Païsantisme

“ Le peuple y est né pour l'esclavage et si accoutumé à la fatigue et au travail que leur lit ordinaire est un banc ou une table et leur duvet la paille. Leur façon de vivre est comme le reste purement naturelle, et vous voyez père, mère, enfants, valets, servantes pêle-mêle dans un même poêle, où chacun fait son tripotage, sans s'informer des règles de la bienséance... Ils sont naturellement si paresseux qu'ils ne travaillent jamais si une extrême nécessité ou la violence ne les y contraignent. ”

“ Les mots de peuple, de princes, de rois, évoquaient des États pareils à ceux de l’Europe. Les villages de paillotes se transformaient dans les imaginations en villes magnifiques ; leurs habitans en hommes éclairés, ou qui ne voulaient pas l’être, et qui savaient pourquoi : « Les païens, qui connaissent la vérité et qui refusent de la suivre, demeurent saisis d’admiration devant l’exposé de la loi chrétienne ; et ils rougissent de vivre comme ceux qui ignoreraient l’existence même de Dieu. » ”

“ Comme elles contribuent à le maintenir dans un état de dépendance et de sujétion! Ah! je comprends que les oppresseurs du peuple ne veuillent pas le moraliser! Je comprends que les maîtres païens, que les patriciens de Rome et d'Athènes s'inquiétassent peu de la vertu de leurs esclaves. Je comprends que les patrons impies s'accommodent de la dépravation de leurs, ouvriers. Quel plus sûr moyen, en effet, de tenir une classe d'hommes dans la dépendance, que de favoriser ses mauvais penchants? Comment un ouvrier débauché pourrait-il conquérir une place distinguée dans l'ordre social? ”

“ Qu’est-ce qui vous a dit que ces étrangers sont des païens ? répondit-elle à sa grand-mère. Est-ce que les païens ont un air si compatissant pour les pauvres gens ? Est-ce que les païens font le signe de la croix comme nous devant l’image des saints ? ”

“ Durant les derniers siècles de l'ère païenne, la guerre fut partout, et tandis que sa mission providentielle était d'arriver enfin à établir la grande unité de l'Occident , long-temps elle sembla ne faire que le mettre au pillage. Mais en face d'une si belle proie, qui donc, s'il n'avait pas été forcé au travail et tenu sous le joug par une main de fer, n'eût pas mieux aimé piller aussi que travailler ?
Dans tout ce que purent dire les philosophes de contraire aux principes de l'esclavage, on ne voit pas qu'ils aient jamais pensé à le remplacer par une nouvelle organisation du travail. ”

“ Après trois siècles de la lutte la plus cruelle et la plus sanglante, la société païenne, épuisée par une dernière convulsion de rage, avait appelé à son aide un Dieu jusqu'alors détesté, et confié à l'Église sa civilisation en ruines, ses lois minées par l'anarchie et ses arts corrompus par la volupté. ”

“ Nous respectons la Patrie, mais nous méprisons le Faux patriotique. Je vois, pour mon compte, dans l’incessante lutte politique qui fut un des enseignemens de ma vie depuis dix ans, je vois ce que vaut la morale ou la religion, ou l’esprit de famille de vos professeurs de patriotisme ; je les vois à la Chambre et dans leurs journaux rivaliser à qui répandra parmi nos populations l’alcoolisme et nous accuser d’indifférence à l’égard des bouilleurs de cru ; — c’est le dernier cheval de bataille de ces paladins ”

“ L'aristocratie de la misère est composée de laboureurs ; la classe moyenne, d'artisans; la plèbe, de mendiants. Eh bien! l'Église a donné à chacune ce qu'il lui fallait : aux laboureurs elle a donné des terres et elle les a fait propriétaires ; pour les artisans elle a couvert l'Europe de monuments ; pour les mendiants elle a eu du pain et elle n'a laissé personne mourir de faim. ”

“ Le paganisme avait divinisé la débauche et outragé l'âme humaine jusqu'à faire des esclaves ; le catholicisme a canonisé l'ascétisme et dédaigné le côté matériel de l'humanité, jusqu'à mettre là pauvreté volontaire au rang des plus hautes vertus. ”

“ Puis survient l'envahissement du paganisme. Quatre siècles se passent, durant lesquels les prêtres sont relégués dans les sacristies. L'humanité redevient païenne; en même temps le règne de l'oppression recommence. ”

“ C'est qu'alors la société païenne, de plus en plus décrépite, de plus en plus dépravée, allait descendre avec rapidité l'échelle de la décadence, jusqu'au jour où l'épée des Barbares, ces terribles purificateurs du monde et de l'humanité, devait noyer dans des flots de sang les fanges et les impuretés de la civilisation antique, disparue dans la simultanéité de l'abaissement du citoyen et de l'avilissement de la courtisane. ”

