Cambo

“ Or, un matin que Cambo s’était levé avant le jour pour étudier, il entend crier à l’aide dans la rue, court à son balcon, et ouvre sa fenêtre juste au moment où un homme en frappait un autre d’un coup de poignard. L’homme frappé tomba mort, et le meurtrier, qui était inconnu à Cambo, mais dont il eut tout le temps de voir le visage, s’enfuit, laissant le poignard dans la plaie ”

“ Et puis, on y jouit de la plus délicieuse vue du monde. Voiei ce que j'ai entendu dire dernièrement à un homme qui a beaucoup voyagé : « J'ai parcouru bien des contrées, j'ai contemplé les plus belles perspectives de la Suisse, je n'ai rien trouvé, nulle part, d'aussi enchanteur que Cambo. » Y availil quelque exagération dans les paroles de ce voyageur ? je l'ignore. Mais ce que je sais bien, c'est qu'en 1728, Marie-Anne de Neubourg, reine douairière d'Espagne, étant venue prendre les eaux de Cambo, voulut y retourner l'année suivante ”

“ C' est affaire de race , de genre de vie . Ces deux femmes habitaient Cambo où Anna était entrée comme fille de service dans un des principaux hôtels de la localité . Le proverbe dit : « A Cambo les langues sont plus actives que les balais ». Le matin , les ménagères descendent sur le pas de leurs portes , les balais à la main . Toutes les commères se rassemblent dans la rue , se racontent les nouvelles et s' éternisent dans des bavardages ”

“ Le Haut-Cambo a moins d'étendue et plus d'importance que le Bas-Cambo. Il est situé sur un plateau fertile où l'on rencontre plusieurs jolis domaines parfaitement cultivés et dont les produits sont magnifiques. Le Haut-Cambo est le séjour favori des étrangers qui viennent faire usage des bains ou des eaux minérales. C'est
qu'ils sont sûrs d'y trouver des maisons toujours propres, des logements commodes, un accueil affable et prévenant ”

“ Thérèse restait insensible au danger, comme elle était restée insensible à l'orage. A peine voyait-elle filer à droite et à gauche les buissons et les arbres, semblables aux spectres maigres d'une apparition fantastique. Enfin le sabotdu cheval claqua sur le pavé pointu de Cambo.
Tout le bourg dormait. Pas une lumière aux vitres. Madame Cambry envia le sommeil de ces gens qui reposaient paisiblement. Le sommeil, c'est plus que l'oubli : c'est l'anéantissement. Un immense silence enveloppait Araneder qu'on apercevait masse grise, au fond de la vallée ensevelie dans l'ombre. ”

“ Cinq minutes après, un garçon boulanger sort d’une maison, heurte du pied le fourreau du poignard, le ramasse, l’examine, le met dans sa poche et continue son chemin ; arrivé devant la maison de Cambo, qui était toujours resté caché derrière la jalousie de son balcon, il se trouve en face de l’assassiné. Son premier mouvement est de voir s’il ne peut pas lui porter secours : il soulève le corps et s’aperçoit que ce n’est plus qu’un cadavre ”

“ Martial ne se ressemblait plus. Une pâleur mate blanchissait son visage. Ses yeux agrandis par la fièvre regardaient fixe comme ceux d'un halluciné. Depuis la veille, il restait ainsi, muet dans son attitude farouche. Pierre lui frappa sur l'épaule.
— Martial! dit-il.
Le jeune homme sortit de son rêve.
— C'est toi, père! Je te demande pardon. Je ne t'avais pas entendu entrer.
— J'ai besoin de toi, mon enfant. Tu sais que M. de Born est arrivé à Cambo pour accomplir une mission périlleuse. Il a promis d'introduire en contrebande mille fusils sur le territoire espagnol. ”

