Lorca

“ Cette ville est au centre de la fertile plaine dont nous venons de parler, une des plus riches et des plus belles contrées du sud de l'Espagne. Les irrigations répandues en tous sens par les Maures y entretiennent, sous un climat tout oriental, une végétation admirable. La Segura décrit une vaste courbe et des sinuosités à travers cette plaine, et devant la ville elle reçoit la Lorca, qui descend de la sierra Segura, parallèlement à la grande route de Grenade à Murcie. ”

“ Les petites principautés de l’Est, Valence, Murcie, Lorca, Almérie, étaient en effet les plus faibles de toutes celles qui existaient dans la Péninsule, et les Castillans occupaient au milieu d’elles une position très-forte et qui mettait le pays à leur merci. C’était la forteresse d’Alédo, dont les ruines subsistent encore aujourd’hui, et qui se trouvait entre Murcie et Lorca. Située sur une montagne très-escarpée et capable de contenir une garnison de douze ou treize mille hommes, elle pouvait passer pour inexpugnable. ”

“ Il y a à Lorca beaucoup de gitanos. Le commerce est à peu près nul ; on exporte cependant la soie et la soude, deux productions bien différentes de ce pays. Lorca fut victime d'une catastrophe survenue en 1802 : un vaste réservoir construit dans cette ville d'une façon peu intelligente, ayant été miné par la force des eaux, il se forma dans la ville un torrent impétueux qui détruisit plus de six cents maisons et plusieurs édifices importants. Les ravages de ce fléau se firent sentir dans la campagne jusqu'à une distance de 12 lieues et jusqu'à Murcie et Orihuela. ”

“ Les armes de la ville sont : un pont à deux arches avec un château en chef, et la devise :
Por pasar la puente, Nos diéron la muerte. « Pour passer le pont, il fallut nous tuer. »
Lorqui.
En latin Lorcis, appelé aussi Lorca la Chica (Lorca la petite) , bourg de 1,200 âmes, des mêmes circonscriptions, situé dans la vallée du Segura. L'an 542 de Rome, fut livrée sous les murs de cette place la sanglante bataille où les Carthaginois vainquirent les Romains, commandés par les deux Scipion. ”

“ Nous convînmes d'un prix assez élevé pour le transport de notre malle ; je leur accordai que, pour ne pas fatiguer leurs bêtes, nous ne marcherions Jamais le jour, et peu après nous quittions Lorca à l'heure du crépuscule.
Nous avions depuis longtemps laissé derrière nous les fortifications de Lorca, quand nous aperçûmes à quelque distance un groupe d'hommes qui semblaient nous observer et nous attendre. Etions-nous déjà tombés dans une de ces embuscades que l'on nous avait prédites au départ? A tout événement, nous nous mîmes en mesure de ne pas succomber sans combattre. ”

“ La ville de Lorca , où nos voyageurs passèrent la nuit, a quelques beaux édifices, un grand nombre d'ateliers et plus de quarante mille âmes de population. Cette ville était fort puissante sous la domination des Maures, et son wali ou gouverneur défendit
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218 GUSTAVE.
longtemps son indépendance contre les Almoravides. Elle doit à l'industrie de ses habitants de n'être pas trop déchue de son ancienne importance.
Carthagène fut bâtie, dit-on, par les Carthaginois, au fond d'un golfe qui forme l'un des plus beaux ports de la Méditerranée. Sa population est un peu moindre que celle de Lorca. ”

“ On sait qu'à Lorca, ville bâtie sur une haute colline, les murs d'un bassin, contenant un prodigieux amas d'eau, s'étant écroulés sous l'énorme poids qui pesait sur eux, il en est résulté un torrent auquel rien n'a pu résister et qui a tout ravagé sur son passage. ”

“ C'est absolument la ville arabe, telle que nous l'avions vue maintes fois en Espagne, c'est Cordoue, Orihuela, Elche, Lorca, c'est la ruche bourdonnante, mais ici les abeilles remplissent encore les alvéoles, tandis que là-bas les frelons ont pris leur place.
Toutes ces petites rues sont extraordinairement étroites, une voiture n'y pourrait passer; il n'y a
pas une seule voiture à Tanger, on n'y voit que des chameaux faisant les transports de l'extérieur et des ânes philosophiques qui circulent dans les rues en secouant leurs longues oreilles. ”

“ Plus haut, sur les bords du même fleuve, les habitante de Murcie, auxquels la nature a départi les mêmes avantages, sont loin de les utiliser avec autant de zèle et de savoir-faire. Leur huerta, dans laquelle vit un tiers de la population totale de la province, est certainement très-riche, mais elle n'est point comparable à celles que cultivent leurs voisins De même, les campagnes de Lorca, quoique fort riantes, sont bien inférieures en beauté à celles d'Orihuela ”

