Grégarisme

“ Grecs, j’ai voulu vous faire comprendre que la vraie religion n’a pu vous être communiquée par des hommes qui, par eux-mêmes, incapables d’écrire de leur propre fonds, même sur des matières qui leur ont attiré l’admiration d’hommes étrangers à notre culte, ont fait passer dans leurs écrits, à l’aide de l’allégorie, ce qu’ils ont emprunté, soit à Moïse, soit aux autres prophètes. ”

“ Ce qui me paraît incontestable, c’est que Grégoire a dû surtout à ses croyances chrétiennes les belles qualités que le monde a reconnues en lui ; et c’est sans doute avec un profond retour sur lui-même qu’il répétait souvent : « Je ne conçois pas que l’on puisse être honnête homme sans religion. » Rendons hommage des effets à leur cause, et rappelons-nous d’ailleurs que ce révolutionnaire, aux opinions si chaleureuses et si absolues, fut le plus tolérant des hommes dans la pratique de la vie. Cette tolérance, il la portait jusqu’à un degré inimaginable ”

“ Premièrement, cette énergie native, qui avait sa source dans un certain fonds de vérité, a inspiré un respect sincère à la plupart des philosophes grecs qui se sont bornés à réformer le paganisme sans le détruire et ont agi plutôt en hérétiques qu’en ennemis acharnés, et en même temps cette religion, qui se sentait forte encore et soutenue par l’opinion, a traité les premiers réformateurs en adversaires et les a persécutés. ”

“ Buvez aussi bien que mangez. La Grèce qui a reçu la tradition de plus près que nous, qui est la mère et la source des vraies doctrines, l’entend ainsi et communie sous les deux espèces. C’est donc hérésie au saint-siége de défendre au peuple le calice sans lequel on ne peut obtenir la vie éternelle, comme l’affirme Jésus-Christ, et vous fermez volontairement le paradis aux fidèles. ”

“ Ce sont les plus mobiles et les plus persistans, les plus durs et les plus doux, les plus indomptables et les plus dociles des hommes. Grâce à ce caractère complexe, la race gréco-slave est peut-être de toutes les races la plus capable de mener à bien les entreprises de colonisation ; aussi n’en est-il pas qui occupe une aussi vaste étendue de terre. De tous les Européens, le Gréco-Slave est l’homme qui peut supporter le plus de fatigues, le plus de souffrances sans en être accablé. Voyez en Pologne et en Orient avec quelle noble sérénité il endure des tourmens et des privations inouïes. ”

“ Les Grecs sont restés en cela le premier cas de culture de l’histoire ; — ils surent, ils firent ce qui était nécessaire ; le christianisme, qui méprisait le corps, a été jusqu’ici la plus grande calamité de l’humanité. ”

“ Mais alors saint Grégoire se demande comment il se peut que ce corps unique qui, chaque jour, sur toute l’étendue de la terre, est distribué à tant de milliers de fidèles, reste entier en lui-même et soit reçu en entier par chaque communiant. ”

“ Leurs louanges et leurs blâmes sont l’expression de leur situation. Nous connaissons la terminologie critique des Grecs et des Romains ; que la liste qui va suivre aide à juger le siècle présent.
Les peuples, comme les individus, cherchent souvent leur point d’appui plutôt sur une tradition antique et étrangère que sur une tradition indigène, ils ne savent pas s’appuyer sur ce qu’ils ont fait par eux-mêmes ou par leurs pères ; cependant, un peuple ne peut vraiment juger le passé et le présent que s’il possède lui-même une littérature originale et indépendante. ”

“ Nomme-moi, je te prie, les archéologues, les géologues, les idéologues du Biledulgerid ou du Monopotapa. J'avoue que je suis fort peu instruit sur ces matières; et si je n'avais le livre de M. l'évêque Grégoire, j'aurais beaucoup d'incertitudés sur l'étendue de ton génie.
Ce prélat philosophe m'assure que non-seulement ton génie égale le mien, mais que tu possèdes, comme moi, une littérature féconde et brillante; ce dont je me doutais fort peu. En lisant
ses recherches, je vois d'abord avec satisfaction que tous les individus à teint de suie et à peau noire descendent des Éthiopiens. ”

“ Nous substituons simplement les images et les idées que la vie moderne a mises dans notre intelligence, aux notions et aux images absolument différentes que la vie ancienne avait fait naître dans l’âme de races soumises à des conditions d’existence sans analogie avec les nôtres. Quand les hommes de la Révolution croyaient copier les Grecs et les Romains, que faisaient-ils, sinon donner à des mots anciens un sens que ceux-ci n’eurent jamais. Quelle ressemblance pouvait-il exister entre les institutions des Grecs et celles que désignent de nos jours les mots correspondants ? ”