“ Au fait, l’esclavage et l’abrutissement des peuples ; le triomphe des rois, la misère des paysans, la dîme, la corvée, les droits du seigneur, ne sont-ce pas, en effet, de charmantes plaisanteries pour les serviteurs et les agents des tyrans ! Ah ! combattre pour la famille abhorrée des Capets, te semble une plaisanterie ! Reprendre Toulon ! une plaisanterie ! Soit ! nous aussi, nous savons plaisanter ! Et pour te le prouver, nous allons te pendre ! ”

“ Si tous ces bourgeois propriétaires eussent continué de faire bande à part, si, transportant leurs mœurs et leurs opinions voltairiennes et libérales dans les campagnes, ils y eussent continué leur lutte acharnée contre la noblesse et contre l’Église, c’en eût été fait de l’influence de celles-ci sur les paysans. ”

“ Quand on contemple ainsi rassemblés tous les symptômes de dissolution que présentait déjà l'esclavage à la fin de l'ère païenne , on se sent étonné , découragé de se trouver encore si loin du jour où il doit tomber. Qui peut donc arrêter la pensée humaine ? Sur ce vieux monde en ruines, pourquoi debout cet édifice tant ébranlé ? Tous les principes de l'esclavage sont finis, les faits et les idées se pressent autour de lui pour l'étouffer, les mœurs le foulent aux pieds, les philosophes lui dénient le droit de vivre ”

“ Les paysans, écrasés, décimés et abrutis triplement et par la défaite, et par la misère, et par les enseignements de leurs pasteurs protestants, prédicateurs de l’esclavage chrétien, ne bougèrent plus, sinon pour apporter, courbés et tremblants, les fruits de leur travail au château. La bourgeoisie et les corps de métier reprirent paisiblement leurs occupations et leurs habitudes laborieuses quotidiennes, ne gardant pour toute distraction et pour consolation que la lecture de la Bible, et payant tous les impôts qu’on voulut sans résistance, sans protestation, sans murmure. ”

“ Comment la France ne voit-elle pas que leur paresse, leur égoïsme, leur incapacité bavarde, leur appétits et leurs soifs, leur vanité, leurs inepties et leurs crimes, prélèvent impudemment sur son travail et sa fortune une dîme bien supérieure à la dîme tant et justement reprochée autrefois à la noblesse et au clergé? ”

“ Quant au moral, je crois que la très grande partie du peuple, que le sot orgueil de l’aristocratie appelait paysans, est entièrement corrompue par le fanatisme et par les efforts des ennemis intérieurs. ”

“ Une société mixte de païens et de chrétiens sera impossible. Il est défendu de prendre part aux réjouissances des païens, de manger et de se divertir avec eux, d’assister à leurs spectacles, à leurs jeux, à toutes les grandes réunions profanes. ”

“ La paresse, l'aversion pour une tâche constamment la même, les entraînent aussi à violer les lois, et, par-dessus toutes les causes, la faim et le désir de satisfaire leurs passions sont à la fois les premiers mobiles du vol et du travail. – Les moralistes de l'antiquité, les Pères de l'Eglise ont tous prêché la résignation et le mépris des biens de ce monde. ”

“ Puisqu’il s’agissait de civilisations, le libre penseur se serait bien gardé de toucher à la seule qu’il y ait dans le monde, — la civilisation chrétienne, — car toutes les autres ne sont que des barbaries, policées peut-être à la peau, mais, pour peu qu’on gratte, atroces, abominables et immondes jusqu’au fond du sang de leurs veines ! La civilisation païenne, ou ce qu’on appelle de ce nom, était un champ parcouru et épuisé où la herse de tous les travailleurs en civilisation avait passé. ”

“ Mais demandons au pauvre garçon de ferme de la Beauce ; au pauvre pâtre qui, pour quelques sous par jour, un bout de pain noir et du fromage mène une vie solitaire et perdue, dans ses montagnes ; demandons à l’ouvrier d’usine qui durant 8 ou 10 heures par jour et cela pendant des années et des années, jusqu’à la mort, trime et végète devant les hauts-fourneaux qui le brûlent ; demandons à toute cette agglomération de parias, à toute cette armée de plébéiens des champs et des villes, ce qu’ils ont, eux, des richesses accumulées par les ancêtres ”

“ L’esclavage, et, il faut en convenir, l’esclavage le plus dur et le plus dégradant, faisait chez eux partie des institutions sociales : la civilisation païenne le regardait comme nécessaire. Au viiie siècle, nos campagnes étaient toujours peuplées de gens de condition servile. ”

“ Mais, si la bourgeoisie païenne et le socialisme sauvage doivent se déchirer, si une purification par le sang est nécessaire, il ne nous reste plus qu'à nous préparer, dans l'humilité de la pénitence, dans les gémissements de la prière et dans une soumission complète, aux épreuves qui nous attendent. ”

