Association secrète

“ De même, la forme non déclarée est la meilleure, et s'impose même, si ses membres, ou du moins ses administrateurs désirent, pour un motif ou pour un autre, n'être pas connus : l'association que nous étudions est en effet une véritable société secrète, qui peut en avoir les inconvénients, mais en a aussi tous les avantages. ”

“ Due association peut donc avoir ses secrets; sans être proprement une société secrète. Mais, si ses secrets peuvent être politiques, n'est-ce pas une porte ouverte aux complots les plus dangereux?—Il n'est pas naturel que"l'on conspire au grand jour. ”

“ « Ont signé, en jurant de se conformer aux présents statuts, les citoyens soussignés : HENRI CHOUTEAU, GODICHET (F.-A.) , GENOUILLE, GORAUD, MANUEL, MEILI jeune, HERTMANN.»
HERTMANN.»
J'espère, Messieurs, que voilà suffisamment résolu le premier point : Y a-t-il eu une association ?
Cette association porte dans ses considérants que le but-dé l'association est le renversement en France du gouvernement monarchique et l'établissement du gouvernement républicain. L'association est donc bien une société secrète. ”

“ Jadis les sociétés secrètes pouvaient atteindre un but : elles se formaient au sein de nations qui, par un vice de leur organisation sociale, se trouvaient à la merci de quelques individus. Des affidés placés auprès des ministres, des princes et des rois, pouvaient changer la marche des affaires au profit d’une association invisible. ”

“ Tout le monde sait qu’une grande partie de la classe ouvrière est constituée en diverses sociétés secrètes, non avouées par les lois, mais tolérées par la police, et qui prennent le titre de Devoirs. Devoir, en ce sens, est synonyme de Doctrine. La grande, sinon l’unique doctrine de ces associations, est celle du principe même d’association. ”

“ Mais on peut abuser de tout droit, du droit d'association comme de tout autre : le but de l'association peut être illégitime, le but de l'association peut être criminel; il peut être contraire ou à l'intérêt général, ou à l'honnêteté publique. ”

“ La compagnie qui a depuis si longtemps persécuté ma famille est un des plus éclatants exemples de la toute-puissance de l'association, même appliquée au mal. Il y a quelque chose de si fécond, de si divin dans ce principe, qu'il force quelquefois au bien les associations les plus mauvaises, les plus dangereuses. ”

“ En terminant, je dirai aux Socialistes : Si vous croyez que l'économie politique repousse l'association, l'organisation, la fraternité, vous êtes dans l'erreur.
L'association ! Et ne savons-nous pas que c'est la société même, se perfectionnant sans cesse ? ”

“ Elle emploie d'autres moyens, elle accepte d'autres chefs, elle subit d'autres inlluences ; sauf exception, elle est une forme corrompue et révolutionnaire de l'association, quand le parti en est la forme franche, correcte, libérale. Les sociétés secrètes ont toujours eu une influence sur notre vie politique, une influence rarement heureuse et louable. ”

“ Il n'en est pas ainsi dans votre loi. Vous punirez la simple volonté qu'un' individu manifestera d'être membre d'une association quelconque, manifestation qui suffit ordinairement pour être admis dans son sein... ”

“ Tout au plus entrevoit-il pour l’avenir la dissolution de tous les corps collectifs que remplacerait une association éternellement en devenir, jamais fixée, où l’individu entre et sort sans jamais engager son individualité. ”

“ « La société secrète n'existe pas toujours en réunion; la réunion est même l'un « des caractères qu'elle fuit avec le plus de soin. La « société secrète, c'est une conspiration organisée, permanente, qui procède par doctrine, par affi« liation, puis se résout par actions. » Mais, même quant à la permanence, l'affiliation, la périodicité, le mot d'ordre, la majorité n'entendait pas s'y astreindre pour définir la société secrète. ”

“ Mais y a-t-il réellement des cas où non-seulement une association ne peut avoir aucun rapport de droit comme personne morale, mais où elle ne peut même exister en tant qu'association ordinaire et comme société privée? ”

“ Fidèle au principe qui lui avait donné naissance, la République de 1848 proclama le droit d'association, tout en édictant des pénalités contre les sociétés secrètes. On a reproché très à tort, selon nous, cette restriction à la Constituante. On conviendra néanmoins que les sociétés secrètes, issues d'un régime de compression, devenaient inutiles dès que la faculté de se réunir et de s'associer nous était rendue. Les malfaiteurs aiment l'ombre et le mystère, mais un citoyen libre et profondément dévoué à son pays exerce publiquement ses droits sous la protection des lois. ”

