Grimpereau

“ Hist. nat. 1, n° 60, pag. 52) décrit un Grimpereau que des Naturalistes modernes donnent pour une espèce nouvelle, sous le nom de GRIMPEREAU VERT (Certhia viridis, Gmelin) . Il habite la Carniole. Taille du précédent ; dessus du corps d'un verdâtre sale ; dessous d'un jaune-pâle mêlé de vert ; une raie bleue part de la base du bec, et descend sur les côtés du cou ; menton roux ; ailes brunes, et bordées de vert à l'extérieur ; queue d'un brun verdâtre ; pieds noirs. ”

“ Les grimpereaux sont ainsi nommés de l'habitude qu'ils ont de grimper aux arbres comme les pics. Ils sont peu nombreux; l'Europe n'en possède qu'une espèce, qui est :
Le GRIMPEREAU COMMUN, Certhia familiaris, Lin. Dessous du corps d'un blanc lustré ; dessus varié de blanc, de roux et de noirâtre; flancs roussâtres; croupion roux; une bande blanchâtre sur l'aile; les ongles longs et crochus; longueur totale, 14 centimètres. Il vit d'insectes ”

“ Ce Grimpereau a les mandibules recourbées en demi-cercle, la supérieure plus longue de trois lignes que l'inférieure ; les narines recouvertes en entier par une membrane ; on remarque une tache brune entre le bec et les yeux ; le vert-olive est répandu généralement sur tout le corps, mais il est plus pâle, et prend une teinte jaune sur les parties inférieures ; les ailes, la queue sont noirâtres et bordées du même vert. Grosseur du précédent ; longueur totale, cinq pouces deux tiers 2 ; bec, dix-huit lignes, brun ainsi que les pieds ”

“ Le grimpereau est commun partout, on le voit grimpant constamment sur les troncs et les grosses branches des arbres, cherchant dans les anfractuosités de l'écorce, des insectes et aussi leurs oeufs et leurs larves dont il fait son unique alimentation ; il niche dans les trous des arbres, ses oeufs mesurent 0,016 sur 0,012 et sont blancs avec des petits points rougeâtres. ”

“ Grimpereau (oiseau) . On dit grimpart dans l'arrondissement de Boulogne-sur-Mer.
GRIMPETTE. Montée , colline , versant, sentier escarpé. —
Grimpette a ce dernier sens, en Comt. Une petite montagne s'appelle gripet, à Verdun, etgripot, à Nancy. - Etymol. grimper.
GRINCHER (se) . Se frotter le corps contre ses habits, quand on sent des démangeaisons.
GRINETTE A GRINETTE. Petit à petit. — Peut-être du Roman grinet, qui a le même sens.
GRINGALET. Homme de petite stature, maigre et chétif.
— De même en Berrichon , Normand et Jurassin : se disait en Vieux-Français d'un cheval maigre et alerte. ”

“ Pour ce genre de chasse, le bec s’allonge, se recourbe, s’effile.
Comme leur nom l’indique, les grimpereaux sont d’habiles grimpeurs. Leur bec est comprimé sur les côtés pour mieux pénétrer dans les fentes de l’écorce, grêle, fléchi en arc et finement pointu. ”

“ Leurs pieds ont trois doigts en avant et un seul en arrière, plus fort. Nous avons deux grimpereaux en France ; la queue de l’un possède quelques plumes longues et raides sur lesquelles l’oiseau prend appui dans ses ascensions, à la manière des pics ; la queue de l’autre n’a pas cet appareil d’escalade. ”

“ L' HÉORO-TAIRE. PLANCHE LII.
Rouge ; bec très-courbé ; occiput couleur de buffle.
Hook-billed red creeper. Latham, Synop. – Certhia coccinea. Gmelin, Syst. nat.
LES oiseaux qui composent le genre des Grimpereaux, ont, il est vrai, au premier apperçu, de l'analogie entre eux ; mais, vus avec attention, examinés en détail, et observés dans leurs moeurs, on découvre des différences physiques et habituelles suffisantes pour les diviser en plusieurs branches. C'est pourquoi j'ai fait une nouvelle tribu de ceux qui habitent les Terres australes et les îles de la mer Pacifique. ”

“ On grimpe, — quand on est bon grimpeur, — sur un arbre même à écorce lisse quand on peut l'étreindre, l'encercler totalement de ses bras, l'embrasser, comme nous disions dans notre langage de dénicheurs. Mais quand le tronc a trois mètres de circonférence, et que les branches basses sont à sept ou huit mètres du sol, il n'y a pas d'escalade possible sans échelle. Et comment charrier, en cachette, une échelle à une lieue de chez nous ? ”

“ Les aspérités étaient si étroites que j'avais à peine place pour poser le bout des orteils. Pour les mains c'était plus facile, parce que je voyais où les mettre et qu'un bon grimpeur n'a rien à craindre tant qu'il a où se cramponner avec les doigts. J'avançai donc lentement mais sûrement, jusqu'au moment où je me trouvai arrêté par une projection du rocher, de l'autre côté de laquelle il y avait prise pour la main et aussi pour le pied. Mais comment atteindre là? ”

