Wright

“ Un tel choc, à un tel âge, eût non seulement frappé d'étourdissement, mais encore tué tout homme d'une foi moins grande que la sienne. Sa fille, son enfant unique, Lydia, l'épouse dévouée de James Wright, avait été appelée dans la maison du Père, à l'âge de 57 ans, après avoir consacré près de trente années de sa vie aux orphelinats. ”

“ Des réceptions, présidées par le sénateur d'Estournelle de Constant, avaient lieu au palais du Luxembourg, en l'honneur des frères Wright; des banquets étaient donnés à l'Aéro-Club de France où chacun vantait l'aviation américaine; Wilbur, seul se refusait à y prendre la parole. « Le perroquet, disait l'Américain, est un oiseau qui vole mal mais parle beaucoup, le Wright est l'oiseau qui vole le mieux et qui parle le moins ». ”

“ Je fis part de mes aventures & de mes soupçons à M. Wright. Cet Officier me fit quelques représentations sur le peu d’utilité d’une recherche de cette espèce, qui vraisemblablement ne feroit que nous retarder sans fruit. Cependant son humanité l’empêcha d’insister : il voulut bien s’arrêter, & il envoya un Soldat à terre, avec ordre de voir en quel état étoit le jeune homme.
Le Soldat revint un demi-quart d’heure après, nous annoncer qu’il l’avoit vu, & qu’il étoit mort. M. Wright lui ordonnoit déja de se rembarquer, lorsque je m’approchai de lui. ”

“ «—Et parmi eux, notre bon lord Lovell, s'écria Anne en se croisant les mains avec un geste de désespoir. C'est ce que je lis dans tes yeux, chère nourrice ! J'ai perdu, oui ! j'ai perdu mon ami ! » Et, avec cette émotion si prompte à s'emparer d'un jeune coeur, des larmes abondantes coulèrent sur les joues pâles de la pauvre affligée.
« — Maître Wright, madame, vous attend pour vous communiquer cela, et autre chose encore, » ajouta la vieille femme, qui, dans son dévouement, tendit le bras pour soutenir son enfant bien-aimé. ”

“ Celle-ci ayant nié avoir mis des objets pareils dans la cuve, il crut de son devoir de s'ouvrir à son maître de ses soupçons, M. Wright pensant comme son domestique qu'il y avait du louche dans cette affaire, consulta à son tour un certain M. Baron, pharmacien de sa connaissance, qui fut du même avis. Mais avant d'avertir la police, on résolut de tenter une dernière expérience. M. Baron se rendit à Leicester-Fields et demanda Mme King : il ne réussit qu'à se faire conter comme aux autres l'histoire du voyage à Bristol ou à Bath. Alors on n'hésita plus. ”

“ « — Sous votre bon plaisir, maître notaire, s'écri sir Richard, le vieux Olivier se trouverait fort mal d ne point surveiller les démarches d'une troupe qui pour devise : Prends et tue; car du sang d'un usurpa teur le Seigneur absout ta main. »
Un messager de lady Lovell vint les inviter alors entrer au salon ; et comme la soirée était belle et douce sir Richard proposa à sa nièce que maître Wright vin avec eux visiter sa nouvelle demeure. ”

“ « — Qu'avez-vous, bonne nourrice? qu'avez-vous?" cria la triste épouse à la vénérable dame Àudrey qui, un matin, s'avançait en clochant le long de la terrasse, quelque dix jours après le grand événement.
« — Hélas, madame! mauvaises nouvelles, dit la vieille femme en soupirant et s'essuyant les yeux avec son tablier; maître Wright est arrivé d'Oakham, et vous cherche partout dans la maison. Tout est fini, ma chère jeune maîtresse ! tout est fini ! »
« — Qu'est-ce qui est fini? s'écria Anne Lovell. Sans doute il n'est rien arrivé à mon père ? » ”

