Infundibule

“ Et ce que nous disons de la phonation sera vrai de toutes les autres parties de la parole. L’activité du sujet parlant doit être étudiée dans un ensemble de disciplines qui n’ont de place dans la linguistique que par leur relation avec la langue.
L’étude du langage comporte donc deux parties : l’une, essentielle, a pour objet la langue, qui est sociale dans son essence et indépendante de l’individu ; cette étude est uniquement psychique ; l’autre, secondaire, a pour objet la partie individuelle du langage, c’est-à-dire la parole y compris la phonation : elle est psycho-physique. ”

“ Nous prenions au sérieux tout ce que l’on nous disait, et ce que nous disaient nos maîtres laïques, et ce que nous disaient nos maîtres catholiques. Nous prenions tout au pied de la lettre. Nous croyions entièrement, et également, et de la même créance, à tout ce qu’il y avait dans la grammaire et à tout ce qu’il y avait dans le catéchisme. Nous apprenions la grammaire et également et pareillement nous apprenions le catéchisme. Nous savions la grammaire et également et pareillement nous savions le catéchisme. Nous n’avons oublié ni l’un ; ni l’autre. ”

“ Le reste de l'instruction n'est pas aisé et coûte trop de contention d'esprit : je veux dire par le reste de l'instruction, l'art d'enseigner à comprendre comme il faut la valeur des mots contenus dans toutes les parties du discours, à s'en servir à propos, à composer conformément aux règles grammaticales et au génie particulier de la langue, à saisir l'intelligence des matières et à exprimer de mille manières différentes un même fonds d'idées, de pensées, de réflexions, de raisonnements. ”

“ Les poètes de Dieu voyaient le monde des archétypes et le décrivaient pieusement par le moyen des termes précis et lumineux du langage de la connaissance.
Le déclin de la foi se manifeste dans le monde de la science et de l’art par un obscurcissement du langage. ”

“ Au résumé, après dix ans passés dans un collège, un jeune homme, un bon élève encore, en sort avec la connaissance imparfaite d’une langue morte, avec des principes de rhétorique et de philosophie qu’il doit tâcher d’oublier, souvent le corps et l’âme également flétris par de précoces débauches, quelquefois avec les principes d’une dévotion mal entendue, mais le plus ordinairement avec une connaissance de la religion si superficielle qu’elle succombe à la première conversation ou à la première lecture dangereuse. ”

“ Nous ne pouvons accorder à l'articulation, pas plus qu'à l'écriture, de l'influence sur la pensée. Quelle que soit la méthode employée, les élèves pensent en gestes, et leurs idées, conçues sous la forme de l'une ou de l'autre des méthodes, ne sont qu'une traduction de la langue des signes, de là découlent toutes les lacunes, toutes les aspérités d'expression, tous les défauts que produit la différence du génie et de l'idiotisme de la langue mimique et de la langue syllabique. ”

“ Cet ouvrage aura en outre l'avantage de préparer notre élève à sentir l'utilité des études scientifiques dont il va s'occuper, par les Éléments d'Histoire naturelle , de Botanique, de Chimie et de Minéralogie.
Arrivé à ce point de son instruction, notre éleve pourra s'occuper des Leçons de Langue française. On ne s'étonnera pas si nous ne lui en parlons qu'à présent. L'étude d'une langue, pour être faite avec fruit, exige un développement d'intelligence et une habitude de raisonnement que l'on chercherait en vain dans un enfant dénué d'instruction. ”

“ Ces mouvements constituent le langage.
Ainsi conçu, le langage est la pensée matérialisée, c'est-àdire rendue perceptible à l'intelligence elle-même. L'intelligence matérialise ses propres actes dans le mot ; c'est par le mot qu'elle a conscience d'elle-même ; la conscience d'ailleurs est-elle autre chose que l'affirmation que nous nous donnons, par la parole subjective (pensée) de nos impressions et de nos actions ? ”

“ Le style de parler ou de lire sera grave, exquis, plein, et ne ressentira en aucune façon la pédanterie. Les leçons se feront, ou de théologie, ou de politique, ou de philosophie! ou de rhétorique, ou de cosmographie, ou de géométrie, ou d'arithmétique. On y traitera de l'ornement des langues, et surtout de la française. Les académiciens destinés pour faire les leçons, promettront de n'absenter jamais sans nécessité. ”

“ Nous avons une telle habitude de remplir les lacunes et d’éclaircir les équivoques du langage, qu’à peine nous sentons ses imperfections. Mais si, oubliant pour un instant ce que nous devons à notre éducation, nous examinons un à un les éléments significatifs dont se composent nos idiomes, nous verrons que nous faisons honneur au langage d’une quantité de notions et d’idées qu’il passe sous silence, et qu’en réalité nous suppléons les rapports que nous croyons qu’il exprime. ”