“ Le grimpeur sans guides est libre de ces pernicieuses et brouissantes influences. Tant qu’il a du temps devant lui, et très souvent lorsqu’il n’en a pas, il préfère s étendre sur quelque roc abrité pour regarder sur les monts lointains les ombres toujours changeantes et se pencher vers les énormes profondeurs où, sans trêve, des vapeurs flottent sur le glacier. Il ne lui prend jamais envie de peiner en remontant à forte allure des pentes de neige ou d’éboulis ; en pareils cas, chaque pierre plate lui suggère une halte et tout filet d eau l invite à se désaltérer il fond. ”

“ Après une grimpée, une ruder grimpée ; grimpée, substantif nouveau, que je ne trouve pas, il est vrai, dans le Dictionnaire de l'Académie, mais il y viendra ; il y a un commencement à tout; je l'aime mieux, du reste, que grimpade, quoiqu'ils ne soient pas plus français l'un que l'autre ; je trouve que grimpée a un air de famille avec montée. ”

“ L’idéal des premiers grimpeurs était d’égaler l’habileté de leurs guides, et j’espère que ce sera longtemps encore l’idéal que nous aurons devant nous. Une terminologie qui suggérerait l’idée que plus un homme approche de ce but, plus il voit croître son talent de grimpeur et plus il est près de cesser d’être un alpiniste, se condamnerait d’elle-même, et doit être sans remords éliminée de la littérature alpine. ”

“ La lutte comporte les mêmes risques, et pour le grimpeur ancien qui attaquait ce que nous appelons maintenant des rochers faciles, et pour nous autres modernes qui nous mesurons à de formidables rocs, et pour le grimpeur futur, être encore idéal, qui donnera l’assaut à des murailles que nous regardons aujourd’hui comme sans espoir d’être jamais accessibles. ”

“ Il y a une notable différence dans la grimpée suivant qu'elle s'effectue lorsque les forces sont encore fraîches, ou au contraire après deux bivouacs et deux journées d'une marche sans cesse difficile. ”

“ Les longues heures d’effort qui ont tendu les muscles à leur extrême limite, et la sauvage excitation d’une victoire à demi gagnée mais encore douteuse, se changent en un instant en un sentiment d’aise et de sécurité, si parfait que seul le grimpeur, étendu dans quelque recoin chauffé par le soleil et abrité du vent, peut trouver l’oubli total qui berce et endort jusqu’au moindre soupçon de peine ou de souci, et apprendre que, si le bonheur évite souvent la poursuite, il peut parfois néanmoins être surpris endormi sur les étranges rochers des aiguilles de granité. ”

“ Le vrai grimpeur s’attarde à la contemplation de toutes les beautés de la montagne, dans les limites de temps qui lui sont accordées par le soleil. Souvent même il s’attarde et ne rentre qu’à la nuit. Il est curieux qu’avec un esprit aussi large, avec une compréhension aussi haute de l’alpinisme, à qui il ne dénie pas les plaisirs délicats de l’esthétisme, Mummery lui refuse les joies de la science. ”

“ Il n’a pas ce qui est utile aux grimpeurs, par suite de leur manière de vivre : un bec solide, capable de percer toute écorce d’arbre morte, et des plumes à la queue très-fortes et taillées de manière à le soutenir dans son travail. ”

“ Seulement, ce que tout le monde n'a peut-être pas remarqué, c'est la double paire de crampons, opposée l'une à l'autre, dont ses pieds sont armés. Cette partie de son équipement de grimpeur, complété par le jeu de sa queue courte, raide et flexible, qui lui sert à s'arc-bouter, le met à même de se mouvoir avec la plus grande aisance, par petits sauts brusques et saccadés, le long des surfaces perpendiculaires des troncs d'arbres. ”

“ La route continue à être caillouteuse ; on tourne brusquement à droite pour s'engager dans un défilé de toute beauté, où de magnifiques roches se dressent à pic de chaque côté.
Ces immenses roches, noires ou grisâtres, sont jaunes dans les endroits où des phénomènes naturels ou bien les bêtes ont creusé des antres. La route trace son étroit sillon entre ces hauts murs qui bornent l'horizon de toutes parts ; le défilé se transforme bientôt en une vallée boisée. ”

“ Pour nous dégourdir les jambes, nous commençons la descente à pied. Mais bientôt la piste étroite entre dans les rochers et devient difficile. La nuit déjà est sur nous avec la rapidité propre à ces climats qui ne connaissent pas les crépuscules. Il faut remonter à cheval, car nos bêtes y voient mieux que nous dans l’obscurité, et nous voici tous en selle, même le tcharvadar, dans un chemin de casse-cou, descendant en pente raide et zigzaguée à travers les rochers par une nuit si noire que je distingue à peine la tête de ma monture et pas du tout le bout de mes jambes. ”