“ A quoi Wright et ses amis répliquaient que le véritable moyen d'établir la supériorité de la jeune Amérique sur les Anglais était de les battre à plate couture, et que, pour les battre, il fallait nécessairement pratiquer leur jeu habituel.
Les avis étaient partagés sur cette grave question, qui
semblait insoluble, car si la balance penchait en faveur du jeu national, toutes les fois qu'il s'agissait d'une rencontre avec les champions d'une école rivale, l'amour-propre yankee et la haine traditionnelle de l'Anglais se réveillaient aussitôt qu'une équipe de cricketers arrivait du Canada. ”

“ Le voyage en valait la peine, car, le 21 septembre 1908, par eXenlple, Wilbur Wright volait sans arrêt pendant une heure trente et une minutes vingt-cinq secondes, couvrant soixante-six kilomètres six cents et le 7 octobre, il tournait pendant une heure neuf minutes avec un passager.
— Nous étions loin des vingt-cinq minutes d'Henri Farman et des records français.
— Aussi ce fut pour les Wright un véritable engouement ; tout le monde allait au Mans ; l'Américain donnait le baptême de l'air à de nombreuses personnalités, même féminines ”

“ Ludovico rentrait avec la cassette : elle fut ouverte et l’obligation trouvée, liée avec quelques brouillons de poésie et des comptes de marchands. Elle était un peu déchirée, mais point effacée ; et l’avocat la reconnut pour celle qu’il réclamait. M. Joung la lut à haute voix. C’était un contrat par lequel M. Wright s’engageait à payer à M. Lewis, inventeur de la machine pour la fabrique des draps, cinq cents pièces au bout de trois ans, si elle réussissait, et cinq cents autres au bout de cinq ans, lorsqu’il aurait obtenu une patente. ”

“ Mais cette divulgation qui, au gré de Ferber, s'annonçait encore trop tôt, où aurait-elle lieu ? certainement pas aux États-Unis d'Amérique, où elle avait déjà fait long feu puisque les concitoyens des Wright n'avaient pas eu l'esprit de comprendre qu'un battement d'ailes à quelques mètres du sol contenait la promesse de la conquête de l'air; alors ce serait en France où l'âme populaire avait déjà vibré jusqu'au tréfonds d'elle-même au frémissement du premier vol de l'homme. ”

“ Ils parlent assez d’eux-mêmes. On entretient avec un soin jaloux le sentiment d’égalité en Amérique ; on l’inculque de bonne heure dans l’esprit des enfans : en voici la preuve.
Il y avait à Cincinnati, à l’époque où mistress Trollope y arriva, un maître de dessin allemand. Un peintre anglais, M. H..., qui avait suivi miss Wright en Amérique, lui ayant fait voir quelques-unes de ses esquisses, le bon Allemand en fut si enchanté, qu’il lui offrit généreusement de partager avec lui la direction et les bénéfices de son école. ”

“ Il était pénible pour le bon notaire d'accabler par une si terrible nouvelle l'esprit malade de son client. Mais l'imminence de la crise exigeait qu'on préparât aux coups les plus funestes le pauvre valétudinaire. Prenant pour de la résignation l'apathie avec laquelle M. Héneage parut écouter son récit, Elias Wright se félicitait d'avoir trouvé le courage de lui communiquer l'état où étaient leurs espérances. Anne Lovell seule eut assez de pénétration pour s'apercevoir que les facultés intellectuelles de son père l'avaient abandonné ”

“ C’est à la générosité de M. Grant que je dois la conservation de la vie, que M. Wright & M. Sevettenham m’avoient rendue. Je ne puis penser, sans attendrissement, aux bontés que les uns & les autres ont eues pour moi,& qu’un étranger inconnu n’avoit guères droit d’attendre : mais j’étois malheureux, & c'en étoit assez pour exciter leur sensibilité bienfaisante.
Je demeurai chez M. Grant jusqu’au 21 Juillet, que je partis pour la nouvelle Yorck. Je n’oublirai jamais la manière dont le généreux Gouverneur couronna ses bienfaits. ”

