Bosselage

“ Quand un bossu se montre de côté, Il règne en lui certaine majesté Qu'on ne peut voir dans un être enchanté.
Si j'avais eu les trésors de Crésus, J'aurais rempli mon palais de bossus : On aurait vu près de moi, nuit et jour, Tous les bossus s'empresser tour à tour De montrer leur éminence à ma cour.
Dans mes jardins, sur un beau piédestal, J'aurais fait mettre un Ésope en métal; Et, par mon ordre, un de mes substituts Aurait gravé près de ses attributs : « V ive la bosse et vivent les bossus! » ”

“ Bossage, en termes de Charpenterie, est la rondeur en bosse que font les bois courbes, ou cintrés. Arcus. On toise les bois affoiblis exprès de toute la grandeur de leur bossage. On appelle aussi bossage, les parties éminentes ou les plus grosses qu’on laisse sur les poinçons, ou autres pièces de bois qu’on emploie.
☞ BOSSE. s. f. Grosseur contre nature, qui vient naturellement ou par accident, au dos ou à l’estomac, quelquefois à l’un & à l’autre. Gibbus, ou gibba. C’est quelquefois par un vice de conformation qu’il survient à des parties osseuses ces sortes de grosseurs extraordinaires. ”

“ Mais, bientôt le bossu versa encore quelque chose dans l'oreille du cheval du roi, et il tomba aussi roide mort.
— Que faire, à présent ? demanda le bossu.
— Jetons sur la route, dit le roi, l'or et l'argent que porte un des mulets, et montons tous les deux sur son dos.
C'est ce qu'ils firent, et ils continuèrent leur route, sur le mulet. La nuit les surprit dans un grand bois.
— Entrez dans ce tas de feuilles sèches que voilà, afin de n'avoir pas froid, dit le bossu au roi, et moi, je monterai sur ce vieux chêne que voici, et de là, je veillerai sur nos mulets et sur vous. ”

“ Et vous, guerriers, blanchis par tant d'exploits, Sur vos haillons étalez votre croix.
L'ILE DES BOSSUS
CONTE - CHANSON
Dans le pays des bossus, Il faut l'être Ou le paraître : Les dos plats sont mal reçus
LE MYOSOTIS 165
Au pays des bossus.
Un jour, le vent moqueur y jette Un puîné de Jean de Calais; Jean débarque et prend sa lorgnette : « Tudieu ! que ces magots sont laids ! »
Et Jean, d'un air superbe,
Les toise à chaque pas ;
Car il est un proverbe
Que Jean ne connaît pas :
Dans le pays des bossus, Il faut l'être Ou le paraître : Les dos plats sont mal reçus Au pays des bossus. ”

“ La bosse, dans ce cas, se réduit à une peau flasque et vide, flottant sur le dos ; mais elle redevient pleine et solide quand l'animal reçoit, sans excès de fatigue, une alimentation suffisante. Un autre avantage est la disposition de ses narines, qui consistent en deux fentes longues et étroites, que l'animal peut ouvrir et fermer à volonté. ”

“ Tout champion de la bouteille doit être muet, dans une rencontre sérieuse ; voyez les poissons.
Les chances semblaient être du côté du petit marquis.
— Cent pistoles pour Chaverny ! cria Navailles ; le bossu va retourner sous les manteaux.
— Je tiens, riposta le bossu qui chancela sur son fauteuil.
— Mon portefeuille pour le marquis, fit la Nivelle qui vit cela.
— Combien dans le portefeuille ? demanda Ésope II entre deux lampées.
— Cinq actions bleues... toute ma fortune, hélas !
— Je les tiens contre dix ! s’écria le bossu ; passez du vin ! ”

“ Le roi prit la princesse des bras du bossu et ils continuèrent de descendre la montagne. Ils arrivent au fleuve. Le bossu frappe l’eau par trois fois de sa baguette et la terre, du pied, et aussitôt le pont reparaît. Ils s’engagent dessus, passent, et le bossu, de trois autres coups de baguette, le fait disparaître sous l’eau. Il était temps ! Les géants allaient mettre le pied dessus, et alors, tout eût été perdu ! Les géants hurlaient et grinçaient les dents, de l’autre côté de l’eau ; le bossu et le roi riaient et les narguaient. ”