“ Quand le pied n’y suffit, tant mieux ! j’y mets les mains ;
Et j’ai de vieux remords, dont rien ne me délivre,
Pour certaine escalade où tu voulus me suivre.
Donc, nous étions partis, grimpant sans trop d’efforts
Dans les longs éboulis d’un de ces contre-forts
Dont les roches, l’hiver, en bruyantes coulées,
S’acharnent sur les buis et courent aux vallées. ”

“ On peut grimper de plusieurs façons, soit à l’aide de points d’appui fixes comme ceux que fournissent les flancs rocheux d’une montagne ou les barreaux d’une échelle — soit en s’aidant soi-même par l’adhérence des mains, des genoux ou des pieds à une corde ou au tronc lisse d’un arbre, soit, enfin, par les bras seuls, en accomplissant une culbute ou un rétablissement. Grimper à l’échelle est un sport enfantin auquel on peut se livrer tout jeune : mais on néglige de faire succéder à l’échelle de bois en position inclinée, l’échelle de corde posée verticalement ”

“ Un autre grimpeur célèbre est le coucou, qui se divise en une foule d'espèces, presque toutes remarquables par la beauté de leur plumage Le coucou ordinaire, celui qui arrive dans nos bois au printemps et fait entendre au loin son cri monotone, est célèbre par sa singulière habitude de pondre dans des nids étrangers et de laisser à d'autres oiseaux le soin d'élever ses petits. ”

“ La grimpade commence aussitôt. Nous n'avançons qu'à grand'peine. Les difficultés de l'escalade sont énormes, et je crois, en effet, que le pied de nos chameaux, habitué aux plaines et aux sables, n'en viendra jamais à bout. ”

“ Eh bien! prenez la peine de l'escalader un jour, et une fois au sommet, vous jouirez d'un spectacle sans pareil. Pour y aller, vous prendrez un sentier qui va serpentant sur les flancs de la montagne ; ce sentier est bordé de genévriers où les grives abondent ainsi que les merles, et chemin faisant vous découvrirez de nombreux clapiers peuplés de lapins sauvages qu'on peut prendre presque avec la main.
Je montrai du doigt la montagne en question : la neige recouvrait toute la végétation et ne laissait apercevoir nulle trace de sentier. Dans un pareil état l'escalade offrait un danger réel. ”

“ La vérité est évidemment dans ce fait que, si d’une caravane de trois vous enlevez le moins bon grimpeur, les deux restants seront, sur des pentes abruptes, beaucoup plus en sûreté que la caravane entière. Si d’un autre côté, de la caravane de trois vous enlevez l’un ou l’autre des plus expérimentés, les deux restants seront alors beaucoup moins en sécurité. Il faut bien se souvenir que je ne parle pas d’une caravane comprenant un montagnard et un imbécile, mais bien deux hommes également compétents et expérimentés dans tout ce qui concerne l’art du grimpeur. ”

“ C'est encore là, répliqua Marcellus, une double erreur, qu'on se plaît à répandre. Quoique flegmatique, l'ours court sur un terrain
176 LES GRIMPEURS DE MONTAGNES.
uni assez vite pour qu'un homme ne lui échappe pas, et, outre cela, il grimpe admirablement dans les arbres. Ce n'est que vers le mois de février, alors que ses pieds sont tendres, qu'il court difficilement. Ce ne sont que ceux qui sont usés par l'âge qui marchent lentement et d'une patte sur l'autre. Et encore, se voient-ils en danger, leur caractère change du tout au tout. ”

“ Pour un voyageur ordinaire, l'idée de l'escalader semblait presque de la folie, et le grimpeur expérimenté lui-même frissonnait à la vue des précipices à pics et des rochers abrupts qui le supportent à 5,000 pieds au-dessus des glaciers. ”

“ Le possesseur, de loin, les regarde d’en bas.
Un pâtre, qui voulut un jour toucher le faîte,
A roulé sur la pente : il s’est fendu la tête !
Nous espérons toujours quelque nouveau grimpeur
Qui tente l’aventure et s’y risque sans peur. ”

“ Au fond du cirque la roche , haute de vingt pieds , s' avance en surplomb , offrant aux hommes un large abri ; des sapins , pendant au front du rocher , protégent contre l' humidité de la nuit , et , au pied du roc , un amas de débris informes , couverts de gigantesques orties , garantit des vapeurs du torrent .
Du haut des parois du cirque , les guides ont précipité quelques sapins morts qui , gonflés de résine , s' enflamment en pétillant , lancent
des bouquets d' étincelles et balancent au vent du soir des tourbillons d' âcre fumée . ”

“ Ce qu’il y a de mieux, c’est d’escalader une montagne, une selle bien équilibrée sur le dos, de se cramponner des quatre pieds et des oreilles, de grimper, ramper et se faufiler, jusqu’à ce que l’on débouche à des centaines de pieds au-dessus de tout le monde, sur une saillie où il y ajuste la place de ses sabots. ”