Oka

“ L'Oka, qui à lui seul forme un grand fleuve, descend d'un point situé entre Koursk et Orel, et trace jusqu'à son confluent avec le Volga un S de 1,500 kilomètres à travers la région la plus peuplée de la Russie. La Kama, par son affluent le Tchoussovaïa, prend sa source dans l'Oural et apporte au Volga les eaux et les richesses de cette chaîne de montagnes. ”

“ Il reçoit un grand nombre d'affluents, dont les plus considérables sont : a droite, l'Oka, grande rivière qui arrose les plaines les plus fertiles de la Russie, et à gauche la Kama, grossie de la viatha et de la Bielaïa, qui lui apporte les pluies et les neiges de la région de l'Oural. ”

“ Les collines agréables , les coteaux ombragés, les vallées abritées, ne commencent que sur les bords de l'Oka. Plus au nord, la contrée prend un ca-
ractère agreste ; de vastes forêts entourent les lacs nombreux et en partie considérables du district de Jegoriefsk, et dont la rivière de Pra conduit les eaux dans l'Oka. L'agriculture, principale ressource, produit 5 à 6 millions de tchetvertes de céréales. Parmi les grains cultivés, on nomme l'orge d'Egypte (hordeum nu- dUln) . C'est dans la partie du milieu que fleurit la culture des pommes et des cerisiers ”

“ Où l’açoka rouge, aux odeurs divines,
S’ouvre, et porte au cœur un humide éclair.
Vers la fleur dorée il descend, se pose,
Et boit tant d’amour dans la coupe rose,
Qu’il meurt, ne sachant s’il l’a pu tarir. ”

“ L’Açoka, au bord du Gange, fleurit quand une femme l’effleure : ainsi s’épanouit le cœur du poète, sous un sourire féminin. Dans le clair de lune, au bois, le chant d’amour s’amplifie : Allons retremper notre vie dans le calme de la nuit ! ”

“ L’Okara, ou Victoria proprement dit, est le plus considérable de tous et renferme de grandes îles. Je n’ai pas la moindre envie de me rendre sur ses bords, ni maintenant ni plus tard. Mon désir est de mener à bien la tâche que j’ai entreprise, et je crois pouvoir me targuer de quelque persévérance ”

“ - Okini arigato, okami-san! (Grand merci, madame!) et je saute à terre, un peu ahuri au sortir de ce sommeil.
Alors me voilà assailli par la pléiade des djinrichi-sani. Étant le seul en costume européen parmi cette foule qui débarque, je deviens leur point de mire à tous. (A bord, nous avons coutume de dire simplement des djin; c'est plus bref et cela va bien à ces hommes coureurs toujours en mouvement rapide comme des diablotins.) ”

“ Ogâga, lui dis-je, et vous, Okanda, écoutez ceci : l'heure de la parole est passée, l'heure du sang va commencer; si, lorsque le soleil sera ici (je montrais le méridien du soleil, et il était environ huit heures et demie) , nous n'avons pas seize hommes pour manœuvrer notre pirogue, nous déclarons la guerre aux Okanda. Chaque matin, reprit Marche, nous descendrons dans la plaine et nous tuerons tous ceux que nous trouverons ; vous connaissez le fusil qui a tué l'Osyéba ”

“ « Maintenant, me dit un Okanda appelé Oréga, il faut que vous sortiez de la pirogue, et que, de pierre en pierre, vous gagniez le rivage. » Les rochers étaient nombreux et peu distants l'un de l'autre ; pour un homme agile et vigoureux la chose était très-faisable, mais pour un malade, peu adroit de sa nature, nu-pieds et épuisé par la souffrance, il y avait tout à parier qu'il y resterait. a C'est impossible, m'écriai-je !
Il le faut cependant, répondirent tous les Okanda. a ”

