Antoine

“ J'ai appris avec plaisir d'un de ces publicistes contemporains , que le Dauphin, fils de Louis XV et père de Louis XVI détestait les
flatteurs au point que la voie la plus sûre d'acquérir son estime était d'éclairer sa conduite, et de le reprendre lorsqu'il avait tort. « J'ai toujours aimé un tel, disait-il, parce qu'il ne me passait rien dans mon bas âge, et qu'il allait redire tout ce que je faisais de mal, afin que Ton me corrigeât, » — Mon cher Jules, répondit la petite Lise, ce prince pensait ainsi parce qu'il avait une bonne sœur qui dans son enfance lui avait dit un jour ”

“ Lorsque les cloches eurent cessé de sonner, la maman Gagné ne voyant pas revenir les deux petits promeneurs, prit sa fille Marie par la main et la conduisit à l'église Saint-Gervais ; puis, l'esprit inquiet sur le petit Paul, elle s'achemina vers les quai des Ormes. Le rassemblement qu'elle vit sur la rive de la Seine ne lui laissa point de doute qu'un événement était arrivé.
Un funeste pressentiment vint frapper son cœur maternel; elle accourut en tremblant, et ses forces l'abandonnèrent lorsqu'elle reconnut son fils dans l'enfant noyé. Jacques tomba a ses genoux en pleurant à chaudes larmes ”

“ Le bœuf vigoureux laboure la terre ; il travaille beaucoup ; son pas est lent, mais très-sûr. Sa patience et sa docilité sont à toute épreuve. Sa chair est succulente, et son cuir est estimé. C'est peut-être de tous les animaux celui qui est le plus utile à l'homme. ”

“ Les quadrupèdes sont tous les animaux qui marchent sur quatre jambes, comme le cheval, le bœuf , le mouton, l'écureuil, etc. Plusieurs sont domestiques et vivent familièrement avec l'homme; d'autres sont sauvages, et un grand nombre sont féroces. ”

“ Tu voudrais être habillée comme une demoiselle de la ville? Mais n'as-tu pas chaque semaine une chemise blanche, une bonne cotte de bure pour tous les jours et un vêtement plus propre pour les dimanches et fêtes; puis des souliers pour Tété et des sabots pour l'hiver? Combien de pauvres enfans n'ont pas de chemise sur le corps, vont pieds nus, et sont couverts de haillons! ”

“ L'enfant complaisant le laissa aller, et vint a l'homme qui se trouvait dans l'embarras. Il ramassa les fruits les plus éloignés et les réunit auprès de la hotte qu'ensuite il tint debout, tandis que le cultivateur la remplissait. Quand cette opération fut achevée, il l'aida à recharger son fardeau sur ses épaules et continua sa route.
Au retour, le petit paysan de Surêne se rencontra au bord de la Seine avec le jeune paysan de Nanterre, et ils entrèrent tous deux dans le bateau qui devait les transporter à l'autre bord pour se rendre ensuite chacun dans le village. ”

“ Ma fille, lui disait Geneviève, tu n'es guère raisonnable de toujours désirer ainsi; tu as vu ce matin une demoiselle de Paris qui a une grande et belle poupée à.
ressort, et voilà que la petite poupée que j'ai donnée pour tes étrennes n'a plus de mérite à tes yeux; tu l'as jetée à terre dans un moment de dépit, et notre chien César a tant joué avec qu'il en est tout fatigué. Mais combien de tes camarades de ce village n'ont pas du tout de poupée! Denise et Thérèse ne sont-elles pas bien
contentes lorsque tu leur prêtes la tienne? ”

“ Le lapin est un animal timide, son poil sert à fabriquer des gants et des chapeaux. Le lapin produit sept fois par an ; sa portée est ordinairement de sept à huit jeunes à la fois. Il passe la plus grande partie du jour dans un terrier qu'il se creuse presque à fleur de terre. ”

“ Le vautour a le bec court, incliné dès la base, les ongles très-crochus et acérés, les ailes courbées. Il niche sur les rochers les plus solitaires et les plus inaccessibles, et ne produit qu'une fois dans l'année. ”

“ Le faisan est un fort bel oiseau; sa chair est délicate à manger; il vit dans les bois. La plus grande beauté de cet oiseau consiste dans la queue ; lorsqu'elle est déployée, elle étale les richesses les plus éblouissantes. ”

“ Une autrefois, Jacques fut emmené par son père au village de Montreuil, pour y visiter un cultivateur de ses amis. C'était une belle promenade qui amusa beaucoup le père et le fils. A leur arri vée à la maison du cultivateur ils trouvèrent un gros chien attaché dans la cour, et qui aboya bien fort, ce qui fit venir de suite le maître du logis alors occupé dans son jardin. Il ramena les' visiteurs pour leur faire admirer ses beaux espaliers, et il donna a chacun de superbes pêches pour se
rafraîchir. ”

