Assemblée religieuse

“ Ce qu'on désire le plus ici pour le bien, c'est que l'Assemblée contienne des hommes honnêtes et bien intentionnés, et soit vide des noms connus sous le dernier régime pour avoir appartenu à quelqu'un des partis que l'on a dépassés. ”

“ «Une Assemblée Chrétienne est une société d'hommes pleins de foi, réunis volontairement dans le but d'un culte public, d'une édification mutuelle, de la participation à la nourriture du Seigneur, et de la propagation de la Christianité.» ”

“ Une assemblée est-elle corrompue quand, le sachant et le voulant, elle admet le péché ou le blasphême ? Nos adversaires ont maintenu qu’une assemblée ne peut être souillée ; que les individus qui sont dans le péché sont souillés, mais que l’assemblée ne pouvait l’être. ”

“ Nous nous dévouons, s'il le faut à tous les sacrifices d'intérêt et de fortune, quel que soit le sort que l'Assemblée nationale nous prépare ; nous le préférerions au malheur d'être arrachés à notre Eglise, et de la voir sans culte et sans pasteur. ”

“ Aidé de ces documens, nous pouvons essayer d’apprécier la nature, l’importance et l’opportunité des réformes proposées.
Dans les deux assemblées, on convint d’éviter les discussions dogmatiques. Il avait été proposé à l’assemblée des églises réformées de délibérer au préalable une profession de foi. C’était, disait-on, le devoir d’une assemblée réunie dans un intérêt religieux. Avant de constituer l’église et de faire ses règlemens, il était nécessaire de proclamer sa doctrine, sa foi, son dogme, de lier toutes les consciences dans un symbole commun. ”

“ Ne voit-on pas que c'est cette promesse, qui fait tout pour préserver d'erreur l'assemblée qui représente véritablement toute l'Eglise catholique ? Ce qui n'est donné par la nature à aucun particulier, ni à aucune assemblée, ni à aucune nation, n'est point purement naturel. ”

“ L’église peut se considérer en deux manières, ou comme un corps politique, ou comme un corps mystique et sacré : comme un corps politique, par relation à l’état, dont elle est un membre ; comme un corps mystique par relation à Dieu. Comme un corps politique, c’est une assemblée de peuples unis sous les mêmes lois et sous un même chef temporel pour contribuer ensemble à la conservation de l’état et à la tranquillité publique ”

“ On convint, à cette époque, d’avoir tous les ans une assemblée dont les députés seroient nommés par le peuple, où ne pourroient siéger que les membres de l’église établie, & qui seroit présidée par un chef, sans autorité particulière. ”

“ Le choix des présidents ne se trouve nulle part comme nous l’avons dit. Le maintien de l’ordre convenable dans une grande assemblée, par des frères graves, comme de terminer à un temps convenable, de faire des communications aux frères, et d’autres choses semblables, rompre le pain si l’on prend la Cène, ce sont des choses auxquelles, pour mon compte, je n’ai aucune objection à faire, pourvu que le culte se fasse par l’Esprit de Dieu dans l’assemblée, et non pas par le moyen d’un président. ”

“ Voici le projet d'adresse, rédigé par Mirabeau :
Français, au moment où l'Assemblée nationale coordonne le sacerdoce à vos lois nouvelles, afin que, toutes les institutions de l'empire se prêtant un mutuel appui, votre liberté soit inébranlable, on s'efforce d'égarer la conscience des peuples. On dénonce de toutes parts la constitution civile du clergé, décrétée par vos représentants, comme dénaturant l'organisation divine de l'Eglise chrétienne, et ne pouvant subsister avec les principes consacrés par l'antiquité ecclésiastique. ”

“ Dans l’origine, une église locale se composait de tous les chrétiens du lieu : or en est-il aujourd’hui de même ? Une telle réunion de culte pourra-t-elle plus légitimement s’appeler l’assemblée de Dieu, le témoignage de Dieu, dans la localité ? La cause qui l’empêche de s’appeler église ne l’empêche-t-elle pas, à plus forte raison, de prétendre être l’assemblée de Dieu ? Pourra-t-elle mieux se nommer les frères, l’unité des frères, ou le rassemblement des enfants de Dieu ? ”

“ Mais on fait à quel point la forme qu'on propose pour les élections, est contraire aux réglés anciennes.
C'étoit le peuple, c'étoit le clergé qui concouroit, en corps, aux élections. Le clergé avoit la principale influence (29) , & le peuple donnoit son suffrage par lui -même. Le peuple étoit le corps des fideles. C'étoit la réunion des membres de l'église catholique dans chaque diocese, pour un des objets les plus importans de la religion. ”