“ Eh bien ! sur le mur incandescent qui fume et qui craque, parmi les flammes dont la langue ondule et fouette, couchée par le vent complice, voici une ombre, un objet noir, un insecte, un atome... c’est un homme... il n’a pas peur du feu... pas plus du feu que de l’eau... il est le roi... il dit : Je veux !... Le feu impuissant se dévore lui-même et meurt !
Le bossu s’essuya le front. Il jeta un regard sournois autour de lui et eut tout à coup ce petit rire sec et crépitant que nous lui connaissons. ”

“ On voit, par les expériences de M. de la Nux, que la bosse ne fait point un caractère essentiel, puisqu’elle disparaît après quelques générations ; et d’ailleurs j’ai reconnu moi-même, par une autre observation, que cette bosse ou loupe que l’on voit au chameau comme au bison est un caractère qui, quoique ordinaire, n’est pas constant, et doit être regardé comme une différence accidentelle dépendante peut-être de l’embonpoint du corps ; car j’ai vu un chameau maigre et malade qui n’avait pas même l’apparence de la bosse. ”

“ Le bossu, ivre mort, ne se plaignait point. Il était complètement caché sous ce monceau de dépouilles, et Dieu sait qu’il courait grand risque d’étouffer.
Au reste, c’était bien fait ! Le bossu n’avait point tenu ce qu’il avait promis. Il s’était montré taciturne, maussade, inquiet, préoccupé. À quoi pouvait penser ce pupitre ?
Ces dames l’avaient lutiné vainement. Dona Cruz elle-même ayant voulu lui parler de trop près, le bossu avait reculé son siége comme un malotru qu’il était.
À bas le bossu ! C’était bien la dernière fois qu’il assistait à semblable fête ! ”

“ Si votre bossu n'avait rien... Hé ! Messieurs, il avait du bien. Laid d'ailleurs autant qu'on peut l'être, Quand, malgré sa bosse, on dit non Aux malappris qui nous font naître D'un orang et d'une guenon. D'abord sa tête était énorme, Ses membres longs, son ventre gros; Rares cheveux, bouche difforme : Tout d'un monstre et rien d'un héros ; Le regard louche, l'air féroce : Je ne vous dis rien de sa bosse. — Droite comme un lis, sa moitié Etait à la fois rose et blanche; Elle avait des yeux de pervenche, Bouche vermeille, petit pié ”

“ A côté des considérations puisées dans l'ordre naturel des choses, il est juste de placer, pour ex-- pliquer le genre de gaîté des bossus, la condition faite à la bosse dans notre société. On plaint les aveugles, les boiteux, les sourds,-on rit des bossus. ”

“ Cette très-vieille chanson a été pour la première fois recueillie et complétée par les soins de M. Dumersan.
Depuis longtemps je me suis aperçu De l'agrément qu'on a d'être bossu. Polichinelle en tous lieux si connu, Toujours chéri, partout si bien venu, Fait le gros dos parce qu'il est bossu.
Loin qu'une bosse ait rien d'un embarras, De ce paquet on fait un fort grand cas ; Quand un bossu l'est derrière et devant, Son estomac est à l'abri du vent, Et ses épaules sont plus chaudement. ”

“ Face antérieure. — Convexe ; elle présente sur la ligne médiane et de bas en haut la bosse frontale moyenne, et la suture frontale qui disparaît chez l'adulte. De chaque côté, une bosse, dont la saillie est souvent en rapport avec .un certain développement de l'intelligence, c'est la bosse frontale. Au-dessus de cette bosse, cette face est lisse et se porte, en fuyant, en haut et en arrière; au-dessous, une gouttière; plus bas, une saillie décrivant une courbe à concavité inférieure, c'est Yarcade sourcilière qui donne insertion, par sa partie interne, au muscle sonrcilier. ”

