Classe (école)

“ III. La maison d’école. — Comment se règle l’enseignement. — Le réveil. — Pas de leçon. — Pas de devoir. — Fillettes et garçons
IV. Entrée du maître. — L’ardeur de la lecture succède à l’ardeur du jeu. — Chacun s’assied où il veut. — Deux classes dans une salle. — La classe supérieure. — Toute l’école assiste ensemble à la classe d’instruction religieuse et à la classe de dessin
V. L’école n’est pas un modèle. — En retracer l’histoire et le développement est cependant utile. — Désordre apparent devenu, de par les élèves mêmes, de l’ordre. — Batailles d’écoliers. ”

“ Ces premiers éléments ne sauraient nous suffire. Nous voulons que notre jeunesse scolaire connaisse non seulement les éléments, mais, s'il se peut, qu'elle se rende capable d'apprendre encore, en sortant de l'école. ”

“ L’élève passe successivement par tous les degrés de l’enseignement élémentaire ; l’école de grammaire, grammar-school, et l’école supérieure, high school, y ajoutent l’enseignement des langues anciennes, de la littérature, de l’histoire, de la géométrie, de l’algèbre, de la chimie, de la physique et de l’histoire naturelle. ”

“ De plus en plus cependant, l’idée se répand que l’Ecole est faite pour les écoliers, si divers en leurs aptitudes et en leurs intérêts, et que tous les écoliers doivent profiter de l’enseignement d’une école. ”

“ L’enseignement par les livres, même pour les notions les plus pratiques, l’agriculture par exemple, leur apparaît comme le seul possible. Le meilleur élève, qu’il s’agisse d’un lycéen, d’un polytechnicien, d’un licencié, d’un élève de l’École Centrale, de l’École Normale, ou de toute autre école, est celui qui récite le mieux ses manuels. ”

“ L’école maternelle, l’école primaire, l’école moyenne, les collèges, les instituts d’enseignement technique, les universités, les écoles normales, sont charpentés en un tout harmonique qui ne présente pas la moindre lacune ni surcharge. ”

“ Les cours étant donnés à forfait, sans nombre limité de leçons, les Élèves ont la faculté de fréquenter l’École jusqu’à ce qu’elles aient acquis une parfaite connaissance de toutes les leçons comprises au programme de chaque cours. ”

“ A côté de l'Ecole normale étaient aussi des jeunes gens qui, au-dessous des élèves de l'Ecole par leur âge et leur instruction, et suivant encore les cours de philosophie des collèges, essayaient en même temps de profiter -de l'enseignement plus élevé de la Faculté. ”

“ D'après ce mode, les enfants classés dans chaque école d'après leur âge, leur force, leur intelligence, composent des divisions qui étudient, travaillent au même moment sur les mêmes choses, font ensemble le même, exercice, reçoivent la même leçon. ”

“ Substituer les instituteurs-livres aux instituteurs-maîtres, la parole écrite à la parole parlée, l'élève lisant à l'élève écoutant , tel est le moyen par lequel on se propose de vous instruire.
Si vous êtes surpris de vous voir ainsi appelés à être les élèves de vous-mêmes, ou vos propres instituteurs, je ne m'étonnerai pas de votre étcnnement. C'est un sentiment que vous partagez avec bien des personnes qui ont plus d'âge, d'expérience et de lumières que vous.
Par habitude, on associe tellement l'idée d'instruction à l'idée d'école, que l'on croit Tune inséparable de l'autre. ”

“ Simplement, je le répète encore, aux méthodes qui les ont formés. Ils enseignent ce qu'on leur a enseigné, comme on le leur a enseigné.
Que peuvent valoir, pour l'instruction et l'éducation de la jeunesse, les professeurs préparés par les principes universitaires, c'est-à-dire par l'étude exclusive [Pg 41] des livres? Ces malheureuses victimes du plus déformant régime intellectuel auquel un homme puisse être soumis, n'ont jamais quitté les bancs avant de monter dans une chaire. Bancs des lycées, bancs de l'École normale ou bancs des Facultés. ”

“ On créa en même temps, comme accessoire de cette école normale, une école primaire modèle, où les jeunes gens destinés à remplir les fonctions d’instituteurs durent s’exercer à la pratique de l’enseignement. ”

“ Il ne suffit donc pas que vos élèves aient compris et retenu vos leçons, il faut surtout que leur caractère s’en ressente : ce n’est pas dans l’école, c’est surtout hors de l’école qu’on pourra juger ce qu’a valu votre enseignement. ”

“ Quoi de plus naturel, par exemple, que de placer auprès de nos facultés, comme étudians en sciences et en lettres, les futurs professeurs de nos lycées et collèges, dont le plus petit nombre seulement sort de l’École normale? ”

“ L'école primaire imposée à tous, l'école secondaire offerte à tous, c'est là la loi. De l'école identique sort la société égale. Oui, enseignement! Lumière! Lumière! tout vient de la lumière et tout y retourne. ”

