Bornage

“ Une longue gestation, une vie très courte, une mort lente qui mêlera quelque regret à un réel soulagement, telle apparaît, déjà, la destinée, plutôt mélancolique, de cette splendide et singulière merveille où le dix-neuvième siècle a dit son dernier mot et
où le vingtième siècle a fait entendre son premier vagissement. ”

“ Quelle est la prétention suprême de la génération spontanée, ou, pour mieux dire, de ceux qui la patronnent ? En quel état se vantent-ils de pouvoir mettre un homme au monde ? A l’état d’embryon, de fœtus, ou tout au plus de nouveau-né. ”

“ Dans les familles les plus humbles, continua le rapporteur en modulant chaque mot, la naissance d’un fils, d’un héritier, avec toutes les idées de transmission qui se rattachent à ce titre, est un sujet de si douce allégresse, que les épreuves du passé s’oublient et que l’espoir seul plane sur le berceau du nouveau-né. ”

“ Oui sans doute ; comme une femme enceinte prépare le berceau, les linges et bandelettes, et même une nourrice pour l’enfant qu’elle espère faire, encore qu’il ne soit pas au monde, ainsi Notre Seigneur ayant sa bonté grosse et enceinte de vous, prétendant de vous enfanter au salut et vous rendre sa fille, prépara sur l’arbre de la Croix tout ce qu’il fallait pour vous : votre berceau spirituel, vos linges et bandelettes, votre nourrice et tout ce qui était convenable pour votre bonheur. ”

“ Celui qui crée l'enfant dans le sein des femmes et la semence chez les hommes, qui garde à la vie le fils dans le corps de sa mère, qui l'apaise pour lui épargner les larmes, ô toi, nourrice dans le corps ! ”

“ La grossesse, voilà un fait naturel ; la grossesse sans l’œuvre du mariage, voilà ce qui est supérieur à la nature humaine. Et ces deux circonstances ont pour but de vous apprendre, et ce que cette naissance présente de distinction sublime, et ce qu’elle nous montre qui ressemble à notre nature. Et maintenant, considérez encore toute la sagesse qui a opéré ces merveilles ; ni l’excellence n’a empêché la ressemblance, la parenté avec nous ”

“ Gérer, élever les petits, est un soin qui incombe à la mère. Elle vivifie l’embryon, le porte avec amour, accueille avec tendresse le nouveau-né, l’allaite, guide ses premiers pas, lui apprend à bégayer les mots d’une langue qu’il ignore, développe en lui l’instinct, éveille son intelligence et prépare sa raison à formuler un jugement. ”

“ De l’enfant nouveau né jusqu’à cinq ans, il y a une distance effrayante. De l’embryon au nouveau-né il y a un abîme ; et du néant jusqu’à l’embryon, ce n’est déjà plus un abîme, mais quelque chose d’inconcevable. ”

“ Elle est enceinte de vif enfant ! Son père et sa mère le savent et disent ouvertement que c’est de vous.
— Laissez cela. Si elle est grosse, elle aura un enfant, s’il plaît à Dieu. Mais je vous prie de ne point me faire manquer à Notre Seigneur : vous me honniriez. ”

“ Une mère qui allaite, une aïeule qu'on vénère, un noble père attendri, des cœurs dévoués et droits, non alambiqués par l'analyse, les fronts hauts des jeunes hommes, les fronts candides et rougissants des jeunes filles, ces rappels directs à une nature franche, généreuse et saine, recomposent une heure vivifiante, et toute subtilité de raisonnement a disparu. ”

“ Mais elle vint, guérissant les blessures, calmant les irritations, endormant les rancœurs, elle vint, la maternité, opératrice des merveilles, elle vint, tenant dans ses bras l’Enfant, le doux et prodigieux miracle de la Nature. À peine est-il né, l’Enfant, que toutes choses sont faites nouvelles, que toutes vieilleries sont oubliées. ”

“ Je ne vous dis pas que c'est un usage reçu, que l'ordre de la naissance, ou les intérêts de la fortune, décident toujours de nos destinées, et règlent le choix du siècle ou de l'Église, de la retraite ou du mariage. Mais la vocation du ciel, ô mon Dieu! prend-elle sa source dans les lois humaines d'une naissance charnelle? On ne peut pas tout établir dans le monde, et il serait triste de voir prendre à des enfants des partis peu dignes de leur rang et de leur naissance. ”

“ Encore quelques années de développement normal et cette petite serait la vivante reproduction de sa mère. Il lui dit tendrement :
— Comme tu me rappelles ta mère, ce soir ! Jamais tu ne lui as autant ressemblé que ce soir. ”

“ D'un si grand dévouement, de la moindre caresse, Avec l'âge, l'enfant comprendra la tendresse Et la reconnaissance, inspirant son-amour, Plus tard voudra veiller sur sa mère à son tour.
Philosophes hautains de la nouvelle France, Qui voulez à tout prix régénérer l'enfance, Commencez avant tout, à savoir être père ! ”