“ Mais quelle diable de tournure a cette chambre ?...
Il leva la tête en l’air et cria de toute sa force :
— Je vois ton trou, maudit bossu !... je te revaudrai cela... va dire qu’on vienne m’ouvrir.
— Je ne vous entends pas, dit la voix, — vous êtes trop loin du trou... mais je vous aperçois et je vous reconnais, monsieur de Chaverny... Quoique vous ayez passé votre vie en compagnie misérable, vous êtes encore un gentilhomme, je le sais... et c’est pour cela que je vous ai empêché d’être assassiné cette nuit...
Le petit marquis ouvrait des yeux énormes. ”

“ Est-ce la fête des bossus, Seigneur ? En voici un second, qui monte... mais celui-là est merveilleux. C’est un nain ; il peut avoir trois pieds d’élévation : ses deux bosses, sa face jaune et rentrée, ses jambes invisibles, le font ressembler au Polichinelle des tréteaux. Il paraît tout jeune, on dirait même un enfant, mais sous ce point de vue ne vous fiez jamais aux bossus ; d’eux, plus encore que des femmes, l’on pourrait dire : ils n’ont point d’âge.
J’aime avec passion les bossus ”

“ Mais mon papa, pourquoi Polichinelle a-t-il deux bosses?
M. DORSAN.
C'est que les bossus sont ordinairement malins, et que c'est le caractère qu'on donne à Polichinelle. La voix rauque qu'on lui prête est aussi celle des bossus ; on l'imite au moyen d'un petit instrument d'ivoire ou de fer-blanc, que le joueur de marionnettes met dans sa bouche, et que l'on appelle une pratique. — Le Pulcinella des Italiens n'a point cette voix, et n'a pas non plus deux bosses comme le nôtre. ”

“ Le second bossu, puis l'emporte ;
LES TROIS BOSSUS 335
Tout se passa de même sorte
Que pour le premier chargement :
Même plongeon dans le domaine
De la carpe et du barbillon ;
Même jeu de la châtelaine,
Qui, s'animant sous l'aiguillon
Comme un fier taureau dans la plaine,
Et travaillant pour son salut,
A demi-morte et hors d'haleine,
Remuait le dernier bahut.
En vint-elle à bout par la grâce
Ou sans l'aide de Belzébuth ?
Je pense qu'il la secourut :
Enfin, le coffre était en place
Quand l'homme au salaire parut. ”

“ Je ralentis ma course; quand je fus à dix pas de lui, je m'arrêtai. Sans avoir de bosse, il avait quelque chose d'un peu contrefait dans la taille : c'était ce qu'on appelle un faux bossu. De tout son visage, je n'apercevais que ses yeux, petits yeux de souris; le reste était caché par son chapeau, qu'il avait enfoncé jusqu'à ses oreilles, et par le col relevé de son paletot,
où s'enfouissaient son menton et ses joues. ”

“ Un ouvrage relevé en demi-bosse est un bas relief qui a des parties saillantes & détachées. Prostipa. En ronde bosse, c’est un plein relief dont toutes les parties ont leur véritable rondeur, & sont isolées, comme les figures. Ethypa.
☞ Travailler d’après la bosse, dessiner sur la bosse, c’est dessiner sur une figure de relief.
Les Serruriers appellent serrure à bosse, celles qui s’attachent en sallie sur le dedans d’une porte.
Bosse, terme de maçonnerie. Petit bossage laissé dans le parement d’une pierre par l’ouvrier, pour faire connoître que l’on n’en a pas toisé la taille. ”

“ Une bosse chancreuse. La male bosse, est un bubon de peste, qui ne diffère du charbon qu’en ce que la matière de la bosse est plus crasse & plus visqueuse, & celle du charbon est plus âcre, bouillante, furieuse & subtile, faisant escare au lieu où il vient. Ulcus pestilens.
☞ Bosse, se dit aussi d’une élévation, d’une éminence qui se trouve sur une superficie qui devroit être unie. On dit qu’un pays, qu’un terrain est plein de bosses, d’éminences, de monticules. On fait des bosses à la vaisselle d’argent, aux ustensiles de cuivre, d’étain, &c. ”

