Secours religieux

“ Il faut ajouter que ces religieux exercent la charité envers tous, sans distinction de religion , et que l'immense majorité des personnes auxquelles ils prodiguent leurs secours, appartiennent aux cultes dissidents. ”

“ Il est à regretter que pendant long-temps on n'ait pas donné plus de soin à l'exécution de cette ordonnance. C'est surtout dans les camps, lorsque des soldats vont à chaque instant exposer leur vie pour leur pays, que le bienfait des secours religieux leur est dû. Parmi les soldats, trop souvent entraînés à l'oubli des principes religieux, il se trouve des hommes qui unissent la bravoure à la piété ”

“ Il offre aux nouveaux venus secours et encouragements, les aide à s’orienter dans leur nouvelle patrie ; surtout, il leur recommande la fidélité aux devoirs religieux, et leur dit où ils trouveront un prêtre chargé de pourvoir régulièrement à leurs besoins. ”

“ Combien de soldats sont morts depuis seize mois et demi, privés de tout secours religieux et sans entendre des paroles consolantes, si nécessaires à la dernière heure 1 Combien d'enfants sont morts sans baptême, combien qui en sont encore privés 1 Ah 1 de grâce, Monseigneur, faites cesser dans cette ville une pareille calamité 1 On aura bientôt transformé en église une mosquée, et la religion aura un lieu destiné au culte. ”

“ Dans tout les cas, on ne peut nier que la Providence n'ait, cette fois encore, protégé son serviteur d'une manière toute particulière.
La visite des malades et l'administration des secours religieux aux mourants furent une nouvelle source de dévouement et de dangers pour le courageux prêtre. « S'il « fut admirable dans ses .autres fonctions » sacerdotales, dit l'enquête, ilfutsurhu» main dans celles-ci. La pensée que, de sa » présence au chevet des mourants, pouvait "» dépendre le salut éternel de leurs âmes, » multipliait son énergie et lui faisait bra» ver tous les périls. ”

“ Qui peut douter que les maux dont son premier âge fut témoin ne l'aient attaché plus fortement encore à la religion, en lui montrant dans quel abîme tombe infailliblement un peuple qui prétend se passer du secours de Dieu ? ”

“ Que les serviteurs et les ministres de Jésus-Christ, ministres de sa parole et de son sacrement, suivent donc ce qu’il a commandé ou permis. Qu’ils fuient de ville en ville, quand c’est quelqu’un d’eux en particulier que les persécuteurs recherchent, en sorte que les autres que l’on ne poursuit pas demeurent pour servir l’Église et pour distribuer aux fidèles la nourriture sans laquelle ils ne pourraient vivre. Mais lorsqu’un péril commun enveloppe à la fois les clercs et les laïques, ah ! que ceux qui ont besoin de secours ne soient pas abandonnés de ceux à qui il appartient de secourir. ”

“ Dans la mesure où il est nécessaire de célébrer le culte et d'administrer les secours spirituels dans les hôpitaux, les prisons et autres établissements publics, les communautés Teligieuses sont autorisées à déployer leur activité religieuse ”

“ Malgré la coutume qui l'autorise à parcourir à cheval ou en palanquin les chrétientés de son vaste district, c'est presque toujours à pied qu'il visite les fidèles et qu'il va porter aux malades les secours de la religion. ”

“ Visitez les pauvres avec affection et avec foi, vous attachant également à les secourir dans leurs souffrances matérielles et à élever leurs âmes vers la religion et vers Dieu ; travaillant, à force de patience et d'amour, à en faire de sincères chrétiens, mais ne prêtant jamais le moindre prétexte, pas plus que jusqu'à présent, à ceux qui croient que nous avons l'indignité de mettre nos secours au prix de pratiques religieuses, hypocritement consenties et odieusement imposées. ”

“ Convaincu que la régénération des âmes ne peut être obtenue que par la souffrance volontairement acceptée et courageusement endurée, il souffrit et s'adonna avec une incroyable vivacité aux rudes travaux de la prédication, de la confession, de la visite des malades, ne s'épargnant en aucune sorte, allant, la nuit comme le jour, porter les secours de la charité et de l'Eucharistie aux infirmes des villages perdus dans les neigeuses montagnes ou dans les sauvages et torrentueuses vallées. ”

“ Ceux qui s'efforcent d'administrer aux malades les secours ordinaires en sont les victimes.... Les prêtres, au milieu des secours spirituels, périssaient souvent plus vite que les malades qu'ils étaient venus secourir... ”

“ La protection des Saints est un des dogmes les plus consolants de notre sainte religion. Il est si doux , en effet, pour un chrétien, au milieu des nuages de son exil, de trouver pendant sa vie, dans les prières de ses frères du ciel, un puissant secours pour ses faiblesses et un refuge dans ses peines ! ”