“ On ne remercie pas des cœurs chrétiens comme les vôtres de remplir leur devoir. Mais je prends acte de ce que vous venez de faire au nom de la France, à la face du ciel et de la terre. Oui, vous représentez ici l'Assemblée nationale; nos députés catholiques en sont la tête et le cœur, et il se trouve, en dépit de nos apostasies sociales, de toutes nos révolutions et de tous nos malheurs, que, somme toute, l'Assemblée vraiment française ne peut être que chrétienne et catholique. Soyez bénis de relever ainsi le drapeau de la vieille foi de nos pères. ”

“ A faire appel aux électeurs catholiques de tous les partis, à les engager à voter pour des candidats catholiques ou qui se proclament tels à l'heure du scrutin, à concentrer tous les efforts vers ce but: battre en brèche dans les élections les ennemis de l'Eglise et de l'enseignement chrétien, et conquérir une majorité parlementaire qui rapporte les décrets de persécution et ramène l'âge d'or de la liberté religieuse. ”

“ L'Assemblée constituante, qui avait profité de toutes les lumières répandues par la philosophie de cette assemblée, où l'on comptait tant d'hommes distingués dans tous les genres de talents et de connaissances, s'était gardée de pousser la tolérance des religions jusqu'à l'indifférence et à l'abandon de toutes. ”

“ Ce font ces moyens sur lesquels l'église doit être consultée ; & si l'on craint de femer le trouble & la division parmi les citoyens , il est juste que l'église, en rappellaut les principes qui peuvent rendre les élections canoniques , concoure à l'établissement des regles sages qui peuvent maintenir la tranquillité publique. ”

“ La présence d’un représentant de l’ordre civil dans un concile s’expliquait autrefois lorsque l’intérêt spirituel et l’intérêt temporel étaient à chaque instant confondus, lorsque la société, politique et la société religieuse se pénétraient en quelque sorte, lorsqu’enfin il y avait une alliance intime et permanente entre l’église et l’état. ”

“ Dans la nouvelle circonscription des diocèses, elle a voulu seulement déterminer des formes politiques plus avantageuses aux fidèles et à l’état : le titre seul de constitution civile du clergé énonce suffisamment l’intention de l’Assemblée nationale. — Nulle considération ne peut donc suspendre l’émission de notre serment. Nous formons les vœux les plus ardens pour que, dans toute l’étendue de l’empire, nos confrères, calmant leurs inquiétudes, s’empressent de remplir un devoir de patriotisme si propre à porter la paix dans le royaume et à cimenter l’union entre les pasteurs et les ouailles. ”

“ Mais un chrétien affranchi ou qui s'est racheté, et qui, dans un vil but d'intérêt, renonce à sa religion, est mené à une assemblée, devant laquelle il lève le doigt d'après le pouce vers le ciel, pour témoigner par là qu'il ne croit qu'un Dieu qui fait sa demeure dans les cieux ”

“ Elle parut comprendre, recouvrer l’intelligence avec la foi, connaître le prix et l’usage de ses maux immenses et providentiels. Elle suscita des hommes justes, des chrétiens, pour en former une assemblée souveraine. On vit cette assemblée, renouvelant un usage solennel, vouer la France au cœur de Jésus. On vit, comme au temps de saint Louis, les basiliques s’élever sur les montagnes, aux regards des cités pénitentes ; on vit les meilleurs citoyens préparer la restauration de la monarchie.
m. bergeret, bas. ”

“ À cette époque, l’Assemblée commença l’élaboration d’un règlement célèbre qui fut complété plus tard, la Constitution civile du clergé (v. ce nom) , qui soumettait le clergé à la société civile, introduisait l’élection dans la hiérarchie ecclésiastique et astreignait les fonctionnaires sacerdotaux au serment civique de fidélité à la nation, à la loi et au roi, ainsi qu’à la constitution. Ce fut pour le clergé une nouvelle occasion de manœuvres factieuses ”

“ Les évêques et les délégués élus par chaque conférence forment l’assemblée générale, qui se réunit tous les quatre ans, et qui est le pouvoir suprême, puisqu’elle élit et contrôle les évêques, qu’elle prononce en dernier ressort sur les questions disciplinaires, et qu’elle peut même, sauf certaines restrictions, modifier la doctrine, les règlement et la constitution de l’église. ”

“ Serait-ce trop s’avancer que de soutenir que dans la majorité de l’assemblée il y a des hommes qui sont de leur siècle et d’autres qui n’en sont pas, que les uns ont des doctrines, que les autres ont des dogmes ? ”

“ Une assemblée d'évêques, si vénérables qu'ils soient, n'est après tout, devant l'opinion générale, qu'un composé d'hommes soumis au droit commun du pays qu'ils habitent. Les cultes réformés subissent la même loi, et je crois le gouvernement plus disposé à la tolérance envers les évêques qu'à l'endroit des réunions consistoriales. ”

