Musée de Munich

“ C'est ce que vous trouverez à Munich, où le Musée national passe pour l'un des plus curieux de l'Allemagne, à Dresde, à Vienne, à Berlin, où l'effort est considérable, à Nuremberg, à Hambourg, à Amsterdam.
Si exceptionnellement les Musées de Nuremberg et de Vienne possèdent des sections modernes, ce sont des expositions de fabricants et non d'artisans : si à Hambourg il existe une petite section d'art industriel moderne due à des artisans, cette exposition est purement française, la plupart des achats ayant été faits à l'Exposition de 1900 ! ”

“ L’art à Munich est comme celui qui en fut quelque temps le pontife, master Cornélius, bien plus érudit qu’il n’est créateur. Dans sa grande page du jugement dernier, à l’église Saint-Louis, M. Th. Gautier retrouvait ici un ange, là un démon, ailleurs un groupe, un raccourci, un mouvement qu’il avait vus à Rome ou à Pise, à Florence ou à Anvers et qui appartiennent à Michel-Ange et à Rubens, à Orcagna et à Signorelli. En regardant bien les édifices on peut aussi leur mettre à tous, au front, une date et un nom. Munich est un charmant musée de pastiches. ”

“ Munich est devenu une ville d’arts et de sciences un musée riche et de jour en jour agrandi, une université qui compte Schelling à la tête de ses philosophes, des bibliothèques magnifiques, des règlemens sages et tout-à-fait propres à réformer les mœurs sauvages des étudians, ont appelé dans ses murs l’élite de la jeunesse allemande. Le roi Louis a créé au midi une rivale de Berlin, et lui-même, au milieu de ce monde savant qu’il anime, auteur libre et sans prétention, se soumet du haut de son trône à la critique ”

“ Là Bavière est, en Allemagne, le pays où l'art est le mieux compris, le plus étudié et le plus pratiqué. Des rois, plus artistes que rois sans doute, l'ont poussée dans cette voie recornmandable, et Munich, grâce à leur initiative et à leur constante influence, est devenu un musée, une école de sculpture et de peinture, où les chefs-d'œuvre anciens et modernes ont été recueillis, commentés, copiés, et où ils ont dirigé peut-être la vocation d'un peuple qui, au rebours des autres races germaniques, n'est ni militaire de parti pris ni philosophe à outrance. ”

“ Ne soyons pas injustes pourtant; si, dans les productions du maître de Dürer que possède le musée de Munich : le Christ au jardin des Oliviers, la Descente de croix et la Résurrection, nous remarquons le réalisme outré, les attitudes heurtées, les gestes anguleux, la maigreur des corps, le manque de goût et la vulgarité des types qui déparent la plupart des ouvrages de ses prédécesseurs, il y faudrait reconnaître aussi, sans même que l’attention fût appelée sur lui par la gloire de son élève, des compositions moins chargées, plus d’unité et plus d’équilibre. ”

“ Il ne faut pas s'étonner si l'ancienne école française, bien moins féconde que l'espagnole en maîtres et en œuvres, n'occupe pas plus de place qu'elle au musée de Munich, et tient aussi tout entière dans la moitié d'une salle. Je m'étonnerais plutôt qu'on ait pu réunir jusqu'à trente échantillons de cette école si pauvre, si dépourvue, et que le tiers de ce nombre appartienne à ses deux plus illustres célébrités, le Normand Nicolas Poussin et le Lorrain Claude Gelée. ”

“ A tout ce qu’il fait, il met sa marque et comme le sceau de son puissant et lumineux génie. Et si, comme peintre, il n’a ni la simplicité sublime ni le goût épuré, ni la noblesse constante et la profondeur des grands Italiens, ce n’est pas à Munich qu’on oserait penser à ce qui lui manque et qu’on songerait à faire contre lui ses réserves.
Anvers, il est vrai, a conservé dans ses églises et son musée les œuvres les plus importantes que les livres sacrés ont inspirées à Rubens, celles qui lui ont fourni ses créations les plus hautes. ”

“ C'est la plus considérable collection des œuvres d'un seul maître qui existe au monde. Ni Paris dans son Louvre, ni Madrid dans son Museo del Rey, ni Anvers dans son musée et ses églises n'en renferment un tel nombre, et ces trois villes ensemble surpasseraient à peine la seule Munich, s'il fallait compter les pages d'un artiste si fécond que le burin a reproduit jusqu'à quinze cents ouvrages de son pinceau. ”