“ Peyrolles épelait péniblement les mots tracés au crayon par son maître.
— Rue du Chantre... disait-il ; — une jeune fille, nommée Aurore...
Vous eussiez été effrayé de l’expression que prit le visage du bossu. Un feu sombre s’alluma dans ses yeux.
— Il sait cela ! fit-il ; — comment sait-il cela ?...
— Vous comprenez ? dit Gonzague.
— Oui... je comprends, répondit Peyrolles ; — c’est de la chance !
— Les gens de ma sorte ont leur étoile ! reprit M. de Gonzague.
— Où mettra-t-on la jeune fille ?
— Au pavillon de dona Cruz.
Le bossu se toucha sur le front.
— La gitanita !... ”

“ Si j’avais vos jambes, il n’existerait pas pour moi de bas assez fins ni de souliers assez délicats. Voilà pour la campagne...
— Et ma bosse ?
— Dites, c’est bien assez de l’avoir dans le dos, cette bosse. Alors, sortez-la de votre tête. Si elle vous gêne trop, suicidez-vous, sinon prenez-en votre parti gaîment.
— Oh !
— Avoir une bosse, ce n’est pas nécessairement être bossue.
Je ne sais que dire. Je regarde l’invité de maman. Il n’est pas très grand, mais harmonieusement bâti. ”

“ La bosse antérieure dont est pourvue la poitrine du chameau et qui complète sa ressemblance avec les bossus du genre bipède, ne lui est pas moins utile que l'autre. C'est sa base, son point d'appui, lorsque les jambes reposent. Une callosité semblable à une épaisse semelle marque l'alliance fréquente de cette bosse avec la terre ; c'est-elle qui supporte presque seule les fardeaux pendant que l'animal agenouillé reçoit son chargement, ou qu'un maître insoucieux lui fait attendre sa délivrance. ”

“ Elles nous donnent la clef de cet esprit d'à-propos, de cet esprit vif et mordant que nous remarquons chez les bossus et les rachitiques et les faisait autrefois rechercher comme bouffons. De plus, l'éducation qu'ils recevaient, les influences des milieux où ils vivaient, venaient en aide à la nature et les mellaient à même de remplir convenablement les fonctions qui leur étaient dévolues. ”

“ Depuis qu’ils étaient habitants de la maison, aucun étranger n’en avait passé le seuil, — sauf un petit bossu à figure douce et sérieuse, qui entrait et sortait sans mot dire à personne, toujours par l’escalier, jamais par le perron. ”

“ Un trou noir parut au plafond, juste au-dessus de sa figure, et le morceau de plâtre qui tomba du trou vint le frapper au front.
—Sommes-nous des marmots pour nous lancer des cailloux? s'écria-t-il en colère; holà! 93 Navailles, prends le bossu par les pieds... nous allons le baigner dans la mare.
Le trou s'élargissait au plafond. Une voix sembla tomber du ciel.
—Qui que vous soyez, dit-elle, veuillez répondre à un compagnon d'infortune?... Êtes-vous au secret, vous aussi? Ne vient-il personne vous voir du dehors?
Chaverny dormait toujours; mais son sommeil était moins profond. ”

“ Ils étaient neuf. Le chevalier en avait reconnu sept... ceux-là sont morts...
— De sa main ? interrogea le régent qui pâlit.
Le bossu s’inclina froidement en signe d’affirmation.
— Et les deux autres ? demanda encore le régent.
Le bossu fit une pause avant de répondre.
— Il est des têtes, monseigneur, que les chefs de gouvernement n’aiment point voir tomber sur l’échafaud, répondit-il enfin en regardant le prince en face, — le bruit que font ces têtes en tombant ébranlent le trône... M. de Lagardère donnera le choix à Votre Altesse Royale. Il m’a chargé de lui dire... ”