Quasi-délit

“ Il est hors de doute que le jurisconsulte considère ici l'imprudentia comme le critérium des quasi-délits; et si on ne peut affirmer qu'il soit le porte-parole de son école, car son opinion demeure isolée, il n'en faut pas moins retenir les termes extrêmement généraux d'une déclaration que nous n'avons encore rencontrée chez aucun de ses prédécesseurs et qui nous achemine, sans doute, vers l'élaboration d'une véritable notion de quasi-délit. ”

“ Chez certains d'entre eux cependant des doutes s'élèvent; il est, par exemple, intéressant de noter que Giphanius (2) se demande combien il y a de quasi-délits sans pouvoir d'ailleurs apporter de solution à la question qui le préoccupe.
Nous constatons également que quelques auteurs ne paraissent voir dans les quatre hypothèses de quasi-délit qu'ils décrivent que des exempta, comme ils le disent eux-mêmes. ”

“ On trouve déjà cette idée de fiction mise en avant par Perezius, supra, p. 151.
doctrines des Humanistes, et si certains ont senti la faiblesse -, de cette notion, ils n'ont pas su l'expliquer et l'ont maintenue par respect des textes ; si d'autres ont fait intervenir pour la justifier l'idée de fiction, de faute présumée, ils ne se sont pas attardés à la développer.
Alors qu'ils ont fourni une contribution fort intéressante à l'étude du quasi-contrat, leurs travaux sur le quasi-délit sont peu avancés. ”

“ Ce critérium est encore moins applicable dans le cas de l'action de positis et suspensis, où il n'y a pas de dommage du tout.
On voit donc que Cujas, pas davantage que Zazius, n'est en mesure d'expliquer l'existence du quasi-délit. ”

“ Il se contente de déclarer que les naulae, caupones, stabularii sont tenus des fautes de leurs préposés, l'habitant des effusa et dejecta, parce que tous sont présumés en faute de n'avoir pas exercé une vigilance suffisante sur ceux dont ils doivent répondre (2) .
Telles sont les conceptions des principaux représentants de l'École du droit naturel sur le quasi-délit.
On voit que la notion les a assez peu préoccupés ”

“ Quoique, en général, les Canonistes fassent abstraction de l'expression peccatum, il arrive parfois que, par impropriété de termes, ils emploient ce mot comme synonyme de delictum. Ainsi dans la fameuse Decretale Piovit (liv. II, tit. 1, ch. ni) , bien que certains auteurs ne partagent pas cet avis.
croire qu'ils l'ont complètement ignoré ; mais il faut arriver aux auteurs modernes pour entendre parler d'une manière courante d'une source nouvelle d'obligations : le quasi-délit, caractérisé par l'absence d'intention nuisible. ”

“ On veut trop raisonner ; la politique austère,
Devient par-tout l’effroi de la gaîté légère ;
On disserte sans cesse, on bâille, on ne rit plus ;
Le goût pourtant visite encor quelques élus,
Parmi les plus fameux puis-je oublier Delille ? (6)
Il cède au doux penchant de son esprit facile,
Et nous dit un bon mot comme il fait un bon vers ;
Il fronde un ridicule, il se rit d’un travers,
Ou remontant pour nous le fleuve de la vie,
Fait oublier le temps, comme le temps l’oublie ”

“ Nous avons rappelé l’autre Delille, son quasi homonyme et qui semblait son contraire. En vérité, de l’un à l’autre il n’y a pas si loin qu’il semble, et ces extrêmes se touchent. Tous deux font leur principale affaire de décrire, parce que le don d’imaginer, le don de sentir et peut-être le don de penser leur manquent. Ils n’ont que l’œil extérieur, que l’écorce de la poésie ; la sève et la source leur sont inconnues. L’ancien Delille, qui se contentait d’être philosophe, et qui se piquait d’être correct, serait aujourd’hui libre-penseur irrégulier et peut-être pédant. ”

“ Donnez-moi licence de me détacher, en quelque manière, de ces préoccupations quotidiennes qui n'ont pas, au demeurant, beaucoup plus de poids que ce que vous êtes tout près de nommer mes billevesées. Je ne sais même plus en quel temps nous sommes, et puisque l'année qui commence...
– Eh ! Monsieur, est-ce maintenant en l'été que les ans prennent leur source ?
– Ils l'y rencontreraient aussi bien qu'au jour que nous nommons le premier de l'An. A chaque instant, une année s'ouvre et qui s'achèvera quand la terre aura fait une fois sa route autour du soleil. ”

“ Pour expliquer cette fécondité prodigieuse qui ne dégénère jamais en facilité banale, il faut avoir vu vivre Delisle, avoir assisté à cette continuité d'un travail qui ne s'interrompait jamais, hors pendant les courts instants où la nature elle-même impose à l'effort les répits nécessaires, ceux qu'exigent l'alimentation et le sommeil. Le temps, dit-on, est l'étoffe dont la vie est faite. Or je ne sais vraiment pas d'homme qui ait été aussi préoccupé que le fut notre confrère de consacrer à l'étude le moindre lambeau ”

