Littérature sacrée

“ La foule alors regardait avec les yeux de la foi, et la puissance du drame sacré n’était pas un triomphe de l’art, mais un miracle de la croyance. Quand le mysticisme a replié ses ailes, le drame redescend sur la terre, et semble de nouveau se convertir au paganisme. ”

“ La volupté profane a perdu tous ses charmes, Un amour tout céleste y fait couler nos larmes, La charité chrétienne a l'homme humilié N'offre de toutes parts qu'un Dieu crucifié, Qui pour nous racheter de l'éternel supplice Voulut pour nos péchés s'offrir en sacrifice.
Sept fois pendant le jour, du haut de ces clochers, L'airain religieux retentit dans les airs, Et jusque dans la nuit, de sa voix matinale T A la veille sacrée appelle la vestale.
L'inexorable règle y mesure le temps , Et même de son cœur marque les mouvements. ”

“ L’activité du démon se servait de tels imposteurs couverts du nom des chrétiens, dans le but de détruire par la magie le grand mystère de la religion et de mettre en pièces les dogmes de l’Église sur l’immortalité de l’âme et la résurrection des morts. ”

“ CHŒUR DES ESPRITS CÉLESTES. Arrête, Satan ! tu ne peux rien sur celui qui tire sa sagesse de la foi et de la charité ; sa main a brisé les six cordes de la lyre, mais sa main était pure, et le chant de la septième corde l’a sauvé. Désormais, son âme sera une lyre dont toutes les cordes résonneront à la fois, et dont le cantique montera vers Dieu sur les ailes de l’espérance et de la joie : il a aimé. Gloire à Dieu dans les cieux !
L’ESPRIT D’HÉLÈNE. Et paix sur la terre aux hommes d’un cœur pur ! (Méphistophélès s’envole en rasant la terre, les esprits célestes disparaissent dans les cieux.) ”

“ Qu'on imagine les mystères les plus touchants de la religion, mis pour ainsi dire en scène; et où se déroulent les grandes choses faites par Dieu dans l'Incarnation et dans la Rédemption ; puis un poète d'une imagination vive, parlant la langue du peuple, revêtant ses personnages de la foi et des mœurs de son temps; racontant, non pas les gestes frivoles d'un chevalier et l'amour de sa dame, mais chantant des sujets divins; tantôt nous faisant verser des larmes de douce piété et de tendresse, tantôtprovoquant les éclats bruyants de la joie, qu'on entend comme les échos des cantiques des anges. ”

“ Triomphant du péché, de l'enfer, de la mort, Méprisant les assauts d'un incroyable effort, Causés par les longueurs d'un mal plus qu'incurable, Rendant l'esprit à Dieu délivré de péchés, Armé des sacrements, les yeux au ciel fichés. ”

“ Mais tout semble plongé dans un recueillement Religieux, sachant le mot du grand mystère; Dans une foi profonde, au ciel et sur la terre, Tout semble reposer, aimer, bénir, chanter, Hormis l'esprit de l'homme... ”

“ Vous, qui avez eu le bonheur de mettre au jour la Lumière véritable, daignez éclairer mon entendement. Vous, qui avez donné naissance à la Source de l’immortalité, vivifiez-moi, qui suis mort par la malice du péché. Mère charitable du Dieu de miséricorde, ayez pitié de moi : mettez le repentir et la contrition en mon cœur, l’humilité en mes pensées, et donnez-moi de vous invoquer lorsque mon âme est tentée par le péché. Rendez-moi digne de recevoir sans condamnation et jusqu’à mon dernier soupir la sanctification des Très-saints Mystères, pour le salut de mon âme et de mon corps. ”

“ Même dans les premiers âges les poètes empruntaient à la théologie leurs plus sublimes inspirations : depuis, une fausse facilité a séduit l’art, la grace sublime cède à la grace attrayante, et la poésie arrachée au sanctuaire devient le jouet d’une plèbe impure. ”

“ La religion l’enveloppe et la domine ; les clercs riment pour elle plus de vers que les jongleurs ; on lisait au XIIIe siècle moins de romans que de Vies de saints, mérovingiens, celtiques, orientaux. Les diverses formes de cette littérature religieuse — sauf la poésie lyrique — sont représentées dans notre collection : la poésie narrative par des traductions de récits évangéliques et par des légendes hagiographiques ; la littérature didactique, par un curieux volume d’exemples à l’usage des prédicateurs ; la dramaturgie chrétienne, par d’amples recueils de mystères et de miracles. ”

“ On abuse des plus sublimes facultés, et on abuse des plus saints mystères de la Religion : Faut-il pour cela éteindre ces facultés et retrancher ces mystères ? Comme la source divine dont elle découle, la poésie est éternelle. ”

