Ogier

“ Dix jours plus tard, Ogier, dans sa tenue de sous-lieutenant de dragons, prenait congé de ses grands-parents, le deuxième jour de la mobilisation. Il s’en allait avec une sorte de joie triomphante, comme à une fête. La bravoure héréditaire des Chancenay, leur goût des armes, des glorieuses aventures de la guerre s’agitaient en lui, chassaient l’indolence de l’esprit et du cœur, fruit de sa vie d’élégant oisif et d’homme trop adulé. Son patriotisme, toujours vivant mais qui sommeillait un peu, dans une atmosphère trop frivole, s’éveillait ardent et fougueux. ”

“ Ogier s’avoue vaincu, va demander la paix et revient au camp avec un enfant blond qui dit au roi : « Père, je suis votre fils, et si vous en doutez, voyez la croix blanche que je porte sur l’épaule. » ”

“ Ogier lève la tête, et croit voir dans cette façade de vertige, qui lui aspire toute l’âme, la colossale image de son désir. Le soleil, qui décline, dore l’extrémité supérieure de la flèche. Une ombre fine s’insinue plus bas dans les interstices innombrables des sculptures, ainsi qu’une cendre bleuâtre. Un calme indicible tombe des corniches altières. Et pourtant, c’est une fièvre, toute la fièvre de sa jeunesse, qui palpite là, pour le poète, dans les nervures frémissantes. ”

“ Bah! qui sait! répliqua Ogier en chassant d'un geste élégant une mouche qui effleurait la chevelure de Raymonde.
Elle surprit dans son regard une lueur moqueuse, et se sentit intérieurement fort irritée à la pensée que cet
être si bien doué en apparence n'était, au fond, qu'une âme légère et insouciante, incapable d'apprécier la noblesse d'une vie réellement chrétienne, et s'en raillant même, évidemment. ”

“ CCLVI LE comte Ogier ne connut jamais la couardise ; jamais meilleur baron ne vêtit la brogne. Quand il vit se rompre les corps de bataille des Français, il appela Thierry, le duc d’Argonne, Geoffroi d’Anjou et le comte Jozeran. Très fièrement il exhorte Charles : « Voyez les païens, comme ils tuent vos hommes ! Ne plaise à Dieu que votre tête porte la couronne, si vous ne frappez sur l’heure pour venger votre honte ! » Il n’est personne qui réponde un seul mot. Tous donnent fortement de l’éperon, lancent à fond leurs chevaux, vont les frapper, où qu’ils les rencontrent. ”

“ Ils opèrent partout, dans les fermes comme dans les châteaux. Le pays devient de moins en moins sûr.
— Cette situation ne pourra aller qu'en empirant, dit Ogier. Aucun frein ne retiendra plus les hommes, puisqu'on leur enlève la religion et qu'on leur enseigne qu'ils doivent jouir a tout prix.
La bouche de Charles eut une crispation sardonique... Mais il retint le sarcasme qui lui montait aux lèvres en se rappelant que ce n'était pas le moment d'indisposer Ogier. ”

“ Très bien estoient armé et richement ; Entour Ogier s'en assamblent granment Pour lui garder et faire son talent. Karahues tint par la resne à argent Le bon Danois, moult l'esgardoit souvent, Car il l'amoit de cuer entièrement. « Ogier », fait il, « très hounorablement Avez ouvré vers moi et loiaument ;
Vers Corsuble ai esploitié telement K'ains que solaus ait pris esconsement, Cuit de vous faire le roi Charlon present. » Quant Ogiers l'ot, de joie au cuer s'en sent, Moult en mercie Karahuel bonement, Coume courtois et plains d'apensement. ”

“ Sous l’influence de chants des pèlerins d’Italie ou de leur propre mouvement, les religieux de l’abbaye de Saint-Faron embellirent la vie de leur héros, lui composèrent une légende fabuleuse et l’assimilèrent à l’Ogier ami du roi des Lombards : c’est ainsi que le culte obscur au Xe siècle du guerrier enseveli à Meaux devint si éclatant qu’au XIIe siècle nous retrouvons à la place de la tombe modeste d’Ogier un mausolée important entourée de statues représentant Roland, la belle Aude et Turpin ! ”

“ Nous nous sommes décidé à joindre ici quelques analyses des chants inspirés jadis par les exploits de la nombreuse famille de DR'OON de Mayence, afin que l'esprit le moins exercé fût conduit à reconnaître la patrie de ces paladins, abstraction faite de ce que nous avons écrit précédemment.
Les faits attribués à Ogier avant 773 ne le regardent nullement; la versatilité orthographique du nom latin produisit toute la confusion ; Ogier n'est pas un de ces preux isolés et fantastiques que l'on puisse à son gré faire venir de l'un ou l'autre des points cardinaux. ”