“ Aug. J’agrée ce que tu dis. Mais ne te semble-t-il pas qu’autre chose est parler et autre chose instruire ? — Ad. Il me semble assurément que c’est autre chose, sans quoi on n’enseignerait jamais qu’en parlant. Or, puisqu’on enseigne souvent avec d’autres signes que les paroles, qui doutera qu’il y ait une différence ? — Aug. Mais entre instruire et désigner, y a-t-il, oui ou non, encore une différence ? — Ad. Je crois qu’il n’y en a point.— Aug. Dire que nous désignons pour instruire, n’est-ce pas bien parler ? — Ad. C’est très-bien parler. — Aug. ”

“ Quant à vous, vous prétendez expliquer cette génération du Verbe, en le faisant descendre du Père, et appliquant ce que vous savez du verbe de l’homme, qui se produit au dehors par la langue, au Verbe divin, vous trahissez vous-même votre propre ignorance, en faisant voir que vous ne savez rien ni de la nature de Dieu, ni de la nature de l’homme. ”

“ Après cela, certains savans souriront de l’élève qui fait des vers latins ou des thèmes. On peut cependant soutenir, sans paradoxe, qu’on développe plus l’esprit scientifique, c’est-à-dire l’esprit d’induction, de recherche, de divination, d’hypothèse, d’observation, de tâtonnement, d’ingéniosité et de patience (la patience de Newton) par l’étude de la grammaire et des lettres que par l’étude des sciences. ”

“ Ils recevaient ces leçons dans une âme à la fois docile et créatrice ; la jeunesse de leurs facultés débordait la véritable mesure des choses et la fidélité de leur mémoire n’osait contredire la puissance de leur imagination. Tout ce qui tombe en eux y germe. Ce qu’ils ont appris dans le langage des doctes, ils ont l’impatience de le transmettre aux ignorans par la langue de tous, la langue dont ils sentent errer sur leurs lèvres la forme prochaine. ”

“ C’est qu’enfin, tout de même et aussi nécessairement que tel fruit pousse sur tel arbre et non sur tel autre, le langage — le vôtre, le mien, celui du voisin — ne saurait, en dernière analyse et malgré qu’on en eût, que reproduire, jusque dans les plus infimes nuances, les qualités et défauts d’esprit de l’homme qui le parle. Vous voulez, mon cher Montigny, changer mon langage ? Commencez donc par me changer le cerveau ! ”

“ Pour répondre à la première question, il suffit de jeter un regard sur notre nature. Quelle est la faculté de notre esprit que l'étude ne développe et n'agrandisse pas? L'art du débit oral est-il autre chose que l'application des facultés de notre intelligence au perfectionnement de l'instrument du langage et du jeu de la pantomime? ”

“ A mesure que nous lui apprenons à distinguer, à séparer, à classer les mots, nous lui apprenons en même temps à démêler, à ordonner, à classer ses idées. A mesure que nous lui enseignons un nouveau signe, un nouveau tour pour rendre une idée nouvelle, un sentiment nouveau, nous faisons appel à sa raison et à sa conscience, pour apprécier la valeur morale de ce sentiment et de cette idée. Ainsi le Cours de langue devient un véritable cours de logique pratique, de raisonnement, de bons sens. ”

“ Je devenais parfois très-mélancolique lorsque je réfléchissais au médiocre emploi que généralement nous faisons de toutes ces facultés, quoique notre intelligence soit éclairée par le flambeau de l’instruction et l’Esprit de Dieu, et que notre entendement soit agrandi par la connaissance de sa parole. ”

“ Cette forme de langage, qui n’indique pas l’objet lui-même, mais le montre à travers un léger déguisement, conduit l’intelligence au sens propre et véritable ; ou, si l’on veut, la parabole est une manière de parler qui nomme sous d’autres mots le mot propre, dans l’intérêt de notre instruction. ”

“ Chez lui, l’adaptation aux règles d’un langage nouveau se fait presque automatiquement. Tandis que chez l’enfant tout est mystère dans l’art d’assembler, des mots pour construire une phrase compréhensible. ”

“ Lorsqu’il explique, avec force distinctions, comment de l’ignorance proviennent les formations, des formations la connaissance, de la connaissance le nom et la corporéité, du nom et de la corporéité les six domaines, le contact, la sensation, la soif, l’attachement, l’existence, la naissance, et par suite toute la douleur du monde, il faut pour le suivre un esprit assez tendu, et rompu à la dialectique traditionnelle. ”

