Carbone alcalin

“ DES ALCALIS ET DES ALCALINS
La potasse, la soude et l'ammoniaque trouveront leur place dans la classe des irritants ; nous plaçons, au contraire, dans les altérants les alcalins et les sels à réaction alcaline, tels que les carbonates et les sels à base alcaline et à acide organique qui sont brûlés et transformés en carbonates dans l'économie animale ; administrés à petite dose, ils sont essentiellement altérants ; a doses plus élevées, ils deviennent purgatifs, et nous y reviendrons lorsque nous traiterons des évacuants.
Le sang est toujours alcalin, mais il l'est dans une certaine mesure ”

“ La vie, tout au moins à la surface de la terre, est liée à la production de certaines combinaisons, dans lesquelles le carbone est l’élément commun et essentiel, en même temps que d’autres corps y entrent également, tels l’hydrogène, l’azote, l’oxygène, puis encore, en moindre proportion : le soufre, le phosphore, le fer, le magnésium, et quelques autres éléments de moindre importance. Aucune autre substance n’est aussi généralement indispensable à la vie que le carbone. ”

“ Que devient le carbone résultant du dédoublement de l'acide carbonique?
Il est immédiatement assimilé par la cellule ; il s'unit à l'hydrogène de l'eau absorbée, d'autre part, par les racines : C02 + H20 = COH2 + -90; il se produit ainsi de l'aldéhyde formique ; celle-ci se polymérise et donne des hydrates de carbone, sucre et amidons. Quoi qu'il en soit de ce mécanisme synthétique, ce qui est sûr, c'est que proportionnellement au dédoublement de l'acide carbonique il se forme dans les chloroleucites des grains d'amidon. ”

“ C'est ainsi que, par l'intervention de l'oxygène atmosphérique faisant fonction de porteur, le carbone est transmis sous forme d'acide carbonique des organismes morts aux organismes vivants, l'air recevant constamment des premiers autant de carbone qu'il fournit aux derniers. ”

“ Quoi qu’il en soit, il est certain qu’elle est susceptible, de neutraliser les acides, à la manière des alcalis ; et il est permis de présumer qu’elle renferme beaucoup de carbone, puisque dans la décomposition de l’alcool et de l’acide muriatique oxigéné, il se fait beaucoup d’eau et très-peu d’acide carbonique. ”

“ C'est qu'ils agissent tous de la même manière, c'est que le sulfure de carbone agit comme l'alcool, l'éther, le chloroforme et la benzine. Mais tous ces composés ont un principe commun : le carbone; ce dernier serait-il l'agent principal de l'intoxication qui résulte de l'absorption de ces diverses substances? ”

“ Cet acide fut appelé d'abord : gaz méphytique, acide crayeux. Ce corps existe abondamment dans la nature, surtout à l'état de combinaison : il se rencontre dans l'air ; il est le produit de la respiration de tous les animaux, de la combustion de toutes les substances contenant du carbone, et par conséquent du carbone lui-même sous l'influence de l'oxigène. ”

“ Les carbonates de chaux, de potasse et de soude apportent bien aussi leur part de carbone; mais leurs bases, étant fixes, encombreraient bientôt les vaisseaux des plantes si elles étaient seules chargées de cette fonction. Le carbonate d'ammoniaque n'offre pas le même inconvénient; il peut transmettre le carbone qu'il renferme, puis ses éléments revêtir la forme de gaz ou de vapeur, et s'échapper par la transpiration, si la plante ne peut pas les faire servir à sa nutrition. ”

“ Une autre synthèse des plus frappantes, celle de l'acide formique par l'oxyde de carbone, lui a permis de constituer (1858) par une autre route les carbures d'hydrogène, en partant non plus des éléments, mais de leurs composés binaires les plus simples, l'eau et l'acide carbonique, qui sont précisément les générateurs des matières organiques fabriquées par les êtres vivants. ”

“ L'acide carbonique a passé longtemps pour un gaz vénéneux. On confondait alors ses effets avec ceux de l'oxyde de carbone, qui se produit d'abord dans les fourneaux lorsque la combustion du charbon est encore peu active, et qui, brûlant à son tour avec une jolie flamme bleue, passe à l'état d'acide carbonique. La vérité est que l'acide carbonique, loin d'être un poison, jouit, au contraire, de propriétés salutaires. ”

“ Le carbone est très-répandu dans la nature; tantôt on le trouve pur, comme dans le diamant; tantôt il est uni à d'autres principes, comme dans toutes les substances végétales et animales, dans le charbon ordinaire, dans la plombagine, l'antracite , etc. ; cette dernière est quelquefois formée de carbone pur ; enfin il existe souvent dans l'atmosphère, combiné avec l'oxigène ou avec l'hydrogène , à l'état de gaz acide carbonique ou de gaz hydrogène carboné. ”

“ Mais, puisque le carbone est la seule substance qui possède dans le charbon cette propriété absorbante et décolorante que nous cherchons , pourquoi rejeter ceux qui nous la présentent en plus grande abondance, comme, par exemple, les charbons de hêtre, de bouleau, de schiste? Il n'y a qu'à en séparer les corps étrangers au carbone, tels qu'un peu de potasse et quelques parcelles terreuses et métalliques dans les uns, du soufre et des sulfures dans les autres. ”