“ Ce jeune homme m’étoit cher ; sa fermeé seule nous a fait sortir de cette Isle, sa mère & moi. Je lui dois de la reconnoissance ; elle ne peut éclater que foiblement ; mais que je fasse ce que je puis : permettez-moi de lui rendre les derniers devoirs ; accordez-nous le temps de l’enterrer.
M. Wright étoit la politesse & la complaisance même. Il consentit encore à me donner cette satisfaction. Il commanda à tout son monde de débarquer & de me porter auprès du mort. Nous nous y rendîmes tous. Madame Lacouture voulut aussi être présente à ce pieux office. ”

“ Ou le rapport Oudin, la communication Landais et le rapport 4. A eux seuls déjà le rapport 4 et le rapport Oudin se complètent ou se recouvrent. La communication BA et le dossier Cratyle se rejoignent. Quant à l'enquête Entonnoir n'est-elle pas toute l'enquête ? Kilinquo et Boussac conduisent au même point que Z31.
Qu'on ait pu suivre d'autres voies avec d'autres hommes ça ne fait guère de doute. Je choisis l'instance Wright.
Wright est le genre d'homme que rien n'effraie. Il tente d'abord de sauter par une fenêtre. Cet idiot aurait pu se tuer. ”

“ Elle est toujours couchée, mais elle ne doit pas tarder à se lever. s Celui-ci répondit qu'il était attendu par son maître, et partit quelques instants après la domestique.
Voilà Gardelle resté seul à la maison, ou du moins seul avec Madame King morte ou vivante. Encore une fois, que s'est-il passé ? C'est ce que nous apprendrons bientôt.
Dans lé courant de la soirée, le valet reparut, disant que son maître était allé se loger ailleurs, mais que lui continuerait à coucher dans sa mansarde pendant quelques nuits, M. Wright n'ayant pas encore trouvé à le caser dans son voisinage. ”

“ Nous mangeâmes notre poule d’Inde & ses oeufs : on y joignit quelque viande fumée, & quelques verres de taffia.
Notre repas fut un des plus gais que j’eusse fait depuis mon naufrage. Le contentement de l'esprit contribue au soulagement du corps. Je sentis revenir mes forces. Mes hôtes m’apprirent qu’ils étoient Anglois : leur Chef étoit un Officier d’Infanterie au service de Sa Majesté Britannique ; il s’appeloit M. Wright. Je l’entretins pendant le souper d’une partie des aventures de Madame Lacouture & des miennes. ”

“ Ami Jean-George, J’ouvris ton livre ; je fus fâché de voir comme tu traites Newton et Locke, qu’un Français plus juste [3] que toi appelle les précepteurs du genre humain. Peux-tu être assez barbare pour dire (page 33) qu’on ne trouve point d’idée positive de Dieu dans ce sage Locke, auteur du Christianisme raisonnable, et législateur d’une province entière ? Pourquoi es-tu calomniateur ? ”

“ Hallward secoua la tête...
— Vous ne pouvez comprendre, Harry, murmura-t-il, quelle sorte d'amitié ou quelle sorte de haine cela peut devenir, dans ce cas particulier. Vous n'aimez personne, ou, si vous le préférez, personne ne vous intéresse.
— Comme vous êtes injuste ! s'écria lord Henry, mettant en arrière son chapeau et regardant au ciel les petits nuages, qui, comme les floches d'écheveau d'une blanche soie luisante, fuyaient dans le bleu profond de turquoise de ce ciel d'été. ”

“ Le domestique jure qu’il avait fermé la porte avant d’aller se coucher, et qu’il n’y avait personne avec son maître, ou dans l’appartement lorsque lord Vargrave se mit au lit. Il est impossible d’entrer par les fenêtres. Faites attention, monsieur, que je ne me crois pas le droit de soupçonner qui que ce soit. Lord Vargrave avait été très-malade, il y a peu de temps ; il avait eu, m’a-t-on dit, un transport au cerveau. Il est certain que, si son domestique est innocent, nous ne pouvons soupçonner personne. ”

