Charlestown

“ Dans la Caroline du Sud, partagée en vingt-neuf districts, citons Colombia, la capitale ; mais la ville la plus importante est Charlestown (45,000 âmes) , avec un port aussi vaste que sûr et défendu par trois forts. Des édifices assez remarquables et une foule d'établissements scientifiques et littéraires contribuent à donner un certain éclat à cette cité. Malheureusement, la population est souvent décimée par la fièvre jaune. ”

“ Les navires d’un tirant d’eau de huit pieds et demi peuvent se rendre à Charlestown, à marée haute, par la route que je suivais dans la direction du Nord-Edisto. Je quittai le Sound-Wadmelaw et j’entrai dans un coude de la rivière, d’où j’aperçus, à gauche, les collines du débarcadère d’Entreprise avec son magasin, et les ruines d’une scierie détruite par un incendie. Après avoir fait plus de trente milles depuis l’Ashley, j’appris que le propriétaire d’Entreprise, citoyen du Connecticut, avait fait des préparatifs pour me recevoir ; ce fut ainsi que se termina cette journée d’agréable voyage. ”

“ PEER GYNT Il est écrit : « Nul n’est prophète en son pays », et c’est bien vrai. Comme je me plais mieux ici qu’au milieu des armateurs de Charlestown ! Il y avait, là-bas, quelque chose qui sonnait faux, quelque chose d’étranger à ma nature, d’obscur au fond. Je m’y suis toujours senti dépaysé, étranger à mon métier. Aussi qu’allais-je faire dans cette galère ? Pourquoi m’entêter dans cette fourmilière ? Quand j’y pense maintenant, je n’y comprends rien. Ça s’est trouvé ainsi, voilà tout.
Être soi-même par la puissance de l’or, c’est bâtir sa maison sur le sable. ”

“ Vers 1628, on procéda à l’établissement des villes de Salem [10] , Charlestown, Dorchester, Watertown, Roxbury et Boston [11] ; et en 1629, ces établissements furent incorporés sous le nom de « Colonie de la Baie de Massachusetts ». ”

“ Sa longueur totale est de 94,949 mètres.
C'est sur le bassin de Roanoke que se termine aujourd'hui la grande ligne de communication de fer parallèle à la côte de l'Atlantique. Elle devra cependant être prolongée, un jour, au moins jusqu'à Charlestown, qui forme l'extrémité méridionale de cette ligne projetée. Elle traversera
Raleigh et Fayelteville, dans la Caroline du nord, Cheraço, Camden et Columbia, dans la Caroline du sud, d'où elle se rendra à Charlestown. ”

“ Toute la population mâle, depuis les flots de la baie de Massachusetts jusqu’aux eaux limpides du Connecticut, se leva en masse ; le cri du sang se fit entendre bien loin dans l’intérieur des terres, et les montagnes, les vallées, les grandes routes, les sentiers, tout fut couvert d’hommes armés qui se pressaient d’arriver sur le théâtre des la guerre. Quarante-huit heures après la fatale affaire de Lexington, ou calcule que plus de cent mille hommes étaient sous les armes, et près de vingt-cinq mille étaient réunis devant les péninsules de Boston et de Charlestown. ”

“ Ainsi à une époque très-prochaine on peut espérer de voir établir de Boston à Charlestown une communication continue par un chemin de fer qui aura quatre cent trente-cinq lieues de développement, distance que l'on pourra parcourir en soixante-douze heures. Les travaux exécutés jusqu'à présent sur la ligne de Boston au Roanoke, par Amboy et Newcastle, se composent de 184,992 mètres de double voie, dont la construction a coûté un prix moyen de 145 fr., et 286,549 mètres de simple voie, au prix moyen de 38 fr. ”

“ Le Major Stede Bonnet, ayant écouté avec componction le discours du chef de la justice, Nicolas Trot, fut pendu le même jour à Charlestown comme larron et pirate. ”

“ De toutes parts s'éleva un cri unanime d'approbation. Quelques États même voulurent ajouter à ce que le Congrès avait fait. Il fallut l'énergique volonté du général pour réprimer ces excès de gratitude. Une dernière joie lui fut donnée : les citoyens de Charlestown firent
partager les honneurs du triomphe à son brave et excellent ami Hûger.
Ce fut une des meilleures journées du voyage que cette visite à l'homme qui avait failli lui ouvrir les portes du cachot d'Olmütz. ”

“ La population de New-York, est de 450,000 habitants. Depuis longtemps ils se distinguent de ceux des autres villes des Etats-Unis, excepté Charlestown, par leur politesse, par leur gaîté et par leur hospitalité. Beaucoup de familles, d'origine hollandaise, ont conservé en partie les mœurs de leurs ancêtres. Les femmes, dans ces familles, mènent une vie assez retirée, et se livrent entièrement aux soins domestiques. New-York est par son importance la première ville de l'Union. ”