“ Quiconque observe les développemens de l’enfant, son passage à l’adolescence, à la virilité, et toutes ses transformations jusqu’à l’âge mûr, assiste à l’histoire abrégée de la race humaine, laquelle a eu aussi son enfance, son adolescence, sa jeunesse et sa virilité. ”

“ Tout à l’heure, nous avons connu l’image de la force et l’image du mystère. Chacune pouvait contenir en elle du plaisir et de la volupté. Voici maintenant la création, la fécondité, la reproduction, en un mot la morne fonction maternelle. ”

“ Aux âmes sensibles, nous signalerons une mauvaise lithographie
coloriée qui offre, sur une même feuille, deux scènes formant contraste! l'Heureuse naissance, où la venue d'un nouveau-né est accueillie par une foule de parents en joie, et l'Enfant abandonné, où une pauvre femme en haillons dépose son fruit au seuil d'une porte. Venons maintenant à des fantaisies plus gaies. ”

“ Mais chaque naissance amenait dans cette société nouvelle une nouvelle émotion, un nouvel élément d'avenir, un nouvel étonnement curieux et naïf, une nouvelle sollicitude puérile et charmante. Quel homme serait ce nouveau-né ? ”

“ Enfant, C'est une mère ; Grand, Qu'elle te soit chère.
Enfant, Dans ta jeunesse,
Quand Froide mort t'oppresse, Qui, clôt tes yeux... En sa prière,
Espère Pour toi les cieux ?
Enfant, C'est une mère ”

“ Un embryon, monsieur, quelque petit, quelque peu important qu’il paroisse, en ce siècle léger, aux yeux de la folie et des préjugés, est pourtant quelque chose. Ceux de la raison, éclairés par des recherches et des observations scientifiques, le regardent comme un être qui a des droits, et qu’on est obligé de conserver avec soin. ”

“ Entre les genoux, les bras el les seins :
Doux nid de l'oiseau, dès qu'il vient de naître. Asile sacré, berceau sans pareil, Où Dieu prépara pour le petit être, Auprès du lait pur, le profond sommeil.
VILLANELLE 121
Point de gazons fins ni de jeunes mousses : Les mères ont mieux pour leurs nouveau-nés ! Leurs bras ont trouvé des courbes plus douces Que tous nos fauteuils si capitonnés !
Le dormeur est là, souriant et rose : Un bras le retient, l'autre le défend ; Tandis qu'un regard descend et se pose Des yeux de la mère au front de l'enfant ! ”

“ La force de sa mère, en effet, est ébranlée par le mal. Et pour que le nouveau-né se nourrisse, boive, repose, je me tiens près de ses langes et pourvois aux soins de l’être au berceau, la nuit aussi bien que le jour. ”

“ Puis, il y avait là des femmes enceintes, des petites-filles, des arrière-petites-filles, qu’ils appelaient, qu’ils voulaient embrasser aussi, pour porter bonne chance aux enfants encore qui allaient naître, des enfants de leurs enfants, à l’infini, une race qui s’élargirait toujours, qui les continuerait au lointain des âges. ”

“ La naissance d’un enfant en général réjouissait la famille. On avait coutume d’aplatir le nez des garçons, de presser leurs genoux dans l’idée d’amoindrir la partie inférieure, et de rendre leurs membres plus beaux. ”

“ Les embryologistes appellent philogénie la succession des phases par lesquelles passe le fœtus humain, et ontogénie la succession des phases par lesquelles passent les espèces vivantes, dans la doctrine de l’évolution. ”

“ Les phénomènes de régénération, de rédintégration, de réparation, qui se montrent chez l’individu adulte sont de la même nature que les phénomènes de génération et d’évolution par lesquels l’embryon constitue à l’origine ses organes et ses élémens anatomiques. L’être vivant est donc caractérisé à la fois par la génération et par la nutrition ”

“ Mais combien n'est-elle pas dédommagée de toutes ces privations par les premières caresses de l'enfant dont elle sera mère dans toute l'acception du mot! Là sous ses yeux les moindres maux seront examinés, soulagés et guéris ; elle verra grandir auprès d'elle l'objet de sa constante sollicitude ; avec son lait , l'enfant recevra tous les rudiments d'une bonne constitution , et les
meilleures dispositions intellectuelles et affectives seront le fruit et de ses soins et de ce langage qui n'appartient qu'aux nourrices mères. ”

“ Si une paternité et une maternité défectueuses sont la source de beaucoup de maux, la paternité et la maternité perfectionnées peuvent reconstituer l'espèce, non-seulement au point de vue dont j'ai parlé, mais comme génie, beauté de formes et de sentiments. ”

“ Si l'embryon, dès qu'il apparaît dans le sein maternel, devait se développer avec une rapidité qui le ferait arriver d'un seul coup à la décrépitude, où seraient les divers âges, où seraient l'enfance, la première jeunesse, l'adolescence, la virilité, la vieillesse, qui constituent l'existence individuelle? Si la première génération qui a paru sur la terre avait fait des progrès si rapides, qu'elle eût atteint d'un bond le dernier degré de la perfection dans tous les arts et dans toutes les sciences ”