“ Jean ne comprenait plus. Ce qui l'agaçait le plus, c'est qu il serait vis-à-vis de M. de Hautmont dans un état d'infériorité réelle. Comment discuter en ne sachant rien ? Et en ne discutant pas, comment arriver au résultat çouliaité? Il fut très étonné de s'apercevoir que, ces réflexions aidant, il avait franchi la distance qui sépare Cambo de Bayonne.
Il était de bonne heure. Sans nul doute, le duc serait chez lui. En quelques minutes, M. de Born eut traversé le boulevard. Il s'arrêta devant cette
maison où madame Cambry frappait l'avant-veille. ”

“ Rendus à leur amour, les deux jeunes gens furent plus heureux peut-être que si rien ne les avait jamais menacés. On ne goûte le bonheur que lorsqu'on a failli le perdre. Ils entraient dans la vie par une porte sombre, avec de sombres appréhensions. Car M. Jordan ne devait pas survivre longtemps. La ruine le frappait au cœur. Et puis, les deux jeunes gens voyaient une mystérieuse tristesse planer sur Pierre et sur Thérèse. Même le jour où leurs enfants pénétrèrent ensemble dans
l'église de Cambo, le mari et la femme restèrent graves et soucieux. ”

“ M. Mornier serra la main du lovai officier. M. de Montel reprit en s'inclinant légèrement : - Veuillez parler le premier, mon colonel.
Vous êtes notre doyen à tous ici; vous êtes mon ancien chef, à moi.
— Merci, colonel. Vous avez la courtoisie de me rappeler des souvenirs qui me sont doux. Àh I messieurs, le régiment, c'est une seconde famille pour nous autres! Je serai bref. Vous nous avez
fait l'honneur de nous rendre visite à Cambo. ”

“ Une flamme luisait dans les yeux de Martial.
— Détrompe-toi, mère. Va! je me défendrai bien.
Elle lui jeta les bras autour du cou : — Non, tu veux m'abuser. Tu ne peux pas te consoler d'avoir perdu Espérance. Tu essaieras de te faire tuer.
Martial répliqua violemment : — Au contraire ! Je ferai mon possible pour tuer.
Le fils qui ne songeait qu'à égorger son père !
Madame Cambry essayait encore de se débattre dans cette situation intolérable. Il fallait en sortir à tout prix.
— Tu m'aimes, n'est-ce pas? Eh bien, au nom de cette tendresse, écoute ma prière. Quitte Cambo. va-t'en. ”

“ Parmi les rois qui ont régné sur le Cambodge, beaucoup de ceux qui se tenaient pour des souverains illustres, — et cela, comme bien on pense, arrivait souvent, — changeaient l’ère cambodgienne et s’efforçaient même d’apporter des modifications dans l’alphabet. ”

“ C'est fête au Camboge quand on est en pleine et en nouvelle lune ; il y a aussi quelques jours de fête plus solennels. A certaines époques, on va laver l'idole, on nettoie la pagode et l'on porte du sable alentour : autant de grains de sable apportés, autant de péchés effacés. Les bonzes, dans ces solennités, racontent les aventures de Sommonocudom. Au reste, l'enseignement de ces prêtres païens est nul. Donnez-leur exactement l'aumône, comblez-les de
présents, venez souvent faire brûler de petits bâtons odorants devant l'idole, et vous serez sauvés. ”

“ Il faut entendre, à la tombée du jour, dans l’ombre et les vagues lueurs d’une torche, un vieillard raconter l’épopée. Les femmes filent. Les garçons s’assoient près des filles, les enfants s’endorment, bercés par le passé. Et une fillette de dix ans connaît toutes les chansons du Cambodge. Demandez donc quelque chose d’analogue à un enfant de chez nous.
Tout en conservant leur état d’hommes liés au sol, soumis au ciel, tirant de la nature jusqu’à la dernière parcelle nécessaire à leur vie, les Khmers ont su s’élever à un niveau difficilement appréciable. ”

“ HISTOIRE ANCIENNE DU CAMBODGE.
A proprement parler, l'histoire de l'ancien royaume des Kambujas est encore masquée sous une ombre épaisse dont elle ne se dégage que bien lentement, au fur et à mesure de la découverte et de la traduction des inscriptions. Les annales de la cour de Phnom-Penh ne donnent, pour les temps antérieurs à la dynastie actuelle, que des relations où la fantaisie tient une si large place qu'il est malaisé de discerner la vérité de la simple légende. ”

