Hinayana

“ DU MUSEE GUIMET
§ 4. Hînayâna et Mahâyâna.
Nous nous sommes limité jusqu'à présent à des distinctions exprimant une dualité d'ordre linguistique, réservant à dessein, pour éviter toute confusion, les termes de Hînayâna et de Mahâyâna, qui expriment surtout une dualité de tendances.
La distinction apparaît vers le Ier siècle de notre ère et va s'accentuant progressivement. Le Hînayâna fait du salut, de l'accession au nirvâna, une oeuvre personnelle. Résultat d'une ascèse égoïste ; il reste un idéal monacal, érigeant en théorie le respect de la vie et l'amour des êtres. ”

“ Aux divinités mâles l'on substitua bientôt les divinités féminines : au contraire des buddhas dissous dans le Nirvâna, elles symbolisaient l'action toujours efficace de la Grâce et les efforts jamais découragés de la pitié. (Ainsi Târâ.) Morale Le principe fondamental de l'Hînayâna est que l'homme ne peut compter que sur lui-même pour faire son salut. ”

“ La doctrine de l'hînayâna reconnaissaît quatre étapes dans la voie qui conduit au nirvana : celle des fidèles qui entrent dans la bonne voie; celle des moines pieux qui reviendront une fois
aryens amollis par le climat et l'influence des indigènes? Ceux-là qui souhaitaient de vivre cent riches automnes, languissent maintenant de mourir, de mourir pour toujours. Point d'action, de désirs, de pensée, qui ne leur semble un crime, une douleur! Les aryens ont conquis l'Inde, leur empire estle plus grand du monde : ils n'ont qu'un rêve : le néant. ”

“ Il y a lieu de distinguer entre le Bouddhisme primitif, tel qu'il se dégage des documents réputés les plus anciens, et les additions faites plusieurs siècles après la mort de son fondateur présumé. En général, on admet la priorité des Écritures, dites Hinâyâna, rédigées en pâli, sur les livres Mahâyâna écrits en sanskrit, de même que des sûtras courts sur les sûtras développés. ”

“ Les grandes écoles rivales d'Hinayâna et de Mahâyàna ont contribué toutes deux à cette expansion du Bouddhisme hors de l'Inde, mais à des époques différentes et qui nous éclairent d'une façon indiscutable sur le moment où chacune d'elles brilla du plus vif éclat. Les premières conquêtes, celles de Ceylan, de Siam et de la Birmanie (nous ne parlons pas du Cambodge qui paraît avoir reçu le Bouddhisme par l'intermédiaire des Siamois) sont l'oeuvre de la secte Hinayâna et se placent entre l'époque d'Açoka et le commencement do notre ère ”

“ Monsieur le Magistrat
nous exposait dernièrement, à propos de l'influence de la pensée grecque sur l'Inde, la marche, à travers l'Asie, des deux tronçons du bouddhisme : celui du Sud le Hinayana primitif, vers Ceylan qui l'essaima sur toutes les côtes de l'Asie méridionale et celui du Nord, le Mahayana développé, qui se répandit par le Thibet dans toute l'Asie Centrale jusqu'au Japon. Cette vue synthétique ouvre- de merveilleux horizons, et nous aide déjà à comprendre la nature de cette religion qui a envahi tout l'Extrême-Orient et que nous allons rencontrer à chaque pas sur notre route. ”

“ Après que le bouddhisme du Mahâyâna eût pendant plusieurs siècles vécu pacifiquement à côté du brahmanisme, tous deux furent supplantés par le bouddhisme du Hînayâna introduit par le Siam : le nouveau venu s'empare des temples, fait disparaître et parfois mutile les images des dieux. ”

“ Nous pouvons résumer la conception de cette école dans ces mots : l’être humain consiste dans les éléments ; il n’y a pas de moi en dehors de ces éléments ; donc ces éléments seuls existent et sont réels.
Mais cette école s’est arrêtée à moitié route ; si elle a reconnu le néant du moi, elle a admis la réalité des éléments qui le composent ; c’est là ce qu’on appelle, dans le langage du Bouddhisme, l’École qui enseigne le néant du moi et l’existence des Dharmas ; toute la différence entre le Mahâyâna et le Hînayâna porte sur ce point. ”

“ La population vit dans la joie et l’abondance ; les villes et les villages sont fort rapprochés. Le sol est gras et fertile ; les grains se sèment à des époques régulières ; le climat est doux et tempéré, les mœurs sont pures et honnêtes ; les habitants sont d’un naturel violent et cruel ; on trouve parmi eux des partisans de l’hérésie et de la vérité. Il y a une dizaine de couvents où l’on compte un peu moins de mille religieux qui tous suivent les principes du petit Véhicule (Hinayâna) . Il y a vingt temples des dieux où habitent diverses sectes d’hérétiques, etc. ”