“ Enfin le canal de Murcie, appelé aussi le canal de Lorca, qui n'est pas non plus achevé, traverse cette ville. Il commence dans la partie septentrionale du royaume de Grenade, passe par le nord de Huescar, vient à Lorca, puis par le nord-est à Murcie, où il joint la Segura.
Climat et sol.
Le climat de l'Espagne présente des différences notables, selon la situation des provinces. Vers le sud et le long des rivages de la Méditerranée, il est chaud et humide ; dans le nord il est plus sec et plus froid. ”

“ LORCA (Eliocrata) , ville assez considérable, sur le Guadalentin, et à 3 lieues des frontières du royaume de Grenade, a joui d'un grand éclat sous les Maures : il y a sept ou huit églises, dont plusieurs sont assez belles ; elle est aujourd'hui très-peu commerçante et sans industrie; ses vastes rues sont sans population, et un grand nombre de maisons tombent en ruines. ”

“ La tige des plantes de cette famille est ligneuse et ramifiée ; leurs feuilles ordinairement opposées, coriaces ; leurs fleurs tantôt solitaires, tantôt groupées en épis ou en grappes. Cette famille renferme les genres loranthe, gui, cloranthe, aucuba et codonium.
LORCA (autrefois Eliocrala) , ancienne ville d'Espagne, située dans la province et à 16 lieues de Murcie, sur une hauteur baignée par le Guadalentin. Sa population est de 22,000 habitants. — Elle a des manufactures de salpêtre, de soude et de potasse. Son territoire est très-fertile. ”

“ Il existe à Tolana une population très pittoresque de gitanos, qui tiennent la plupart des posadas du pays, et dont la principale industrie est de transporter à Murcie, à Cartagène, à Lorca, et dans les autres villes des environs, les neiges de la montagne. La végétation de tout ce pays est merveilleuse, la route est bordée d'aloès énormes, de roseaux, de tournesols dont les habitants pauvres mangent la graine. Les palmiers commencent à paraître-en groupes nombreux. ”

“ Lorca (province de Murcie) , V. de 53,000 hab., située sur le versant méridional de la sierra del Viento, au sommet de laquelle s'élève un château arabe entouré au-
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DE GRENADE A MURCIE
[ROUTE 108]
trefois de défenses imposantes. La ville est traversée par la rivière Guadalentin. La vieille ville, qui entoure le château, a, comme toutes les cités arabes, des rues tortueuses, des maisons à peine éclairées, des carrefours au lieu de places. La ville moderne, qui s'étend vers la plaine, est mieux bâtie et d'un aspect riant. ”

“ Dans un espace de plus de seize lieues, tous les villages ont été ruinés ou détruits. Murcie et Orihuela même ont eu beaucoup à souffrir de la catastrophe.
Ce Lenourda, qui avait causé notre ruine, était arrivé la veille même à Lorca. Y fut-il poussé par la colère divine ? Plus d'un le vit courir comme un insensé au-devant du péril, et, les bras étendus, les traits altérés par le désespoir, se précipiter dans les eaux du torrent, dont il fut la première victime. ”

“ Mais par-dessus tout, une nuée de mendiants!
LOrçCA
Étant donnée sa position géographique dans le sud de L'ESPAGNE, loin de tout centre connu.
la ville de LORCA n'est jamais visitée par le touriste.
Le malheureux qui s'y aventure est tout à la fois un objet de curiosité et d'effroi.
Sur la figure des indigènes qui s'arrêtent pour le regarder passer, les yeux arrondis, la bouche ouverte, on lit sur leurs visages la terreur qu'inspirait chez les sauvages un envahisseur étranger.
C'est que, dans ces contrées montagneuses, la civilisation actuelle n'a pas encore pris racine. ”

“ La route suit toujours une direction N. E. et traverse un pays fertile où nous trouvons Lorca; puis 1 h; après avoir passé le rio Salado sur un pont de pierre, nous atteignons le petit village de Cirauqui, ensuite Maneru, et plus loin
PUENTE LA REINA, petite ville de Navarre, partido et évêché de Pampelune; située dans une plaine qu'arrosent plusieurs jolis cours d'eau. Elle renferme 3,400 hab., deux églises paroissiales et plusieurs couvents. Visitez le couvent de San-Juan de Crucifijo qui appartenait jadis aux templiers ”

“ Au nord de la dislocation de Lorca à Grenade, les chaines secondaires plissées couraient au nord-est, conformément au bord de la Mesela. Il n'en est plus de même au sud. Là commence un système de dislocations estouest, parallèle au rivage entre Malaga et le cap de Gata. C'est la Sierra Nevada, immense voûte de schistes primaires, dont les cimes (dépassant 5500 mètres au Mulehacen) ne sont qu'à 35 kilomètres de la mer. L'ensemble s'étendait autrefois jusqu'au Maroc, et c'est seulement à l'époque pliocène que son axe s'est effondré, donnant naissance au détroit de Gibraltar. ”

