à ses pistolets ; mais Sans-Peur lui saisit le bras en disant :
— Qu’allez-vous faire ?
— Vous avez raison ; je dois songer à ceux qui m’entourent et ne pas risquer de les perdre en me laissant aller à ma juste colère. ”

“ Mon enfant, dit le pasteur d’un air grave, un vieillard juge mal des sentiments de la jeunesse ; pourtant, dans cette affaire, je crois que votre devoir est clair. Ne vous montrez pas résolûment contraire aux prétentions de lord Vargrave ; ne vous persuadez pas que vous serez malheureuse en vous unissant à lui. Calmez votre esprit, réfléchissez sérieusement à l’alternative qui se présente à vous, refusez toute décision pour le moment, jusqu’à ce que le temps fixé soit venu, ou du moins jusqu’à ce qu’il soit proche. En attendant, il paraît que lord Vargrave ira fréquemment chez mistress Merton ”