Capernaum

“ Réjouis-toi, Rome, reine du monde, tu vas revoir ton sénat, ton Capitole, tes tribuns du peuple !
Peuple romain, dit le tailleur avec énergie, mets la main à l'œuvre, les instants sont précieux; choisis tout de suite tes tribuns, envoie-les sur le champ à l'empereur; dis-lui que tu lui confères le titre de patrice et que tu désires choisir un pape qui défende tes droits et tes libertés !. ”

“ Le Saint-Père : « Je voudrais leur offrir des casernes, mais à Rome il y a plus de couvents que de casernes. — Ils sont très-mal ces pauvres enfants; il y a eu du trouble, maintenant il y a du calme; mais qu'ils soient toujours prompts à venir. — Il y a bien l'armée française; la Providence l'a permis; mais pourra-t-on la laisser?. »
Le Pape grandit à mesure qu'on veut le rapetisser audessous des autres souverains ; plus il est opprimé, plus il semble puissant; plus il est faible, plus il inquiète ses ennemis. Quel spectacle que celui qui est offert par la Papauté depuis longtemps! ”

“ J’expose mes scrupules à l’auteur de la brochure de Rome et Constantinople. L’universalité de Rome n’a plus de cause et de droit, si Rome n’a plus la papauté. — Mais, dit l’auteur, je n’ôte pas le pape à Rome, je l’y laisse; seulement Rome ne sera plus l’état et la capitale du pape, elle sera toujours sa résidence. — Si le pape n’est plus que logé à Rome, qui vous dit qu’il voudra y rester? Vous reconnaissez que l’universalité de Rome tient à la présence du pape; mais vous ne prouvez pas que l’universalité du pape tient à sa résidence dans Rome. ”

“ On croira, et la réputation que se sont faite nos magistrats par leur avarice et leur cupidité, n’a déjà que trop établi cette opinion ; on croira que c’est ici le crime, non pas d’un seul homme, mais de tous ceux qui auront protégé le coupable. Beaucoup de rois, beaucoup de villes libres, beaucoup de particuliers riches et puissans, sont dans l’intention d’orner le Capitole d’une manière qui réponde à la majesté de ce temple et à la gloire de notre empire. ”

“ Sire Pape, nous, les tribuns du peuple romain, vous faisons savoir et connaître que l'empereur nous a offert son amitié et que nous l'avons acceptée. Il ne vous sera fait aucun mal; mais il vous faudra déposer la dignité souveraine, afin que le peuple romain puisse, dans l'exercice de son droit, choisir un pape. Comme vous êtes un homme pieux et saint, vous pouvez peut-être espérer que notre choix se porte de nouveau sur vous, pour occuper le siége de Saint-Pierre. ”

“ Lorsque les décemvirs, en vertu de la loi de Rullus, auront conduit à Capoue un certain nombre de colons, qu’ils y auront établi cent décurions, dix augures, six pontifes, songez quel sera l’orgueil de ces nouveaux habitants, leur fougue et leur audace ! Rome, au sommet de ses collines, et dans le fond de ses vallées, dont les maisons s’élèvent et semblent suspendues dans les airs, dont les rues sont étroites et mal percées ; Rome, en comparaison de leur Capoue, qui se développe dans une vaste plaine, dont toutes les rues sont spacieuses, sera l’objet de leurs injures et de leurs mépris. ”

“ Rome réduit ici le cardinal Caprara à la juridiction exclusive de la légation en France. C'est le moyen de le rendre intéressant à Paris, d'empêcher qu'on ne s'y relâche sur aucun sacrifice et peut-être même d'en faire exiger de nouveaux. Je me félicite d'être absolument étranger à cette querelle. Je ne m'en suis point mêlé, et très heureusement personne ne m'en a requis. Rome devrait voir que toute l'Europe obéit et qu'on ne gagne rien à céder trop tard. ”

“ Eh bien, monsieur, ce bruit calomnieux — est connu désormais pour vérité ; il reprend — plus de consistance que jamais, et on tient pour certain — que le roi tentera l’aventure. Le cardinal, — ou quelqu’un de son entourage, lui a, par hostilité — contre la bonne reine, suggéré un scrupule — qui la perdra. Ce qui le confirme d’ailleurs, — c’est que le cardinal Campéius est arrivé récemment, — on le croit, pour cette affaire. ”

“ La Sabine à l’horizon, puis la campagne déserte de Rome, puis Rome elle-même, puis la place Saint-Pierre et tout le peuple tombant à genoux sous la main d’un vieillard : le pape est le seul prince qui bénisse ses sujets. ”

“ II Les instructions que le cardinal Caprara avait emportées de Rome roulaient sur deux points principaux. Le premier, dont nous avons déjà dit un mot, regardait exclusivement la religion et touchait à la conscience même de sa sainteté par ses fibres les plus délicates : c’était la nomination des évêques constitutionnels. Le pape ne prétendait pas avoir le droit d’empêcher le premier consul d’en nommer aucun. Il soutenait seulement que de pareils choix, extrêmement fâcheux en eux-mêmes, loin d’être un gage de paix, sèmeraient le trouble et la discorde parmi le clergé français. ”

