François de Oudinot

“ Ne bougez pas ! dit un autre ; si vous faites un pas, vous et vos enfants, vous êtes morts!... »
Le bruit et l'agitation redoublent; on n'entend que cris confus, hurlements, vociférations...
M. Marie occupe toujours la tribune. Néanmoins, le général Oudinot s'y précipite et dit avec une vive émotion : «... La princesse, on vous l'a dit, a tra» versé les Tuileries et la place de la Concorde, » seule, à pied, avec ses enfants, aux acclamations » publiques. Si elle désire se retirer, que les issues » lui soient ouvertes... accompagnons-la où elle » veut aller !... ”

“ Je voudrais pouvoir exprimer l'accueil que nous font les soldats de ce corps : notre présence les remplit de joie et leur rend confiance.
L'entrevue du brave général Oudinot et du maréchal Lefebvre excite l'enthousiasme des troupes, et la prise de Dantzick leur paraît assurée. Le lendemain de notre arrivée devant cette place, à 8 heures du matin, l'ennemi, protégé par son artillerie, opère une sortie. Il enlève une redoute que gardaient les Saxons, nos auxiliaires. Ceux-ci fuient au moment où le maréchal Lefebvre vient les secourir à la tête d'un régiment d'infanterie. ”

“ Jean, fils de François Oudinot et de Marguerite Godard, sa femme; a été baptisé le seize juillet 1669, par. Nicolas Bridet; mar. Barbe Godart.
6) Claudine, fille de François Oudinot et de Marguerite Godart, sa femme, a été baptisée le dimanche 16 août 1671 ; par. Claude Godart; mar. Françoise Haydon.
Le 22 novembre 1695, en la paroisse Saint-Sauveur de Verdun, fust célébré mariage entre le sr Jean Odinot (sic) , natif de Rambercourt aux Pots, âgé de 26 ans; fils du sieur François Odinot (sic) , conseiller' du. ”

“ Malgré la nuit, les Réunis s'avancent pour attaquer l'ennemi de front et par la gauche. Notre brave général Oudinot, digne de commander une aussi belle division, se met à la tête de la brigade Laplanche. Les Russes, qui avaient l'avantage de leur position, nous reçoivent énergiquement, et ce n'est qu'à onze heures du soir que nous restons maîtres du champ de bataille. Il était couvert de morts, car les Russes sont bons soldats et tels que les a peints le grand Frédéric : cc Il ne suffit pas de tuer un Russe, il faut encore le pousser pour le faire tomber. ”

“ Et puis, sans même compter ce souvenir funeste qui eût écrasé en un pareil moment l'homme le mieux doué des grandes qualités militaires, le général Oudinot, excellent officier d'ailleurs et digne fils de son vaillant père, n'avait aucun des dons imposants qui, à l'heure critique des révolutions, émeuvent le soldat et entraînent le peuple. ”

“ Oudinot (Charles-Nicolas) , né, à Bar-le-Duc, en 1767, s'engagea comme simple soldat en 1784; fut, en 1792, élu chef d'un bataillon de volontaires de la Meuse. Remarqué pour sa défense de Bitche, pour sa conduite au combat de Morlantes où, pendant dix heures, avec son seul régiment, il résista à dix mille hommes, il gagna ainsi le grade de général de division. Il fit brillamment les campagnes de l'Empire, fut maréchal de France après Wagram, présenté par Napoléon à l'empereur de Russie comme le Bayard de l'armée française. ”

“ NICOLAS-CHARLES OUDINOT, qui fut Maréchal de France, duc de Reggio, etc., est né, à Bar-le-Duc, le 25 avril 1767. Son acte de naissance est ainsi rédigé :
Nicolas-Charles, fils légitime de Nicolas Oudinot et de Marie-Anne Adam, son épouse, est né et baptisé le 28 avril 1767 : a eu pour parrain Jean Charles (1) et pour marraine Anne Martin. (2) qui ont signé avec moi. ”

“ La mort a fait son oeuvre, quand rien ne laissait pressentir son approche, et elle a frappé brusquement celui auquel on pouvait croire que de longs jours étaient encore réservés. Mais si elle l'a enlevé à sa famille, à ses amis, à la France qui était fière de sa gloire, elle n'a pu le prendre tout entier, car il est de ces hommes que Dieu fait immortels par le souvenir, et qu'il lègue à l'histoire comme un exemple destiné à enfanter le dévouement et à perpétuer l'honneur.
Nicolas-Charles-Victor Oudinot était né à Bar, le 3 novembre 1791. ”

“ Mme Oudinot a été jolie, il y a trois ou quatre ans, aujourd'hui elle commence à se faner ; ayant considérablement maigri depuis quelque temps, sa bouche paraît dans toute sa grandeur et nous laisse voir des dents un tant soit peu détériorées. ”