“ Ouvriers, mes frères, suivez le filon, vous verrez que l'association dans le travail manuel, telle que nous la proposent ces sectes impies, est le premier lien de l'esclave, et enfante, par suite, les coups de fouet pour ceux qui se vouent au travail, et donne aux fainéants et aux intrigants le pouvoir de les administrer. Repoussez ces sectaires qui parlent de la liberté pour la défigurer au point de la rendre odieuse, même aux opprimés, et qui, en rongeant l'arbre au coeur, se font les complices des bourreaux de tout un peuple. ”

“ Ladite secte, au lieu d'aborder les problèmes, ne sait s'accréditer que par des monstruosités dogmatiques : elle attaque l'esprit de propriété, les cultes religieux ; elle prêche la résistance à certaines passions et lâche la bride aux amours ; elle reproduit des vieilleries morales et philanthropiques, affublées du nom d'Association ; elle joue sur le mot sans connaître la chose. ”

“ Si la société est plus que toi, tu la feras passer avant toi, et tu t’en feras le serviteur ; l’association est ton outil, ton arme, elle aiguise et multiplie ta force naturelle. L’association n’existe que pour toi, et par toi, la société au contraire te réclame comme son bien et elle peut exister sans toi. Bref, la société est sacrée et l’association est ta propriété, la société se sert de toi et tu te sers de l’association [23] . ”

“ Concevez-vous une association quelconque , politique, littéraire , industrielle ou religieuse, dans laquelle une fraction considérable de ses membres serait privée du droit de coopération? Il en est une, immense, éternelle, instituée dans tous les pays et dans laquelle figure une imposante fraction de l'humanité. Cette classe déshéritée est plongée dans la misère et dans l'ignorance. ”

“ Ces mêmes individus, membres d'associations finalistes multiples, relèvent, par leur nature et leur vie, d'une association qui les prend des pieds à la tête, corps et âme, régit leurs rapports plus ou moins conscients avec le mystère, et échappe pour toutes ces raisons à un entrecroisement ou à un fractionnement. ”

“ Nous avons trouvé la petite association intermédiaire finaliste, neutre, qui, réservant les grands problèmes, facilite simplement les échanges entre l'individu et la société ; en rapprochant de l'uniformité les éléments du corps social, en les amenant sans cesse à une plus grande ressemblance, elle doit nécessairement provoquer une détente et une diminution de la criminalité ordinaire. ”

“ Parmi eux, quiconque forfait à la sobriété, à la décence, ou à la moralité, est puni ou expulsé de l’association ; car, disent-ils dans leurs statuts, leur désir est de se rendre dignes de l’estime de tous les honnêtes gens. ”

“ LIBERTE D’ASSOCIATION La liberté d’association a toujours eu, en France, — et ailleurs encore, mais surtout en France, — cette fortune singulière de mettre, contre elle, tout le monde d’accord. A travers toutes les révolutions, la crainte des associations s’est maintenue et transmise comme un dogme. ”

“ En mon âme et conscience, c'est le contraire qui est vrai, et je ne sais à quel siècle barbare il faudrait remonter pour trouver, sur ce point, le niveau des connaissances socialistes.
Les sectaires modernes opposent sans cesse l'association à la société actuelle. Ils ne prennent pas garde que la société, sous un régime libre, est une association véritable, bien supérieure à toutes celles qui sortent de leur féconde imagination. ”

“ Aussi de nombreux efforts ont-ils été tentés pour redonner une cohésion à toutes les forces éparses, pour grouper en faisceau les intérêts divisés, pour demander enfin à l'association un remède contre les maux dont l'individualisme est venu frapper la société. ”

“ Chacun d’eux avait des transes pareilles, mais qui lui étaient propres et ne se rapportaient point au bien de l’association. Ce qui les terrassait, ce n’était pas tant la catastrophe attendue que le silence de l’homme qui avait promis à chacun d’eux de lui donner des armes contre ses associés. ”

“ Les coalitions révèlent la vue encore confuse d’une association véritable. Chaque secte brisée se divise en de nouvelles nuances, qui préparent les voies de la vérité par leur mouvement, si ce n’est par leurs découvertes. ”

“ Les grandes compagnies n'étaient autre chose qu'une association de gens de toute espèce, sans moralité; sans foi, sans loi , que le seul fait de leur réunion, dans le but de défendre le territoire, avait transformés soudainement en armée nationale, car il est impossible aux hommes de se tenir réunis sans qu'une grande pensée morale résulte de leur association... ”