“ Le serpent qui entoure le monde est béni lui-même, car il relâche ses anneaux, et sa gueule béante aspire la fleur d'anxoka, la fleur soufrée,—la fleur éclatante du soleil! ”

“ So much the more, therefore, were we surprised on discovering-in several documents dated about the years 1570-1590, from Tokay, Tallya, Ratkó, etc., where Calvinism had prevailed—that the god Ukko still held his ground. The Finnish UJcJco was the god of the seasons and of fertility. He was prayed to in spring, after the seed-time, and after the harvest, when corn or grain was brought in, which in Finnish is called elo, as in Hungarian elet, i.e. life. In the feast then made the goblet of Ukko 'Ukon malja,' was ceremonially used. ”

“ Ils demeurent dans des cases misérables, vivent mal d'un fruit mucilagineux, sont petits, fort laids et font le commerce des esclaves.
Okandas. Les Okandas, à environ 130 kilomètres de la côte, eurent le même sort que les Okotas : chassés de la rive droite de l'Ogowé ils sont, comme eux, réfugiés sur la rive gauche où ils vivent misérablement, habitant par petits groupes dans d'immenses prairies. Leurs femmes sont jolies et bien faites. ”

“ Le lendemain, de très-bonne heure, les Okanda arrivaient en masse ; ces bonnes gens, qui n'ont rien à faire du matin au soir, considèrent un palabre comme une fête oratoire à laquelle ils sont trèsfriands de prendre part. D'ailleurs, ils avaient toujours l'espoir de grappiller quelque chose sur nous : ils se rassemblèrent devant la porte de notre case, que nous laissions à dessein fermée ; bientôt nous les entendîmes se demander à haute voix, puis crier de tous côtés : et Isanga, isanga, éré goiié ? Le sel, le sel, où est-il? ”

“ pourquoi ne m'as-tu pas regardée, Iokanaan? Derrière tes mains et tes blasphèmes tu as caché ton visage. Tu as mis sur tes yeux le bandeau de celui qui veut voir son Dieu. Eh bien, tu l'as vu, ton Dieu, Iokanaan, mais moi, moi... tu ne m'as jamais vue. Si tu m'avais vue, tu m'aurais aimée. Moi, je t'ai vu, Iokanaan, et je t'ai aimé. Oh! comme je t'ai aimé. Je t'aime encore, Iokanaan. Je n'aime que toi... J'ai soif de ta beauté. J'ai faim de ton corps. Et ni le vin, ni les fruits ne peuvent apaiser mon désir. Que ferai-je, Iokanaan, maintenant? ”

“ Tu n'as pas voulu de moi, Iokanaan. Tu m'as rejetée. Tu m'as dit des choses infâmes. Tu m'as traitée comme une courtisane, comme une prostituée, moi, Salomé, fille d'Hérodias, Princesse de Judée! Eh bien, Iokanaan, moi je vis encore, mais toi tu es mort et ta tête m'appartient. Je puis en faire ce que je veux. Je puis la jeter aux chiens et aux oiseaux de l'air. Ce que laisseront les chiens, les oiseaux de l'air le mangeront..... Ah! Iokanaan, Iokanaan, tu as été le seul homme que j'aie aimé. Tous les autres hommes m'inspirent du dégoût. Mais, toi, tu étais beau. ”

“ Le résultat est exactement le même que si on avait tout d'abord tissé une étoffe uniquement avec des fils non teints; pour introduire ensuite le ni noir de la trame au moyen d'une aiguille. Sur la figure 148 on a représenté un métier Okale sur lequel on peut voir une pièce d'étoffe non encore complètement tissée; en haut de la chaîne on aperçoit les petits bâtonnets qui servent de guide pour l'exécution du dessin. A droite se trouve la navette du modèle ordinaire avec un chât en forme de mortaise. Sur la robe de chaque homme, on trouve toujours deux dessins différents ”