“ C’est à ce personnage mystérieux, à la fois un sage et un héros, que toutes les principales races des Vril-ya font remonter leur origine.
Les portraits dont je parle sont ceux du philosophe lui-même, de son grand-père et de son arrière-grand-père. Ils sont tous de grandeur naturelle. Le philosophe est vêtu d’une longue tunique qui semble former un vêtement lâche et comme une armure écailleuse, empruntée peut-être à quelque poisson ou à quelque reptile, mais les pieds et les mains sont nus ; les doigts des uns et des autres sont très longs et palmés. ”

“ Tu as tout vu dans tes gravures, dit Jack ; j'aime bien mieux voir en réalité. Si Fritz était avec nous, il aurait abattu d'abord tes outardes, pour te laisser ensuite les comparer à ton aise avec tes gravures. ”

“ « L'honneur de ton père, misérable! l'honneur de ton père ! » (Il se laisse tomber sur le canapé.) CHRÉTIEN.
Oh ! mon pauvre maître! jamais je ne vous ai vu ainsi ! oh! si vous aviez du courage !
EDOUARD.
Eh bien!
CHRÉTIEN.
Le baron Karl de Warden, le fils du ministre est votre ami; allez le trouver et contez-lui tout.
EDOUARD.
Ce qui est arrivé là-bas?
CHRÉTIEN.
Oui!
EDOUARD.
Il me méprisera, Chrétien.
CHRÉTIEN.
Non, monsieur, vous lui parlerez comme vous venez de me parler à moi; au lieu de fuir vos ennemis, faites-leur face; marchez à eux, la tête haute! ”

“ Ce spectacle fit rentrer Walter en lui-même : il avait toujours été sensible aux beautés de la nature ; elles ne manquaient jamais de lui rappeler leur Auteur. Une sainte influence pénétra jusqu’à son cœur et l’éclaira sur l’horrible état de son âme. — Walter avait ce que quelques personnes appellent beaucoup d’imagination, et d’autres une foi vivante. ”

“ Lily, vous ne réussirez jamais à rien si vous n’êtes pas plus sérieuse !
Miss Bart accepta cette semonce dans un esprit d’absolue impartialité. Pourquoi s’en serait-elle fâchée ? C’était la voix de sa propre conscience qu’elle entendait à travers les reproches de Mrs. Trenor. Mais pour sa conscience même il lui fallait inventer un semblant de défense. ”

“ Mon Dieu, cousine Julia, ne me regardez pas comme si j’essayais de vous monter contre Lily !... tout le monde sait qu’elle est enragée de bridge. Mrs. Gryce m’a dit elle-même que c’est de la voir jouer qui a effrayé Percy Gryce : il paraît qu’au début il était tout à fait sous son charme. Mais, bien entendu, dans le clan de Lily il est tout à fait reçu que les jeunes filles jouent de l’argent. ”

“ Le docteur, suivant son habitude, ne répondit point à leurs questions, et sortit en ordonnant quelque insignifiant remède, dont il n’attendait lui-même aucun effet.
En rentrant dans sa maison de Wimpole-Street, il appela Rowley comme la veille, et, comme la veille, il lui demanda des nouvelles de Clary.
— Ma foi, répondit Rowley, il faut battre le fer pendant qu’il est chaud, et observer la nature vivante tant que dure la vie... La vie s’en va, monsieur ; si vous voulez battre le fer, il faut vous hâter, car il refroidit. ”

“ Ce n’est pas assurément votre intention : vous avez le cœur trop droit, vous avez un esprit trop juste, pour ne pas reconnaître que toute la philosophie de Newton suppose nécessairement un premier moteur. Vous savez avec quelle supériorité de raison Locke a prouvé avant Clarke l’existence de cet Être suprême. Newton et Locke, ces deux sublimes ouvrages du Créateur, ont été ceux qui ont démontré son existence avec le plus de force ; et les hommes, en cela comme dans tout le reste, doivent faire gloire d’être leurs disciples. ”