“ Depuis la femelle de l’oiseau, qui couve ses œufs pendant de si longs jours, jusqu’à la femme qui porte son enfant dans son sein et l’allaite pendant de si longs mois, patience et maternité ne font qu’un. ”

“ Hélas! docteur, j'y suis habituée, repartit la baronne: mon pauvre enfant, à huit ans, n'a guère plus d'intelligence qu'un bébé de deux ans, et son apparence n'est certes pas celle d'un garçon de son âge. ”

“ La persistance des impressions d’enfance — en matière surtout d’émotion sexuelle — demeure ainsi, au cours de la vie, une introductrice de protagonistes héréditaires, qui agissent à leur tour sur la procréation et la descendance. ”

“ Développement de l'enfant avant sa naissance. — Manière de vivre, de s'habiller de la mère. — Qui doit nourrir un enfant? Sa mère. — La meilleure nourrice mercenaire ne vaut rien comparée à la mère. — Préjudice matériel et préjudice moral envers votre enfant et celui de la nourrice. — De la montée du lait. — Une femme peut donner son lait à deux enfants.
Ce bébé qui est en route remplit toute votre vie. Vos pensées, vos rêves sont pleins de lui, qui n'est pas encore. Vous le désirez le plus beau, le plus fort des bébés présents, passés et futurs. ”

“ Par là, l'embryon, le jeune enfant sucent en quelque sorte les passions de leur mère et de leur nourrice avec le sang et le lait qu'elles leur donnent en aliment: c'est ainsi que divers éléments passionnels qui peuvent tourner en habitude, s'introduisent en nous par tous nos rapports avec le monde extérieur. ”

“ L'enfant qui vient de naître , signale son entrée dans la vie par des cris; la mère toute palpitante encore de sa dernière douleur s'en émeut, et la première inquiétude maternelle s'éveille dans son cœur ”

“ N' est -ce point par une admirable disposition de la nature que ce même sang créateur , après avoir formé en entier dans le sein de la femme le corps de l' enfant , se porte , aux approches de la délivrance , vers la partie supérieure de la poitrine , pour continuer son œuvre féconde , et offrir au nouveau-né une nourriture qu' il connaît , à laquelle il est habitué ? ”

“ Au dire des mères,—personnes généralement bien informées,—il n'existe pas de bambin au-dessous de dix ans qui ne soit un prodige à plusieurs points de vue. Beauté, esprit, mémoire, raison, ils ont tout, ces lutins roses, ces monstres toujours trop vifs, trop ardents, trop grands pour leur âge. ”

“ Ainsi tout ce qu'elle gagne est destiné à l'entretien de l'enfant et à satisfaire aux exigences des nourrices. Que lui reste-t-il à la fin de l'année? Rien, ou peu s'en faut.
Voyons maintenant la position d'une fille mère qui, ayant conservé son enfant, entrera dans notre Maison de l'Enfance.
Je vais l'établir sous trois états différents : 1° Fille mère consacrée à son enfant et à un nourrisson; 2° Fille mère chargée d'un enfant en nourrice, tout en conservant le sien ; 3° Fille mère placée dans une famille comme nourrice. ”

“ On dit que pendant ta grossesse, Ton sein tressaillit d'allégresse, Que ton cœur palpita d'amour, Et que sans douleur et sans peine, Surmontant la faiblesse humaine, A. ton fruit tu donnas le jour.
Dans ta tendresse maternelle, Ta blanche et puissante mamelle Allaitait ton beau nourrisson ; Tu le berçais de ton haleine; Près du foyer, filant la laine, Tu lui disais une chanson. ”

“ Ces curieuses conformations résultent d'un arrêt de développement qui laisse les parties externes de la génération dans l'état rudimentaire où elles se trouvent à une certaine époque de la vie de l'embryon. ”

“ Il nous mettra en présence non plus d'un enfant faible, débile, venant de naître, et dont nous avons à protéger l'existence, quoique compromise déjà dès la naissance, mais bien d'un enfant âgé d'un mois, ayant par conséquent traversé la période la plus meurtrière du jeune âge, et auquel nous avons à donner une nourrice pour continuer l'œuvre de la mère. ”

“ DE LA NAISSANCE.- DOUBLE LIGATURE DU CORDON. — DÉLIVRANCE NATURELLE DU PLACENTA. — SOJNS A L'ENFANT.
Pour continuer notre étude, nous n'aurons pas à nous occuper, présentement, de la grossesse et des symptômes morbides qui peuvent survenir pendant son cours. Nous en parlerons dans une autre partie, ainsi que de tout ce qui se rapporte à l'accouchement et à ses suites.
Nous voici arrivé à la solution du grand mystère de la conception: la naissance. ”

“ La reproduction, dans leur société, est assurément considérée comme une mission générale dont chaque individu doit s’acquitter en plus de sa tâche particulière. Point de pères, de mères, ni d’enfants. ”

“ Que sont tous les efforts des siècles conscients si on les compare aux tendances spontanées de l’âge embryonnaire, âge mystérieux où l’être en train de se faire se retranche un appendice inutile, se crée un système nerveux, se pousse un membre ? ”