“ Un claquement de doigts se fit dans la tribune. Elle y monta, reparut; et, en zézayant un peu, prononça ces mots, d'un air enfantin.
—«Je veux que tu me donnes dans un plat... la tête...» Elle avait oublié le nom, mais reprit en souriant: «La tête de Iaokanann!»
Le Tétrarque s'affaissa sur lui-même, écrasé. ”

“ Ses poissons et ses singes étaient le décor plastique naturel des bronzes. Et tout ce qu'imaginait Okio était si familier aux yeux des citadins de Kioto, c'étaient les détails même du paysage, de leurs vallées et de leurs montagnes, Arashiyama,Takano, Chionin, le lac Biwa, le Yodogawa à Biodoïn, Fushimi, — les vieux jardins des Ashikaga, — la neige sur les grands pins, les oiseaux posés sur les branches sauvages, les daims et les singes de Kozanj i. ”

“ Le blanc tombe. — Dites-lui qu'il est plus facile de voler haut que bas ! répondit Akka. Elle ne diminua nullement sa vitesse mais continua comme auparavant.
Le jars tâcha encore de suivre ce conseil, mais quand il voulut s'élever plus haut, il s'essouffla à croire que sa poitrine allait éclater.
— Akka, Akka I crièrent de nouveau les oies placées aux ailes. — Vous ne pouvez donc pas me laisser tranquille ? répondit une voix plus agacée que jamais. — Le jars blanc va mourir. Le jars blanc va mourir. — Celui qui ne peut suivre la bande, qu'il s'en retourne chez lui ! répondit l'oie de tête. ”

“ Malgré ses soixante-dix ans passés, le comte Okuma est plein de vigueur et d’un tempérament merveilleusement jeune. Enthousiaste comme tout homme de génie, il poursuit avec énergie et conviction ce qu’il entreprend. Parmi les hommes éminens que j’ai eu le privilège de connaître au Japon, aucun n’a fait sur moi une impression plus profonde. De taille au-dessus de la moyenne, il a des traits expressifs et des yeux qui lui donnent une individualité très prononcée. Rien ne lui échappe, et sa vivacité est étonnante. ”

“ Octave avait expliqué sa visite, il était bien accueilli ; il était d’avance tout converti à l’opinion de Corisande ; il lui offrit son bras pour gagner la maison, et se laissa aller, chemin faisant, au besoin, à la fois curieux et tendre, qu’il éprouvait de la questionner sur elle-même.
— Savez-vous, lui dit-il en prenant gaiement sous son autre bras le battoir et la corbeille de cette Nausicaa rustique, que vous êtes une personne étonnante ? Vous tranchez les questions de cœur les plus délicates avec la foi et la persuasion d’une femme qui connaîtrait l’amour vrai ; et pourtant... ”

“ Grand Dieu! vous êtes témoin que j'étais heureuse du bonheur de Charles; mais pourquoi avez-vous donné la vie à la pauvre Ourika? pourquoi n'est-elle pas morte sur ce bâtiment négrier d'où elle fut arrachée, ou sur le sein de sa mère? Un peu de sable d'Afrique eût recouvert son corps, et ce fardeau eût été bien léger! Qu'importait au monde qu'Ourika vécût? Pourquoi était-elle condamnée à la vie? C'était donc pour vivre seule, toujours seule, jamais aimée! O mon Dieu! ne le permettez pas! Retirez de la terre la pauvre Ourika! Personne n'a besoin d'elle: n'est-elle pas seule dans la vie? ”

“ Dès que les doubles portes se furent refermées sur eux, Olaf et Octave se sentirent enveloppés par cette chaude atmosphère qui rappelait au docteur celle de l’Inde et où seulement il pouvait respirer à l’aise, mais qui suffoquait presque les gens qui n’avaient pas été comme lui torréfiés trente ans aux soleils tropicaux. Les incarnations de Wishnou grimaçaient toujours dans leurs cadres, plus bizarres au jour qu’à la lumière ; Shiva, le dieu bleu, ricanait sur son socle, et Dourga, mordant sa lèvre calleuse de ses dents de sanglier, semblait agiter son chapelet de crânes. ”

