La compresse, élément fondamental en médecine et en hygiène, désigne un morceau de tissu utilisé pour exercer des pressions, des froids ou des soins locaux. Dès le XIXe siècle, des auteurs comme Henry Edouard Schedel analysent son rôle dans l'hydrothérapie, décrivant ses effets de rafraîchissement et d'hyperémie.
Simon Baruch, quant à lui, explique son mode d'action, soulignant la contraction des vaisseaux sanguins suivie d'une réaction circulatoire. Louis Seraine évoque son emploi en chirurgie, tandis que Léon Lereboullet précise ses caractéristiques techniques. Ces approches, diversifiées et détaillées, révèlent une utilisation multidisciplinaire, allant de la pratique médicale à la recherche expérimentale.