“ Quand ils apprirent tous deux la venue de Karle, Ogier et Didier montèrent sur une tour , d'où ils pouvaient le voir apparaître. Le roi Didier cherchait à rassurer son hôte. Mais Ogier secouait la tête en disant : « Quand tu verras Karle , la parole s'arrêtera dans ta gorge, et tu seras bien pâle !.» Ils aperçurent d'abord, à travers champs, des masses d'hommes différents
de costume et d'armure, et qui, en arrivant sous Pavie, allaient prendre leur poste de campement à droite ou à gauche. ”

“ Charlemagne le poursuit jusque-là et réclame du roi lombard l’expulsion du Danois : Ogier jette un couteau à la tête de l’ambassadeur impérial. (Ibid., 1074-1288.) Charles veut se venger à tout prix. Les Lombards défendent Ogier : guerre aux Lombards. Une formidable bataille se livre entre les deux armées, entre les deux peuples. Didier s’enfuit ; Ogier resté, avec cinq cents hommes ; en présence de toute l’armée française. Sa résistance est héroïque ; mais inutile : Il est forcé de se retirer devant cent mille ennemis. ”

“ Ces détails nous indiquent les travaux récents sur le moyen âge, qui donna ensuite des romans sur l'enchanteur Merlin, le conseiller d'Artus ; sur Lancelot du Lac, Gérard de Nevers.
Parmi les paladins de Charlemagne figurait Oger, Ogier ou Olger le Danois, guerrier austrasien, chargé plusieurs fois par Pépin le Bref de missions en Italie ; ce personnage historique protégea le voyage du pape Étienne en France, se fit moine à Meaux, dans l'abbaye de Saint-Faron, où son tombeau subsista jusqu'à la fin du dix-huitième siècle. Ogier représente le valet de pique dans nos jeux de cartes. ”

“ Cela n’avoit garde de ne pas réussir, car Ogier est fort capable de choisir bien ses matériaux, et Balzac de faire fort bien le discours ; aussi est-ce une des plus belles pièces que nous ayons. Ogier a voulu soutenir qu’il avoit tout fait ; mais il a été assez bon pour imprimer d’autres ouvrages, et il ne faut que conférer ; et puis, pour peu qu’on s’y connoisse, on voit bien qu’autre que Balzac ne peut avoir fait cette apologie. Le Prince avoit grand besoin d’Ogier, car c’est le plus pauvre dessein d’ouvrage qu’on ait jamais vu, et il n’est beau que par endroits. ”

“ A donc vist plusieurs dames faés aournées et toutes couronnées de couronnes très-sumptueusement faictes et moult riches, dit le roman d'Ogier le Danois, en parlant des fées qu'Ogier vit dans l'île d'Avalon. ”

“ A côté de ces poèmes, il en existait un autre, composé très probablement sur la frontière bretonne, relatif aux exploits d'Ogier sous les murs de Rome. La légende d'Ogier et celle de Guillaume ont suivi le même développement. Toutes deux font lutter leur héros à la fin de sa vie, et originairement après son entrée au couvent, contre un personnage appelé Isoré. Toutes deux le font auparavant lutter contre un adversaire qui porte le nom d'une ville bretonne, Guillaume contre Corsolt, le géant éponyme de Corseul, Ogier contre Carahes, le géant éponyme de Carhaix. ”

“ Ogier commande le premier corps : c'est là le rôle d'avantgarde qui lui est toujours attribué. Le roi vient le dernier avec son corps d'élite, les barons de la France propre qu'Anséis énumère très justement, Flamands et Brabançons, Artésiens et Cambrésins, Vermandois et Beauvaisins, Boulenois, Amiénois, Pohiers. Le neuvième corps a pour chef, comme dans Roland, Tiéri d'Ardenne, auquel on ajoute très logiquement, comme dans certains remaniements de Roland, le régent du royaume d'Arles, Girard ; les Normands du duc Richard sont là également à leur poste. ”

“ Dans ce château Ogier est seul, tout seul, et il a devant lui toute l’armée de Charlemagne. Son ami Guielin a succombé, tous ses chevaliers sont morts, et c’est l’Occident tout entier qui semble conjuré contre le seul Danois. (Ibid., 6689-8374.) Ne pouvant rien par la force, il essaie de la ruse, et il fabrique en bois de nombreux chevaliers qui étonnent l’ennemi et l’arrêtent. Malgré tout, il va mourir de faim et sort de ce château. Il en sort pour égorger l’Empereur, et essaie en réalité d’assassiner Charles, qui cependant s’est montré pour lui plein de générosité et de douceur. ”

“ « Ogier, veoir povés Le lieu où estes de maint cuer désirés, Bien en doit estre de vous vos diex loés Quant vous si joenes estes et tant valés Que de chascuns estes jà si amés. » Dist Ogiers : « Sire, si bon cuer me portés Que ce vous fait sambler que soie tés ; S'en moi ert ce que vous i esperés, A .vc. doubles en seroie amendés. » Dist Karahues : « Si soie je sauvés Que il me samble que ce soit vérités, Que plus i a que je ne di assés. Mahoumés vueille par ses saintes bontés Que courtement soiez si pourpensés K'à lui servir vous soiez adounés ; Grans meschiés est qu'estes crestiennés. » ”