“ Tout, dans ces grands et vieux musées, fait obstacle aux arrangements que l'étude réclame : la tradition, l'architecte, le désir de plaire à la foule, que sais-je ? Ce n'est point le musée qui semble fait pour les statues, ce sont plutôt les statues qui semblent faites pour le musée.
L'Europe nous a donné l'exemple : parmi les collections de statues antiques reproduites par le moulage, celle de Munich possède une légitime célébrité. Imiter nos voisins d'outre-Rhin, les surpasser même, avec les vastes ressources de nos budgets, ce sera facile pour peu qu'on veuille s'en occuper sérieusement. ”

“ LE GYMNASE .
LA SYNAGOGUE . – LES ÉCOLES .
Il n' existe pas en Europe , croyons -nous , de ville transformée de nos jours suivant un style d' architecture bien net et bien déterminé , dans laquelle les édifices soient en rapport entre eux et avec les maisons d' habitation , qui ne montre pas des églises gothiques à côté de palais grecs plantés au milieu de maisons Renaissance . Munich , dans les travaux exécutés par le roi Louis , n' offre que des copies de monuments de toutes les époques , de tous les pays et de tous les styles , sans lien entre eux ; c' est un musée de copies . ”

“ Il est connu que ses galeries, son musée de tableaux et sa bibliothèque sont très remarquables ; et que, de plus, son musée d'art industriel réunissant, par ordre de date, des spécimens de tous les pays, est le plus complet que l'on connaisse. C'est à Munich que fut inventée la lithographie. Sa population dépasse 230 mille habitants. Nuremberg, ville bavaroise, est fort intéressante. De nombreuses fabriques produisent des quantités énormes d'instruments de musique et de mathématiques, et des millions de ces beaux jouets qui font la joie des enfants. ”

“ Depuis cet acte d’autorité royale, on a construit à Niguenau un hôtel de ville simple et de goût irréprochable : les élèves de l’École des beaux-arts ne peignent plus à la pommade et ne dessinent plus avec un clou ; le musée est bien éclairé, bien entretenu, bien rangé ; on voit sous chaque tableau le nom du maître et l’indication du temps où il vivait ; les chefs-d’œuvre sont mis à une place d’honneur, pour que le public soit instruit de ce qu’il peut admirer à coup sûr ; et si notre collection n’est pas des plus riches, elle est d’un aussi bon exemple que celle de Munich. ”

“ Le musée, en effet, est installé dans un ancien couvent de religieuses, où l'on a dû, selon toute apparence, opérer la découverte de ces merveilles. J'estime toutefois que, comme on fait pour certains chefs-d'oeuvre perdus au fond de quelque musée de province — les fresques et les tableaux du Corrège à Parme, par exemple — il vaut la peine de venir admirer les peintures que j'ai signalées tout à l'heure. II n'y a rien à Munich qui puisse donner une meilleure idée du vrai génie de ces vieux maîtres allemands. ”

“ La construction primitive a complètement disparu à la suite de plusieurs incendies et de reconstructions. C'était une forteresse féodale, entourée de fossés, dont la création remonte à la fin du quatorzième siècle. On trouve des traces de cet ancien château dans la cour de la Fontaine, qui se présente de biais sur les autres bâtiments. Elle remplit l'espace qui séparait jadis le Ballhaus de l'Antiquarium, le premier musée de Munich, élevé par le duc Albert V pour loger ses tableaux, sa riche bibliothèque, ses armures et ses meubles précieux. ”

“ En 1903, une personnalité en vue de Munich eut la pensée d'y fonder un musée des sciences naturelles et techniques qui serait une histoire vivante de l'esprit de recherche et d'invention de l'homme dans tous les temps et dans tous les lieux, et au milieu duquel s'élèverait un hall d'honneur consacré à ceux qui ont illustré la culture moderne. Source de connaissances nouvelles pour l'érudit, d'idées fécondes pour les techniciens, d'enseignement pratique pour le peuple. ”

“ Au besoin, il appelle un gardien pour l'y aider. Dans le musée définitif, un grand nombre de machines seront perpétuellement en marche.
Ainsi guidée, la visite du Deutsches Museum est une leçon de choses qui ne saurait manquer d'être comprise et c'est ce qu'ont voulu ses fondateurs.
On sait que Munich est le centre artistique de l'Alle-
LE DEUTSCHES MUSEUM 133
magne ; ses musées, bien qu'inférieurs à ceux de Dresde et de Berlin, sont classés parmi les plus remarquables de l'Europe. Les artistes de tous genres se donnent volontiers rendez-vous dans la capitale de la Bavière. ”

“ Le chiffre total des cadres de Madrid dépasse deux mille; celui des cadres de Munich approche de treize cents. Si le musée de Madrid, auquel le premier rang doit être maintenu, l'emporte encore par l'importance inestimable de quelques parties, s'il réunit aux chefs-d'œuvre des écoles nationales dix toiles capitales de Raphaël, quarante
de Titien, soixante-seize de Téniers, la Pinacothèque de Munich, plus riche à son tour en chefs-d'œuvre des écoles du Nord, et possédant jusqu'à quatre-vingt-quinze toiles de Rubens, est enfin plus musée, dans le vrai sens du mot, que le museo de Madrid. ”