“ Les Bouddhas sont seuls à tendre au nirvana. Les simples fidèles expieront leurs crimes dans les enfers et recevront dans la « Terre Pure » la récompense de leurs bonnes a-ctiotis.
Le Hinayana ne promet à l'homme aucun secours surnaturel, le kharma agit pour ainsi dire automatiquement.
Chacun ne doit compter que sur ,soi, tandis que le grand Véhicule présente une doctrine du salut par la grâce. Il suffira même d'invoquer le Bouddha Amida pour obtenir la fin des renaissances et entrer dans le séjour du grand calme final. ”

“ Tandis que l'Inde continentale retournait ainsi à l'hindouisme, le bouddhisme, sous sa forme la plus authentique et la plus pure, le Hînayâna, se maintenait à Ceylan où il nous a laissé les monuments d'Anouradhapoura pour l'antiquité et ceux de Polonnârouva pour le haut Moyen Age.
La Chine des T'ang
Nous avons vu (page 48) qu'au IVe siècle de notre ère la Chine avait été envahie par des tribus turco-mongoles qui avaient refoulé l'empire national chinois dans les provinces du Sud (capitale Nankin) , tandis qu'elles-mêmes se partageaient les provinces du Nord (bassin du fleuve Jaune) . ”

“ L’un, âme et intelligence, Taaroa, est le mâle ; l’autre, en quelque sorte la matière et le corps du même Dieu, est la femelle ; c’est Hina. À elle va tout l’amour des hommes, à lui leur respect. — Hina n’est pas le nom de la lune seulement : il y a aussi Hina-de-l’air, Hina-de-la-mer, Hina-de-l’intérieur ; mais ces deux syllabes ne caractérisent que les parties inférieures de la matière. Le soleil et le ciel, la lumière et son empire, toutes les parties nobles, à ainsi parler, de la matière — où plutôt encore tous les éléments spirituels de la matière sont Taaroa. ”

“ Ils l’ont seulement, cette âme, amollie et troublée, et, chez les femmes leur influence, plus active que sur les hommes, a eu le singulier effet d’exalter, aux dépens du rude et bon roi de la Terre, leur culte pour la divinité féminine, Hina, la Lune, la déesse du mensonge et de la pitié. C’est à Hina que le plus volontiers elles l’ont les honneurs du passé, en des fêtes au clair de la lune, célébrées par les baisers, les chants et les danses, et cette légende :
Hina disait à Téfatou :
— Faites revivre l’homme quand il sera mort. ”

“ Pris dans son ensemble, le jainisme est une reproduction si exacte du bouddhisme qu'on a quelque peine à s'expliquer et leur longue existence parallèle, et la haine cordiale qui semble de tout temps les avoir divisés. Les jainas sont les sectateurs du Jina, du « Victorieux, » comme les bauddhas sont ceux du Buddha, de « l'Eveillé. » Un Jina (ce terme qui, ainsi que beaucoup d'autres, est commun aux deux sectes, est chez les bouddhistes un des nombreux synonymes de Buddha) est un sage parvenu à l'omniscience, qui vient rétablir dans sa pureté la Loi, quand elle s'est corrompue parmi les hommes. ”

“ On a surtout allégué, comme une raison décisive, l'indifférence transcendantale de la pensée hindoue: pénétré de l'universelle vanité, l'Hindou assiste avec un dédain superbe au défilé illusoire des phénomènes; pour mieux humilier la petitesse humaine, ses légendes et ses cosmogonies noient les années elles siècles dans des périodes incommensurables qui confondent l'imagination, saisie de vertige. Le trait est exact ; mais, dans l'Inde comme ailleurs, les doctrines les plus hautes ont dû s'accommoder aux faiblesses incurables de l'humanité. ”

“ Ainsi dans l'origine, les Hindous ne bâtissaient pas en l'honneur de la divinité; aux yeux des castes supérieures primitives de l'Inde, toute réalité extérieure est mauvaise et périssable. Dans la plus haute expression de la sagesse, l'Hindou se replie au dedans de lui-même et reste abîmé dans la contemplation de l'esprit qui réside dans les plus secrets replis du cœur. ”

“ Gouvernement, tribunaux, magistrature, lois, police et civilisation, tels que l’Hindou les a conçus, créés ou acceptés, leur sont entièrement inconnus, et cependant il y a du mouvement et de l’ordre dans cette étrange agglomération d’hommes à demi barbares.
Le ciel de ces pays est, comparativement à celui de l’Hindoustan, plus frais et plus pur ; la nature s’y montre sous des formes plus pittoresques. La coupe des figures humaines se rapproche autant de la nôtre qu’elle diffère de celles des Hindous ”

“ Je ne puis pas plus décrire mon sentiment pour l’Hindouisme que celui que j’ai pour ma propre femme. Elle m’émeut comme nulle autre femme au monde ne le peut. Non point qu’elle soit sans fautes : j’ose dire qu’elle en a beaucoup plus que je n’en vois ; mais le sentiment d’un lien indissoluble est là. De même pour l’Hindouisme, avec tous ses défauts et toutes ses limitations. Rien ne me transporte autant que la musique de la Gitâ et du Râmâyana, les deux seuls livres de l’Hindouisme que je puisse prétendre connaître... Je sais les vices actuels qui souillent les grands sanctuaires hindous ; ”

