Lorgues

“ Il avait été pris sur la route, le matin même, à sept ou huit kilomètres de Lorgues, en compagnie d'un compatriote du nom d'Hébréard, bien qu'ils fussent tous les deux sans armes. Ils avaient été ramenés tambour battant à la ville, et renfermés ensemble, avec une centaine d'autres captifs, dans une salle basse de la mairie.
Par bonheur, Hébréard avait à Lorgues un oncle, ancien officier en retraite. Il le fit mander aussitôt. L'oncle comprit tout. Il monte sur-le-champ à l'étage supérieur de l'hôtel de ville, où siégeait la commission municipale chargée de statuer sur le sort des prisonniers ”

“ Les divers détachements de Lorgues, traquant les fuyards « dans les bois et sur les bords de la rivière d'Argens, en ont saisi « près de deux cents. » (Maquan, page 122.)
2. « C'est toute une ville de cinq mille habitants qui s'éparpille « dans les champs, sur la route. Femmes, enfants, vieillards plus « ou moins impotents, bourgeois, ouvriers, cultivateurs, gens à « pied, à cheval, en voiture, sur des charrettes, dans toutes sortes « de véhicules plus ou moins confortables, s'accostent, se récrient, « échangent des poignées de main, dos hourrahs d'enthousiasme et « de bonheur. » ”

“ Depuis longtemps, une âpre rivalité de clocher existait entre la commune des Arcs et celle de Lorgues. Apprenant ce qui se passe, les habitants des Arcs, indignés, s'élancent vers la mairie. Ils font céder la porte, montent au premier, désarment les rebelles, et les font prisonniers. Aucun d'eux ne fut maltraité toutefois. On se contenta de les retenir captifs 1. Ils furent réunis au groupe d'otages qui accompagnait la colonne. ”

“ De semblables violences se multiplient dans chaque département : l'esprit qui triomphe se livre à ses œuvres naturelles. Dans un seul diocèse, M. Roselly de Lorgues compte seize curés, dans un autre quarante, qui sont en périllte mort et chassés de leur demeure. ”

“ Un peu rassurés par l'arrivée du préfet Pastoureau, et surtout par la proximité des troupes qu'il avait emmenées avec lui au chef-lieu, les Lorguiens avaient repris leurs occupations accoutumées ; quand le bruit se répandit que les défenseurs de la Constitution se repliaient sur Lorgues. Aussitôt, pris d'une panique folle, tous les habitants abandonnent leurs maisons, et se sauvent dans la campagne. Ce n'était qu'une fausse rumeur. Ils se décident à rentrer dans leurs demeures. Pendant la nuit, quelques sentinelles élèvent un peu la voix. Nouvelles terreurs ”

“ Ces lettres patentes motivent de la manière la plus honorable pour M. le comte ROSELLY DE LORGUES la haute distinction dont il a été l'objet, et, mentionnant l'ancienne noblesse de sa famille, elles le rangent parmi ceux
« Qui non vetustate magis et splendore generis quàm recte factis et religionis tuendoe studio inclarescunt. » ”

“ Vous connaissez évidemment Lorges, grand port de mer, célèbre par son commerce et son industrie, et on voit défiler dans ses bassins formés par l’embouchure de la Varenne, des milliers de navires. Il y a à Lorges de très grandes fortunes, de riches armateurs, d’opulents propriétaires, deux ou trois banquiers millionnaires. Tout ce monde-là s’amuse, et, dans la saison, c’est une succession de grands bals pour lesquels on fait construire des jardins d’hiver, démolir des corps de bâtiments, édifier des marquises qui sont des monuments. ”

“ Lorges est un bruit populaire dénué de tout fondement. Que ne peut-on ainsi mettre en doute la longue et affreuse captivité de Latude, la cruauté de ses bourreaux, qui le forcèrent à vi vre, les fers aux pieds et aux mains, dans un humide cachot où les rats, par leurs morsures, venaient ajouter à son supplice ! ”

“ Les trois départements de la Lorraine sont parmi les plus instruits et les plus industrieux de la France.
—Mais, dit le petit garçon, on fait bien d'autres choses en Lorraine que des glaces, des fleurs et des broderies.
—Oh! certainement, Julien; mais je n'ai voulu vous parler que des industries où nous tenons le premier rang en France et en Europe. Travailler est déjà bien, mon enfant; mais travailler avec tant d'art et de conscience que notre patrie puisse tenir le premier rang au milieu des autres nations, c'est un honneur dont on peut être fier, n'est-ce pas, Julien? ”

“ Il pense bien qu'à la rigueur, il sacrifierait le petit dragon, très gentil, très sympathique, mais qui, en somme, n'a fait qu'une brève apparition dans sa vie. Mais Lorgis? Il s'en rend compte maintenant: jamais, depuis qu'il est arrivé à l'âge d'homme, il n'a connu un ami qui vaille celui-là. Il se sent vraiment heureux quand il est avec lui; il s'amuse passionnément! Certes, Antoinette est venue embellir sa vie, l'anoblir, l'orner de gloire. Mais comme, cette vie, Lorgis la rend singulièrement plus animée, plus vibrante, plus variée! ”