“ On lui donna, à son retour d'Italie, le sobriquet de don Francisco, que lui-même adopta quelquefois pour signer ses oeuvres. Ce caprice de l'artiste a fait tomber le rédacteur du catalogue de la galerie de Munich, dans une singulière erreur, à l'occasion d'un tableau ainsi décrit : « Une société réunie dans une salle ornée d'objets d'arts, se divertit pendant le repas à entendre une production musicale. — Signé Do. F. Frank iriv. et f. » ”

“ La date de nos deux portraits est intéressante; c'est celle de l'année même de la mort du peintre, s'il est vraiment mort en 1649, comme le dit le catalogue du Musée de Munich.
(2) Archives de la ville. 19 février 1846.
n'ai encore pu trouver aucune indication dans les dictionnaires ou les catalogues de la plupart des Musées de l'Europe. C'est la peinture un peu terne d'un monument sans style et sans beauté ”

“ Et d'abord, dites, quand vous avez parcouru l'Europe des Musées, que vous êtes allé, vous artiste, dévotement, en pèlerinage et à Londres et à Berlin et à Amsterdam et à Munich et à Dresde et à Florence et à Madrid et à Séville, n'est-ce pas, qu'à revoir le vieux Louvre, à l'étudier et à le comparer à ses rivaux, vous finissez par conclure que c'est, somme toute, le plus complet, le plus riche et le plus beau Musée du monde ? Voici quelques semaines qu'il est devenu la demeure de mon esprit, que je m'y rends avec la douce crainte et la violente attirance que les merveilles inspirent. ”

“ Le Musée expose celles qu'il a réun'es dans un ordre historique ou scientifique; l'Ecole doit tenir compte avant tout des dispositions et des progrès de chaque élève et lui présenter les modèles qu'il doit suivre l'un après l'autre et en évitant que son attention ne soit détournée par un voisinage dangereux ou inutile. Aussi, à Munich, l'École des Arts industriels, qui a d'ailleurs tant de ressources à proximité, n'a-t-elle pas essayé de se donner pour annexe un musée d'œuvres originales, comme on a fait à Berlin, à Vienne, à Dresde et ailleurs. ”

“ En dehors des copistes de profession qui reproduisent des œuvres célèbres ou populaires, c'est à peine si l'on rencontre quelques artistes occupés d'une étude véritable. Je n'en ai pas vu un seul dans les salles des Antiques, au Musée royal de Berlin ; dans les galeries des plâtres, si riches en modèles de tous les temps et qui offrent à ceux qui veulent apprendre des ressources incomparables, je n'ai aperçu qu'un jeune homme qui modelait; à YAugusteum de Dresde, un enfant dessinait; personne dans les grands Musées de Vienne ni de Munich. ”

“ C'est le seul critérium admissible dans un musée, le seul qui puisse nous écarter de l'arbitraire et nous éviter, autant qu'il est humainement possible, les occasions d'erreur. Son rôle actif, sa popularité, ont suscité à l'étranger la création d'établissements similaires. A Bruxelles, à Londres, à Berlin, à Munich, à Rome, à Venise des musées sont aujourd'hui exclusivement affectés aux artistes de notre temps. ”

“ Enfin, par le prêt d'objets choisis ou d'une série d'objets réunis en vue de l'étude d'une industrie spéciale, le Musée industriel contribue au progrès de l'instruction même dans des villes qui semblent placées au delà des limites de son action, et destinées plutôt à suivre la direction des musées et écoles plus rapprochés d'elles, de Vienne, de Munich, de Nuremberg, etc. ”

“ La Société historique de la Bavière supérieure, la Société d’antiquités, la Société d’anthropologie s’occupent de recherches préhistoriques, historiques et d’investigations concernant le vieux Munich.
L’académie des Sciences du royaume de Bavière compte une Commission pour l’étude de l’histoire de la civilisation de la Bavière. Elle a un musée, qui reçoit les objets trouvés dans les excavations.
Il existe un musée préhistorique ou des antiquités de la ville de Munich (qui n’a presque rien recueilli encore) . ”

“ Munich a un archevêché, un tribunal suprême, une académie des sciences, une bibliothèque royale de 400,000 volumes et 8,500 manuscrits, une université fameuse, un lycée, un riche musée, un cabinet de médailles, un observatoire, une académie militaire et d'artillerie, un arsenal, un hôtel de monnaies, etc. Elle a un grand nombre de fabriques et de manufactures , telles que de tapis, de cotonnades , de soieries, de tapisseries haute lisse, de rubans, etc. ”