“ Il fallait donc s'assembler pour former I'ÉGLISE et s'assurer ses bienfaits ; il fallait constituer l'assemblée de telle sorte qu'elle pourvût à tous les besoins moraux et physiques des individus, car, hors de la pleine satisfaction de ces besoins, il n'y a que divisions, incohérence, misère, et, par une conséquence naturelle, hypocrisie et impiété. ”

“ Les assemblées doivent se tenir de nuit et rien n'arrête les pieux confesseurs, ni la distance, ni le temps, ni l'heure, ni lepéril; et chaque fois, de dix à vingt églises fournissent leur contingent à l'assemblée. ”

“ Ce sont donc les séparés qui vivent par excellence en communion. L’assemblée des fidèles est l’assemblée des hommes séparés, et ceux-là seuls sont les hommes unis. Ils sont séparés de l’élément qui sépare et unis pour toujours au principe qui rassemble. ”

“ Les anciens ou évêques et les diacres se rattachent à une assemblée locale ; les dons sont donnés à l’Assemblée et placés dans l’Assemblée ; la sacrificature forme elle-même l’Assemblée comme corps d’adorateurs. Dieu a composé le corps de telle façon qu’il n’y ait point de division dans le corps ”

“ L'Assemblée a-t-elle reconnu ses droits, les rapports de l'Eglise et de l'Etat, le plus haut problème et le plus grand malentendu de ce siècle, sont-ils enfin réglés ? La foi est pour ceux-ci la vérité à adorer, pour ceux-là un fanatisme à combattre, pour les autres une force à manier ”

“ Qu'on traite ainsi un Corps législatif, à la bonne heure : c'est son lot ; le dénigrement ne s'attaque qu'à l'homme. Mais que des catholiques usent de semblables procédés à l'égard d'une assemblée où Dieu a sa part d'assistance et de coopération, vous serez certainement d'accord avec moi pour réprouver cette absence de respect. ”

“ La sainte assemblée affirme donc avec une énergie nouvelle la liberté spirituelle des peuples, leur unité solidaire dans la foi, et sous l'unique autorité du Vicaire de Dieu, leur rivalité dans la lice de la civilisation ou plutôt l'émulation de leurs efforts pour instituer, maintenir ou restaurer cet ordre chrétien qui doit aider chacun de nous, dans le temps, à franchir le seuil du temps. ”

“ J'apprécie les dons et le ministère, mais nous ne devons pas oublier combien l'esprit clérical a été de tout temps nuisible à l'Assemblée de Dieu. C'est avec regret, à cause de chers frères que j'estime et affectionne, que je dois dire ici qu'il s'est, je le crois, un peu trop mêlé dans les « Déclarations » d'assemblée, le printemps dernier, dans le sud de la France. ”

“ Ainsi, Mr., le mot civique ne peut vous être d'aucun secours dans le sens de l'Assemblée Nationale : elle qui étant toute politique n'est d'aucun Culte; tellement que toutes ses Loix, quelque irréligieuses qu'elles pourroient être , seront, toujours appellées purement civiques. ”

“ Après Pâques, au synode, selon la coutume de l’Église, tous les curés s’assembleront devant leur évêque et sera cette assemblée employée à rhabiller les fautes de tous, et chacun d’eux à son tour sortira, pour être délibéré à ce que les autres auront à proposer contre lui, et amiablement seront les fautes ou blâmées seulement ou reprises aigrement ou punies comme il y tiendra. ”

“ UNE instruction émanée de l'assemblée nationale se répand dans le public ; son objet est de justifier la constitution nouvelle du clergé, & le ferment exigé des pasteurs de l'église. Mais elle attaque en même-temps très-vivement tous ceux qui ont refusé de se soumettre à cette constitution, & de prêter ce ferment que réprouve
la conscience. ”

“ L'assemblée des fidèles dociles à l'Église pourrait s'entendre de l'humanité tout entière sans exclusion de personne, tous étant appelés à se grouper autour du principe vital de l'autorité divine de l'Église, et comprend de fait tous les hommes de bonne volonté, qui lui demeurent attachés dans l'unité d'une même foi et des mêmes sacrements. ”

“ Nous apprenons ainsi que l’Assemblée n’est pas seulement un rassemblement de personnes, réunies devant Dieu dans la même position par la mort et la résurrection de Jésus et la participation au Saint-Esprit répandu sur elles, mais que, dans son vrai caractère, elle est associée à la gloire du Fils de l’homme comme son corps et la plénitude de celui qui remplit tout en tous, et qu’elle devient, en même temps, par la descente du Saint-Esprit sur la terre, une habitation de Dieu par l’Esprit. ”