“ D’ailleurs, Ogier s’approchait.
— « Monsieur Sérénis, parrain. Vous savez... le poète en herbe de marraine... »
Cette bizarre présentation devait rappeler une taquinerie à l’adresse de Nicole. Ogier n’eut garde de s’en formaliser. L’amie d’enfance s’exposait donc, par quelque partialité pour lui, à de petites escarmouches intimes ?... Quant à Raoul, la définition de sa filleule lui parut sans doute opportune pour restreindre toute prétention chez le jeune inconnu. ”

“ Victor Ogier, dans sa pensée, ne séparait pas l'Arabe de son désert, la poésie de l'Orient du soleil de l'Orient ; il voulait avoir enfin le secret de cette poésie qui s'alimente d'opinions, de préjugés, de superstitions, de croyances dont nous n'avons nulle idée en Europe. C'est en effet un monde à part : l'Arabe ne ressemble à aucun des hommes que nous avons vus dans le monde ou dans les livres. ”

“ La fable d'Ogier était un des sujets conununs de la grande poésie. Dans tous les ancieus poëmes carlovingiens, Ogier est désigné comme un otage. Son origine est douteuse. Suivant Adenès, il serait fils de Gaufroi de Danemark, livré à Charlemagne comme garant des tributs auxquels le duc son père avait été soumis. Le poëme, qui va jusqu'aux amours d'Ogier et de la belle Mahaut de Saint-Omer, a huit mille vers.
Berte aux grans piés est la première branche de la geste de Pépin (voy. ce nom) . Elle a trois mille cinq cents vers de douze syllabes; les couplets sont monorimes. ”

“ Quant la pucele au gent cors afaitié Entent Ogier, moult l'en a mercyé, Et moult l'en a dedens son cuer prisié ; De joie en a le cuer tout rapaié.
Dist Gloriande : « Ogier, puis que voulés Ceste bataille avoir, et vous l'arés. Devant le roy mon pere o moi venrés Tout maintenant, plus n'i atenderés, Ains que de là soit partis li barnés ; O moi menrai .c. Sarrazins armés, Par cui serez bien conduis et gardés. » Dist Ogiers : « Bele, pour Dieu, dont vous hastés. » Ainsi su fait com vous oy avés ; Au tré Corsuble en fu Ogiers menés. Des paiens fu à merveille esgardés ”

“ Ogier est vainqueur (Ibid., 2636-3041) ; Corsuble s’éloigne de Rome (Ibid., 3042-3052) , et Charles fait dans la grande ville une entrée triomphale. Il a la générosité d’épargner Caraheu et Gloriande (Ibid., 3053-3073) , et, chargé de gloire, reprend le chemin de la France [3] . (Ibid., 3074-3102.)
La Chevalerie Ogier nous a parlé fort longuement d’une première expédition en Italie : Aspremont, plus longuement encore, nous fait assister à une seconde campagne de l’Empereur par delà les Alpes... Charles, donc, tient sa cour un jour de Pentecôte. ”

“ Victor Ogier était jeune, il était brave, il était avide, de mouvement; il était plein de croyance, lui qui avait passé par Jérusalem; il était heureux, et comme le cheval de Job, il frappait la terre du pied et il disait: — allons!
Alors le guide entama sa chanson; car le chant est nécessaire aux chameaux des caravanes. La poésie est le seul ombrage que rencontre le voyageur. Un voyage dans le désert serait mortel à toutes les imaginations et à tous les courages, si
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la poésie arabe ne venait pas au secours de ces pauvres voyageurs épuisés et haletans. ”

“ Ogier, dit le prélat, vos voeux sont exaucés. Ce respectable bourgeois que vous voyez, vient d'être aujourd'hui même élu roi des merciers, et le premier acte de sa dignité nouvelle est de vous agréger au corps si riche et si estimable dont il va être l'âme et le chef souverain. ”

“ C'est k'à Ogier vorrai premiers chapler, Et se le puis par mes armes outrer, Errant me faites Karahuel ramener, Si combatrons moi et lui per à per, Car pour riens nule c'on me seüst douner Ne me vorroie soufrir ne deporter C'Ogier vousisse la bataille quiter. Mar me vint onques son gage présenter Pour Karahuel de vilain blasme oster ; Je li cuit faire chierement comparer. Ains que se doie li solaus esconser, Cuit chascun d'aus bataille assez livrer. Faites la place vuidier et délivrer, Car trop nous faites longuement arrester ; N'en ferai el pour riens c'on puist viser. ”

“ NOTRE ami Victor Ogier, autrefois notre bon et joyeux camarade de collége, avait été, jusqu'à vingt ans, un enthousiaste jeune homme, fort amoureux du beau et du bon sous toutes les formes, mais s'inquiétant peu d'approfondir la poésie, qu'il acceptait comme elle lui venait à l'aine et au coeur. A vingt ans on réfléchit peu, et c'est là un des malheurs de la jeunesse. A vingt ans on s'abandonne aux premières impressions venues : trop heureux le jeune homme, quand ces impressions sont des impressions de sagesse et de vertu! ”