Sablé-sur-Sarthe

“ La race mancelle, qui peuple la Mayenne, la Sarthe, une partie de Maine-et-Loire, de la Loire-Inférieure et de l'Ille-et-Vilaine, a peu d'aptitude pour le travail, des facultés laitières de troisième ordre, mais a une - disposition prononcée à l'engraissement précoce, ce qui la fait rechercher beaucoup par les engraisseurs de Normandie. Sablé, près du Mans, est le centre de cette race.
La race parthenaise ou choletaise, de grosse taille, est une forte race de travail très-propre à l'engraissement ”

“ De là il passera dans les districts de Sablé, Fresnay et Mamers, où il opérera les désarmements, qui se sont très mal faits. Ces pays sont trop mauvais pour qu'il laisse des armes à la disposition des communes. Il annonce que, dans la Sarthe, la fabrication du salpêtre se fait avec beaucoup de succès, et que ce département sera un de ceux de la République qui, toutes proportions gardées, produiront le plus.
Arch. nat., AF II 178, 1458, pièce 33. — Anal. dans Aulard, t. XII, p. 769.
Le Mans, 4 floréal an II (23 avril 1794)
365. ”

“ Des sables fins, quartzeux, souvent très purs recouvrent en divers points l'Argile ou les Sables à silex, quelquefois la superposition est peu nette, il semble y avoir plutôt juxtaposition ; des parties de ces sables, cimentées et transformées en grès se rencontrent principalement dans le voisinage des dépôts d'eau douce, par exemple à Fyé, dans la forêt de Bonnétablfe, à Neuville-sur-Sarthe, la Chapelle-SaintAubin, Connerré, Duneau, Pruillé-Ie-Chétif, entre Ardenay et Parigné-l'Evêque, Bouloire, entre la Fontaine-Saint-Martin, Oizé et Mansigné et à l'ouest de Sarcé. ”

“ Sans doute que je serais resté là bien longtemps, car un sablier ne s'use pas. Mais le couvent admit des pensionnaires, et avec toutes ces petites têtes mutines entrèrent, dans l'asile du silence et de la paix, la gaîté, la folie, et même l'insubordination; les bons frères ne savaient auquel entendre; les espiègles leur faisaient chaque jour de nouvelles niches pour se venger du travail et de la règle imposés. Tantôt, le sablier qui servait à indiquer l'heure des différentes études, ils le secouaient, croyant faire couler plus vite le sable, et avancer ainsi l'heure de la récréation. ”

“ Les hauts chapeaux des noirs Yankees Confèrent au ciel oublié Les trois piliers du Sablier.
La sieste des longs fémurs croise Ses blanches X philosophales.
La pointe de nos barbes s'effiloque en la rafale.
Que la boule de nos cagoules, Rose reflet au sang qui coule Cherche le mort, momie en l'or du crépuscule ;
Et les sabliers retournés Sable en haut donnent au damné La nuit entière avant les Juifs Errants par la nuit nulle.
Rempli le sablier d'albâtre, Le cœur qui pleure ne peut battre.
Comme lui sous les ifs nos pieds d'ibis sur les marais. ”

“ Aussi la guerre civile n’ôta pas un seul ami à Mme de Sablé, et, l’orage passé, elle put de nouveau les rassembler tous autour d’elle. Depuis longtemps, elle avait quitté le faubourg Saint-Honoré, où elle habitait d’abord, pour aller demeurer à la Place-Royale [39] , avec son amie la comtesse de Maure. Là, ces deux dames, autrefois brillantes, alors sur le retour, sans grande fortune, mais avec une naissance qui s’en pouvait passer et d’assez grands restes de beauté, ne songèrent plus qu’à vivre doucement dans la culture ou du moins dans le goût des lettres. ”

“ Contrairement à ses habitudes, d’une activité toute rustique, M. de La Sablière lisait, et, pour qu’il n’entendit pas venir à lui le joueur de flûte dont les pas faisaient craquer le sable de l’allée, il fallait que sa lecture fût bien attrayante. ”

“ On est touché de voir cette âme forte, accoutumée à ne tenir pour elle aucun compte du ternes, des saisons, de la maladie et d'aucun danger, oublier et dissimuler presque son énergie pour se mettre à la portée de son amie ; elle compatit, à ses misères, la console, l'encourage. Voici quelques lignes d'un billet de l'année 1653, quand Mme de Sablé fit à Port-Royal une première retraite,
à Mme de Sablé par la mère Angélique Arnauld, in-4°, 42 lettres autographes, sur lesquelles quelques-unes sont imprimées dans le recueil que nous avons cité. ”

“ SABLÉ, (Géog. mod.) en latin du moyen âge, Saboloium, Sabloium, &c. petite ville de France, dans le bas-Maine, sur la Sarte, à 10 lieues au sud-ouest du Mans, & à égale distance au nord-est d’Angers. Elle est fort ancienne, car elle fut donnée avant l’an 628 à l’église du Mans par un seigneur nommé Alain. ”