“ Les désastres de toute nature qui accablèrent les Français lorsqu'ils quittèrent cette ville, sont effroyables ; beaucoup de nos soldats périrent de froid, de faim, de misère dans ces contrées lointaines. ”

“ La viande du mouton nous nourrit: sa laine est trèschaude et nous habille en hiver. Cet animal est d'un naturel doux et timide ; le moindre bruit l'effraie.
Dans le péril, il ne cherche point à se défendre-, mais à fuir. ”

“ Les enfans promirent d'exécuter de point en point ce qu'on leur prescri vait, et les voilli partis bien joyeux. Polichinelle commençait justement ses farces lorsqu'ils arrivèrent au quai des Ormes ; cela les amusa beaucoup. Malheureusement le jeu des marionnettes ne dura pas une heure; et du parapet Jacques apercevant des pêcheurs dans un bateau, engagea Paul à
venir passer le reste du temps auprès d'eux. ”

“ L-'écureuil est un animal vif, doux, gentil, industrieux: il s'apprivoise très-facilement. Il se nourrit de fruits, d-amandes, de noix et de grains. Il aime surtout les glands de chèneet de sapin Jl fait son séjour ordinaire dans les bois. ”

“ Le zèbre, constamment rayé de blanc et de noir, est un bel âne qui nait en Afrique. Le corps est rond et replet, les jambes sont de la plus grande délicatesse; son cri a quelque ressemblance avec le son des cors de chasse. Il n'est guère susceptible d'éducation. ”

“ Y Les yeux sont le miroir de l'âme y on y lit facilement ce que l'homme pense. Cet organe est le sens de l'esprit, l'expression de l'intelligence. Les deux yeux sont plus près l'un de l'autre dans l'homme que dans tous les autres animaux. ”

“ Non, Adèle je parle sérieusement: écoute ceci: « De tous « les amusements et les plaisirs de la vie, la conversation est « sans contredit le plus honnête et le plus raisonnable ; c'est « un agréable moyen de délasser l'esprit. Le soir surtout, elle « soulage de toutes les fatigues ; » tu vois par cette citation que Lise la folle sait encore distinguer les bonnes choses.
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DE LA PÉDANTERIE.
La pédanterie est un défaut détestable dans tous les âges de la vie ; mais il est encore plus insupportable dans un jeune homme, et tout-a-fait ridicule dans un enfant. ”

“ Hier, je ne répétai point ma leçon si bien que toi" et maman te fit compliment en te disant: « On voit bien, mon fils, que tu ne t'es pas amusé. » Et toi, tu
t'empressas de débiter ces paroles: « Chère maman, je serais bien fâché de jouer à l'heure où je dois travailler. »
C'était dire en quelque sorte que moi, je m'étais amusée; et le fait était vrai.
— Eh bien! ma sœur, tu peux m'en croire, j'ai eu du regret d'avoir lâchéces paroles ; j'aisenti de suite qu'elles avaient un air d'accusation ”

“ Paul objecta que ce serait désobéir a sa maman qui leur avait défendu d'approcher de la rivière ; mais , selon sa détestable coutume, Jacques lui représenta que sa mère n'en saurait rien, et Paul eut la faiblesse de ne point résister au mauvais conseiller. Les voilà donc qui descendent au bord de la rivière, passent sur des planches étroites qui les conduisent à des bateaux de charbon, et de la ils s'amusent a regarder les pêcheurs.
— Quand je serai grand, je pêcherai aussi, dit Jacques; il est bien agréable de faire un bon repas de poissons qu'on a pris. ”

“ Le kiosk est un cabinet turc, il sert à décorer les jardins, et l'on y prend le frais. C'est là que le turc indolent vient fumer sa pipe et savourer, à l'ombre, un flacon de cette liq ueur qu'on appelle habchy. ”

“ Ce cultivateur avait son fils Bastien du même âge que Jacques. Tandis que les papas causaient ensemble, les enfans revinrent dans la cour où était attaché Turc, le gros chien; lorsqu'il vit son jeune maître il frétilla de la queue et lui fit mille autres démonstrations amicales. — J'ai cru tout a l'heure., qu'il allait me dévorer dit Jacques. Dam! c'est qu'il est un fameux gardien., répondit Bastien; mais autant il se montre méchant à l'égard de ceux qu'il ne connait pas et qu'il voit entrer ici, autant il est doux et pacifique une fois qu'il connaît son monde; j'en fais tout ce que je veux ”

“ Les grues sont moins sottes qu'on le dit, elles font sentinelle, et volent en troupe. On les distingue aisément à la longueur de leur bec et de leurs jambes Elles vivent dans les marais, au bord des lacs et sur les côtes de la mer,
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La huppe.
La huppe est mignonne et très-gentille, elle a une jolie touffe de plumes sur la tête., elle les dresse ou les couche à son gré. La huppe est un oiseau solitaire , il est rare d'en voir plus de deux réunies; la femelle ne se construit pas de nid. ”