“ S’il y a un lieu où le prêtre soit bien placé, c’est sans nul doute la maison des déshérités, des malades et des mourans, à qui l’état n’offre pas des secours apparemment pour leur refuser les dernières prières ! ”

“ Dieu veuille qu’elle ait assez de charité pour les faire passer en un lieu où ils vivraient plus saintement et plus à leur aise, et où ils seraient la défense et le secours de Jésus-Christ, qui honore tant les hommes, qui les veut sauver par le secours des hommes. ”

“ Combien de personnes aiment encore à se rendre à ses autels, les orner, y suspendre des ex-voto en témoignage de leur reconnaissance. Sans parler des malades, des infirmes, qui viennent chaque jour demander avec confiance à Dieu, soulagement et guérison par l'entremise de Marie salut des infirmes. Combien d'âmes éprouvées par le malheur, sans consolation , sans aide, sans protection sur cette terre de souffrance et de larmes, s'empressent d'implorer dans son temple celle que l'église appelle l'appui du faible, la consolatrice des ajjligés, le secours des chrétiens. ”

“ Mais Dieu, qui ne permet jamais que l'homme soit tenté au-dessus de ses forces, avait préparé à notre saint malade un puissant secours dans le sacrement des mourants. Quel prêtre n'a cent fois expérimenté, dans son ministère, combien ce sacrement, administré en temps utile, procure aux malades de consolation, de soulagement et de paix.
Il n'y a qu'un préjugé anti-chrétien, une pitié cruelle qui puisse éloigner d'un pauvre mourant une si efficace consolation. ”

“ Or, le secours qu'elles tâcheront de leur donner sera particulièrement de les consoler, encourager et instruire des choses nécessaires pour leur salut, leur faire répéter des actes de foi, d'espérance et de charité envers Dieu et envers le prochain, et de contrition ; les exhorter à pardonner à leurs ennemis, et à demander pardon à ceux qu'ils ont offensés ”

“ En agissant ainsi, non-seulement nous travaillerons à la gloire de Dieu et à notre propre sanctification, mais nous attirerons encore sur nos chers sauvages des grâces de lumière et de salut.
Dans une mission aussi difficile que la nôtre, il faut que nous soyons des saints ; plus nous aurons l'esprit de foi, de piété et de sacrifice, plus nous obtiendrons de puissants secours, des succès inespérés dans les circonstances les plus épineuses, dans les. situations les plus désespérées, dans les entreprises les plus surhumaines. ”

“ Car le secours de cette assistance non seulement pourvoit aux besoins des saints, mais il est encore une source abondante de nombreuses actions de grâces envers Dieu. En considération de ce secours dont ils font l’expérience, ils glorifient Dieu de votre obéissance dans la profession de l’Évangile de Christ, et de la libéralité de vos dons envers eux et envers tous ; ils prient pour vous, parce qu’ils vous aiment à cause de la grâce éminente que Dieu vous a faite. ”

“ Seigneur, nous comptons sur ton secours, car sans toi nous ne pourrions être fidèles ; les tentations nous entourent en si grand nombre, et nous sommes si faibles ! Eclaire-nous de ta lumière céleste, afin que nous discernions immédiatement tous les pièges que l'ennemi nous tend, et que nous ne nous laissions pas surprendre. Maintiens-nous dans ta communion, dans les bons et dans les mauvais jours ; aide-nous à triompher des convoitises qui nous font tomber dans le péché et donne-nous de mettre notre confiance dans ta Providence paternelle qui subvient à tous les besoins de tes enfants. ”

“ Ils veillent à ce que leur oeuvre de dissolution n'éprouve aucun dommage ; autant qu'il dépend d'eux, ils continuent à chasser la religion du chevet des mourans ; un secours purement temporel, qui passe par la main d'un prêtre ou d'une sainte fille de la charité, les fait frémir; ils craignent que cela n'engage l'avenir des malades, et ne serve à détruire en eux les pensées mauvaises qu'on y a cultivées. ”

“ A quoi pensez-vous, ma fille, de prolonger votre séjour au sein de la paix, tandis que Dieu vous appelle au combat ? Hâtez-vous de venir ici. Il y a des enfants qui ne connaissent pas les premiers principes de la Heligion, et qui n'ont personne pour les instruire. Il y a de pauvres malades étendus dans leurs lits, sans secours, sans consolation ; venez les soigner, venez les assister à la mort. ”

“ Mais ce que cette chaire, ce que ces autels, ce que l'Évangile que j'annonce, et l'exemple du grand ministre dont je célèbre les vertus, m'oblige à recommander plus que toutes choses, c'est les droits sacrés de l'Église. L'Église ramasse ensemble tous les titres par où l'on peut espérer le secours de la justice. La justice doit une assistance particulière aux faibles, aux orphelins, aux épouses délaissées, et aux étrangers. ”

“ Mais leur plus grande privation était celle des secours de la religion, parce que peu de prêtres osaient affronter le danger de contracter la redoutable maladie ; aussi le plus affreux désespoir accompagnait souvent leurs cruelles souffrances. ”