“ SABLIERE, s. f. (Gram. & Œcon. rustiq.) lieu creusé dans la terre d’où l’on tire du sable.
Sabliere, (Charpent.) piece de bois qui se pose sur un poitrail, ou sur une assise de pierres dures, pour porter un pan de bois ou une cloison. C’est aussi la piece qui à chaque étage d’un pan de bois, en reçoit les poteaux, & porte les solives du plancher. ”

“ En même temps je jette mes derniers sacs de lest sans crier gare. Le sable leur tombe dans les yeux. Ils font une affreuse grimace et vont chercher leurs fusils pour me rendre en plomb ce que je leur donne en terre.
Mais j'étais déjà hors d'atteinte.
Ainsi le pays était occupé jusqu'aux fortifications. A tout prix il fallait ajourner ma descente.
Gomment faire? plus de sable.
Le choix n'était pas difficile. Il ne restait que le ballon, la nacelle et moi. Je sacrifiai la nacelle. -
Me voilà cramponné aux cordes et au cercle de bois comme Léotard. ”

“ On ne peut plus, en effet, penser qu'à lui : les derniers grains de sable tombent lentement du sablier : l'enfant va tout quitter, les seigneuries, la pairie, les richesses, les affections, il va seul et dépouillé vers le mystérieux rivage de l'Éternité. ”

“ L’air se hante d’esprits invisibles mais non immatériels : une poudre ténue monte des os en effluves et me précède comme la lumineuse colonne mystique. Les plis de la serviette où je l’emporte battent l’air de leur simoun ; et les trombes de sable irritées se retournent et m’étouffent. Les pas rythmés sur les escaliers sans fin rythment la danse des sables ”

“ Au temps où je te parle, jeune homme, le soleil seul mesurait les jours, et le sablier, retourné à propos, disait à l'homme occupé et attentif qu'une heure venait de finir et qu'une autre allait commencer. ”

“ Tallemant prétend qu'à cette occasion Mme de Sablé et le président se brouillèrent, ce qu'il prend soin de démentir bien vite en nous apprenant qu'au blocus de Paris, en 1649, Mme de Sablé se sauva à Maisons 3.
1. Il y en a plusieurs très-beaux portraits gravés de Mellan et de Morin d'après Champagne, et de Nanteuil en 1660.
2. Un arrêt du parlement du 29 août 1648 adjugea la terre de Sablé au président de Maisons. Le 14 novembre 1652, Abel Servien, le célèbre diplomate, acquit le marquisat entier, et c'est de là qu'il prit le titre de marquis de Sablé. ”

“ Et on le respecte. Il a deux bateaux, dont une grande péniche, l’Espoir-en-Dieu, pour faire le sablier en hiver, et il emploie un homme. Dur métier. Il faut trimer jusqu’aux Glénans, à douze milles en mer, y passer la nuit à charger du sable, dans un mouillage qui n’est pas sûr, et puis rentrer par temps bouché, le plus souvent, de novembre à la fin de mars, à l’époque où les vents sont « lourds. » Et alors, remonter les cinq lieues de rivière, pour aller vendre à la ville, quinze ou dix-huit francs, sa batelée de sable. On dort au fond du bateau, en se relayant. ”

“ Nous autres grands auteurs a sommes trop riches pour craindre de rien perdre « de nos productions. »
Notons bien tout ceci : madame de Sablé dévote, qui, depuis des années, a pris un logement au faubourg Saint-Jacques, rue de la Bourbe, dans les bâtiments de Port-Royal de Paris; madame de Sablé, tout occupée, en ce temps-la même, des persécutions qu'on fait subir à ses amis les religieuses et les solitaires, n'est pas moins très-présente aux soins du monde, aux affaires du bel-esprit ”

“ Ces billets sont écrits à la hâte et sans aucune prétention ; aussi rien de bien saillant, mais toujours du naturel et un naturel aimable, et une nuance de délicatesse féminine ajoutée à la gravité des Arnauld. Nous en donnerons un seul exemple. Mme de Sablé, un peu gâtée par toutes les attentions et les douceurs qu'on lui prodiguait, s'était plainte de la sécheresse et de l'indifférence que semblait avoir pour elle la mère Angélique de Saint-Jean ”

“ Des principales sources où nous avons puisé : les manuscrits de Conrart et les portefeuilles du Dr Valant. — Naissance et famille de Madeleine de Souvré. — Sa beauté ; son esprit ; son goût pour la galanterie espagnole. — On la marie au marquis de Sablé , fils du maréchal de BoisDauphin. Ce mariage n'est pas heureux. — Mme de Sablé à l'hôtel de Rambouillet. — Le duc Henri de Montmorency. — Voiture. — La vraie vocation de Mme de Sablé est pour l'amitié. Sa liaison intime avec Anne d'Attichy, depuis comtesse de Maure. ”

“ Vous y venez vers moi et d’autres y viendront.
Le sable noir n’est pas foulé par vos pieds d’ombre,
Car nul pas ne se grave au sable du Léthé.
Venez vers la Songeuse ou puisez l’oubli sombre
Aux taciturnes flots qui n’ont rien reflété. ”