“ De plus, le colonel prêtait ses voitures et ses chevaux. M. de Hautmont était légèrement agacé d'avoir rencontré Jean. On ne pouvait donc .pas faire un pas sans se heurter à quelqu'un de connaissance? Décidément, le monde est trop petit. Son premier mot fut : — Il n'est pas venu de lettre pour moi?
- Pardon, monsieur le duc.
M. de Hautmont eut un léger frisson. Un observateur aurait remarqué la subite pâleur de son visage. Il prit la lettre, la décacheta et lut. M. Jordan lui annonçait purement et simplement que sa demande était agréée. Il pouvait se présentera Cambo dès le lendemain. ”

“ Dans le royaume de Camboge, la croyance à la transmigration des âmes a motivé une loi qu'on trouve dans tous les livres sacrés, loi bien mal observée sans doute, mais qui défend sous peine de damnation de tuer ce qui a vie et par conséquent de pêcher et de chasser. ”

“ C'est cependant une assez belle race que celle des Cambogiens : les hommes, dans ce pays , sont grands, forts et bien membrés ; ils paraissent beaucoup plus robustes que les Cocbinchinois. Quand vous voyez un gentleman khmer, avec son toupet fièrement redressé , son beau langouti en soie, sa petite veste à boutons d'or, avec son cortège d'es-
claves qui portent le parapluie (symbole de sa dignité) , l'éventail, les cigarettes, la boîte à chiquer l'arec et le bétel, vous n'êtes pas sans avoir une idée assez favorable des Cambogiens. ”

“ USTARITZ. (1)
Cambo, le 16 octobre 1852.
Voici ma dernière lettre, mon cher Polydore. Dans deux jours je quitte Cambo, et ces riantes campagnes que j'aimais tant à parcourir, et ces eaux qui m'ont fait tant de bien. Je
(1) Ce nom vient des deux mots uztail, moisson., el haritz, chêne. Si l'opinion qui le fait dériver de uste-harilz, jugement sous les chênes, paraît avoir quelque chose de plus poétique, des hommrs, trèsversés dans la langue basque, la regardent, non sans raison, comme peu cpnfurnw au génie de cette la'ùgoe. ”

“ Les produits du Camboge sont le riz , le tabac, l'indigo , un peu de soie, le coton, qui vient parfaitement dans les îles et sur les bords du JMêkhong. Les femmes du Camboge tissent de magnifiques langoutis très-recherchés à Siam. Le langouti est un morceau d'étoffe de coton ou de soie. ”

“ Cambon, marchand de bois, l’adjoint du maire Benassis, en 1829, dans une commune des environs de Grenoble, et l’un des auxiliaires dévoués de l’œuvre rénovatrice entreprise par le médecin (Le Médecin de Campagne) .
Cambremer (Pierre) , pêcheur du Croisic (Loire-Inférieure) , qui, pour l’honneur du nom compromis, avait jeté à la mer son fils unique, et depuis, resté veuf, vivait tout seul sur un promontoire élevé, au temps de Louis-Philippe, en expiation de son crime de justice paternelle (Un Drame au bord de la Mer. — Béatrix) . ”

“ Nous remontâmes le fleuve l’espace d’un mille et demi, et nous arrivâmes à Compong-Baie qui est la Partie cambobgienne de la ville ; c’est là que réside le gouverneur de la province et que campaient le roi et sa suite, qui n’étaient à Kampôt qu’en visite. Quand nous arrivâmes, Sa Majesté donnait audience dans une maison construite en bambous avec assez d’élégance et recouverte en tuile rouge. L’intérieur était plutôt celui d’une salle de théâtre forain que celui d’une demeure royale. ”