“ Aurait-on recherché une discussion publique devant le jury? Ce n'est pas plus une société secrète que si les cinq prévenus s'étaient réunis pour rédiger un article de journal, une oeuvre de poésie ou un pamphlet. Est-ce parce qu'il y a un comité directeur que vous les appelez société secrète? Mais c'est un titre de fantaisie qui peut être mis par trois, ou deux, ou même par un seul. Une seule personne peut donc constituer une société secrète. ”

“ Par ce motif, les sociétés secrètes, c'est-à-dire les associations qui dissimulent leur existence, leur tout et leurs moyens d'action sont prohibées, quel que soit le nombre des associés, et leurs membres frappés de peines sévères. ”

“ Certes la Société naît aussi de l’association mais seulement comme une idée fixe naît de la pensée, quand de la pensée a disparu l’énergie, l’action même de penser, cette incessante reprise de toutes les idées qui se fixent. Quand une association s’est cristallisée en Société, elle a cessé d’être, car une réunion est le fait incessant de se réunir ; elle est devenue une assemblée, elle est arrivée à l’état stationnaire, elle a dégénéré en fixité, elle est morte comme association, elle en est le cadavre, c’est-à-dire qu’elle est Société ou communauté. ”

“ Encore un coup, messieurs, est-il permis d'établir la moindre balance entre les malheurs et les hontes d'une association si fatale, avec un peuple qui ne nous embrasserait que pour nous étouffer, — et les tracasseries ou les ennuis que peut nous causer, dans des rapports fréquents, la compagnie d'un peuple égoïste, boudeur, difficile à vivre ? ”

“ Dès qu’une association quelconque se fonde, aussi bien avec un programme d’études que pour un motif de délassement, si vous ne voyez pas dans son règlement une part faite à la religion, si les directeurs de cette société ne s’adjoignent pas un aumônier, — c’est là la pierre de touche, — c’est que cette association, ce cercle, ce groupe, reçoit, le sachant ou l’ignorant, son inspiration de la franc-maçonnerie.
En France, la secte a déjà obtenu beaucoup plus de résultats qu’en Italie ; mais, chez nous, l’œuvre de mal est commencée politiquement depuis plus longtemps. ”

“ L’association fractionnée et morcelée se replace naturellement dans des conditions élémentaires, et devient, dit un écrivain, quelque chose comme la famille féodale isolée, repliée en elle-même, et, en l’absence de toute vie collective, quel gouvernement est possible ? ”

“ Il laisse donc les autres vivre à leur guise, à condition toutefois qu’ils lui rendent la pareille. Il n’ignore pas les avantages de « l’association librement consentie », association temporaire de bonnes volontés, dans un but d’utilité pratique ”

“ Le jour où l'État proclame la liberté officielle de ces associatious, il sanctionne un état de fait qui s'est imposé à lui. Chaque association, résumant en quelque sorte la vie générale par les personnalités synthétiques de ses membres, un jour vient où l'État est sans force suffisante pour la résistance ; il lutterait contre lui-même et se détruirait de ses propres mains. ”

“ Il en est même qui ne se croient riches ou aisés qu'à la condition de voir des pauvres. Ceux-là mettront tout en oeuvre pour retarder tout essai d'association. Ils fonderont des journaux, soudoieront des écrivains mercenaires pour affirmer que l'association est impossible, qu'elle corromprait les moeurs, qu'elle détruirait les liens de famille, qu'elle gênerait la liberté individuelle, etc., etc. ”

“ Considérée d'un autre poini de vue, plus abstraitement encore et plus profondément peut-être, l'association nous apparaît comme une subordination de l'autre au même. Dans toutes les sociétés, dans tous les êtres agissent des tendances semblables et des tendances divergentes, une nature commune et des natures diverses et opposées. ”

“ Cette égalité qui empêche les volontés de se manifester autrement que par voie d’association, et fait pulluler de petits organismes ayant chacun son intérêt particulier, mène, selon lui, à la décomposition du corps social. ”

“ Enfin, quel irrésistible élan pourrait imprimer à l'humanité tout entière une famille ainsi groupée, disposant de tels moyens d'action! Et puis alors cette association pour le bien serait capable de combattre la funeste association dont je suis victime, et qui peut-être dans un siècle et demi n'aura rien perdu de son redoutable pouvoir. ”