“ PEER GYNT (allumant un cigare) Au reste, mes amis, souvenez-vous de ma carrière. Où en étais-je quand je suis venu dans l’Ouest ? J’étais un pauvre diable sans sou ni maille, peinant cruellement pour gagner un morceau de pain. C’était dur, vous pouvez m’en croire. Mais on aime la vie malgré tout, et la mort est toujours amère. J’ai résisté ayant l’écorce dure, et comme vous voyez, mes amis, la fortune m’a été propice, le destin m’a souri. Dix ans plus tard on m’appelait le Crésus des armateurs de Charlestown, et mon nom courait de port en port. ”

“ Des chemins de fer, des canaux sillonnent ses environs qui sont d'une beauté ravissante. Après Boston, il faut citer encore dans cet Etat CHARLESTOWN, ville charmante avec 8, 000 ames, dont on admire surtout l'arsenal, où l'on a construit un vaisseau de 130 canons, dans une magnifique cale en granit de Quincy, véritable chefd'oeuvre d'architecture; CAMBRIDGE, avec un jardin botanique renommé ; WALTHAM, célèbre par sa filature de coton ; toutes situées dans les environs de Boston ; puis dans le reste de l'Etat, SALEM, ville de 15.000 ames, la seconde de Massachussets pour l'importance ”

“ Le lendemain, Robinson venait prévenir le jeune corsaire- que ses compagnons l'attendaient à la forge de Melbury et qu'il n'avait pas une minute à perdre s'il voulait s'y trouver en même temps que le capitaine Pleydel.
—- Je pars avec toi, dit Edgard lorsque Robinson se fut acquitté de sa mission.
— Mais c'est de la folie ! s'écria aussitôt le docteur.
— Tout ce que vous voudrez, dit Edgard, mais j'ai absolument besoin d'aller à Charlestown pour une affaire qui ne souffre aucun retard : ainsi, c'est prêcher dans le désert que de vouloir me convertir. ”

“ Mogueith et Cleveland s'inclinèrent respectueusement et se hâtèrent de quitter de suite l'arsenal pour se consulter sur ce qu'ils avaient à faire.
Une fois seul, Ralph tira les verrous de la porte et alla ouvrir le panneau mobile par lequel nous avons déjà vu M. Scamp s'introduire dans le cabinet du gouverneur de Charlestown.
Une femme, la tête couverte d'une mantille noire, entra vivement.
LE LORD DE L'AMIRAUTÉ. 41
Le lecteur a déjà reconnu Rosalia dans cette mystérieuse visiteuse.
— Vous ici, ma chère Rosalia! dit Ralph surpris. ”

“ Ce n’est pas le mouvement de New-York, nous ne sommes plus au nord ; nous ne trouverons plus, je pense, cette activité commerciale, à laquelle il nous avait accoutumés, si ce n’est lorsque nous serons à la Nouvelle-Orléans. Charleston est une cité tranquille. Il y a beaucoup d’arbres dans les rues, et, ce qui est assez nouveau pour nous, bon nombre de jardins. Les jardins sont rares à Boston, à New-York, à Philadelphie. Les terrains y ont trop de valeur et la spéculation sur les terrains trop d’activité. ”

“ Il y a aujourd’hui à Charleston, par exemple, un pauvre noir qui tient une petite boutique de mercerie et se montre fort assidu aux offices de l’église méthodiste. Sa femme, Africaine comme lui, vit en bonne intelligence avec son mari ; le petit ménage est fort estimé dans le quartier. ”

“ Charleston, danse venue des Antilles en passant par la Louisiane, tu es bien le symbole même de notre civilisation. Pas méthodique et un peu fou, délire semblable à une chorée et poursuite d’une sorte de vertige de vitesse, tu es, en sus, acrobatique et guindé dans ta folie. Il y a en toi pour charmer à la fois le puritain et le voluptueux. Amande le savait, mais son partenaire ne l’ignorait point, et tous deux firent un couple de haute allure, qui inspira à quelques bourgeoises une envie âcre, mélangée d’ailleurs de mépris... ”

“ Il dut se contenter de rendre la fameuse citadelle tout à fait inoffensive en démolissant par des canonnades fréquentes les batteries que les confédérés ne se lassaient pas de reconstruire.
Quant à la prise de Charleston, que les optimistes du nord croyaient naïvement devoir succéder à l’occupation de l’île Morris, le général Gillmore ne pouvait rêver un instant d’accomplir un pareil exploit avec le petit nombre de troupes dont il disposait. Charleston est certainement l’une des places du monde les mieux fortifiées par l’art et par la nature. ”

“ La paroisse de Charlesbourg est une des plus anciennes du pays, et on peut dire aussi, sans crainte d’être contredit, que cette paroisse, dont le site enchanteur se développe en amphithéâtre au pied des Laurentides et en regard de Québec, est une des plus belles paroisses de nos campagnes. Ceux qui, dans les jours de la belle saison, se donnent le plaisir de la visiter, reviennent de leur excursion pleins d’une admiration enthousiaste pour les magnifiques points de vue qu’elle offre de tout côté au regard étonné ”

“ Le village de Charlesbourg, disait Bouchette, en 1815, est agréablement situé sur une éminence d’une hauteur considérable, à environ une lieue au nord de Québec et est composé d’environ quarante maisons bien bâties, qui la plupart ont une apparence respectable, et d’une belle église et d’un presbytère. On y tient toujours les élections des membres du parlement pour le comté. ”