“ Ce qu'avait prédit Pie IX s'est réalisé. La Révolution est à Rome, elle est montée au Capitole, et c'est du Capitole qu'elle a prononcé les oracles que voici, et elle les croit infaillibles :
" Nous sommes à Rome et nous y resterons. "
" Rome nous appartient et malheur à qui voudra y toucher. "
" Le pouvoir temporel est mort pour toujours. "
" Pie IX est le dernier Pape-Roi. "
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O Pontife, c'est le moment, prends en main le glaive de ta puissance, lance les flèches de tes anathèmes au coeur des ennemis du Roi du ciel. ”

“ Le cardinal profondément érudit s' était déjà fait remarquer par ses harangues latines ; il parlait le grec d' Athènes et de Corinthe avec une pureté extrême ; à Rome le cardinal , les auteurs classiques à la main , parcourut l' urbs antique pour restituer , ici un palais détruit , là un portique en ruine , un aqueduc brisé avec les temples , les statues d' Adrien , de Trajan , de Marc-Aurèle ; il parvint à profondément connaître la civilisation , les mœurs , les habitudes des Romains . ”

“ La curie placée au pied du saint Capitole veillait à la conservation de la religion nationale, étroitement mêlée à toutes les grandeurs de Rome. Placée en face du temple de Saturne, où se gardait le trésor public, elle surveillait et dirigeait l’emploi de ce trésor. Élevée au-dessus du Comitium et du Forum, des assemblées du patriciat et de la plebs, elle avait l’œil sur les comices patriciens et les comices plébéiens, dont les résolutions avaient besoin d’être autorisées par elle. ”

“ Capoue, cette ville de la Campanie, dont la civilisation étrusque avait de cinq cents ans devancé la civilisation de Rome, et que Rome, la grande jalouseuse de toutes les gloires, traita comme Carthage, avait un magnifique amphithéâtre dont on peut encore admirer les ruines; car ce fut Capoue, la ville civilisée par excellence, qui inventa les combats de gladiateurs. D'où venait cette férocité instinctive aux féroces habitans de la Campanie? de l'excès des voluptés mêmes. Quand on est blasé sur les plaisirs doux et humains, il faut bien inventer d'autres plaisirs cruels et sanglans. ”

“ L' antiquité s' est révélée à nous sur deux collines : le Capitole de Rome et l' Acropole d' Athènes . Dieu avait dit à l' une : Toi , tu porteras la foudre et le tonnerre , et les hommes te contempleront avec effroi depuis l' extrémité du monde ; tu seras le trône de la force et de la victoire . A l' autre il avait dit : Toi , tu seras le berceau des arts , le sanctuaire et le joyau d' un peuple libre , tu seras la colline de l' idéal . Le Capitole a perdu sa puissance et sa foudre , il éveille en nous la commisération qui s' attache aux grandes infortunes ”

“ Le pape a songé sérieusement à m'appeler à Rome et à me faire cardinal. J'ai appris cela deux heures après mon arrivée à Rome. Le danger est passé, mais toute la cour l'a su : de la cour, le bruit a passé dans la ville et chaque jour j'ai l'ennui d'en être salué. Les coups de chapeau des prélats me pleuvent, pendant que je m'en vais à pied, le plus obscurément possible, par les rues de Rome. Néan-
moins, cher père, ne vous effrayez pas. ”

“ Quand on en fut informé à Capoue, une juste compassion pour les alliés l'emporta dans le cœur des Campaniens sur leur insensibilité naturelle. Ils envoient aussitôt aux consuls les insignes de leur dignité, des faisceaux, des licteurs; et aux soldats, des armes, des chevaux, des vêtements, des vivres. A l'arrivée des Romains à Capoue, le sénat en corps et tout le peuple sortent à leur rencontre; simples particuliers et magistrats , tout le monde remplit envers eux les devoirs d'une juste hospitalité. ”

“ Toute vie humaine, un peu grande, a sa colline sacrée toute existence qui a brillé et régné a son Capitole. Le Capitole, le cap Misène de Corinne, est aussi celui de Mme de Staël. A partir de là, le reste de jeunesse qui s'enfuyait, les persécutions croissantes, les amitiés dont plusieurs faillirent, dont la plupart se décolorèrent, la maladie enfin, tout contribua, nous le verrons, en mûrissant le talent encore, à introduire ce génie, majestueux et couronné, dans les années sombres. ”

“ Alors la grande cloche du Capitole lança dans les airs ses sons aigus, vain appel ! l’inspiration n’était plus : le peuple, nonchalant, découragé, terrifié par le caractère redoutable, au point de vue spirituel, de l’autorité papale, crainte plus grande encore depuis l’éloignement du siége pontifical, le peuple vint sans armes au Capitole, et là, sur la place du Lion, parut aussi le tribun. ”