“ Le Cambodge comprend les provinces de Kampot, Kompong-Cham, Kompong-Chnang, Kompong-Speu, Kompong-Thom, Kra-Tié, Pnom-Penh, Prey-Veng, Pursat, Soai-Rien, Ta-Keo.
Les chefs-lieux de ces provinces sont les principaux centres de population. Villes principales : Pnom-Penh, 45 000 habitants; Kampot, Kompong-Cham, Kompong-Chnang, Kra-Tié, Ou-Dong, Ta-Keo.
Le roi, dont la personne est sacrée, reçoit assis les princes mandarins, qui, en sa présence, s’accroupissent sur les genoux et les coudes. Son pouvoir est illimité, il a droit de vie et de mort sur ses sujets. ”

“ Le genre d'architecture paraît ressembler à celui de la pagode ; sur les murs, entièrement sculptés , je vis des combats d'éléphants, des hommes luttant avec la massue et la lance, d'autres tirant de l'arc et trois flèches en partant à la fois. Ces ruines ne sont pas les seules : l'intérieur de l'ancienne ville en est couvert. Tout ce que j'ai remarqué à Angcor me prouve, jusqu'à l'évidence, que le Camboge a été autrefois riche, civilisé et beaucoup plus peuplé qu'il ne l'est actuellement; mais toutes ces richesses ont disparu, cette civilisation est éteinte. ”

“ État social du Cambodge. — Décadence de ce pays et de la race Kmer. — Quand nous imposâmes, en 1863, notre protectorat au Cambodge, ce malheureux royaume était pressé entre deux voisins plus puissants, l’Annam et le Siam qui, depuis deux cents ans, se disputaient ses lambeaux et lui arrachaient à tour de rôle ses provinces les plus fertiles. Le Cambodgien actuel est le dernier vestige d’un grand peuple, le peuple Kmer, chez lequel la religion fut toute-puissante, et le gouvernement, une monarchie absolue. ”

“ CAMBACÉRÈS (Etienne, baron DE) , frère du précédent. — Il est mort à Paris le 20 décembre 1878.
CAMBODGE (Royaume du) . — Superficie, population. Divisions politiques. — La population actuelle est d'environ 1,500,000 hab., dont 100,000 Chinois, 25,000 Malais et 20,000 Annamites. La superficie est de 83,900 kil. carrés. Depuis 1884, le Cambodge est partagé en huit provinces subdivisées en arrondissements : PnomPenh, Kampot, Pursat, Kratié, Banam, Kompong-Chiang, Kompong-Tiam et Kompong-Thom. ”

“ Cet oiseau est très-commun au Camboge ; il fait son nid dans des trous qu'il creuse sur le bord de la rivière.
Trois jours après avoir quitté Pinhalu , nous arrivâmes à l'entrée du grand lac. Cette mer d'eau douce , ou plutôt ce fleuve, comme l'appellent les Cambogiens, répandait fort avant dans les forêts voisines le trop-plein de ses eaux. Le lendemain, nous eûmes en vue les montagnes de Pursat où croît le cardamome. ”

“ De Comba, dit-il, est venu Comballia, Comberyllia, Combraillia, et enfin Combraille, pour dire pays des Combes, des vallons A l'égard de l'identité de la peuplade et du territoire des Cambiovicenses de la Table de Peutinger, et des habitants de la ville et du pays de Cambonum, Chambon, chef-lieu de la contrée, Baraillon développe l'idée de Valois, et produit, pour l'appuyer, de nombreuses observations, recueillies avec plus de zèle que de discernement. ”

“ Les habitants de ce village sont soumis au Camboge : l'impôt qu'ils doivent donner chaque année consiste en une écuelle de cire par ménage. La cire, la laque, un peu d'ivoire, tels sont les articles de commerce des Penongs. Il faut ajouter à leur trafic la vente des esclaves. En effet, ces sauvages s'épient et se surprennent souvent les uns les autres , et le pauvre diable pris au lacet, est vendu aux Cambogiens.
Pendant mon voyage , on me proposa d'acheter un jeune homme de dix-huit à vingt ans pour quelques livres de tabac et de sel et pour
de la verroterie. ”