“ Le travail général naît de ce zèle, qui se communique promptement aux écoliers, et la classe alors a de la vie, du mouvement, de l’intérêt.
Ainsi, il faut que les programmes envoyés montrent quelle est la part d’intervention du maître dans l’enseignement de chaque division, quelle est celle des moniteurs et, s’il y a lieu, celle des sous-maîtres ; où se placent la leçon collective, l’exercice au cercle, le devoir aux tables. Tout cela est indispensable pour bien juger un régime scolaire. ”

“ L’école, c’est la maison des enfants ! C’est là qu’ils se réunissent nombreux, sous le regard de Dieu et la présidence d’un maître, pour parfaire leur éducation, développer leurs facultés et acquérir un peu de science ! ”

“ La plupart d'entre nous, pour ne pas dire tous, que nous ayons passé par l'Ecole Normale ou par une Faculté, ou que nous nous soyons formés seuls, nous avons, au cours de nos études, appris beaucoup de choses, sauf la façon de les enseigner. On nous a jetés brusquement dans le torrent de l'enseignement en nous laissant nous débrouiller. ”

“ Reçus, au besoin, dès l'âge de quatre ans, instruits, ou du moins préparés à l'étude d'après des méthodes appropriées à leur âge, et à leurs besoins, habitués de bonne heure à prendre goût à l'école, au heu d'en emporter uniquement l'impression pénible de longues heures d'inaction, d'immobilité et d'ennui, les élèves quitteront vers sept ans leur première institutrice, avec des dispositions de caractère, une ouverture d'esprit et un commencement de culture intellectuelle qui permettra de leur donner, à l'école proprement dite, un enseignement plus solide, plus élevé et plus rapide. ”

“ Ah ! levez-vous pour protester, prêtres et religieux qui dirigiez autrefois l'enseignement primaire, et, dans votre conscience indignée, demandez à vos détracteurs si l'enseignement d'une école normale est supérieur à l'enseignement philosophique, scientifique et littéraire de nos séminaires, grands et petits. ”

“ Il avait cherché longtemps à être assis près de moi, en classe, mais, tenant le cahier de Textes, j’obtenais des professeurs la permission de monter aux chaleurs dans les encoignures, de descendre en hiver jusqu’au poêle. ”

“ Nous avons un type d’école primaire qui correspond à notre opinion sur l’instruction, et nous ne voulons pas connaître les degrés de l’instruction qui ne sont pas au-dessous mais qui sont tout à fait en dehors et indépendants de l’école. ”

“ A l’école primaire, des classes spéciales où ceux qui répugnent à la lecture, l’écriture et l’arithmétique, lesquelles ne sont absolument pas nécessaires, « et profitent à bien peu, » apprendront de la bouche du maître, avec les plus belles histoires de héros et de poètes, avec le chant, le dessin et les danses, les choses qui seront les réalités quotidiennes de leur vie, — les enfans des champs, celles des champs, les enfans de la côte, celles de la mer et de la pêche, les enfans de la ville, du calcul mental, du dessin linéaire, et par groupes, les principaux métiers manuels de la ville. ”

“ On se préoccupe aussi de perfectionner les méthodes d'enseignement au point de vue pédagogique, au point de vue de la préparation des professeurs à leur rôle d'éducateurs.
A l'école primaire, d'où viennent la plupart des jeunes gens, l'enseignement est essentiellement intuitif; on procède du connu à l'inconnu, du concret à l'abstrait, du facile au difficile. ”

“ J'emprunte au 19e tableau du Cours de Pédagogie, professé en 1844 à l'Ecole normale primaire de Chartres par Ed. Person, le classement et la définition de ces quatre modes d'enseignement : I. MODE INDIVIDUEL OU ALTERNATIF.
D'après ce mode, chaque enfant reçoit particulièrement et isolément une leçon qui ne profite qu'à lui seul, alors que les exercices par lesquels passent successivement les autres enfants ne lui profitent pas à lui-même.
L'enseignement par le mode individuel frappe de stérilité une école. ”

“ Enfin, la discipline de l’école fait son effet ; quel que soit le régime de la maison, libéral ou autoritaire, lâche ou strict, monacal, militaire ou mondain, externat ou internat mixte ou pur, à la ville ou à la campagne, avec prédominance de l’entraînement gymnastique ou du travail cérébral, avec application de l’esprit à l’étude des choses ou à l’étude des mots, l’élève entre dans un cadre fabriqué d’avance. ”

“ Quand je suis dans la classe des tout petits, à les amuser avec les guignols, avec les constructions, à leur répéter les formules de la directrice, premières notions du bien et du mal, à les empêcher de s’égratigner, je trouve encore le moyen, à travers la cloison vitrée, de noter l’ordre des leçons de la normalienne. Je laisse passer sans attention le calcul, la géographie, la lecture, le dessin, l’écriture, les exercices manuels, mais les causeries de morale m’émeuvent toujours. ”