“ La petite Lise avait un frère entaché de ce défaut au suprême degré; quoique sur les bancs de l'école, il se croyait un puits de science; quoique très-médiocre dans ses raisonnements avec ses camarades de classe, il croyait l'emporter sur eux, parce que toutes ses paroles étaient dites d'un ton tranchant; il mettait de la pédanterie jusque dans ses manières, prenant la suffisance pour du mérite; et jusque dans son habillement il se croyait le parfait modèle du bon goût. Avec un tel caractère on se fait rarement
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aimer ”

“ Il y a dans cet endroit des spectacles forains où l'on voit jouer au dehors des scènes de marionnettes. — Je veux bien que vous alliez voir Polichinelle, dit la maman Gagné , miis je défends a Paul d'aller plus loin, surtout d'approcher de la rivière. Vous avez une heure pour vous récréer ; lorsque les cloches de la paroisse sonneront, revenez aussitôt; je veux que Paul accompagne à l'église sa sœur Marie qui a été admise au nombre des communiantes. ”

“ Renard
Le renard est le plus fourbe, le plus rusé, le plus voleur des animaux. Il établit ordinairement son domicile sur la lisière des bois, dans le voisinage de quelque ferme. C'est l'ennemi mortel de la volaille de basse-cour. ”

“ Georges, je vois que l'on peut vous surnommer l'enfant discret. Dans cette circonstance je n'étais coupable que d'une étourderie-, mais j'avais bien plus de tort que si c'eût été mes cousins qui l'eussent commise, puisqu'ils ne savaient pas comme moi le charme que maman attachait à sa petite culture. Notre oncle Durfort chargeait maman de nous distribuer à tous des cadeaux : bien certainement que si Georges n'eût pas été aussi discret" je n'aurais pas reçu le beau cheval de bois qui m'était destiné.
En rentrant dans sa chambre, maman nous y trouva
tous les trois refugiés. ”

“ DES ENTRETIENS RAISONNABLES.
1 - J'avoue, ma chère amie, disait Adèle à Lise sa cama-
rade de pension , que c'est une grande satisfaction de converser raisonnablement; je ne m'en fais pas un méritecrois le bien; c'est dans mon caractère d'être réfléchie, comme il est dans le tien d'être gaie, enjouée.
— Mais tu n'es pas la plus mal partagée, répondit Lise, et s'il y avait possibilité, j'échangerais bien mon caractère contre le tien. ”

“ Pour la punition des méchans, il est heureux qu'il y ait parmi eux des indiscrets; mais les gens sages doivent peser leurs paroles, afin de n'en point débiter qui puissent nuire à autrui.
— Ma sœur., dit Prosper., je te remercie de l'obser-
vation que tu m'as faite, ainsi que de l'histoire que tu me racontes, et qui vient à l'appui. Cela me rappelle ce qui s est passé ici la semaine dernière, le jour où tu étais sortie avec papa, et que nos cousins Jules et Théodore sont venus. Nous courions tous trois dans le jardin ”

“ La complaisance est une douceur et facilité de caractère , qui fait qu'on se conforme, qu'on acquiesce volontiers aux sentiments, aux volontés d'autrui. UEnfant complaisant sera obligeant pour tout le monde et tout le monde le chérira comme un enfant aimable. ”

“ Le jonc est une espèce de roseau, il croît très vite. L'if, se trouve dans presque tous nos jardins, dont il est l'ornement. On le taille ordinairement en cône. Sa croissance est lente, son bois très dur, il vit très long-temps. ”

“ L'urne est une espèce de vasej on en orne les jardins et le coin de nos cheminées. C'est dans une urne que les anciens recueillaient les cendres des personnes illustres dont ils voulaient conserver le souvenir. ”

“ Il rencontre a Florence un de ses camarades qui était marmiton chez un Cardinal ; ce petit marmiton l'emmène dans sa chambrette, partage avec lui son grabat, et le nourrit de sa propre pitance. Piètre couvre les murs du galetas de dessins qui annoncent un génie naturel; le Cardinal voit cela; il procure a l'enfant les moyens de développer son talent ”

“ Dans le cours de l'été suivant, ils se retrouvèrent ensemble comme l'année précédente, un jour de congé , à l'exception qu'au lieu d'être en tête-a-tête plusieurs petits cousins venaient là prouver qu'ils avaient étudié j en leur récitant la fable de l'Enfant et du RLaitre et école, où le bon La Fontaine dit qu'il blâme tout pédant, et
celle du Corbeau et du Renard, qui est une bonne leçon donnée à ceux qui écoutent les flatteurs. Pour récompenser ces enfants studieux, Lise leur avait fait cadeau d'une boîte de joujoux et de jolis pantins. ”

“ Le perroquet se prive aisément, et on lui apprend à articuler certains mots. Une fois dressé il devient trèsbabillard. Il a la tête et le corps d'un beau vert assez clair., le cou, la poitrine et le dessus du corps sont d'une teinte plus foncée. ”