“ Capitole. - Capitole, par Le Sarrazin et Capucine, est magnifique, on ne peut se lasser de s'absorber dans sa contemplation. Nul n'a jamais mieux justifié l'emphatique maxime arabe, « regarde et rassasie tes yeux. » C'est un Monarque de la grande manière. Jamais on ne trouverait un exemple plus frappant de ces rappels d'ascendants, assez fréquents dans la reproduction, et grâce auxquels un petit-fils ressemble beaucoup plus à l'un de ses aïeux qu'à ses auteurs directs. ”

“ N’en sont pas moins des Saints de contrebande ;
De francs vauriens, pour tels bien reconnus,
Par la cabale au ciel sont parvenus.
Mais quel remède ? Un caprice du pape
D’un réprouvé peut faire un bienheureux,
En vain Satan lui réservait ses feux ;
Sa bulle en main, à l’enfer il échappe,
Sans peine donc on entre en paradis,
Lorsque dans Rome on a quelques amis. ”

“ Si le pape fait la promesse solennelle de ne rien faire contre les quatre articles de 1682, qu'il retourne à Rome, qu'il vienne à Paris, qu'il choisisse un autre point de l'empire ; cette liberté lui est donnée par le sénatus-consulte. Ainsi à l'égard des institutions canoniques, puisque le pape s'est obstiné à ne pas exécuter le concordat, je peux et je dois dans les circonstances actuelles y renoncer. Voilà, Messieurs du Chapitre, quels sont mes principes ; faites-les connaître à vos
curés. ”

“ Je me persuade que le Ciel, par son moyen, fera tomber sur ce pays quelque bienfait dont il célébrera la mémoire. SURREY. — Mais le roi digérera-t-il la lettre du cardinal ? Le Ciel nous en préserve ! SUFFOLK. — Je dis encore amen. Non, non, d’autres guêpes qui bourdonnent encore devant son visage ne lui feront que mieux sentir la piqûre de celle-ci. Le cardinal Campeggio est reparti furtivement pour Rome : il n’a pris congé de personne ; il a laissé l’affaire du roi toute démanchée, et il s’est mis en route comme agent de notre cardinal pour appuyer toute son intrigue. ”

“ C'était un grand système de la circulation du sang appliqué au monde tout entier; le. Capitole était le coeur, et les voies publiques les artères : de tous les points de cette immense circonférence dont. il était le centre, ce peuple avait vu successivement arriver les richesses de l'Asie, de l'Afrique," de l'Egypte et des Gaiiles; il avait tant d'or, que, du temple de Saturne, qui ne pouvait plus le contenir, on en porta une partie au Capitole : il avait tant de statues, que ses rues en étaient encombrées ”

“ Mais que les peuples soient sans inquiétude ; nous sommes amis de tous les peuples, et plus particulièrement des descendants des Brutus, des Scipion et des grands hommes que nous avons pris pour modèles. Rétablir le Capitole, y placer avec honneur les statues des héros qui le rendirent célèbre, réveiller le peuple romain engourdi par plusieurs siècles d'esclavage, tel sera le fruit de vos victoires; elles feront époque dans la postérité : vous aurez la gloire immortelle de changer la face de la plus belle partie de l'Europe. ”

“ Les chevaliers, portant la trabée, vêtement à raies de pourpre, couronnés de rameaux d’olivier, chevauchaient en grande pompe depuis le temple de Mars ou le temple de l’Honneur et de la Vertu, situés tous deux hors de la porte Capéne, jusqu’au Forum, qu’ils traversaient, puis, passant devant le temple de Castor [112] idéal du cavalier [113] , ils montaient au Capitole.
Il reste à déterminer les différents endroits liés à l’existence d’une classe d’hommes qui n’étaient point étrangers à la constitution de la république. ”

“ Votre éminence peut aisément s’imaginer, écrivait le secrétaire d’état au cardinal Caprara, combien la situation de sa sainteté est devenue pénible. Il est d’autant plus affligé de tous ces événemens que sa conscience lui dit qu’il n’a pas mérité les traitemens qu’il endure. ”

“ L'indomptable nation, qui autrefois en se jouant était allée incendier le Capitole, fut si fidèle au peuple-roi que les historiens ont remarqué qu'il suffisait de douze cents hommes de milice romaine pour garder une province qui comptait plus de douze cents villes florissantes. ”

“ Tout le chemin, bordé de spectateurs depuis Brindes jusqu’à Rome, « ressemblait, dit-il, à une rue non interrompue ; » et il n’exagère pas quand il assure qu’il y rentra, « porté comme dans les bras de toute l’Italie. »
À quelque distance de Rome, le sénat, les chevaliers, le peuple vinrent au-devant de lui. Il fut reçu dans cette ville, après dix-sept mois d’absence, aux acclamations de la foule, qui inondait les rues, les temples, les collines et jusqu’aux toits des maisons. Au Capitole, où l’on prévoyait qu’il monterait d’abord, d’autres citoyens, d’autres acclamations, l’attendaient. ”