“ Carthagène (100 000 hab.) est un port fortifié, avec une rade excellente et un arsenal. — Lorca (58 000 h.) , située un peu à l'ouest, fait un commerce assez actif de laine.
9) Saragosse (110.000 hab.) , sur l'Ebre, fabrique des draps et des soieries, et fait un grand commerce de vins communs et d'eaux-de-vie.
10) Valladolid (68.000 hab.) ,sur la Pisuerga, affluent de l'Ebre, possède une belle cathédrale, de nombreuses minoteries, des fonderies et des filatures de soie; c'est un grand marché de grains et de farines. ”

“ Il y a toujours des hommes qui se
CHAPITRE XVIII. 111
laissent séduire par les nouveautés. Deux partis se formèrent à Lorca. La discorde se glissa jusque dans les familles. L'effervescence était au comble, quand Lenourda revint de Madrid avec les pouvoirs les plus étendus. Le gouvernement l'autorisait à faire construire le bassin, et le chargeait de présider aux irrigations. ”

“ Dona Francisca épouse don Pèdre. Quel est cet homme.
Chap. XXVIIL Don Manuel de Pedrilla, se voyant dans la nécessité de retourner dans son pays , engage don Chérubin, son ami, à l’accompagner. De leur arrivée à Alcaraz.
Chap. XXIX. Don Chérubin .se fait aimer de dona Paula. Don Ambroise de Lorca, son rival, presse don Manuel de la lui accorder. Il la lui refuse. Suite fimeste de ce refus. Don Manuel et don Chérubin vont se battre avec lui. Ils sont les vainqueurs. ”

“ Pauvre établissement ; on trouve à grand peine à se loger dans les 10 mauvaises maisons du village.
En quittant Guadix, on passe au pied des pentes méridionales
[ROUTE 94] BAZA. — LORCA. 277
de la Sierra de Baza. Route détestable. Plusieurs localités insignifiantes : la venta de los Llanos; la venta del Bara.nquillo; Ocann, 1000 hab., au pied de la sierra de Baza ; Dona Maria; las Alcubillas; la Venta de la Rambla.
136 kil, Gador, 1800 hab, On y arrive en passant à gué le rio Almeria.
151 kil. 1/2. Benahadux, 1100 hab,, dans une petite plaine s.ur la rive dr. de l'Air meria. ”

“ Vous connaissez évidemment Lorges, grand port de mer, célèbre par son commerce et son industrie, et on voit défiler dans ses bassins formés par l’embouchure de la Varenne, des milliers de navires. Il y a à Lorges de très grandes fortunes, de riches armateurs, d’opulents propriétaires, deux ou trois banquiers millionnaires. Tout ce monde-là s’amuse, et, dans la saison, c’est une succession de grands bals pour lesquels on fait construire des jardins d’hiver, démolir des corps de bâtiments, édifier des marquises qui sont des monuments. ”

“ C'est la vallée des contes et des fables; c'est le pays des petites fées-sauterelles. Lorch est placé au pied de l'Echelle-du-Diable, haute roche presque à pic que le vaillant Gilgen escalada à cheval pour aller chercher sa fiancée, cachée par les gnomes sur le sommet du mont. C'est à Lorch que la fée Ave inventa, disent les légendes, l'art de faire du drap pour vêtir son amant, le frileux chevalier romain Heppius,—lequel a donné son nom à Heppenheim. ”

“ Les roulis onduleux de bibliques troupeaux Quittant la Crau pour les alpages...
Lorgues, c'est le Midi plein d'entrain, très danseur; C'est le gros rire des campagnes,
Mais les troupeaux s'en vont, dans la demi-noirceur, Aux mystérieuses montagnes.
Un poète se dit qu'en ne confessant pas Ces intimités sérieuses,
Nous avons presque tous, comme but de nos pas, Nos montagnes mystérieuses.
Il songe aussi qu'épars, tel plus vif, l'autre lent,
Vieux chemineau, jeune compagne,
Nous allons, moins guidés que ce troupeau bêlant, Dans l'ombre, vers quelque montagne. ”

“ DU PREMIER VOLUME LES MAÎTRES EN FAIT D'ARMES. I —La vallée de Louron.—
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Il y avait autrefois une ville en ce lieu, la cité de Lorre, avec des temples païens, des amphithéâtres et un capitole. Maintenant, c'est un val désert où la charrue paresseuse du cultivateur gascon semble avoir peur d'émousser son fer contre le marbre des colonnes enfouies.
La montagne est tout près. La haute chaîne des Pyrénées déchire juste en face de vous ses neigeux horizons, et montre le ciel bleu du pays espagnol à travers la coupure profonde qui sert de chemin aux contrebandiers de Vénasque. ”

“ Les autres soldats coururent sur Christophe, le sabre hors du fourreau. Les paysans se jetèrent sur eux. La mêlée fut générale. Les chopes volaient à travers la salle, les tables étaient renversées. Les paysans se réveillaient : il y avait de vieilles rancunes à assouvir. Les gens roulaient par terre, et se mordaient avec fureur. Le danseur évincé de Lorchen, un solide valet de ferme, avait empoigné la tête d’un soldat qui l’avait insulté tout à l’heure, et la martelait férocement contre un mur. Lorchen, armée d’une trique, tapait comme une sourde. ”