“ Seule debout, entre la civilisation païenne qui tombe et la barbarie germaine qui menace de tout détruire, l'Église dompte ses sauvages dominateurs, et par son union avec eux, forme une société nouvelle, la société chrétienne et féodale du moyen âge. ”

“ Comme Christ, la dolente personnification de l’esclavage antique, les hommes, les femmes, les enfants du Prolétariat gravissent péniblement depuis un siècle le dur calvaire de la douleur : depuis un siècle, le travail forcé brise leurs os, meurtrit leurs chairs, tenaille leurs nerfs ; depuis un siècle, la faim tord leurs entrailles et hallucine leurs cerveaux... ô Paresse, prends pitié de notre longue misère ! ô Paresse, mère des arts et des nobles vertus, sois le baume des angoisses humaines !
APPENDICE
Nos moralistes sont gens bien modestes ”

“ Le plus grand de tous , le plus opposé à la nature , aujourd'hui tellement à tout jamais infâme qu'on ne peut même plus le nommer, était plus répandu encore à la fin de l'ère païenne chez les barbares que chez les peuples civilisés , lesquels du moins le flétrissaient par leurs lois et en rougissaient. ”

“ A votre tour, hommes égoïstes, partisans des priviléges, Malthusiens qui goûtez tous les plaisirs du monde pendant que l'ouvrier sans travail meurt de faim devant votre porte, où veillent vos dogues et vos valets, écoutez ces paroles et méditez-les :Les parricides enfantent des parricides! La bourgeoisie a tué la noblesse... le peuple s'élèvera au niveau de la bourgeoisie, et cela sans coup férir ”

“ Tant que dura le moyen-âge, elle ne cessa pas un seul jour de lutter. Elle n'eut jamais et nulle part une suprématie absolue et permanente. Loin de là, jamais peut-être il n'y eut plus de passions, plus de révoltes, plus d'orages et dans l'Eglise et dans l'Etat.' Or, quelle fut dans cette société la cause de toutes les misères et de toutes les' calamités La féodalité., d'une part, et de l'autre, les restes de l'esclavage païen. ”

“ Mais, parce que nous protestons contre le précepte de pauvreté et de tempérance, parce que nous résistons à la loi de répartition qui n'est autre que la Justice même, le paupérisme nous envahit tous, et, à la suite du paupérisme, la discorde et la guerre. ”

“ Comprenez-vous maintenant comment la frugalité, la tempérance, la modestie en toutes choses, ne sont pas seulement pour nous des vertus de surérogation, que ce sont des vertus de commandement?
Telle est la marche du paupérisme, endémique dans l'humanité et commun à toutes les catégories sociales.
Dans certains pays, tels que la Russie, l'Autriche, où la plupart des familles vivent de l'exploitation du sol, produisant presque tout par elles-mêmes et pour
elles-mêmes, et n'entretenant que de faibles relations avec le dehors, le mal est moins intense. ”

“ Dans sa conception du dogme social, l'antiquité païenne, même dans la pensée de Platon et d'Aristote, ne sut pas s'élever au-dessus du système où l'esclavage était admis comme principe générique, comme loi nécessaire et universelle de l'espèce humaine. ”

“ La paresse et la fainéantise comptent parmi les plus grands fléaux des sociétés et y tiennent la seconde place : la première étant occupée par l'envie, la convoitise, la ruse, la tromperie, le vol, l'assassinat, ou le travail nuisible pour acquérir la richesse, contre tous sentiments et tous devoirs de l'homme civilisé, c'est-à-dire religieux. ”

“ Les pauvres gens ! dit le roi Pausole. Que leur casque doit être chaud et leur pique pesante à porter ! Pourquoi n’ôtent-ils pas leur veste par le temps accablant qu’il fait aujourd’hui ? Ont-ils au moins leur gourde à rhum et des pêches dans leur musette ? ”

“ On en jugera par cette esquisse des mœurs des païens, que je vais tracer d’après les relations de voyageurs indépendans.
Les païens fétichistes sont en général paresseux et imprévoyans comme des enfans ; ils travaillent juste assez pour se procurer les alimens au jour le jour. Les hommes chassent et pèchent, tandis qu’ils imposent les plus rudes besognes à leurs esclaves et à leurs femmes. Ils ne savent pas épargner pour les mauvais jours ; s’il arrive une mauvaise récolte, tout un peuple se trouve réduit à la famine. ”

“ Si je suis une peste enfantant mille maux, Détruisant les humains et leurs droits les plus beaux; Si je suis l'artisan et l'avide corsaire Des riches déjà faits et des pauvres à faire ; Si comme les Romains, sans en avoir horreur, J'afferme ou vends enfin l'empire et l'empereur? ”