“ Les nouveaux habitants placèrent leurs demeures en dedans ou en dehors de ce Trait-Carré et formèrent le village de Charlesbourg dont le nom s’étendit dès lors à toute la paroisse.
C’est peut-être ici le temps de faire quelques réflexions sur le sort des premiers colons du pays en général et des premiers habitants de Charlesbourg en particulier.
On dit quelquefois que les premiers habitants du pays ont été heureux de pouvoir s’établir sur les bords du fleuve, ou sur de bonnes et belles terres, voisines de la ville, comme celles de Charlesbourg ”

“ D’une autre part, les hauteurs de Boston se dessinaient en relief sur un firmament d’azur, et l’on voyait çà et là un toit ou un clocher qui réfléchissait la pâle clarté de la lune. La ville semblait aussi tranquille que si tous les habitants en eussent été ensevelis dans le sommeil de minuit ; mais derrière les montagnes, dans un circuit qui s’étendait depuis les hauteurs de Charleston jusqu’à l’isthme, tout attestait une guerre affreuse. Depuis quelques nuits les Américains avaient fait des attaques plus sérieuses que de coutume ”

“ Au sein de chacune des villes un peu anciennes se trouve un petit noyau de familles opulentes descendues des premiers émigrans, et qui, sacrifiant à leurs aises toute prétention à l’influence politique, se voient exclusivement entre elles, et forment un cercle où il est très difficile de se faire admettre ; il en est ainsi à Boston, à Philadelphie, à Baltimore, à Charleston. ”

“ Ni planches au-dessous des wagons, ni parapet de côté ; nous sommes comme suspendus au-dessus de l’eau que nous voyons courir sous nos pieds : ce spectacle est peu rassurant. On suit le chemin de fer jusqu’à Wilmington, où l’on trouve un petit bateau à vapeur qui, en vingt-quatre heures environ, vous porte à Charleston, capitale de la Caroline du sud. Ainsi on passe brusquement et sans transition d’un pays qui n’a encore rien de méridional dans une région où le midi commence décidément à se faire sentir. ”

“ Si les Américains seraient ridicules de vouloir faire revivre à Charleston ou New-York le siècle de Louis XIV, ne le serions-nous pas moins de transporter à Paris, New-York ou Charleston? Il est des Français qui se croient Américains, parce qu'ils sont grossiers et sans gêne ”

“ Charleville, jolie petite ville qui n'est séparée de Mézières que par une chaussée bordée d'arbres. Elle possède un port commode sur la Meuse; son commerce, déjà très-actif, prendra un développement considérable quand elle sera mise en communication avec Paris par l'achèvement du canal des Ardennes.
Signy-l'Abbaye-sur-la-Vaux doit son origine à une abbaye de bénédictins, fondée par saint Bernard; c'est auprès de cette petite ville qu'est située la Fosse-aux-Mortiers. La Fosse-aux Mortiers est un lac, qu'aucune source, aucun cours d'eau n'alimente et qui conserve toujours la même hauteur. ”

“ Chaque boulet que nous jetons dans la ville est comme si nous tirions du sang de nos propres veines. Je suppose que les officiers du roi ne font plus si peu de cas des colons, depuis la petite affaire de Charleston. ”

“ Nous passons Charleston et nous arrivons enfin dans la capitale des Etats-Unis, après toute une journée de trajet dans les plaines de la Virginie, peu intéressantes; habitées presque exclusivement par des nègres et par quelques planteurs à la longue barbe, au sombrero rabattu, que nous voyons se promener à cheval à travers leurs champs de maïs. ”

“ Le nombre des nouveaux colons arrivés de France et qui voulaient s’établir sur ces belles terres de Charlesbourg, augmentant chaque année, on ne fut pas longtemps sans penser à former un nouveau village, plus complet que celui de Bourg-Royal, et on choisit pour cela une des plus charmantes et des plus avantageuses situations qu’il fut possible de trouver. ”

“ Et puis je me suis dit encore : mes co-paroissiens, ceux surtout qui sont un peu avancés en âge, doivent aimer, comme moi, à connaître ce qui s’est passé avant eux dans cette paroisse de Charlesbourg qui leur est si chère ; car c’est une curiosité bien naturelle de chercher à savoir ce qui a été fait avant nous dans les lieux que nous habitons, et cette curiosité croît avec l’âge et le temps. ”

“ Elle commence par une avenue et finit comme un désert, sans le moindre colifichet à ses maisons pour distraire les regards. Dans le creux s'est bâti un bourg de 1.500 habitants, adonnés aux travaux mécaniques ou à la culture.
Charleval fait plus de manières. Son église dont un clocher remonte au XIe siècle, lui donne droit de prééminence sur celle de Fleury toute de briques. Pour avoir été la ville de Charles IX, qui lui fit perdre son nom de Noyonsur-Andelle, il a conservé une certaine distinction d'allure, des vieux toits et de solides maisons, dont ne peut s'enorgueillir Fleury. ”