“ Afin que vous preniez les méditations qui excitent le plus votre affection, mettez ici la passion du Seigneur comme vous l'avez écrite dans l'histoire de la Reine du ciel, et faites-en le sujet de votre continuelle considération ; qu'elle soit le pain de votre entendement, la consolation de votre âme, l'entretien de votre esprit. Faites souvent cette divine lecture, qui est la plus grande instruction des mortels ; c'est le livre fermé qui ne saurait être ouvert que par ceux qui se sont purgés de leurs péchés et qui ont le cœur enflammé du saint amour. ”

“ Aussi la lecture de la Vie des Saints a-t-elle, dans tous les siècles, converti bien des pécheurs, ramené bien des âmes égarées ou prévenues, à la pratique de la religion et enflammé d'une sainte ardeur pour le bien des cœurs tièdes ou lâches. ”

“ Rêveur sublime, il prêchait sa folie, Quand l'Evangile, en ce temps publié, Livre divin, d'une vertu féconde, Plein de douceur et plein de charité, En épurant les croyances du monde, Devait bientôt régir l'humanité. ”

“ La splendeur du Christ qui se lève dans vos cœurs et dans vos esprits chasse les ténèbres de votre géhenne. Ce lieu de noirceur et de mort pour les autres est pour vous tout radieux de blancheur et d’éternité. ”

“ Près d'eux seront les houris aux beaux yeux noirs, pareils à. des perles, (LVTI, 17.)
Il faudrait pouvoir citer les versets qui ont trait à la résurrection, à la trompette sacrée, au jugement dernier, devant le livre de Dieu et les prophètes pour témoins, enfin les versets relatifs à la récompense et au châtiment, le paradis et l'enfer. ”

“ Nous faisant admirer l'immensité, la variété, l'ordre parfait des oeuvres divines, elles agrandissaient notre intelligence et notre amour. Mais comment vous parlerai-je de l'étude que nous faisions spécialement de Dieu lui-même dans les mystères de sa religion et dans les plus beaux de ses ouvrages, qui sont les saints? ”

“ Leurs jeunes têtes sont remplies des visions du miracle, des terreurs et des séductions d'une religion qui promet des profondeurs bleues, l'infini du ciel, le bonheur dans la contemplation éternelle de toute lumière et de toute beauté, et qui ouvre les perspectives sombres d'un éternel châtiment. ”

“ C'est alors que votre esprit étonné découvrirait les plus sublimes mystères sous le voile de signes en apparence ordinaires, et que notre cœur s'enflammerait d'amour dans une méditation ravissante. Pourquoi faut-il que les Prêtres n'étudient pas davantage le symbolisme de nos Rites sacrés? Cette connaissance suffirait pour les mettre en état de célébrer dignement. Ils devraient d'autant plus s'appliquer à acquérir cette science qu'elle est facile, pleine d'onction et de lumière. Elle est l'âme de nos Cérémonies, qui, sans elle, demeurent froides et paraissent quelquefois sans portée. ”

“ Car les chantres inspirés disent que le fruit impérissable des œuvres, telles que les mortifications, la lecture et l’audition des Vêdas, le sacrifice, la sagesse et les aumônes, n’est que l’action de célébrer les perfections du Dieu dont la gloire est excellente. ”

“ Je ne vous ai encore point parlé du soleil des exercices spirituels, qui est le très saint, sacré et très souverain sacrifice et sacrement de la messe, centre de la religion chrétienne, cœur de la dévotion, âme de la piété ? mystère ineffable qui comprend l’abîme de la charité divine, et par lequel Dieu s’appliquant réellement à nous, nous communique magnifiquement ses grâces et faveurs. ”

“ Soit qu’elle crie à la nature : « En vain tu poursuis ton obscur idéal à travers tes créations infinies : tu n’enfanteras jamais que le mal et la mort », elle fait entendre l’accent d’une méditation passionnée, elle est poète par l’audace réfléchie du blasphème ”

“ Tantôt c’est une vision céleste, une influence divine, un esprit prophétique : tantôt c’est une yvresse, une extase, une joie mêlée de trouble & d’admiration en présence de la divinité. Avoient-ils dessein par ce langage emphatique de relever les arts, et de dérober aux prophanes les mysteres des muses ? ”

“ Les poètes, inspirés par leur génie divinatoire, ont vu dans les tristesses et les joies de la nature, dans ses fêtes et ses deuils, dans ses voluptés et ses fureurs, l'image de nos espérances et de nos regrets, de notre bonheur et de notre infortune, de nos amours et de nos haines, l'image de l'homme tombé. Les religions sont unanimes à expliquer par une chute les fléaux de la nature, et par le péché la mort. ”

“ Que ton esprit dirige la matière... et, puisque la chair le péché la transforme en charbon futur, brise la chair et vanne sa poussière maléfique au vent de la prière, car les âmes vont au ciel, et les corps en enfer. ”

“ Nous prions, et le ciel s'ouvre, les saints y sont glorifiés, les anges en descendent, le purgatoire tressaille de bonheur ; Dieu se penche pour compter les battements de notre coeur et les recueillir comme un avare ses trésors. ”