“ Le soleil éclaire une petite ferme bien vieillotte sans doute, mais une cour proprette et un petit garçon joufflu qui se roule à la journée dans le sable, en attendant que, devenu plus parfait de corps et d'esprit, il sache faire des pâtés avec le sable et porter le désordre dans les cultures. ”

“ « Je la crains, dit-elle à la princesse, comme je vous craignais avant que la grâce vous eût rendue plus aimable que redoutable... La lettre de la marquise, ajoute-t-elle, me semble fort sincère. Elle me fait une extrême pitié, etc. 1 » Trop de liens retenaient Mme de Sablé dans le monde pour qu'il lui fût possible de le quitter; mais quand elle eut perdu son fils bien-aimé et qu'elle eut vu disparaître et sa fortune et sa jeunesse,
nous courons à la mort qui nous surprendra, toujours... Ayez, Madame , en la pensée les années éternelles, et le monde qui passe sera l'objet de votre mépris. ”

“ L'explication fut loin de me satisfaire, car je me demandais sans cesse pourquoi j'entendais du bruit dans l'escalier, chaque fois que ma mère annonçait l'homme au sable. J'en parlai en secret à la vieille servante qui berçait ma petite soeur. – L'homme au sable ? s'écria-t-elle avec un gros rire édenté, c'est un vilain homme, sec comme du bois, qui vient chercher les enfants quand ils refusent d'aller au lit ; il leur jette du sable dans les yeux pour les aveugler ; puis il les fourre dans un sac, et les emporte dans la lune pour servir de pâture aux hiboux. ”

“ Commerce épistolaire de Mme de Sablé, depuis sa retraite à Port-Royal, avec des hommes célèbres de l'Église, de la cour, de l'armée ; — avec des religieuses de différents ordres. Les Carmélites. La mère Agnès et la soeur Marthe de Vigean. — Gabrielle de Rochechouart, abbesse de Fontevrault. — Diverses dames du grand monde. — La comtesse de Maure. Sa naissance. Sa personne. Son caractère, Son intime amitié avec Mme de Sablé. — Son histoire jusqu'à la fin de la Fronde. ”

“ Moi-même qui suis jeune, j’ai pu en voir quelques-uns encore ; hélas ! le fleuve continuant à ronger la côte, est venu à bout de faire disparaître le dernier de ces arbres. Le sable maintenant y poudroie continuellement, et forme, sur l’espace d’un mille, un chemin de sable mouvant connu d’un bout du pays à l’autre.
Ce promontoire s’est appelé le cap des Trois-Rivières, mais depuis bien longtemps il porte le nom de cap de la Madeleine, nom qui s’est étendu à tout le village et à toute la paroisse. D’où lui est venu ce nom ? ”

“ On voit ici que la société du temps n'a pas été le moins du monde complice de Louis XIV, et que le protestantisme était accepté, reconnu, établi, puisque la qualité de protestante n'empêche pas du tout Mlle de Haucourt d'être au mieux avec des personnes d'une assez grande dévotion. Ces billets de Mme de Sablé sont la plupart du temps sans date. Nous les laissons dans l'ordre où Valant les a mis.
Mme de Sablé à Mlle d'Aumale. Portefeuilles de Valant, t. II, fol. 64. ”

“ Les fondeurs coupent les jets des ouvrages qu’ils ont fondus, & les remettent à ceux qui les ont commandés sans les réparer.
Sable, s. m. (Jardin.) terre légere sans aucune consistance, mélée de petits graviers, qu’on mêle avec de la chaux pour faire du mortier, & dont on se sert pour couvrir les allées. Il y a du sable blanc, du rouge & du noir ; celui-ci se tire des caves. Il a de gros grains comme des petits cailloux, & fait du bruit quand on le manie : c’est le meilleur de tous les sables. ”

“ Le sable est un miroir à sa blancheur en même temps qu’à sa chaleur ; le sable dit aussi trente-cinq et même plus ; il vous brûle la plante des pieds à travers la semelle de vos espadrilles. Et à présent Pinget regarde le ciel et le ciel dit comme le sable, par une couleur qu’il a rarement, étant d’un blanc qui tourne au gris et dedans un soleil tout blanc, net de contours comme la lune, et on peut le regarder comme on peut regarder la lune, bien que pas si longtemps. ”

“ Son salon de Port-Royal.
La marquise de Sablé est le modèle de la femme aimable et distinguée de la première moitié du XVIIe siècle. Elle n'a pas eu la beauté de Mme de Montbazon, l'audace de Mme de Chevreuse, la capacité de la Palatine, la vertu de Mme de Rambouillet, le charme de Mme de Longueville, le génie de Mme de Sévigné. Mais elle possédait au plus haut point ce qu'on appelait alors la politesse, qui, sans exclure les qualités éminentes, ne les supposait pas, et était un heureux mélange de raison, d'esprit, d'agrément et de bonté. C'était là le mérite particulier de Mme de Sablé ”