“ On veut que chaque période, chaque génération, chaque année même, j’allais dire chaque moment de la durée, ait son caractère distinct, et l’étude des choses passagères prétend se substituer à la contemplation des vérités éternelles. ”

“ L'instant, l'instant qui fuit, et qu'un autre remplace, Encor tout près de nous dans le passé s'efface, Dans cet affreux passé, noir et fatal géant, Qui, l'œil sur l'avenir, dévore le présent.
HIER ! c'était le jour où l'année expirante S'éteignait triste et froide, et, de sa main tremblante, L'antique dieu des ans, Janus au front vieilli, La jetait sans pitié dans ce gouffre d'oubli, Le temps, fleuve fougueux qui l'entraîne aux rivages Où son onde se perd dans l'océan des âges. ”

“ L’activité de la vie moderne fait du siècle, je l’ai dit plus d’une fois, une période trop longue, et qu’il est besoin de subdiviser en décades qui soient à la période séculaire ce que la petite période de la semaine est à l’année. ”

“ Les mots sont les mêmes, la signification a changé. Vous ne les comprenez plus comme les comprenait Toullier. Et moi qui suis votre cadet de vingt ans, je ne les comprends pas comme vous les comprenez. Des cerveaux de 1900 ne peuvent percevoir comme des cerveaux de 1880, de 1840, de 1810 ? Il se fait en nous-mêmes, à notre insu, toute une série de modifications extrêmement ténues peut-être, mais réelles.
— Vous me parlez là de l’interprétation des textes, mon cher ami. Ça peut être délicat et je vous concède que le temps est un facteur d’une importance considérable. ”

“ Comme les nuages où se condensent les flocons légers, le temps paraît suspendu... Le ciel gros de neige, le cœur gros d’ennui attendent.
Je marche en regardant les nuées rouler sur la lune qui s’efface. Pour les astres dans leur cours régulier, le temps est une vérité, mais pour nous, le temps me semble parfois une illusion ! Une année n’est pas égale à une année et certaines heures valent toute une vie ! ”

“ Là, son âme ardente, exaltée par la passion et l'infortune, s'égarait dans de mystiques visions; et le délire donnant à ses rêveries toutes les apparences de la réalité, il voyait Délia dans les nuages, et ne cessait de parler à cette amanie adorée. Il adjurait le ciel, les esprits de l'air de lui rendre sa douce compagne. La nuit se passait dans ces divagations plaintives, et jamais il ne quittait ces lieux avant la naissance jour. Il passa près d'une année dans de pareilles occupations.
La moitié de la vie est en proie à des soages ! ”

“ Et de même aussi les années noires, au point de vue matériel, les années de misère, ont été les premières, celles que la force de l'âge rend tolérables; il a vu, d'année en année, l'horizon s'éclaircir ”

“ Une troisième illusion qui nous hante, c’est qu’une longue période, une année, par exemple, une dizaine d’années, un siècle, a de la valeur. Mais un vieux proverbe français dit : « En peu d’heures, Dieu labeure. » God works in moments. Nous demandons une vie longue ; mais c’est une vie profonde, ce sont les grands moments qui importent. ”

“ Que les jours, les mois, les ans, paraissaient plus longs, au cours de nos jeunes années ! Comme, à mesure qu’on vieillit, les heures, les mois, les décades se précipitent ! Et que tout devient plus bref à mesure que, hélas ! on a moins de temps à vivre. ”

“ Le temps, une fois de plus, a fait tourner sa ronde. Quels autrefois reparaissent ?... En quel siècle, soudain, sommes-nous arrêtés? Mais il s'agit bien de rêver, et surtout au passé, quand le plus grondant, le plus déconcertant avenir de toutes parts se précipite... ”

“ Puis, faire sentir que le point initial de l’ère est conventionnel, qu’il y a d’autres ères, d’autres histoires que la nôtre, que ces ères flottent elles-mêmes dans une durée à laquelle la chronologie humaine ne s’applique plus, que les premiers commencements nous échappent, etc. ”

“ Au temps qui passe, ou si long, ou si court ?
Couleur du temps ! Tous les temps sont Protée ;
Le temps qu’il fait, surtout le temps qui court !
Mais des moyens le roi ne s’embarrasse,
Il fait lever ses ouvriers en masse ;
Puis d’un ton fier crie au groupe ébahi :
« Couleur du temps ! ou je vous fais tous pendre ! »
Qui peut le dire et le faire, à tout prendre,
Quoi qu’il commande, est sûr d’être obéi.
Vous qui parlez, le dédain sur les lèvres,
Du temps passé, cherchez le vieux Japon,
Ou le vieux laque, ou le bleu du vieux Sèvres,
Ou la couleur d’un semblable jupon ! ”