“ Le carbone existe tout formé dans les végétaux : on peut le débarrasser de tous les principes huileux et volatils par la distillation ; on peut extraire ensuite par des lotions convenables dans l’eau pure tous les sels qui se trouvent mêlés et confondus avec lui.
Lorsqu’on veut se procurer le carbone bien pur, il faut le dessécher par un coup de feu violent dans des vaisseaux clos ; cette précaution est nécessaire, car les dernières portions d’eau y adhèrent avec une telle avidité, qu’elles s’y décomposent et fournissent du gaz hydrogène et de l’acide carbonique. ”

“ Croit-on sérieusement qu'en continuant à appeler l'alcali volatil, ammoniaque au lieu d'azoture d'hydrogène, on ait compromis les progrès de la
science ou la simplicité de son enseignement?
L'impuissance de cette nomenclature, qui croyait avoir tout prévu, à dénommer seulement les combinaisons du carbone et. de l'hydrogène, n'a-t-elle pas retardé les progrès de la chimie organique, qui, pour y avoir forcément renoncé, a été longtemps considérée comme une science distincte et soumise à de tout autres principes? ”

“ Une des combinaisons du Carbone en proportion importante dans l'atmosphère, l'acide carbonique, joue un rôle primordial dans la vie des plantes, et donne lieu, par sa combinaison facile avec d'autres corps, à toute une série de minéraux très répandus dans la croûte terrestre.
L'acide carbonique est très soluble dans l'eau : à la température ordinaire, un litre d'eau en dissout un volume égal; aussi circule-t-il très facilement et en abondance, véhiculé par l'eau, dans les couches superficielles de l'écorce terrestre. ”

“ C'est du carbone avant tout qu'il lui faut. L'acide carbonique seul peut lui en fournir, et il faut encore et quand même que cet acide C02 soit soumis à l'influence d'une action réductrice ; il faut qu'il se fasse du carbone naissant et que ce carbone s'hydrate pour former les composés de charbon et d'eau, qui composent la presque totalité de la plante. ”

“ Mais, de même que dans tous les composés du carbone il est possible de mettre le carbone en évidence avec toutes ses affinités persistantes, de même dans la cellule, on doit supposer l'existence d'une molécule nécessaire, dont la présence imprime son caractère spécial et donne son activité spécifique à la combinaison. Cette unité hypothétique serait à l'exemple de l'alome, la parcelle la plus réduite douée de l'arrangement atomique indispensable pour lui conférer les propriétés de la vie. En la supposant plus petite, on la détruit. ”

“ Le carbone est avide d'hydrogène et décompose avec énergie l'ammoniaque et les sulfhydrates, s'emparant de leur hydrogène, il forme avec lui du carbure d'hydrogène, d'où résulte cette décomposition que : l'azote de l'ammoniaque s'en dégage sans odeur, et que le soufre des sulfhydrates, en se dégageant à l'état naissant, forme, avec les sels alcalins ou l'argile qu'on ajoute dans le bain, des sulfures alcalins qui restent dissous. ”

“ L'analyse chimique a démontré que les gaz produits par la fermentation putride sont : le gaz hydrogène carboné, le gaz acide carbonique, l'azote, et quelquefois, mais rarement, l'ammoniaque et le gaz hydro - suliurique. Le résidu, ou terreau végétal, varie suivant les principes constituans des plantes. Il contient du carbone dans le plus grand état de division, du carbonate et du phosphate de chaux; de plus , la silice, la magnésie, l'alumine, le fer, le manganèse, etc. Exposé à l'action de l'air, il en absorbe l'oxigène. ”

“ Le seul remède à porter à quelqu'un, en cas d'asphyxie par ce gaz, est de faire respirer le grand air. Un air, contenant de son volume d'oxide de carbone, est mortel pour tous les animaux, quoiqu'une bougie y reste allumée.
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On peut encore obtenir ce gaz, en chauffant l'acide oxalique ou un oxalate avec de l'acide sulfurique : il se dégage volumes égaux d'oxide de carbone et d'acide carbonique ; on absorbe ce dernier par la potasse ou la soude. ”

“ L'acide carbonique est gazeux, incolore, inodore, rougissant la teinture de tournesol ; il est formé d'oxigène et de carbone dans la proportion de 73 d'oxigène et 27 de carbone sur 100 parties. C'est un des produits constants de la respiration et de la combustion et d'une foule de réactions diverses telles que la fermentation. Ce corps est impropre à entretenir. la vie et la combustion. Pour prouver qu'il existe dans l'air it suffit d'exposer au contact de l'air un verre contenant de l'eau de chaux. il se forme à sa surface une croûte de carbonate de chaux. ”

“ Le carbone et l'acide carbonique, l'azote, l'ammoniaque, l'acide nitrique, l'oxygène, l'hydrogène et l'eau, tous appartiennent au règne minéral avec autant de droit, sous tous les rapports, que la silice, la potasse, les phosphates, etc. ”

“ Ce mélange, qui n'a aucune action sur le carbone cristallisé, transforme le graphite en une matière jaune insoluble (acide graphitique) et donne avec le carbone amorphe une substance noire soluble dans l'eau. C'est à cette dernière variété de carbone qu'appartiennent les charbons employés dans l'industrie (Voy. CHARDONS) . CARBONE (OXÏDE DE) ou CARBONYLE, gaz incolore, insipide et inodore, composé de carbone et d'oxygène dans les rapports de CO : sa densité, comparée à celle de l'air, est de 0,9678. ”