“ Faisons un tour à travers l’histoire et voyons, à travers des accidents de route et des stations et des régressions que nous négligerons, le progrès, à la fois de ce plébéianisme et de cette morale qui sont deux formes diverses, et à peine diverses et à peine distinctes, d’une seule et même chose. Les Grecs, les Romains, ces créateurs de deux civilisations et, à eux deux, de toute civilisation connue, les Grecs, les Romains sont à la fois absolument aristocrates et absolument immoralistes. ”

“ Avant d’en découvrir la trace dans le culte des anciens Grecs, par des recherches sur leurs cérémonies mystérieuses et les divinités qui en étaient l’objet, il est nécessaire d’examiner quelle fut leur croyance lorsqu’ils étaient encore sauvages, et par quelle révolution elle s’altéra, lorsqu’ils commencèrent à se civiliser.
De la religion primitive des Grecs.
Dans l’enfance des sociétés les hommes de tous les pays se ressemblent autant par leurs idées que par leurs mœurs. ”

“ Le Grec barbare et grossier et le Grec poli, cultivé, perfectionné, quoique tous les deux Grecs, sont des êtres si différents qu’on ne peut expliquer ce contraste que par la différence des temps et des générations. ”

“ Mais si leur malheur est sans exemple, jamais non plus d'aussi puissans motifs d'intérêt ne furent offerts à la pitié du monde. Tout ce qui est fait pour émouvoir des êtres réunis en société, tous lessentimens généreux, tout ce qu'il y a de saint et sacré parmi les hommes leur crie : sauvez les Grecs! Sauvez les Grecs, leur crie la politique, ou craignez l'embrasement de l'Europe et la domination de l'empire du nord! Sauvez les Grecs , leur crie une religion d'amour et de charité, ou craignez que vos actions ne fassent oublier vos paroles! ”

“ Ainsi donc, fils des doctrines de la Grèce, enfants de la loi mosaïque, tous ceux que la foi soumet à son empire se confondent dès-lors en une seule famille et composent le peuple qui marche dans les voies du salut. Ce n’est pas le temps qui sépare et distingue ces trois branches du genre humain ”

“ Esclaves, affranchis et hommes libres, Grecs, Romains et barbares, ont oublié toutes ces diversités de fortune ou d’origine pour ne se souvenir que de leur religion commune. Rien n’était plus contraire aux sociétés anciennes que cette séparation qui s’accomplit alors entre la famille ou l’état et la religion ; elle est l’œuvre du christianisme, et c’est aux catacombes qu’elle se manifeste avec le plus d’évidence. ”

“ Il n’est plus possible de revendiquer, aussi bien pour les Grecs que pour les Romains, les Celtes, les Germains ou les Slaves, une place à part et privilégiée en dehors du commun de l’humanité. Partout, dans ses traits essentiels, le développement général est de même nature et passe par des phases analogues. ”

“ Les Gréco-Romains devinrent eux-mêmes à demi germanisés, et les nobles représentants des philosophies grecques, les épicuriens et les stoïciens, ces interprètes pénétrants de la genèse humaine, ces vaillants d’une si haute morale et d’une si fière endurance, se laissèrent ravaler aux superstitions vulgaires, aux pratiques barbares, à la furieuse intolérance que fut le christianisme du moyen âge. ”

“ Ces esclaves, ses frères, il les reçoit en don ou les achète, les exploite et les garde en esclavage !... lui !... qui prétend agir et parler au nom du Christ !... Oui... Jusqu’au huitième siècle le clergé a eu des esclaves, comme il a eu des serfs et des vassaux jusqu’au dix-huitième : il n’y a pas de cela soixante ans. Les crimes horribles des conquérants, le clergé les absout moyennant finance, et les tolère quand il ne les sanctifie. Lisez plutôt saint Grégoire, évêque de Tours, le seul historien complet de la conquête. ”

“ Les bons esprits de la Grèce et de Rome, ceux qui avaient conservé au fond de leur âme le sens moral, reconnurent leur erreur et se détournèrent avec dégoût d’une religion qui, à une conception grossière de l’essence divine, semblait joindre l’apothéose du vice par l’exemple des dieux. ”

“ C’est un phénomène vraiment étrange, en notre temps si fertile en métamorphoses, que celui d’un homme qui traverse quarante ans de luttes religieuses et politiques sans changer une virgule au programme de sa carrière. Grégoire ne fut pas, à coup sûr, ce qu’on nomme une intelligence progressive ; car les opinions qu’il avait apportées aux États-Généraux de 1789 sont identiquement celles qu’il a emportées dans la tombe ”

“ La physionomie morale de Henri Grégoire se distingue entre toutes dans les fastes de la révolution française : elle est originale autant que noble et pure. On ne peut s’empêcher d’admirer ce prêtre chrétien qui ose confesser sa foi au milieu d’un peuple insurgé contre la religion aussi bien que contre la politique du passé. ”