“ Voilà, dans l'Église, ce que c'est que le secours fraternel, l'assistance évangélique, l'AUMÔNE CHRÉTIENNE, et si ce mot blesse votre délicatesse par le souvenir de tout ce qu'il emporte d'humiliant en dehors de la foi de Jésus-Christ, appelez la du nom le plus sublime, de son vrai nom, du nom de la divine CHARITÉ.
XIII.
Jésus a toujours commencé par faire ; puis il a enseigné (1) .
L'exemple de la Charité fraternelle est donné, Nos TRÈS-CHERS FRÈRES; mais il reste au divin Sauveur à en formuler le précepte, avant de consommer son sacrifice. ”

“ Quant à nous, nous ne sommes pas assez puissant pour vous envoyer des secours ; nous ne pouvons vous aider que par de bonnes prières, que nous et nos sujets adresserons à Dieu dans les mosquées. Nous nous recommanderons aussi aux vôtres dans tous les instants. ”

“ Voit-il des personnes affligées ? il doit voler à leur secours. D'autres sont elles malades? il doit les affermir contre les horreurs de la mort et ranimer leur piété par ses exhortations. D'autres sont-ils chancelants ou peu versés dans la connaissance de la religion ? il doit les fortifier et les instruire. ”

“ Si l'on doit obéir au supérieur,c'est parce qu'on le considère-comme le vicaire et le lieutenant du Fils de Dieu en terre. Si l'on doit rendre service aux malades, c'est à cause qu'en leur personne on sert Jésus-Christ. En un mot,pour ne pas faire ici une induction où il faudrait compiler tous les chapitres de cette règle, elle demande que toutes les actions soient faites en la présence de Dieu, avec défiance de nos propres forces et confiance au secours divin, avec humilité, obéissance et participation aux souffrances de Notre-Seigneur, et avec des motifs excellents de charité. ”

“ Pour faire amende honorable de nos péchés, pour en recevoir le pardon par l'intervention miséricordieuse du Cœur sacré de Notre-Seigneur JésusChrist, et obtenir, par la même intervention, les secours extraordinaires qui seuls peuvent délivrer le Souverain Pontife de sa captivité, faire cesser les malheurs de la France et amener sa rénovation religieuse et sociale, nous promettons, lorsque ces grâces nous auront été accordées, de contribuer selon nos moyens à l'érection à Paris d'une église consacrée au sacré Cœur de Jésus, érection qui sera demandée à l'autorité ecclésiastique compétente. ”

“ Ils soignent les corps aussi bien que les esprits et les âmes, et tous les jours des secours sont distribués par eux à cent cinquante ou deux cents personnes, sans distinction de secte ou de religion. ”

“ Sous peine d’être contraints de se détourner du malheur qui appelle à l’aide, de l’enfance délaissée, de la vieillesse impotente, des repentis des deux sexes que l’on ne peut repousser, il faut constituer un fonds de secours, une sorte de caisse de miséricorde où s’accumule l’offrande et où puise la charité. Un seul moyen pour parvenir à ce résultat : la quête dans les temples à l’heure du culte, lorsque le pasteur est en chaire. Le produit des collectes varie selon les paroisses ”

“ De plus, dans les campagnes surtout, les malades pauvres étaient privés de secours. Le soin des infirmes est compté, dans l'évangile, parmi les œuvres de miséricorde corporelle : en soulageant les corps, on exerce également la miséricorde spirituelle envers les âmes, qu'une charité discrète et prudente ramène à la foi et prépare à une fin chrétienne. ”

“ Pour faire agréer plus efficacement les secours spirituels qu'on n'apprécie pas toujours à leur juste valeur, le curé les accompagnera de toutes les marques et de tous les services de la charité chrétienne. ”

“ Tandis que les âmes d’élite parvenaient au christianisme à travers les épreuves de leur propre douleur, par la vision de la douleur d’autrui, ou le dégoût du monde bouleversé et contaminé, dans un élan suprême vers la paix et la béatitude, les foules étaient attirées à la foi nouvelle par la généreuse assistance dont l’Église était si large envers les malheureux et qu’animait un souffle divin de charité, inconnu à l’assistance officielle ou à la protection politique des grandes familles de l’ancien Etat païen. ”

“ Cependant, au milieu de cette misère générale, on distinguait un groupe de personnes
d'élite qui allaient de maison en maison, de mansarde en mansarde, s'informer des besoins pour y porter secours, des souffrances pour les adoucir, des peines d'esprit et de cœur pour les calmer. C'étaient d'abord les Filles de la Charité et les Petites Sœurs des pauvres, qui ont voué leur vie aux malades et qui, sous l'habile direction des prêtres catholiques, organisaient partout des secours qu'ils accordaient à tous : catholiques, protestants, juifs. ”