“ Né à Bar-sur-Ornain (Meuse) , le 25 avril 1765, le maréchal Oudinot, comme soldat et comme officier général , a cueilli tous les lauriers de la gloire que Mars distribue à ses favoris. A la tête des grenadiers français, il a fait des prodiges de valeur. Les braves avaient en lui la plus grande confiance ; sa bravoure et ses talens ont souvent maîtrisé la victoire. Toujours aimant sa patrie , toujours digne de la servir, il a fait le voeu de lui être fidèle , et son grand coeur n'a jamais manqué à ses sermons ”

“ Si on s'en rapporte à l'âge de 84 ans, qu'il avait au jour de son décès, survenu, à Bar, le 12 juillet 1814, Nicolas Oudinot. était né en 1730.
Les recherches que je fis sur les registres paroissiaux de la ville de Bar pour trouver, avec sa naissance, des traces de sa famille, restèrent infructueuses. J'eus connaissance de la localité, dont il était originaire, par un tableau énumératif des personnes qui assistaient à la rédaction de son contrat de mariage (1) . ”

“ Ils se consultèrent du regard, groupèrent quelques officiers, formèrent en colonne serrée ce qui restait de la brigade, et, montrant le cadavre du général, s’écrièrent : — En avant! — Tout à coup, au plus fort de la mêlée qui s’engagea bientôt parmi les maisons en ruine de la Tour-Carrée, les Autrichiens faiblirent et battirent en retraite. Pierre, étonné, regarda derrière lui, et dans la plaine, parmi des flots de poussière où scintillaient les baïonnettes, vit s’avancer de profonds régimens. C’était le corps du maréchal Oudinot que l’empereur lançait sur Wagram. ”

“ Deux mois après son élévation au trône, le 17 novembre 1824, le roi Charles X lui confia, sur la recommandation de monsieur le Dauphin, le commandement de l'école royale de cavalerie à Saumur qui, après le complot du général Berton, avait été licenciée. Il fallait un chef à la fois juste et sévère, capable, actif, intelligent, et nul ne convenait mieux à ce poste de confiance que Victor Oudinot. ”

“ Ils le jugèrent magnifique. Il dénonçait l'énergie nécessaire à qui prétend commander. Nul caprice ne doit troubler l'ordre parmi les rangs des consciences vouées à la seule divinité de la nation qu'incarne la personne impériale. Oudinot donnait ainsi l'exemple, sacrifiant une bête de mille écus à la promptitude d'une marche de parade.
Derrière la fanfare, des dragons, et le piétinement de cinq mille chevaux qui levaient la poussière du sable marin; Bernard, à son tour, défila, fier de six cents statues à casques de cuivre, menées par son geste. ”

“ Le 30 avril, Oudinot se décide à se présenter sous les murs de Rome. Il connaissait si peu le terrain sur lequel il opérait qu’il désigna comme l’un des points d’entrée une Porta Pertusa qui, depuis longtemps, n’existait plus. Il est repoussé. À cette nouvelle, Odilon Barrot tombe dans un fauteuil en proie à un profond désespoir ; l’Assemblée, à la veille de disparaître, extravague et vote une invitation au gouvernement à « prendre sans délai les dispositions nécessaires pour que l’expédition ne fût pas plus longtemps détournée du but qui lui avait été assigné. » ”

“ Il ne fut pas seulement un Bon soldat, un digne et noble général, il fut toujours l'homme du devoir et de la discipline. La mort est la conclusion inévitable de ce drame qu'on appelle là vie humaine. Beaucoup, une fois morts, disparaissent du souvenir; la mémoire du général Oudinot ne vivra pas seulement dans le coeur de sa famille, de ses amis, elle vivra .parmi tous ceux qui, en France, ont le sentiment national, et pour qui cette mort est un véritable deuil. ”

“ La témérité passa, avec la victoire, du camp russe dans le camp des Français; ce succès inattendu les exalte; ils oublient à quelle faute ils le doivent; et sans songer qu'ils imitent l'imprudence dont ils viennent de profiter, ils se précipitent sur les traces des Russes. L'avant-garde française fait ainsi deux lieues tête baissée, et n'ouvre les yeux sur sa témérité que pour se voir en présence de l'armée russe. Alors ramené et rejeté à son tour derrière la Drissa, Oudinot perd tout son avantage ”

“ Simultanément le comte Auguste Oudinot, dans le brillant uniforme des chevau-légers, s'élança aussi de la barque suivante, où se trouvait son père. Ces deux intrépides officiers nagèrent dans cette eau glacée (on était au mois d'octobre) et firent de brillantes évolutions aux yeux du prince et des spectateurs qui n'avaient pas encore eu le temps de se remettre de leur surprise , lorsque tout à coup M. Jacqueminot s'écria d'une voix affaiblie : à moi la rame, je meurs! Saisi d'épouvante, le prince se penche et atteint le collet de l'imprudent. ”