“ Arrivés à la période moderne, et suffisamment préparés par tout ce qui précède, les élèves entreront dans cette grande école du dix-septième siècle, qui fait tant d'honneur à l'esprit humain et à la France en particulier. ”

“ C'est l'élimination de l'ensemble de notre statut scolaire, des méthodes comme de l'esprit primaires. L'Ecole unique s'unifie par en haut.
Est-ce un progrès ? Les humanités, formation classique, secondaire, pour produire leur fruit savoureux, exigent du temps ; le développement des études, quand il est bien conçu, c'est-à-dire à l'ancienne mode, se calquant sur le développement même des. facultés de l'enfant et de l'adolescent, est un tout qu'il ne faut ni morceler, ni mutiler. ”

“ Entrez dans une classe ; si vous voyez tous les élèves immobiles, écoutant sans peine un maitre agité qui pérore dans sa chaire, ou encore si vous voyez ces enfants, copier, écrire le cours que le maître leur dicte, dites-vous que c’est de la mauvaise pédagogie. ”

“ Ils ignorent le mode d’enseignement que suit le maître, les corrections qu’il emploie, le temps qu’il donne à sa classe, les travaux particuliers qui l’en détournent et la lui font négliger, le nombre des enfants qui fréquentent la classe, la durée du cours de chaque année, et même quelquefois le traitement qu’ils ont voté. ”

“ Entre l'enseignement des écoles du premier degré et celui des lycées ou collèges, il fallait un enseignement.intermédiaire, approprié aux exigences moyennes des- familles qui, sans prétendre pour leurs enfants à l'instruction secondaire, tenaient néanmoins à leur faire donner une instruction plus étendue et plus complète. ”

“ Après l'Ecole, pour la formation des fortes individualités dont l'élaboration commence pendant l'Ecole, ils auront à cœur de fonder des œuvres semblables dans tous les centres où elles n'existent pas et de seconder celles qui fonctionnent déjà. ”

“ « Mon enfant, me dit-il, vous avez besoin d'une instruction particulière et de beaucoup d'étude pour atteindre vos condisciples : commençons par les éléments, et venez ici une demi-heure avant la classe, tous les matins, me réciter les règles que vous aurez apprises ; en vous les expliquant, je vous en marquerai l'usage. » Je pleurai aussi ce jour-là, mais ce fut de reconnaissance. En lui rendant grâces de ses bontés, je le priai d'y ajouter celle de m'épargner,, pour quelque temps, l'humiliation d'entendre lire à haute voix mes thèmes dans la classe. ”

“ L'Ecole unique, c'est J'école primaire pour tous, école publique ou école libre, naturellement ; au départ de l'effort scolaire, une formation commune... Arrêtons-nous à ce premier principe... Il est bon en soi ! ”

“ Tous mes élèves sont déjà devenus de jeunes hommes intelligents, instruits, habiles dans la carrière qu'ils ont embrassée.
Plusieurs sont à l'Ecole normale, et désirent devenir à leur tour instituteurs. ”

“ DE L'ENSEIGNEMENT.
Art. 43. L'enseignement, dans les écoles primaires publiques, comprend nécessairement: L'instruction morale et religieuse; La lecture; L'écriture; Les éléments de la langue française ; Le calcul et le système légal des poids et mesures.
II sera en outre tenu compte à l'instituteur des leçons de plain-chant qu'il donnerait aux élèves de sa classe. ”

“ XXX. Les Enfans ne parleront jamais sans être interrogez, ils ne quitteront point leurs places sans permission, ils écouteront quand il faudra écouter, & ils liront quand il faudra lire ; en sorte que chaque chose se faisant en son tems & en la maniere qu’elle doit être faite, l’Ecole se fasse utilement, & sans bruit.
XXXI. Les Maîtres, Maîtresses d’Ecole, & Permissionaires auront toûjours les yeux ouverts sur leurs Ecoliers ; ils parleront peu, & ils se feront tellement craindre, & aimer, qu’une seule parole, un regard, un signe, suffise pour rappeller chacun à son devoir. ”

“ L’esprit de l’école, par exemple, se trouve toujours en rapport inverse de la contrainte et de l’ordre de l’école, en rapport inverse de l’immixtion du maître dans la façon de penser des élèves, en rapport direct du nombre des élèves, en rapport inverse de la durée de la leçon, etc. ”

“ Aussi bien, les faits sont là pour en témoigner; et encore aujourd'hui, à l'heure actuelle, l'école la plus aimée et la plus estimée des familles, c'est la vôtre, ô chers Frères ! parce que, si d'autres peuvent lutter avec vous pour le nombre des élèves et les succès dans les examens, il n'en est point cependant qui puissent, je ne dirai pas vous surpasser, mais même vous égaler pour votre dévouement envers les enfants du peuple !
Ah ! reconnaissez-le donc: maîtres, méthode, mode de 1 diffusion, tout dans l'école de Jean-Baptiste de La Salle correspond aux besoins de l'enfant du peuple. ”