“ Le ciel à cette époque est triste comme tout ce qui part, nuageux comme tout ce qui vient. Le Verseau épanche de son urne autant d'ombre que de pluie ou de frimas. La terre est sans verdure, les airs sans papillons et sans oiseaux; les heures sont longues et les journées sont courtes.
Je ne sais pourquoi un poète anglais s'est imaginé que l'enfance de l'année ressemblait à celle de l'homme, et, faisant un poème des douze mois de la vie humaine, trouve dans celui-ci l'emblème de nos premiers essais d'existence. ”

“ « Ma vie ressemble à la rose d'été qui éclot le matin pour mourir le soir ; mais elle expire sur un gazon, et les pleurs du ciel, apportés par la nuit, arrosent sa couche. Moi, je vais peut-être aussi mourir, et nul ne pleurera sur la mienne.
» Ma vie ressemble à la feuille d'automne, qui tremble aux pâles rayons de la lune ”

“ Il partageait ainsi la vie de l’homme : vingt ans pour l’enfance, vingt pour l’adolescence, vingt pour la jeunesse, autant pour la vieillesse ; ces différents âges correspondant aux saisons : l’enfance au printemps, l’adolescence à l’été, la jeunesse à l’automne et la vieillesse à l’hiver. ”

“ Entre la vingt-cinquième et la trente-cinquième année, dans cette période d’énergie à la fois mûrie et inentamée, les plus modestes, les plus timides ont de ces heures où l’orgueil de vivre semble déborder de leurs moindres gestes. ”

“ Venu trop tard dans un siècle trop vieux !
Un philosophe, mieux avisé que le poète, disait récemment après dîner : « C’est égal, il est bon de vivre dans un siècle de décadence. » Loin d’être né trop tard, vous êtes né à temps ”

“ Si, d’une part, les siècles se composent d’intervalles, et les intervalles de jour, de mois et d’années ; d’autre part, les jours, les mois, les années sont marqués par la marche du soleil, de la lune et des astres, œuvres du Créateur, et destinés par lui à cette fin. ”

“ L'automne y est particulièrement délicieux cette année et vous auriez pu assez facilement vous isoler quelque peu de l'existence trop mondaine que l'on y mène. La jeune châtelaine elle-même vous y aurait aidée, car elle vous comprendrait si bien! Ah! la merveilleuse créature! Si jamais je pensais, en offrant à Elie votre pauvre petite filleule, qu'elle serait cette femme idéale dont personne — même pas celles qui la haïssent — ne songe à contester la beauté sans défaut et la grâce aristocratique! ”

“ Je n’ay pas oublié dans cét abregé cette célebre distinction que font les chronologistes de la durée du monde en sept âges. Le commencement de chaque âge nous sert d’epoque : si j’y en mesle quelques autres, c’est afin que les choses soient plus distinctes, et que l’ordre des temps se développe devant vous avec moins de confusion. ”

“ Et par une douleur marquent le cours du Temps.
Et toujours et toujours, au printemps, en automne,
À l’heure où tout s’éveille, à l’heure où tout se tait,
On entendait la voix du cadran qui chantait,
Inoubliablement plaintive et monotone. ”

“ Le petit jardin fermé dormait sous la clarté bleue de la lune. Une brise légère faisait vaciller les feuillages, telles des ombres, dans cette lumière sans vie qui donnait un aspect de mystère à l'enclos serré entre les vieux murs. Le bruit sourd de la houle de mer, des vagues s'écrasant contre les roches et s'engouffrant dans les grottes, brisait seul l'impressionnant silence nocturne. Du parterre, un parfum d'héliotrope montait jusqu'à Wennaël. Il l'aspira longuement. Pendant un instant, il sembla rêver. Ses traits s'adoucissaient, l'ironie faisait place à une sorte d'émotion pensive. ”

“ De même que l'on distingue aisément, en effet, dans la vie de l'homme, une période bien définie que l'on appelle enfance ; que l'on distingue une autre période, bien caractérisée aussi, que l'on appelle jeunesse ; une troisième que l'on désigne sous le nom d'âge mur, ou de maturité ; une quatrième que l'on appelle vieillesse ; et enfin une cinquième qui constitue le dernier terme de la vie et qui porte le nom de décrépitude; de même aussi il est facile de reconnaître, dans la vie des peuples, cinq âges bien différents, bien caractérisés et bien tranchés par où ils doivent passer successivement ”

“ Ces expressions : âge de pierre, âge de bronze, âge de fer, désignent beaucoup moins des époques, des dates dans le temps, que des degrés dans le développement, des étapes dans la condition humaine en voie de progrès, qui, selon les lieux et les races, correspondent à des périodes très différentes de la chronologie : car l'humanité n'a pas marché partout du même pas, tant s'en faut ! ”

“ On comprend qu’à notre époque, où le prix du temps se montre, chez tous les peuples éclairés, comme étant la première des valeurs, celle qui est née avec nous, qui, par suite appartient forcément à tous, on comprend, dis-je, combien une semblable perte est fâcheuse. ”