Basileus

“ Le roi, qui ne paraît pas avoir jamais été unique, a d’abord été le guide, le directeur, et le grec basileus, qui signifie monté sur la pierre, rapproché d’expressions et de traditions germaines, scandinaves, écossaises, atteste encore la vieille coutume aryenne d’élever sur une pierre celui que l’assemblée du peuple avait désigné comme son chef. ”

“ I. — Basiliques grecques et romaines. Le mot basilique est d’origine grecque ; il est dérivé de basileus (pouu’Xstiî) , qui veut dire roi, et Vitruve nous apprend qu’on s’en servit pour désigner de grandes salles qui faisaient partie du palais des rois, et où ceux-ci rendaient la justice. L’usage des basiliques fut commun aux Grecs et aux Romains, et le nom donné à ces édifices fut conservé lors même qu’il n’y eut plus de rois qui rendissent la justice. Vitruve n’indique pas les différences de construction qui pouvaient exister entre les basiliques grecques et les basiliques romaines ”

“ Mélèce est dit aussi par Eusèbe, op. et loc. cit., évêque du Pont, et par Philostorge, Historia ecclesiastica, i, 8, évêque de Sébastopolis. — Saint Basileus assiste, en 314, au concile d'Ancyre et meurt martyr sous Licinius, vers 322. — Eutychianus, successeur de saint Basileus, assiste en 325 au concile de Nicée. Vita S.
Basilei, n. 10, p. XLIII; Gelzer, Patrum Nicaenorum nomina, p. LXII. - Eulallus, catholique, aurait, d'après Feder, Studien zu Hilarius von Poitiers, Vienne, 1911, t. ”

“ Nous en dirons autant d'un texte des Cérémonies ^3) et de l'épopée de Digénis Akritas sur lesquels on s'est basé (l) pour dire qu'il y avait aux frontières de l'empire d'Orient une féodalité parfaitement organisée et des vassaux presque plus puissants que le Basileus lui-même. ”

“ Le basilic, selon l’opinion commune, naît de l’œuf d’un vieux coq. Toutes ces particularités dont on n’a jamais pu s’assurer, à moins qu’on n’en ait nourri & élevé quelqu’un, & tous les contes qu’on débités à ce sujet, absurdes ou peu vraisemblables, font regarder le basilic comme un animal fabuleux, qui n’a jamais existé que dans l’imagination de quelques hommes prévenus ou entrainés par l’amour du merveilleux. ”

“ « Il est vrai, ajoute M. Salgues [35] , que si le basilic peut nous donner la mort, nous pouvons lui rendre la pareille en lui présentant la surface polie d’un miroir : les vapeurs empoisonnées qu’il lance de ses yeux iront frapper la glace, et, par réflexion, lui renverront la mort qu’il voudra donner. C’est Aristote qui nous apprend cette particularité. »
Des savants ont regardé en face le serpent qu’on appelle aujourd’hui basilic, et qui n’a pas les accessoires dont les anciens l’ont embelli ”

“ Mais, nous le répétons, le reptile auquel les modernes donnent le nom de basilic n’est peut-être pas le basilic des anciens, car il y a des races perdues.
Au moyen âge, on donnait au basilic une couronne native ornée d’une pierre précieuse, et on voyait en lui le roi des serpents.
Basilide, hérétique du deuxième siècle, qui se fit un système en mêlant les principes de Pythagore et de Simon, les dogmes des chrétiens et les croyances des Juifs. Il prétendit que le monde avait été créé par les anges. ”

“ Basilic, en termes de Philosophie hermétique, c’est la pierre au blanc ou au rouge parfait, qui tue le mercure ; c’est-à-dire, qui le fixe, comme le basilic tue de sa vue, & rend immobiles ceux qu’il regarde. ”

“ Les Basiliques étoient dans l’Empire Grec des Officiers qui portoient les ordres de l’Empereur. Ce mot vient de Βασιλικός.
Basilique, s. f. en termes d’Anatomie, est une veine qui naît du rameau axillaire, qu’on nomme aussi hépatique ou jécotaire, c’est-à-dire, du foie, qui va tout le long du bras, & qui a deux rameaux, dont l’un descend le long du grand focile, & l’autre le long du petit focile, & dont les petites branches s’étendent jusqu’aux doigts de la main. Il y en a deux, dont l’une s’appelle la superficielle, ou sous cuir, l’autre la profonde. Saigner quelqu’un a la Basilique. ”

“ Le grand basilic s’éleve environ à la hauteur d’un demi-pied, & est branchu garni de grandes feuilles, & pareilles à-peu près à celles du citronier, ocimum majus citrii folio : elles sont quelquefois bosselées & godronnées, ocimum majus bullatum ; d’autrefois dentelées profondément, & on le nomme pour lors basilic à feuilles de chêne. Ces grandes espèces sont vertes le plus souvent, teinte quelquefois d’un pourpre noirâtre, ou d’un violet. Leurs épis sont longs dans certaines espèces, courts & ramassés dans d’autres. ”