“ Dans l’Hindoustan, les esprits ont été émerveillés par les montagnes, les jangles, les rivières, les déserts qu’on y trouve ; les tremblements de terre et les autres phénomènes de la puissance divine y ont étonné et déconcerté à l’esprit de l’homme, mais les Indiens n’ont pas cherché à en comprendre les causes : ils ont au contraire donné cours à leur imagination, et ils ont admiré les choses étonnantes et merveilleuses dont ils étaient témoins. ”

“ En tout cas, on no saurait surfaire l'influence exercée par ces pérégrinations sur le tempérament religieux de la nation, et ce n'est pas exagérer que d'y voir pour ainsi dire la fonction vitale de l'hindouisme. Dans la vie de tous les jours, l'Hindou s'isole dans sa secte et ne s'élève pas au-dessus d'une dévotion machinale ; pendant ces grands jours, il s'exalte pour des années et se retrouve membre d'une communauté immense. ”

“ Ils s’avancent sur la route blanche, poudreuse, sous le soleil implacable, en longues théories. Virapatnam est un des pèlerinages hindous notoires ; il abonde en miracles. Les ex-voto qui encombrent les abords de la pagode prouvent la guérison et la reconnaissance de milliers de fidèles.
L’Hindou est pèlerin par nature. Sa vie se passe à voyager dans toute l’Inde, à visiter les sanctuaires les plus réputés, à assister aux fêtes. Non content d’honorer par des pèlerinages ses innombrables dieux, il vénère aussi les divinités étrangères. ”

“ La taille, le teint et la physionomie des Hindous et même des Musulmans de l’Inde sont si variés, qu’aucune description ne peut suffire à faire connaître les diverses races qui composent la masse de la population. Parmi cette diversité infinie de types que présente cette population bigarrée de l’Hindoustan, il en est quelques-uns qui ont déjà été étudiés avec soin, et, avant de quitter ce sujet, nous essaierons de donner une idée de la race hindoue proprement dite, observée dans ses castes supérieures. ”

“ C’est encore l’Asie, mais ce n’est plus l’Inde. Entre l’Inde des védas et la Chine que nous abordons, l’Himalaya, ceinture rocheuse du monde, demeure de Siva, dresse son éternelle barrière, son mur de montagnes dont les cimes altières, les plus hautes de l’univers, défient les efforts de l’homme. Dans les trois défilés qui serpentent entre ces masses énormes, l’air est empoisonné, mortel pour l’Indien comme pour le blanc. Derrière ce mur infranchissable, les hordes jaunes des fils du Céleste-Empire ont passé maintes fois sans que leurs retentissantes clameurs aient réveillé l’Inde assoupie. ”

“ L'Hindouisme est une organisation sociale
et une confédération religieuse; comme organisation sociale, il repose sur la caste et se rattache par de profondes racines aux éléments ethniques des populations de l'Inde. Comme confédération religieuse, il représente le mélange de la vieille foi védique des Brahmanes, d'une part avec le Bouddhisme, de l'autre avec les rites plus grossiers des races aryennes et indo-scythiques. ”

“ L’histoire de la pensée religieuse dans l’Inde au XIXe siècle ne pourra être que l’histoire de la Brahma Samaj, de l’Arya Samaj et des autres sociétés analogues, c’est-à-dire l’histoire de quelques milliers d’intelligences. Elles ont tenté de réformer l’Hindouisme et l’Hindouisme les résorbe. ”

“ Cette coutume, dans toute sa simplicité primitive, est très-touchante et fait bien voir que l'Hindou, dans sa religion, n'oublie ni celui qu'il aime et qui est pour lui une source de bienfaits, ni celui qu'il craint et dont il faut apaiser le ressentiment ; il adore le ciel, les arbres, la terre, les astres, les rivières, aussi bien que les fléaux et les serpents. ”

“ Nous voyagions sous des millions d'étoiles ;
L'Hindou aborda les seuls passants dont j'étais.
C'était un dieu de bronze et comme un prince énigmatique d'Orient qui, vu à la lueur des allumettes que le vent venait éteindre au creux des mains, tremblait de froid.
Et partout au large des terrains vagues et des docks noirs !
L'Hindou parlait des langues inconnues.
Qu'il fût perdu, c'était sûr.
Il suppliait avec ses mains, avec des cris de petit chien sans mère ; il nous étreignait comme des bouées... ”

“ L’Hindoustan. — Expédition de Khiva. — Affaires de Chine.
i. La nature a marqué de si grands traits la physionomie physique et intellectuelle de l’Hindoustan ; les destinées de l’humanité s’y sont développées par des influences si mystérieuses ou des secousses si inattendues, et l’avenir s’y prépare par des causes qui empruntent au passé un tel caractère de grandeur, qu’on se laisse volontiers aller à la contemplation rêveuse de ce vaste ensemble, et qu’on se demande tout d’abord ce que deviendra cet empire dans la main de l’homme et sous l’œil de Dieu ! ”