“ Dès ce moment aussi cesse le type de Plaine ou Plateau, qui caractérisait jusqu'alors la région lorraine. Il fait place à un type différent, de dessin plus ferme, d'architecture plus soutenue : au plateau succède un pays de coteaux et de terrasses. La combinaison de ces deux formes constitue la Lorraine : le tout dans un espace restreint. C'est un ensemble qu'il est aisé d'embrasser d'un coup d'œil. Que ce soit de quelque cime des Vosges, ou de quelque belvédère situé le long de la côte oolithique, le regard, prévenu de ces contrastes, les retrouve, les compare, va de l'un à l'autre. ”

“ Bien que le soleil ne fût pas encore très-élevé au-dessus de l’horizon quand nous arrivâmes à Lorca, nous sortîmes de notre galère complétement poudrés à blanc par la poussière du chemin, comme si nous avions fait vingt lieues, tandis que nous venions d’en faire à peine cinq ou six.
Lorca est une grande ville, à l’aspect assez sauvage, aux rues tortueuses et escarpées ; on estime sa population à quarante-cinq mille âmes, chiffre qui nous parut exagéré, autant qu’un séjour peu prolongé nous permit d’en juger. ”

“ La Lorraine, cette vieille terre austrasienne, cette province illustrée par ses évéchés et par sa chevalerie, dont l’histoire se mêle à tant d’histoires, dont le sol fécond semble béni, que recouvre et sillonne une intelligente, patriotique et laborieuse population, cette Lorraine où les arts, les lettres et les sciences ont toujours trouvé un foyer, serait certes bien digne d’une bibliographie particulière. Nul ne songe peut-être à élever un pareil monument à notre pays. ”

“ Les coteaux s’aplanissant et coulant vers l’horizon dans une fuite bleuâtre, un pays plat s’étendait à perte de vue, un pays de maigres cultures où des champs de luzerne alternaient avec des carrés de betteraves. La moisson terminée, les tiges des avoines et des blés revêtaient le sol d’une toison hérissée.
Ce fut, cette fois, la Lorraine ingrate, celle dont la nudité revêt aux yeux habitués un âpre accent de misère et de sauvage poésie, celle qui ne lasse pas avec ses landes pierreuses, ses maigres friches, ses peupliers grêles rangés en lignes parallèles, ondulant à l’horizon. ”

“ A nous Les alérions de Lorraine ! D'un essor fraternel et doux, Frères, volons là-haut dans la clarté sereine !
BOUILLY,
(Poëte pas lauréat) .
Verdun, le 5 Décembre 1898.
ALÉRIONS DE LORRAINE
Jeunes aiglons sortis de l'aire Avec l'acier clair dans les yeux, Nous partons fiers sous les grands cieux, Conscients de l'aile et de la serre.
Nous chanterons la vieille terre, La vieille terre des aïeux, Qui nous fit forts, nous fit joyeux, Nous chanterons la vieille terre.
Dort-il, l'esprit provincial ? Dormir toujours devient fatal. Réveille-toi, vieille Lorraine ! ”

“ La Lorraine, qui est à nous depuis moins d’un siècle, est pourtant une des régions les plus françaises ; le cœur du pays y bat et tous les bras s’y arment quand il s’agit de le défendre. Entourée de trois côtés par des montagnes et coupée de grands fleuves, couverte de forêts, elle est une place forte dont les Vosges, l’Ardenne et l’Argonne forment l’enceinte, la Moselle et la Meuse les fossés, Metz la citadelle, Thionville le poste avancé. ”

“ Kiou c'est le cri de la nature Lorraine deux mille ans ont passé sur ces montagnards, et rien n'a pu l'arracher de leur mémoire. Il semble que toute la montagne le leur répète quand le vent souffle dans la forêt quand les gouttes d'eau retentissent sur le roc de la grotte sonore, quand le grand chêne craque écrasé par la foudre, quand l'énfant descend des sapins en arrachant les branches de sa rapide main, quand les fiancés s'éloignent dans les bois pour murmurer l'amour. ”

“ En posant la main sur la poitrine de ce peuple, on sent battre le cœur et tressaillir les muscles de la France. Vingt-cinq ans à peine après s'être rangée sous le sceptre de nos rois, la Lorraine se montrait, parmi toutes les provinces de la vieille monarchie, la plus empressée à prendre sa part des sacrifices et des dangers communs, comme la plus prodigue de son sang et de son or. ”

“ La Lorraine est comme un soldat qui tombe criblé de blessures sur le champ de bataille : le peu de sang et de vie qui lui restent se sont réfugiés au coeur , il palpite encore, mais il n'y a pas un instant à perdre pour le ranimer ”