“ On se disait tout bas que la personne placée à sa droite était une dame de l'Impératrice. C'était, en effet, la comtesse de Marescot; trois pages de l'Empereur, portant leur lourd et brillant uniforme, achevaient d'éblouir l'assemblée. Je voyais donc enfin la femme du général Oudinot; ses beaux yeux bleus et doux rencontrèrent les miens ; je crus y trouver une bienveillance marquée; je fus entraînée de mon côté vers elle par une sorte de sympathie. Quelle réminiscence ! ”

“ On ne peut pas évaluer à moins de douze mille hommes les troupes de la garnison de Paris qui défilèrent devant le char funèbre arrêté devant la grande grille d'entrée des Invalides, après qu'il en eût fait le tour. Malheureusement une pluie assez forte tomba à cette dernière partie de la cérémonie ; mais en amoindrissant un peu l'effet qu'elle produisait, cette pluie n'a pas empêché que les funérailles du maréchal Oudinot, l'un des soldats les plus éminents de l'Empire, n'aient été le plus magnifique et le plus intéressant spectacle qu'on ait vu à Paris depuis assez longtemps. ”

“ Sa force pouvait s'élever à cent mille hommes. Elle était remplie de cet enthousiasme national qui, pendant cette guerre, caractérisa d'une manière particulière les troupes prussiennes. L'armée française était inférieure de dix mille hommes. Composée en partie de Saxons et d'Italiens, elle était loin de posséder le même esprit. Cependant, si, au début de la campagne, Oudinot eût agi avec plus de vigueur et de célérité, il eût surpris l'ennemi dispersé pour vivre. Il aurait pu le battre en détail et arriver à Berlin ”

“ J'ai reçu, général, la lettre que vous m'avez adressée pour me faire part de la mort du vénérable maréchal Oudinot , votre père. La perte d'un homme dont le nom a marqué parmi les premiers dans une époque si fertile en grands capitaines, ne peut qu'être fortement sentie par tous ceux qui rendent hommage aux talents et à la gloire militaires. ”

“ Dans la campagne de 1814, quand la guerre vint, plus ardente et plus vive, attrister la patrie, à la tête de la jeune garde, le maréchal Oudinot prit part à toutes les actions, et, malgré que l'armée française fût décimée par les fatigues et les maladies, il se distingua particulièrement à Brienne, à Champaubert, à Nangis, à Arcis-sur-Aube, à Montmirail ;les dangers de la patrie paraissaient redoubler son courage. Blessé au combat d'Arcis, rien ne put le décider à quitter le champ de bataille. ”

“ Contre l'armée de Silésie, il réunit, sous le commandement de Ney, son propre corps d'armée portant le n° 3, ceux de Lauriston (5e) , de Marmont (6à) et de Macdonald (11e) , formant ensemble avec la cavalerie de Sébastiani environ 100,000 combattants.
Oudinot fut chargé de contenir l'armée du Nord, avec son corps d'armée (12e) , le 4e (Bertrand) , le 7e (Reynier) et la cavalerie d'Arrighi. ”

“ Nous avons voulu faire précéder l'histoire du maréchal Oudinot par des noms historiques qui, dévoués à la cause de la France, nous protégeront dans l'oeuvre que nous avons entreprise.
Cette vie peut être scrutée pendant toutes ses phases, sous tous les régimes et dans tous les pays; partout et toujours l'on retrouvera où il le faudra le guerrier dans son intrépidité proverbiale, ou le pacificateur, mais invariablement l'homme de bien ”

“ Le Maréchal Oudinot avait terminé, avec sa vie, sa longue carrière militaire, étant décédé à son poste de gouverneur des Invalides. Son corps est resté dans cet établissement; il n'a dans son propre cimetière à Bar qu'une plaque mortuaire (2) .
Un marbre de la forme d'une pierre tumulaire, a été placé, à sa mémoire, dans la chapelle des Invalides. Il est appliqué contre un des piliers du côté droit; contre celui proche de la chaire, dans la partie où s'élève l'autel. ”

“ Les époux Hussenot eurent, à leur tour, neuf enfants, tous nés à Rembercourt et dont le dernier fut Marie-Anne Hussenot, née le 10 juin 1746. C'est elle qui assistait, en 1789, au mariage du futur Maréchal Oudinot.
Tous les renseignements que j'ai exposés contiennent les éléments pour refaire et justifier, par filiation de famille, l'ascendance de Nicolas Oudinot, déjà déduite d'une simple similitude d'écriture. ”

“ Une colonne française destinée à tourner la ville n'arrivant pas, la brigade Boivin, qui devait s'emparer de Schwitz et de Muota-Thal, allait être écrasée ; Masséna charge alors Oudinot de se mettre en tête des troupes sur le point de fléchir ; Oudinot s'élance et combat avec ardeur.
Une nouvelle blessure signale un nouveau succès : il reçoit une balle à l'omoplate (14 août 1799) ; cette blessure enflamme le courage de ses soldats, qui se ruent avec fureur sur l'ennemi et le repoussent en désordre sur Mutten, après lui avoir fait subir une perte considérable. ”