“ La sociologie est portée à chercher les preuves de ces croyances dans l'ethnographie des races inférieures. Mais il est douteux que cette méthode soit la meilleure. Nous lui préférons le recours soit à l'épigraphie des égyptologues et des assyriologues soit à la critique des textes classiques. Citons les Travaux et les jours d'HÉSIODE, un des monuments les mieux étudiés de la plus ancienne pensée grecque où les démons sont présentés comme des génies plutôt bienfaisants et identifiés aux âmes des ancêtres les plus anciens. ”

“ Un seul mot peut résumer notre pensée : n’est-il pas vrai que chez les Grecs on appelle du nom de philosophes tous ceux qui ont embrassé un système et qui l’enseignent publiquement, quelle que soit la confusion qui résulte de cette variété de systèmes et d’opinions ? De même les sages d’entre nous, ou ceux qui passent pour l’être, portent tous un même nom : on les appelle tous Chrétiens. ”

“ L’ethnologie, la philologie et la mythologie comparées sont d’accord pour rattacher par une incontestable filiation le monde grec à cette branche de la famille humaine qui s’est développée, aux temps anté-historiques, dans les vallées supérieures de l’Indus, où elle a produit alors la langue, la religion et la poésie védiques. ”

“ Le temps a fait justice des vaines déclamations de quelques hommes passionnés, sur lesquels la raison n'a point d'empire. On n'ose plus accuser les Grecs d'être les artisans de leurs propres malheurs. ”

“ Parmi les cent quarante-quatre curés qui parurent aux États-Généraux, un seul, M. Grégoire, montra quelque facilité pour s’exprimer, ainsi que quelques connaissances dans le droit et les affaires publiques. Son langage avait plus d’ardeur que de feu, plus d’impétuosité que de vivacité. Il se trouvait presque toujours dans ce qu’il disait quelque chose de provocateur, et l’on sentait un homme qui se défend comme les autres attaquent. ”

“ Après tout, dans la lutte actuelle des Grecs et des Turcs, on n'est point appelé à juger des vertus relatives des deux peuples, mais de la justice de la cause qui a mis les armes à la main des Grecs. Si les Grecs ont des vices que leur a donnés l'esclavage, l'iniquité serait de les forcer à supporter cet esclavage en considération des vices mêmes qu'ils devraient à cet esclavage. Détruisez la cause,
vous détruirez l'effet. ”

“ Le système théologique et féodal qui s'est formé dans le moyen âge a poussé la civilisation beaucoup plus loin que ne l'avait fait le système politique et religieux des Grecs et des Romains; il a produit en résultat final les travaux du quinzième siècle, qui ont placé les peuples modernes infiniment au-dessus des peuples de l'antiquité. ”

“ On abuse, depuis quelque temps, de l'ethnologie. L'origine d'une race n'est pas tout. Les institutions, les dogmes, les influences climatologiques, modifient considérablement un peuple. Les arts, les sciences, la philosophie de la Grèce ont été proscrits depuis Théodose et n'ont été merveilleusement sauvés du naufrage que par l'islamisme. Les Maures d'Espagne, les Italiens de la Renaissance et les Français du dix-huitième siècle étaient de bien meilleurs représentants de l'hellénisme que les Grecs contemporains. ”

“ L'histoire grecque, qui nous a conservé tout ce que nous avons des antiquités païennes, en exceptant celles de Rome, prend son commencement du déluge, et de l'existence des géans.
Cette tradition nous présente la division originaire du genre humain en deux espèces, celle des géans et celle des hommes d'une stature naturelle, (p. 38) celle des Gentils et celle des Hébreux. Cette différence ne peut être venue que de l'éducation bestiale des uns, de l'éducation humaine des autres; d'où l'on peut conclure que les Hébreux ont eu une autre origine que celle des Gentils. ”

“ Un tableau général du développement de l'espèce humaine, embrassant le monothéisme juif, le polythéisme grec et romain, et le christianisme jusqu'à nos jours, fait ressortir avec l'évidence cette loi du PROGRÈS. JÉRUSALEM, ROME des CÉSARS, et ROME du monde chrétien, voilà les trois grandes cités initiatrices du genre humain. MoïsE, NUMA, JÉsus, ont enfanté des peuples morts ou mourant aujourd'hui. ”

“ Nous voulons encore que généralement tout Grec, de l’un et de l’autre sexe, soit ecclésiastique, soit laïque, ait la liberté de faire des legs, jusqu’à concurrence du tiers de sa succession, au patriarche, aux métropolitains, aux prêtres, aux églises, aux couvens, aux séculiers, aux pauvres, et que ces legs soient respectés ; que le témoignage des Grecs sur ces objets soit recevable en justice, et que les réclamations juridiques des légataires aient leur plein effet contre les héritiers des testateurs ”