“ La Logique vivante, qui est le développement du Verbe en vous, c’est-à-dire de votre esprit ou verbe humain par son union à l’esprit et au Verbe de Dieu, la Logique réelle et vivante, a certainement pour source principale la prière, la prière substantielle telle que Bossuet vient de nous la décrire. ”

“ L'instruction développe les facultés et l'hérédité les fixe; aussi nulle race n'est plus intelligente que l'indoue, nulle n'a l'esprit plus souple et plus subtil, n'a créé langue plus riche et savante, poésie plus grandiose, philosophie plus abstraite et profonde, architecture plus étonnante, religions plus extraordinaires. ”

“ La foi candide avec laquelle l' enfant accueille toutes les réponses qu' on lui fait donne à chaque notion nouvelle un tel caractère de certitude , que l' empreinte , une fois faite , demeure d' ordinaire ineffaçable . Cette habitude contractée de si bonne heure d' exprimer indifféremment sa pensée ou en français , ou dans un idiôme étranger , développa chez notre jeune élève une merveilleuse facilité pour apprendre les langues . ”

“ Pour montrer que c’est principalement sur les idées articulées que repose l’acquisition du langage, il considère l’enfant qui apprend une leçon sans qu’il lui soit permis de parler à haute voix. Que fait-il ? ”

“ III. L’invention s’étend aux six parties oratoires : l’exorde, la narration, la division, la confirmation, la réfutation, la péroraison. L’exorde est le début du discours ; il dispose l’esprit de l’auditeur à l’attention. La narration est l’exposé réel ou vraisemblable des faits. Dans la division nous établissons les points qui sont hors de doute, ceux qui sont contestés, et nous exposons l’objet du discours. La confirmation développe nos arguments avec leurs preuves. La réfutation détruit ceux qu’on nous oppose. ”

“ C’est un jargon infernal, Cuff, et leurs académies, leur fausse philosophie et leur manque de religion en ont fait une telle masse de confusion, qu’ils finiront bientôt par n’y rien comprendre eux-mêmes. ”

“ Chapitre XI. Les paroles retentissent a l’oreille ; la vérité enseigne l’esprit.Chapitre XI. Les paroles retentissent a l’oreille ; la vérité enseigne l’esprit. 36. Voilà tout ce que peuvent les paroles dire qu’elles nous excitent à étudier sans nous faire rien connaître, c’est leur accorder beaucoup. Il faut, pour m’instruire, me mettre sous les yeux, devant quelqu’autre sens corporel ou même devant l’esprit, ce que je veux connaître. Ainsi les paroles ne nous apprennent que des paroles, ou plutôt le son et le bruit qu’elles produisent. ”

“ Entre cette limite si voisine de la folie et celle qu'assignerait le tissu naturel, il y a une si large place qu'il faudrait une étude bien approfondie de la parole pour n'être pas dupe des illusions. ”

“ Je n’entends pas pourtant que ces maximes doivent être développées, ni même énoncées. Rien n’est si vain, si mal entendu, que la morale par laquelle on termine la plupart des fables ; comme si cette morale n’était pas ou ne devait pas être étendue dans la fable même, de manière à la rendre sensible au lecteur ! ”

“ Plus sérieusement et plus solidement instruite que la plupart des jeunes personnes de mon âge, avec un goût assez fin et des connaissances variées dans la littérature de trois langues que je parlais avec une égale facilité, j'avais la plus profonde ignorance de ce qu'on appelle le monde où je me sentais au supplice. ”

“ Nos méthodes perfectionnées d'instruction permettent d'éluder la disgrâce dont la marâtre nature frappe quelques-uns de nos semblables, et, comme les aveugles apprennent à lire, les sourds apprennent à parler, sans s'écouter ni s'entendre, exactement comme s'ils n'étaient pas sourds. ”

“ Vous avez reconnu, enfants, ce grand poète dont vous apprenez les fables par cœur, LA FONTAINE. C’est un des écrivains qui ont immortalisé notre langue : ses fables ont fait le tour du monde ; on les lit partout, on les traduit partout, on les apprend partout. Elles sont pleines d’esprit, de grâce, de naturel, et en même temps elles montrent aux hommes les défauts dont ils devraient se corriger. ”

“ J'ai dit notre théorie, mais c'est plus qu'une théorie ; c'est la seule manière possible d'expliquer les phénomènes grammaticaux que nous offre le sanscrit ou toute autre langue à flexions. En ce qui concerne la forme du langage, nous arrivons infailliblement, à cette conclusion, que les flexions ont. été précédées par l'agglutination, et l'agglutination par le monosyllabisme. Le grand fleuve du langage s'est déroulé en dialectes innombrables, et a changé sa couleur grammaticale en passant, de temps à autre sur de nouveaux sédiments de pensée. ”