“ Passez outre, en fermant l’oreille à ses chants : ils donnent la mort. Dites un mot, et vous êtes sauvés. Attachez-vous au bois du salut, et vous serez affranchis de toute corruption. Le Verbe du Seigneur sera votre pilote et l’Esprit saint vous dirigera vers le port de la céleste félicité. C’est alors que vous contemplerez mon Dieu ; alors que vous serez initiés aux sublimes mystères et à ces délices dont le ciel a le secret et qui me sont réservés, « délices telles que l’oreille n’en a point entendu de semblables, et qui jamais ne sont montées dans l’intelligence de l’homme. » ”

“ Au temps du paganisme, l'Éloquence avait sa placé parai les dieux avec la Poésie, entre la Sagesse et l'Amour; elle était la messagère des divins commandements, le souffle inspirateur des grandes actions, le mobile des âges héroïques, l'âme des peuples-rois! ”

“ C'est le divin poëme, Le drame solennel de justice et d'amour, Qui commence à l'Eden et, passant tour à tour Par l'Etable joyeuse où la Vierge fut mère, La Cène du Cénacle et la Croix du Calvaire.
Sur terre et dans le ciel met tout en mouvement, Et dans l'Eternité conduit son dénouement ! ”

“ Je marche, sous mon deuil, dans une floraison De pieux souvenirs, dont la magnificence M'apporte du passé comme une renaissance Dont j'aspire en amant la douce exhalaison,
Et, pour mieux en fixer les images ma plume, Qui de rimes sans cesse encombre ce volume, Rêve, alignant les vers de son art imparfait,
En illustrant la vierge, et l'épouse, et la mère,
Me voir, dans l'avenir, le poète ayant fait
De son culte fervent mieux qu'une oeuvre éphémère. ”

“ A sa porte gronde l'outrage, Le blasphème, l'impiété.
Il voit des chrétiens de tout âge La sacrilège impureté.
Vie eucharistique... un Mystère D'inépuisable Charité ;
Vie immolée et de prière...
Elle sauve l'humanité.
Le roi du Ciel.
Le roi du Ciel et de la terre Nourrit mon âme en ce beau jour. Tout entier, ô divin mystère, Je possède le Dieu d'amour.
J'ai mangé la chair adorable,
Et j'ai bu le sang précieux De Jésus, né dans une étable,
Mort sur la croix, régnant aux Cieux. ”

“ Voici le drame des douleurs, Où de la mort devient la proie Le Dieu qui sauve les pécheurs.
Au flanc de Jésus, la blessure Qu'ouvre la lance du bourreau, Du péché lave la souillure Dans un grand flot de sang et d'eau.
Il est accompli cet oracle Du prophète révélateur,
Quand il annonce qu'un miracle Par le bois rendra Dieu vainqueur. ”

“ Révélations, esprit de prophétie, visions sans image sensible, ravissements, tourments délicieux qui lui font jeter des cris de douleur et de joie, où l'esprit est enivré et où le corps succombe, où Dieu lui-même est si présent que l'âme épuisée et dévorée tombe en défaillance, ne pouvant soutenir de près tant de majesté, en un mot, tous les dons surnaturels découlent sur elle. ”

“ Mais la Sagesse rend un homme à Dieu pareil.
Notre corps si grossier appesantit notre âme. A peine voyons-nous ce qui frappe nos yeux; Comment pourrions-nous voir cette invisible flamme Du foyer de la vie, au plus profond des Cieux?
Comment puis-je, Seigneur, connaître ta pensée Si ta Sagesse n'offre à mon coeur ton Esprit, Comme un guide divin dans la voie effacée Par le péché d'Adam, selon qu'il est écrit? ”

“ Toute chose sacrée et qui veut demeurer sacrée s’enveloppe de mystère. ”

“ Chacune de tes paroles est un blasphème, chacune de tes paroles sera une prière ; tu es audacieux et cruel parce que tu es fort, tu seras doux et humble parce que tu seras faible. Ton cœur est fermé au repentir... un jour tu pleureras tes victimes... D’homme tu t’es fait bête féroce... un jour ton intelligence se relèvera par l’expiation. ”

“ Rien n’y manque, tableaux de la vie champêtre et de la vie guerrière, songes, visions, apparitions des saints et des anges, cérémonies royales, appareil solennel de fêtes et de supplices. Tout est disposé pour le mouvement et l’éclat. C’est tout à la fois une idylle, une élégie, une tragédie, un mystère chrétien. ”

“ S' ils vivent ainsi , ces religieux , n' est-ce pas qu' ils espèrent ? Sans doute la volupté de la contemplation les fortifie dans le sacrifice et les nourrit , leur âme communie chaque jour en une rêverie savoureuse où tout leur apparaît de ce qui est grand et beau . ”