“ BASILAIRE (c.-à-d. qui sert de base) , épithète donnée, en Anatomie, au sphénoïde et au sacrum, os situés, l'un à la base du crâne, et l'autre à celle de la colonne vertébrale. On appelle : vertèbre basilaire la dernière vertèbre des lombes; artère ou tronc basilaire, le tronc formé par la réunion des deux artères vertébrales, vers le bord postérieur de la protubérance du cerveau, etc.,
En Botanique, l'embryon est basilaire quand il est logé dans la portion du périsperme la plus voisine du style ; le style est basilaire quand il naît de la base de l'ovaire, etc. ”

“ Je ne puis croire qu’un homme qui vit entouré de tels honneurs soit regardé au ciel comme une colonne de feu, de préférence à nous, qui portons le poids des saisons dans nos ermitages ! » Mais Basile, devinant sa pensée, le fit venir en sa présence ; et Éphrem vit alors qu’une langue de feu était dans sa bouche, et il lui dit : « Oui, Basile, tu es vraiment grand, oui, Basile, tu es vraiment une colonne de feu, et c’est vraiment l’Esprit-Saint qui parle par ta bouche ! » Et il dit encore à l’évêque : « Je t’en prie, saint père, obtiens pour moi que je parle grec ! » ”

“ Pourquoi donc as-tu consenti à ce que les catholiques fussent dépouillés de leur église au profit des ariens ? » Et l’empereur : « Voici de nouveau que tu viens m’injurier, Basile ! cela n’est pas digne de toi ! » Mais Basile : « Il est digne de moi de mourir même, au besoin, pour la justice ! » Alors Démosthène, préfet de la table impériale et partisan des ariens, se mit à l’invectiver. Et Basile lui dit : « Mon ami, ton affaire est de faire cuire les poulets de l’empereur, et non pas de faire cuire les dogmes divins ! » Sur quoi le garde-bouche se tut, plein de confusion. ”

“ Le basilic doit donc nous intéresser comme un de ces vieux fragments de numismatique ou d'archéologie, qui nous retrace un côté curieux de la simplicité et du génie de nos pères.
Dans le peuple, ce goût naïf des plantes n'est frivole qu'en apparence. Il est l'indice presque certain des habitudes intérieures. Toutes les fois que vous verrez quelque pauvre fenêtre coquettement garnie de fleurs, soyez sûrs que, dans ce logis, régnent l'ordre, le travail, des moeurs douces et déjà je ne sais quelle délicatesse de sentiments trop rare dans les conditions pauvres. ”

“ Basilisque, détrompé de ses rêves, parvint à s’enfuir à la faveur de l’obscurité ; plusieurs l’imitèrent ; d’autres, plus courageux, affrontèrent la ligne des Vandales et la rompirent après une lutte acharnée. Au nombre de ceux-ci se trouvait le lieutenant de Basilisque, Jean, surnommé Daminec, homme comparable aux anciens Romains, et fait pour accomplir les plus grandes choses, si le sort lui eût donné un autre chef. Enveloppé par les vaisseaux ennemis, il les attaque lui-même à l’abordage, tue ce qui lui résiste et culbute les Vandales à la mer ”

“ Basile, avec ses gros souliers, appuyait à chaque pas, ferme et limité, écrasant sur le petit chemin sec les mottes de terre d’un coup sûr et suivant sa voie comme les hommes simples, qui n’ont qu’une pensée et ne regardent pas ailleurs.
Elle baissait beaucoup la tête, mais elle vivait sa vie et considérait parfois un arbre, un fossé plein d’herbe, ou bien, au-dessus d’une haie, la tête attentive d’un bœuf qui les voyait passer et battait des paupières. Il lui fût venu des paroles comme ceci : « Grand-père, est-ce qu’il y a des bœufs qui ont les yeux bleus ? » ”

“ Le basilic, que les charlatans et les saltimbanques exposent tous les jours, avec tant d'appareil, aux yeux du public, pour l'attirer et lui imposer, n'est qu'une sorte de petite raie, qui se trouve dans la Méditerranée, et qu'on fait dessécher sous la bizarre configuration qu'on y remarque. ”

“ Sans cela le dénigrement que l'on voit dans la préface de notre Petit Basilic aurait manifesté une méchancelé gratuite de la part de l'empereur Basile. Un coup d'oeil sur l'identité de l'ordre de quelques titres de cet ouvrage et du Petit Basilic, aurait donné une idée de ressemblance du texte même, et l'on aurait dit que c'eût été le même ouvrage ; mais une lecture attentive prouve tout le contraire. Et je pense que l'arrangement des titres de l' Ecloga à l'instar de notre Petit Basilic a été fait postérieurement. ”

“ CHANTS DE SAINT-BASILE ET DES MATELOTS.
COMMENTAIRE.
Le jour de Saint-Basile, ou du premier de l'an, est en Grèce, comme en France, une des plus joyeuses solennités. Deux heures avant l'aurore, les cloches sonnent, ou les crécelles bruissent. Chacun revêt en chantant ses plus beaux habits. Les jeunes filles, que les coutumes orientales retiennent, pendant toute l'année, derrière leurs jalousies, émancipées par l'influence de Saint-Basile, s'échappent de leurs prisons, et paraissent librement dans la rue ou dans le village ”