“ Ukko fit tomber une jeune neige, il fit distiller une fine pluie de neige; elle couvrit les tiges de bruyères, elle s'éleva au-dessus des tiges des baies, dans l'étendue des champs.
Et le forgeron Ilmarinen prit place dans le traîneau d'acier, et il dit : « 0 Onni (1) , gouverne mes rêes, ô Jumala, descends dans mon traîneau! Onni ne lâche point les rênes, Jumala ne brise point les traîneaux. »
Ainsi, il prit les rênes d'une main, de l'autre il saisit le fouet; il cingla les flancs du cheval et dit : « Pars, maintenant, beau coursier, coursier à la crinière de lin, prends ton essor ! » ”

“ En parlant, il regardait la Vierge au cœur embrasé.
— Après tout, continua-t-il dans un brusque accès de franchise, moi, je m’en fiche, de leurs machines !
Mais, Octave s’étant mis à rire, l’architecte fut pris de peur. Pourquoi se confier à ce jeune homme ? Il eut un regard oblique, se donna un air de componction, tâcha de rattraper sa phrase.
— Je m’en fiche et je ne m’en fiche pas... Mon Dieu ! oui, j’y arrive. Vous verrez, vous verrez, mon ami : quand vous aurez un peu vécu, vous ferez comme tout le monde. ”

“ «Je vous remercie d'avoir de l'amitié pour elle, Octave; c'est un ange, et vous l'avez deviné.» Le reste de la journée s'est passé à courir et à faire de la musique. Le berceau de mes enfants est toujours auprès de nous, que nous nous mettions au piano ou que nous soyons assis dans le jardin. Octave a comblé mes jumeaux de caresses et de petits soins; il aime les enfants à la folie, et trouve les miens charmants; il les endort au son du hautbois d'une manière magique, comme tu dis, et Jacques se plaît beaucoup à voir opérer le magicien. ”

“ LA DISCRÉTION 153
n'a que moi, qui ne vit que par moi, qui m'attend chaque jour comme son soleil et sa lumière, et qui ne me verra plus, et qui ne verra plus personne, et qui mourra de faim dans la crainte de se livrer.
— Je vous remplacerai, moi, dit Octave avec un accent ferme et inspiré. Chaque jour je serai son Dieu, comme vous l'étiez; chaque jour je le conseillerai, le veillerai ; chaque jour je prierai pour lui.
— Merci, mon cher Octave, merci de votre bon coeur : mais cela est impossible, car il faudrait une prudence trop au-dessus de votre âge. ”

“ Les seuls êtres avec lesquels il avait pu s'entendre un peu, étaient Asa, la gardeuse d'oies, et le petit Mats, deux enfants qui, comme lui, menaient paître les oies dans les champs. Mais il ne les aimait pas vraiment, loin de là.
— Je ne veux pas redevenir homme, hurla le gamin, je veux vous suivre en Laponie. C'est pour cela que j'ai été sage toute une semaine.
— Je ne veux pas te refuser de nous suivre aussi loin que tu voudras, dit Akka, mais d'abord réfléchis bien pour savoir si tu ne préfères pas rentrer chez toi. Un jour peut venir où tu regretteras ta résolution. ”

“ Au point de vue de l'influence de l'enseignement, Okio
peut être comparé à Tanyu et à Sesshiu. Son école est, avec celle de Goshin, la plus importante du XVIIIe siècle ; elle fut même plus populaire que celle de Goshin. Son nom est au nombre des trois ou quatre que les Européens épellent dès leur arrivée au Japon. Son nom de famille était Marouiyama. Il était né en 1732, à Kioto,
où il vécut et où il apprit les rudiments de l'art chez Yioutshio. ”