“ Mais si j’étais un plus grand poète, je chanterais un héros qui se meut volontairement dans un horizon plus étroit que sa rêverie. Connaissons, acceptons, aimons nos fatalités qui nous bornent. Ce que j’appelle Lorraine, ce que je décris sous le nom de Lorraine, n’est peut-être qu’un sentiment très vif de mes limites. ”

“ Est-on coupable de trop fortement aimer ? L'étreinte de la France baisant la Lorraine se fait de plus en plus douce. Détachée de ses bras, nous reculant un peu, en la regardant, nous comprenons mieux son sourire et nous entendons plus calmement battre son cœur. Tout devient normal, tout devient ordre et harmonie. Si vous avez des
reproches à faire à la France, n'y manquez pas, mais dédaignez les conseils des semeurs de haine. ”

“ En se réveillant, le lendemain, après une nuit très paisible, Julien se disait: «J'ai quelque chose qui m'ennuie... Qu'est-ce que c'est donc?» Il finit par retrouver le souci perdu...
C'était la nécessité de se retrouver en présence de Lorgis. Que lui dire? Il pensa un moment à faire comme ces soldats «tireurs au flanc», qui se font porter malades les jours de grande revue. ”

“ Je revins en Lorraine au printemps de 1871 : comme au printemps précédent, le soleil dorait de ses riants rayons la vallée de la Moselle ; le sol ne portait pas l'empreinte de sa servitude ; aux moissons enlevées par les vainqueurs, succédaient des espérances de riches moissons, et la rivière, qui avait charrié des cadavres, coulait calme et transparente, sans se souvenir des morts cachés dans son sein.
Les petites croix étaient toujours là; des fleurs nouvelles croissaient à leur pied, mais le vieillard n'y était plus. ”

“ Aussi, pour le récompenser d'un attachement si rare, le bon pays de Lorraine, qui ne sait pas être ingrat, s'ouvre à lui libéralement, livre à son étude, à sa méditation le trésor de ses prés, de ses forêts, de sa flore, de sa faune. ”

“ Or, nos éducateurs ne se préoccupèrent pas une fois de ce qu’est la Lorraine ! Un jeune être isolé de sa nation ne vaut guère plus qu’un mot détaché d’un texte.
La vérité de leurs conceptions les enivrant de sa force écartait même la fatigue physique. Quel plaisir, quand la route suit en balcon la courbe des collines, à passer de la vallée-mère soudain dans les vallées secondes, et à comprendre les plis du terrain, les hauteurs différentes, les pentes de végétation variée qui lentement écoulent tout le pays sur la Moselle ! ”

“ Ce sont ces vergers qui, avec la vigne, prêtent aux villages lorrains un cadre d'opulence riante, donnant au voyageur venu de l'Ardenne belge ou allemande, l'impression d'une contrée plus lumineuse où la nature se colore déjà de teintes méridionales.
Certes, la Lorraine a ses friches et ses landes. Les coteaux de l'oolithe inférieure ne portent le plus souvent, à leur sommet, que de maigres et courts gazons ; surgissant parfois comme d'énormes mastodontes, ils profitent au-dessus des vallées leurs échines pelées dont les colorations rougeâtres flamboient aux rayons du soleil couchant. ”

“ Une race qui prend conscience d’elle-même s’affirme aussitôt en honorant ses morts. Ce sanctuaire national, reliquaire des gloires de Lorraine, mais incomplet comme le sentiment qu’eut jamais de soi ce peuple, date de René II. Les dentelures dorées qui festonnent autour de sa statue moderne, toute cette végétation délicate de figurines et l’élégance de l’ensemble nous reportaient à ces premières époques de la Lorraine, d’une grâce bonhomme, si dépourvue d’emphase. ”

“ La Lorraine est circonscrite à peu près de tous côtés par des montagnes ; à l'est, elle est limitée par la chaîne des Vosges, qui forme entre elle et l'Alsace une barrière élevée et puissante ; à l'ouest, par les lignes de coteaux de la formation jurassique ; au sud-est par les contreforts du massif central des Vosges, formés de
granile et de grès vosgien , qui s'inflécliissent à l'ouest, et s'étendent jusqu'au delà de Plombières ”

“ La Lorraine dans le cadre de la France sera la sœur égale de ces provinces aux yeux d'une mère qui l'adore d'autant plus qu'elle retrouve son enfant après l'avoir longtemps pleurée.
— La Lorraine est assez grande pour marcher seule. Elle n'a pas besoin de tutrice. Nous voulons que tout ce qui forme le patrimoine moral constitué par la volonté de nos pères : langue, traditions, survivances, mœurs et usages, soit considéré, respecté ; nous voulons la Lorraine aux Lorrains, sans mettre en question notre rattachement à la France. ”