“ Plante annuelle qu’on seme dans les jardins, & qu’on a nommée ainsi, ou parce que son odeur la rendoit digne d’être présentée aux Rois, ou parce qu’on prétendoit qu’elle engendroit les basilics, les scorpions & autres insectes venimeux. On a cru qu’ocimum venoit du mot grec ὠκὺς, celer, velox ; c’est-à-dire, vite, prompt, à cause que sa semence ne demeure pas long-temps en terre, & qu’elle leve assez vite. Il y a plusieurs espèces de basilic. On les distingue ordinairement en grands, ocimum majus ; en moyens, ocimum medium ; en petits, ocimum minus ; & en très-petits, ocimum minimum. ”

“ Une inscription analogue aux précédentes le nomme, basiliscus, dont il faut remarquer l'A au sommet barré comme celui du basilic, basilicus (sic) et du
capricorne, capricornius, de la frise de Sainte-Foy-lès-Lyon (1) ; la barre, transversale de l'A manque à l'Ile Barbe où les caractères sont plus profondément et largement gravés. L'animal imaginaire, roi des serpents, né d'un œuf de coq couvé par un crapaud, est généralement représenté par un coq à queue de serpent. ”

“ Le basilaire (apophyse basilaire de l'occipital) se développe identiquement comme un centrum de la colonne rachidienne; il entoure et étrangle la notocorde ainsi que la gaine, et passe par les mêmes phases qu'un corps vertébral. Cette analogie est tellement frappante que, dans les poissons, la face postérieure du basilaire est concave comme la face correspondante de la première vertèbre du tronc, et que les restes de la corde dorsale forment entre ces deux segments consécutifs un véritable ligament intervertébral. ”

“ Saint Basile est beau à voir, avec le poids des ans et les infirmités d'un corps chétif qui se soutient à peine, au milieu de ce formidable appareil qui le menace et devant lequel il ne fléchit point. ”

“ Bazile: qui fait plusieurs métiers, ile, diversité, variété, baz, métier, homme de métier, serviteur; bazile en grec signifie: roi, royal, etc., bazile dans ce sens et dans notre ancienne langue signifie: haut et puissant, e, qui est, sil, haut, ba, puissant.
Belbœuf : très-puissant seigneur, uf très, bœ, puissant, bel, chef, seigneur, etc., et de belbœuf: uf, auprès, contre, au-dessus, bœ, eau, sinuosité de rivière, élévation et pâturages, bel, château, fortification, de marque - la possession. ”

“ La doctrine de saint Basile sur l'obéissance est plus complète encore que celle de saint Nil ou de Cassien. Comme tous les docteurs de l'ascèse, il voit dans cette vertu le fruit immédiat du renoncement et de l'abnégation, qui sont la base du monachisme 3. Celui qui sait se renoncer lui-même et porter sa croix pour suivre Jésus-Christ a toujours les oreilles dressées pour recevoir les ordres de ceux qui lui commandent ; ses mains sont toujours prêtes à les exécuter 4. Il s'ingénie à ne rien faire sans l'approbation du père spirituel. ”

“ Un grand évêque, saint Basile, avait, deux siècles auparavant, conseillé, bien au contraire, l'étude des anciens poètes de la Grèce, et montré tout ce qu'une telle étude, bien dirigée par les maîtres, avait de salutaire pour l'éducation du cœur et de l'esprit. L'opuscule de saint Basile sur ce sujet est devenu classique dans nos écoles, comme celui de Plutarque sur l'éducation des enfants. ”

“ Qui font mouvoir l'âme et le corps, Avait trouvé, pour son usage, L'art de ressusciter les morts. Cet homme était déjà sur l'âge; C'était un savant d'outre-Rhin. L'art est long, si j'en crois un sage Qui fut en son temps médecin. Maître Basile Valentin,
40 CONTES ET NOUVELLES
C'est le nom de notre alchimiste, Révérait, comme il est prescrit, Le vieil Hermès, dit Trismégiste; Mais, pour se donner plus d'esprit, Peut-être aussi pour satisfaire Au besoin de son coeur sincère, Basile avait d'abord gravé Le nom de Dieu sur sa cornue, Et s'en était fort bien trouvé. Lorsque son heure fut venue ”

“ Ils entrent en eux par le nez, par les oreilles, par la bouche, et ils en sortent avec des rugissements, après des jours d'effroyables luttes. A chaque détour des routes, un possédé se vautre, un saint qui passe livre bataille. Basile, pour sauver un jeune homme, se bat corps à corps. ”

“ On distingue, en Jardinage, quatre sortes de basilics : trois domestiques, dont l’un est appellé le grand basilic ; l’autre, le petit ; le troisieme, le panaché ; & le quatrieme est le sauvage, qui se divise encore en deux especes : tous fleurissent l’été, & viennent de graine.
Les basilics ne craignent point d’être arrosés en plein soleil : on les éleve sur couche & sous des cloches au mois de Mai. Quand ils sont en état d’être transplantés, on les porte en motte dans les parterres, & on en garnit les pots. ”